歇斯底里的宣洩之後，隨之而來的便是身心俱疲。
而這份疲憊，也便成為了壓到駱駝的最後一根稻草。
恍惚中，吳掌柜甚至不記得自己是從什麼時候開始招供的，只依稀記得自己回答了許多刁鑽古怪的問題，而且幾乎是毫無保留！
直到孫紹宗再次出現，拿起那份寫滿了蠅頭小楷的口供時，吳掌柜才從魂不守舍的狀態中清醒過來，對其投以怨毒的目光。
不過也僅僅只是目光罷了。
視死如歸、怒斥賊酋的勇氣，早已經隨著那一紙供狀，被人揉捏在了掌心裡。
卻說孫紹宗將那口供，翻來覆去的看了三遍，確認大多數環節都可以彼此呼應，這才將目光轉移到了吳掌柜身上，似笑非笑的道：「吳掌柜，你……」
「大人。」
便在此時，門外恰巧響起了楊立才的聲音：「請借一步說話。」
孫紹宗下意識的止住了話頭，卻並沒有要出去的意思，反而揚聲吩咐道：「吳掌柜如今已經歸順了朝廷，有什麼話進來直說便是。」
楊立才應聲挑帘子進來，先是古怪的瞟了吳掌柜一眼，緊接著躬身道：「卑職無能，那許氏直到如今，仍是不肯鬆口。」
仍是不肯鬆口？！
只這短短几個字，吳掌柜又彷彿挨了一悶棍似的，麻木酸脹中似乎抓到了些什麼，卻又死活抓不住重點，忍不住啞著嗓子追問道：「我家娘子……我家娘子她……」
話說到半截，他卻又不知道該問什麼了，或者說是不敢在問下去。
「吳掌柜真是好大的福氣！」
這時就見孫紹宗挑起大拇哥，由衷地贊道：「似這般巾幗不讓鬚眉的女子，世間能有幾個？」
吃他這一贊，吳掌柜只覺得胸悶氣短，彷彿身上壓著塊千斤巨石，好不容易才又從牙縫裡擠出一句質問：「你……你的意思是說，我家娘子沒有……沒有招供？！」
「正是如此。」
「可……可她在地窖里明明……明明……」
「你說那個啊。」
孫紹宗兩手一攤：「是我吩咐下去探問的人，一旦發現你們夫婦兩個撐不住勁兒了，就偷偷弄些動靜出來——誰成想，你們夫妻就因此生了嫌隙。」
該死！
真是該死！
自己竟然上了這奸賊的惡當！
吳掌柜心下已然悔恨到了極點，嘴裡卻還忍不住繼續質疑道：「可我在這屋裡明明看到……」
「你確認你看清楚了？」
孫紹宗嗤笑一聲：「我特意讓她把油燈放在你眼前，就是為了晃花你的眼睛，否則的話，你至少應該發現，那女人的臀部比尊夫人要乾癟一些。」
這下吳掌柜連自我欺騙都做不到了，胸口那團悶氣直躥到了百會穴，莫說是紅頭脹臉，連那瞳孔上都蒙了層血色。
就聽他張嘴『你……你……你』的叫了三聲，忽然一口老血噴將出來，腦袋一歪便沒了動靜！
孫紹宗見狀，忙伸手試了試他的頸動脈，確認他只是暈死過去而已，這才鬆了一口氣——他主動揭露事實真相，可不是為了把這廝給氣死。
「大人。」
剛吩咐手下去打些井水，好把這吳掌柜喚醒，一旁楊立才便見縫插針地問道：「您這種種手段，著實令卑職欽佩萬分，只是還有一樁事兒，卑職怎麼想也想不明白。」
「他們夫妻二人手腕上的傷口，一共也沒滴多少血就止住了，再怎麼被那滴水聲嚇到，也不至於短短兩三個時辰，就像是大病了一場吧？」
孫紹宗隨口答道：「一半是嚇的、一半是悶的。」
「悶的？」
「沒錯。」
孫紹宗也不好給他科普，說什麼蔬菜腐化過程中排放的氣體，會導致菜窖裡面，特別容易出現缺氧癥狀。
因而只好盡量粗略的解釋道：「那菜窖里本就憋悶的緊，尋常人在裡面待久了，都會頭昏眼花胸悶氣短，何況他們本就心懷恐懼，還拚命掙扎了一陣？」
說白了，那所謂的滴血實驗，不過是為了加重吳掌柜夫婦的恐懼心理，特意打出的幌子罷了——被悶死什麼的，哪及得上親耳聽著自己血盡人亡，要來的恐怖？
楊立才聽了個似懂非懂，還想細問其中的究竟，可那奉命打水的小校已經飛奔了回來，不由分說，將半桶水兜頭潑到了吳掌柜頭上。
「呼……噗……」
吳掌柜打了個激靈，然後先喘了口氣，接著又噴了些水出來。
