十月十四，晴。
鎮國府的盛極而衰，也不知引起了幾多人的感慨嘆息。
但對於近兩里，匯聚於孫府後院的一眾鶯鶯燕燕而言，卻連個正經的談資都算不得。
倒不是說眾女都不關注此事，實是因為鎮國府的情況，與現今的榮國府頗有相似之處，議論起來難免觸及忌諱，於是乾脆便都三緘其口起來。
卻說這日將近正午，剛在牌局裡支應了兩圈的賈探春，推說要去鬆快鬆快，便獨自一人到了西廂廊下，鋪好帕子坐在欄杆上，將腰間的荷包解了，細細點數著裡面的散碎銀子。
半晌，她忽又愁眉苦臉的嘆了口氣。
「呦~」
這時一個揶揄的聲音，忽然自背後響起：「你這贏了錢的，都躲到這裡唉聲嘆氣的，咱們這些輸了錢的，還活不活了？」
賈探春頭也不回的道：「林姐姐又未曾上場，何曾輸給過我？」
話音剛落，卻聽後面噗哧一聲，笑了個花枝亂顫。
賈探春一愣，轉回頭卻見身後之人並非林黛玉，而是薛寶琴。
「你這促狹鬼！竟敢裝成林姐姐的聲音唬我！」賈探春半真半假的跺腳嬌嗔著，張牙舞爪的欲要上前呵癢。
薛寶琴忙退了兩步，一副誠惶誠恐的模樣：「了不得了，堂堂榮國府竟出了個打家劫舍的強人——劫了我們的錢財不說，現如今連人也不肯放過！」
「呸~！」
賈探春啐了她一口，沒好氣的道：「才同林姐姐好上幾日，就學了她的伶牙俐齒，也不知你日後嫁……」
說到這裡，賈探春猛地想起什麼，忙臨時改口道：「也不知你日後回了金陵老家，旁人還敢不敢認！」
她主動有所避諱，薛寶琴卻是小嘴一扁，曬道：「有什麼好藏著掖著的，我若真遭了人家嫌棄，也絕不會是因為這張嘴的緣故。」
賈探春見她洒脫中，又帶出幾分嬌憨來，不由得莞爾一笑，繞到迴廊外側，與她並肩坐了，卻都默契的失了言語。
這時就見薛寶釵自屋裡出來，眼見兩人並肩坐在一處，也不說尋個避風的所在，跺腳呵斥道：「在自家也還罷了，出來走親戚也不見你們兩個消停些，真要染了風寒，豈不是平白給二姐姐添麻煩？！」
說著，卻又上前拉起賈探春道：「好妹妹，過幾日就又輪到我坐東了，可我實在受不得那鬧騰——你素來是個有主見的，不妨替我張羅張羅。」
賈探春只覺得手心一沉，低頭看去，卻見個鼓囊囊的鶯哥綠荷包，正靜靜的躺在自己手心裡，粗略一估摸，少說也有三四十兩的分量。
且不說詩社裡，單湊了一筆銀子作為日常開銷，就算沒有那筆銀子，這些也過於豐厚了些。
再說了，薛寶釵哪次做東道，不是處置的井井有條？又何須她人代勞？
賈探春稍一尋思，立刻明白了薛寶釵的心意，當下又是感動又是羞慚，忙推拒道：「姐姐，詩社裡本就……」
「讓你拿著你就拿著，難道我還用不得你了？」
薛寶釵佯嗔的搶過了話頭，不等賈探春再說些什麼，便又笑道：「這事兒就說定了——媽媽還等著我做狗頭軍師呢，我可不敢在這裡偷懶。」
說著，將豐腴又不失柔美的身子調轉了，徑自回到了屋內。
賈探春在後面趕了幾步，張口欲要呼喊，卻終歸不想把這事兒鬧到人前，最後只得又失魂落魄的，回到了西廂廊下。
「要依著我。」
薛寶琴在一旁掃量著她手上的荷包，卻是搖頭道：「這銀子真不該花用在他身上——就算扔進水裡，好歹也能聽個動靜呢！」
