「孫少卿果然不愧『神斷』之名。」
卻說聽完孫紹宗這一番剖析，魏益當即變了臉色——卻並不是被打臉的惱羞成怒，而是一臉的心悅誠服、嘖嘖讚歎。
孫紹宗見狀，心下就是咯噔一聲，可再想往回找補幾句，卻也為時已晚。
就聽魏益斷然道：「若非是孫少卿一言驚醒夢中人，我等險些鑄成大錯——如此看來，這件案子怕是非孫少卿親自督辦，方能有水落石出的一日！」
說著，起身離席一躬到底：「此案非但事關戶部乃至國庫，更關係到我大理寺上下的俸祿，還望孫大人看在數百同僚的情分上，萬勿再做推脫之言。」
嘖~
果然是上當了！
原來他方才那一番表演，都是為了能順水推舟，把這案子轉嫁到自己頭上！
也怪自己心態不穩，一時竟小覷了他——再怎麼尸位素餐，魏益到底也穩穩噹噹的做了七年廷尉，論心術自非常人可比。
此時再想拒絕也已經晚了，孫紹宗一面暗暗自省著，一面也只得起身還禮道：「大人言重了，既是為了闔府上下的同僚，孫某自是義不容辭。」
「好、好、好！」
魏益一掃連日來的陰霾，眉開眼笑的指著孫紹宗吩咐道：「陳寺副，你還在等什麼？還不快將此案的一應細節，向孫大人仔細稟報！」
這一番急轉彎下來，那陳敬德早就看傻了眼，直到魏益點了他的名，他才一個激靈清醒過來。
即便心中恍然，自己是被魏益當了棄子用，可再想後悔卻那還來得及？
只能哭喪著臉，磕磕絆絆的向孫紹宗敘述案情細節。
卻不知他這等表現，更是讓孫紹宗大搖其頭。
若陳敬德與魏益是同謀，孫紹宗說不得還會高看他一眼，可這明擺著是被人家當廁紙用了，足見他非但破案不成，做官也是稀里糊塗。
話說這一盤算起來，除了寺丞楊志銘，是搞內務後勤的一把好手，余者竟多是不堪用的蠢材！
看來必須儘快想法則，尋幾個能信得過，又足夠精明強幹的屬下才是。
書歸正傳。
卻說孫紹宗這裡，正專心致志的聽著案情彙報，外面忽又奔進來一名小吏，湊到魏益耳邊小聲嘀咕了幾句。
魏益原本正拈鬚微笑，聽得片刻，忽然手一哆嗦，揪下幾根鬍鬚來，繼而失聲質問道：「孫少卿，楊侍郎的弟弟，如何會死在咱們大理寺牢中？！」
孫紹宗漫不經心的瞟了他一眼，搖頭道：「這事兒大人就不必過問了。」
「孫少卿這是何意？」
見孫紹宗竟然如此回應，魏益的臉色登時陰沉下來。
越級向皇帝稟報案情，只是壞了潛規則而已，並未觸及核心利益；可這明目張胆的，否決自己對大理寺的全局領導，卻是魏益絕不能容忍的。
「廷尉大人莫急。」
孫紹宗兩手一攤，壓根沒有在意魏益的惱怒：「只因那楊漢才身上，還藏著件欽命官司，所以北鎮撫司的人悄悄過來，意圖逼其招供，誰知卻不慎施刑過重，導致他橫死當場。」
「我之前已經同北鎮撫司的千戶交涉過，此事自會由北鎮撫司據實上奏。」
魏益聽了這番話，臉色才稍稍緩和了些，不過仍是蹙眉道：「可人畢竟是死在了咱們這兒，又是你孫少卿親自抓來的……」
孫紹宗這次卻只是一笑，並未理會他的說辭。
魏益見狀又有些著惱，想要再斥責幾句，可轉念一想，自己還指著孫紹宗破案，此時著實不好繼續得罪他，也只得先把這一口氣咽了回去。
……
黃昏將近。