茫然的目光在眾人臉上轉了一圈，那渙散的焦距，便逐漸定格在孫紹宗臉上，放射出悔恨、怨毒、恐懼之類的負面情緒。
眼見他又已是七情上腦，孫紹宗忽然嘆了口氣，無奈的道：「吳掌柜，如果你認為我把實情相告，只是為了羞辱你的話，那就真是枉費本官一番苦心了。」
一番苦心？
呸！
若不是被鐵鏈幫著，嘴裡又塞了口球，吳掌柜肯定要撲上去咬他幾口，以泄心頭之恨！
孫紹宗也沒指著他能相信，又將手裡的口供抖了抖，繼續道：「如今你是性命無憂了，可若是尊夫人繼續冥頑不靈，卻是要枉送了性命——屆時你們夫婦二人，豈不是要天人永隔？」
「不如你去好生勸一勸尊夫人，讓她同你一起報效朝廷，本官也算你是戴罪立功，如何？」
「不僅僅是尊夫人，若是接下來緝捕白蓮叛黨的過程中，你夫婦二人還能再立下些功勞，非但死罪可免，說不得還有七八品的前程可期。」
「屆時富貴榮華享用不盡，人前也能稱呼一聲老爺、大人，豈不比你如今藏頭露尾擔驚受怕，要強出百倍？」
說到這裡，眼見吳掌柜已經有些鬆動，孫紹宗忙順勢祭出最後的殺手鐧。
就見他拍了拍身旁小校的墨蛟吞雲袍，語重心長的道：「若沒有這一身官衣兒護著，就算本官堅信你心向朝廷，下面的弟兄們，卻未必都有這番見識。」
「若有那個不開眼的，對吳掌柜或是尊夫人無禮起來，豈不辜負了你今日棄暗投明的義舉？」
「還請吳掌柜三思而行。」
把這威逼利誘使全了，孫紹宗也不多做停留，吩咐兩個龍禁衛，幫吳掌柜把鐐銬去了，便領著楊立才揚長而去。
而這一走，就半步不停的到了前院馬廄之中。
眼見孫紹宗翻身上了坐騎，楊立才也忙去解韁繩，誰知孫紹宗回頭掃了他一眼，卻吩咐道：「你留在這裡。」
楊立才聽了這話，還當是他想獨自邀功，心下雖然腹誹，卻也只得乖乖從命。
孫紹宗兜轉馬頭，又吩咐道：「把下午抓捕吳掌柜夫婦那幾個人叫來，記得讓他們帶上趁手的兵刃。」
頓了頓，想起裡面還有幾個女的，忙又補充道：「那幾個扮丫鬟的就算了。」
楊立才一聽這話，頓覺事情有些不對，小心翼翼的問：「大人，您難道不是要去稟報鎮撫大人？」
「自然不是。」
「可是鎮撫大人不是有交代，讓咱們隨時通傳么？！」
楊立才頓時急了，這抗命不遵在軍中可是大忌，而在龍禁衛這等特務機關，就更是罪加一等了！
孫紹宗一彎腰，自得勝鉤上摘下金絲大環刀，在馬上麻利的挽了幾個刀花，見這久未謀面的老夥計，在手上並沒有生疏感，便又滿意的掛了回去。
試完了刀，他才回頭對楊立才道：「有道是將在外君命有所不受，何況你應該也曉得，上次行動就是被內奸破壞的，如今怎能重蹈覆轍？」
「鎮撫使若是怪罪下來，自有本官一力承擔！而本官此去若是一切順利，也絕少不了你的功勞！」
說到這裡，他面色忽然往下一沉，森然道：「不過若是在我離開之後，此地有人敢擅離職守，我就只好請你們所有人，去水牢里走上一遭了！」
楊立才見孫紹宗說的如此決絕，又許諾好處均沾、黑鍋獨背，自然不敢再勸。
忙飛也似的，將那幾個便衣探子召集過來——其實除去那些女子之後，一共也不過六人而已。
等這六人上前施禮，孫紹宗忽的一帶韁繩，將胯下駿馬勒的人立而起，那馬蹄子在眾人身前虛踢了半圈，才又轟然落地。
「還成，都是些帶種的。」
見六人之中，並沒有哪個露出驚懼之色，孫紹宗滿意的點了點頭，道：「老子這大半夜召集你們，不為別的，就是要帶你們去搏一場潑天的富貴！」
「本官現已查明，白蓮教派來京城的人馬，單香主就有六個，負責帶隊的首領，更是一人之下萬人之上的副教主！」
「只要拿下這伙無法無天的反賊，我保你們個個都能加官晉爵！」
其實在得知這次帶隊的首領，是白蓮教副教主之前，孫紹宗也沒想過要獨斷專行。
可聽說竟是這等大魚，孫紹宗便動了心思。
自從太子一