賈探春聞言猛地一抬頭，盯著薛寶琴欲言又止。
「姐姐看我作甚？」
薛寶琴把嘴一撇，曬道：「我雖然不如姐姐善解人意，可也不是個傻子——更何況政老爺要回京的事兒，你們府上早傳的盡人皆知了。」
賈探春依舊盯著打量，半晌才嘆了口氣，垂首道：「如此說來，我這倒是掩耳盜鈴了——想必太太那裡，也一樣心知肚明吧？」
「哪又如何？」
薛寶琴上前攬住了她的香肩，嬉笑道：「姐姐這心若真能做到鐵石一般，我還真不敢與你親近了。」
賈探春報以苦笑，隨即又把視線投注到掌心的荷包上。
都說吃一塹長一智，可她那一母同胞的兄弟賈環，卻是個狗改不了吃屎的主兒。
前腳在寶玉哪裡指天誓日的哭喊，好容易才讓寶玉幫襯著，把積欠的賭債還清了，這才沒幾天的功夫，就又陷了進去。
若在平時，賈探春得知這消息，最多也就暗暗怒其不爭罷了，並不會有什麼實質的舉動。
可如今卻不一樣。
托賈元春有孕的福，賈政已然得了提前回京述職的旨意，想必最多等到年後，就能交卸差事回返京城。
以他的脾氣，若知道賈環不知悔改，又在外面欠下一屁股債，說不得非要親手把這逆子杖斃了不可。
說是不相往來、勢如水火。
可賈探春又怎肯眼睜睜的看著環老三，活活被打死在父親的棍棒之下？
故而賈探春最近一直在想法子籌措銀子，想等他在外面吃夠了教訓，再幫著把這窟窿填上。
只是她一個不受寵的庶女，平時又是個剛強好面子的，手底下能攢下多少銀子？
這幾日她一直揣著心事，可也強忍著，沒在外人面前顯露過，誰曾想還是被寶姐姐看出了端倪。
心下羞慚、感激之餘，本就略有些偏向的天平，也不禁分出了勝負——寶哥哥雖然一直抗拒這『金玉良緣』，可以寶姐姐的為人，若能……
嘩啦~
恰在此時，就聽得珠簾響動，賈迎春的堂屋裡，又走出個女子來，那扶風擺柳似的嬌弱身形，卻不是林黛玉還能是哪個？
林黛玉出門之後左右一掃量，見二人都在西廂廊下，就徑自走了過來。
只是走到一半的時候，目光卻定格在了賈探春手中的荷包上，臉上先是閃過疑惑，繼而又露出恍然之色。
再然後，她便下意識的止住了腳步，似是有意原路折返。
「林姐姐！」
探春剛隱隱覺察出些什麼，一旁的薛寶琴早飛也似的迎了上去，嬉笑著攤手道：「你莫不是也有事要托探春姐姐幫襯？來來來，把工錢預支給我就是！」
林黛玉被她弄的有些措手不及，轉頭看看恍然起身的賈探春，隨即一指頭點在寶琴額頭，笑罵道：「就你是個機靈的！」
說著，也摸出個杏色的荷包，走過去不由分說塞在賈探春手裡，開門見山的道：「你若真疼環老三，這銀子就不能直接給出去，總也要讓他吃夠了苦頭再說。」
眼見賈探春似要推辭，她又把臉一板，反問道：「怎麼，我的銀子就不是銀子了？」
賈探春頓時無話可說，目送林黛玉回到堂屋之後，心下卻是犯起難來。
這卻讓她站在哪一方才好？
「行了。」
寶琴不知何時又坐回了欄杆上，將兩隻踩著月牙船底兒的繡花鞋，高來低去踢動著，口中嬉笑道：「別在哪裡犯愁了，誰做寶哥哥的新娘子，又不是你說了算。」
這鬼靈精的！
賈探春橫了她一眼，正待針砭兩句，不曾想她又嘻嘻一笑道：「更何況我看大伯母的意思，怕是未必就認準了寶哥哥。」