五溪州、宣峰縣、藤村。
因毗鄰山區，當初五溪蠻族叛亂時，宣峰縣是受害最嚴重的，只旬月間，縣內漢民便驟減兩成有餘，流離失所者不計其數。
而這滕村，更是遭受了滅頂之災。
十一月十五日晨，天色將亮未亮。
漫步在殘垣斷壁間，嗅著清冷空氣中，隱隱瀰漫著的腐臭味，孫紹宗的目光不斷巡索著。
「大人。」
這時，盧劍星自村口大步流星的趕了過來，躬身稟報道：「村中搜撿出的屍骨，已經掩埋完畢了，共計一百七十二具，其中成年男子九十三人，女子三十六人，幼兒……幼兒四十三人。」
「根據種種痕迹判斷，應該有相當一部分女子被佟溪蠻人掠走了。」
說到這裡，他停下來等了片刻，見孫紹宗沒有要開口的意思，這才主動徵詢道：「大人，您看是不是要先簡單的立個碑，以後若有村民回來，也好……」
「先不急。」
孫紹宗微微搖了搖頭：「等咱們從山裡出來，再立碑也不遲。」
根據嚮導所言，這藤村當初與山上的蠻子頗為相善，甚至互相以兄弟叔伯相稱，誰知到頭來，卻還是沒能躲過這一場戰亂。
而根絕孫紹宗方才的勘驗，這藤村非但沒有躲過戰亂，恐怕還是在第一時間，就被山上的友人給屠了個乾淨。
因為根據現場遺留的痕迹，對方極有可能是，先大模大樣的叫開了寨門，然後向毫無準備的村民舉起了屠刀。
這等情形，自然只有可能是他們熟悉的人，在叛亂之初造下的殺孽。
「大人。」
這時又有人風風火火的趕了過來，卻正是當初被孫紹宗狠狠抽過一頓的沈煉。
只聽他躬身稟報道：「四周的哨探已經布置好了，您看咱們是在村外紮營，還是……」
「就在村子裡紮營，不準生火——通知下去，明日寅正【早上四點】整隊，卯時進山！」
「卑職這就去安排！」
沈煉轉身欲走，卻聽孫紹宗又在後面補了一句：「交代清楚就回村口來議事。」
「卑職領命。」
沈煉古井無波的應了，那腳步卻不自覺快了幾分。
約莫兩刻鐘後，沈煉匆匆而回，卻見村口香樟樹下，已經坐滿了軍中把總【八品，同龍禁衛小旗】以上的軍官。
他上前向孫紹宗行了一禮，也自取過行軍馬扎，坐到了盧劍星身邊。
眼見人都到齊了，孫紹宗一揚下巴，王振立刻取出兩幅地圖，一幅擺在孫紹宗身前，一幅交由盧劍星、沈煉等人傳看。
等到眾人都傳看了一遍之後，孫紹宗這才道：「咱們這次的目標，是這附近的烏兒寨，根據嚮導的判斷，約有二十四、五里山路，清晨出發的話，大約需要三個時辰——也就是響午前後就能趕到。」
「烏兒寨的勢力，在佟溪蠻中排行第三，僅次於瓦楞寨和朵思寨，成年丁壯約有六百人上下。」
「烏兒寨建於山中，地勢易守難攻，但也正因如此，蠻人自身修造的防禦設施，並不是很堅固。」
「進出烏兒寨的山路只有一條，因此只需要分出五十人，沿路設崗把守即可——而咱們能用於攻打山寨的兵力，則是剩下兩百五十人。」
「這烏兒寨整體呈現扁圓型。」
「屆時本官會率隊，先行突襲打開缺口，之後由盧劍星、沈煉二人，分率東西兩路掃蕩蠻人，切記穩准狠三字，不要讓對方組織起有效的抵抗。」
「本官到時候會把守寨門，東西兩路若是有吃緊之處，再親自前往支援。」
「等到寨中沒有明顯的抵抗力量之後，各部不許戀戰，在寨中四處縱火，並向井水裡投毒之後，立刻撤出烏兒寨。」
「然後本官會根據損失情況，以及突襲所用的時間，來確定下一步的行動。」
「還有……」
「再就是……」
孫紹宗洋洋洒洒，將明天要展開的行動，掰開揉碎的講了一遍，灌了兩口水，又等眾人消化吸收之後，這才又道：「誰有什麼疑惑不解的地方，現在可以直接講出來。」
然而下面眾人你看看我、我看看你，都沒有要說話的意思。
看來指望他們提出些建設性意見，是沒什麼可能了。
「既然……」
孫紹宗心下暗嘆一聲，就待起身宣布解散。
「大人！」
誰知沈煉卻搶先站了起來，拱手道：「卑職有一事不明。」
孫紹宗剛抬起的屁股，又重新做了回去，道了聲：「講！」
沈煉倒也不客氣，無視了盧劍星勸阻的眼神，朗聲道：「根據卑職探聽到的情況，那瓦楞寨身為佟溪蠻族之首，寨中青壯不下一千五百人，兼且周遭還有兩個寨落，若是一時拿之不下，容易被蠻人前後夾擊。」
「因此大人不選瓦楞寨，卑職可以理解。」
「但那朵思寨非但距離更近，族中青壯與烏兒寨相差彷彿，還建在地勢平坦之處，應該比瓦楞寨更容易攻破才對。」
「大人卻為何要捨近求遠，放著朵思寨不選，非要去啃烏兒寨這塊硬骨頭？」
顯然，他私下裡也已經將這附近的地理、形勢，打聽的一清二楚。
單憑這一點，沈煉就比旁人要強出不少。
不過後面這話，卻已經近似於質疑了。
眼見孫紹宗身旁的王振已經變了顏色，盧劍星忙站起來，惶恐的解釋道：「大人，他只是……」
「無妨。」
孫紹宗擺手道：「既然是議事，原本就該暢所欲言。」
接著，他伸手在地圖上敲了敲，反問道：「沈百戶，你且先看一看，我方才布置的計畫，與這朵思寨的地形，可有什麼衝突之處。」
計畫與地形衝突？
沈煉聞言一愣，忙要過了另外一張低頭，仔細的盯著打量了半晌，忽的恍然道：「我明白了！朵思寨就在佟溪附近，要想在活水裡下毒，恐怕沒那麼容易！」
「沒錯！」
孫紹宗霍然起身：「咱們這第一戰，是要給蠻人當頭一棒，進而起到震懾與警示的作用，為了讓效果最大化，最好的辦法就是毀掉蠻人聚落賴以生存的根基！」
「這樣一來，蠻人自然不得不四散遷徙，順帶將恐慌的情緒，傳播到更多的部落之中！」
「而污染水源，正是這計畫得以施行的基礎之一！」