經過大半日瑣屑混亂，又幾乎徒勞無功的忙碌，一直到乘車出了大理寺的東角門，孫紹宗這才終於有機會，檢討今日的疏漏處。
打從北鎮撫司的人，突然出現開始，他的應對從表面上看來，倒也還算得體，可實際上卻是進退失據。
究其根由，無外乎是對世道、對朝廷、對皇帝的過於失望，導致心態不穩所致。
其實真要說起來，孫紹宗也早看透了這世道——比起後世還要竭力遮掩，這年頭上位者的吃相，可是要赤裸百倍不止。
因此等閑聽說有官紳壕右，仗勢欺人傷及性命，孫紹宗也只當尋常罷了，未必能擠出多少同情心來。
但這次卻不一樣，足足二十四個童男童女，最大的也不過才十二歲，小的只有七八歲大小。
就因為上位者一己之私，便被活生生的剜出了心肝……
孫紹宗也是有兒有女的，終究做不到鐵石心腸。
恐怕只有忠順王那樣，打從骨子裡就視人命如草芥的天潢貴胄，才吃的下這心肝練出的仙丹吧？
一路無話。
馬車自角門進了府里，孫紹宗剛剛下車，門房王進就又找了過來。
打從趙仲基被打發去張安家，幫著處置喪事，這王進就十分積極的，擔當下了不少官家的責任，究其根底，約莫是惦記上了二管家的差事。
原本魏老伯雖然光榮退休，過起了老婆孩子熱炕頭的日子，可大管家的身份，卻也一直沒有辭掉。
所以趙仲基雖然管著上上下下，名義上卻是個二管家。
直到最近孫紹宗回京，他才正式辭去了官家一職。
趙仲基自是當仁不讓的榮升大總管，而這二管家的差事，就被府里有頭有臉的惦記上了。
不過他們惦記也是白惦記，孫紹宗早就定下了，等到原本的門房劉安自江南回來，這二管家的差事非他莫屬。
說起劉安來，程日興的事情，似乎也該提上日程了——當初孫紹宗曾向他許諾，只要他兢兢業業把這木材生意看顧好，就幫著給謀個知縣的差事來著。
這眼見人就要回京了，跑官兒的事自然得提前預備下。
卻說孫紹宗正不自覺的有些走神，就聽王進稟報道：「二爺，榮國府的寶舅爺來了——說是護送太太、姨娘回府，可人來了就沒走，在前廳坐了足足半日了。」
說到這裡，王進略略壓低了嗓音：「小人瞧著寶舅爺丟了魂似的，怕是遇到了什麼為難的事兒。」
為難的事兒？
宮裡德妃娘娘剛有了喜，寶玉這『國舅爺』正是水漲船高的時候，卻怎得還遇見了為難的事兒？
不會又是感情糾葛之類，無病呻吟的屁事兒吧？
平時也倒罷了，可如今心裡裝了件慘絕人寰的冤案，孫紹宗卻哪還有心聽這風花雪月的事情？
即便是要聽，也該找個女人才是！
不過寶玉既然來了，又在前廳里枯坐了半日，他於情於理也該過去瞧瞧。
因此孫紹宗還是耐著性子趕赴前廳，準備三言兩語，先把這廝打發走再說。
不對！
如今這時辰，怎麼也該讓他吃了飯再走。
唉~
真是麻煩的緊。
「王進。」
孫紹宗回頭吩咐道：「去預備兩壇烈酒，津門府那邊兒送來的燒酒就成。」
這卻是打定主意，要把賈寶玉灌個爛醉，然後丟客房冷靜冷靜——等明兒一早他醒過來，孫紹宗也該去衙門上工了。
誰知進了客廳之後，還沒等坐穩了寒暄，就聽寶玉直愣愣的問了句：「二哥，若是你有至親之人，不慎失手傷了人命，你……你會如何處置？」