九月初一，多雲。
辰時【早上七點】剛過，晴雯拎著只銅壺到了東南角的小廚房裡，就見裡面已經擠了好幾個來打水的小丫鬟。
見是晴雯從外面進來，小丫鬟們忙退避到了一旁。
晴雯也不同她們客氣，徑自走到了灶台前，直到瞧見最里圈的芙蓉時，這才下意識的止住了腳步。
「哼。」
芙蓉挑著吊梢眉冷哼了一聲，隨即卻也自那灶台前退開了半步。
晴雯仍是當仁不讓的補了她的空缺，把那銅壺往灶上輕輕一放——身為香菱的大丫鬟，她原本該排在芙蓉後面才是，可昨兒孫紹宗卻是宿在了香菱屋裡，這洗漱用的熱水自然要先緊著他用。
不過往日里，這熱水都是小廚房提前燒出來的，誰來了誰用，也就無所謂什麼排序了。
今兒卻怎得耽擱了？
瞧那燒水的丫鬟，正在灶台前低頭忙活著，晴雯有心問上兩句，可話到了嘴邊兒，又想起自己眼下的身份，便又把那問話重新咽了回去。
可她不問，後面芙蓉卻不耐起來，呵斥道：「咱們姨娘也還罷了，怎麼連二爺的熱水都沒備下？若耽擱了爺的公事，哪個吃罪得起！」
那燒水的丫鬟聽了這話，將頭低的更甚，卻是一句言語也沒有。
芙蓉愈發惱了，又罵道：「你這小蹄子莫不是聾的？還是想讓我稟明了姨太太，好生賞你一頓家法？！」
那燒水丫鬟雙肩微顫，終於囁嚅道：「姐姐莫惱，我是頭一回在灶上伺候，又欠了幾句交代，不知這水是要後半夜燒上的，明兒斷不會再有差池。」
芙蓉聽她分辨，還待再說些什麼，晴雯卻忍不住驚呼了一聲：「彩霞？怎的是你？！」
卻原來那埋頭在灶台前的燒火丫鬟，正是之前被貶到外面做粗使丫鬟的彩霞。
彩霞被她叫破了身份，終於抬起頭來，尷尬又苦澀的沖晴雯咧了咧嘴，小聲道：「昨兒姨太太開恩，讓我來灶上伺候著。」
瞧她一臉煙熏火燎的模樣，晴雯心下不由得五味雜陳。
想當初在榮國府時，兩人的關係其實算不得太親近，尤其是在得知她幫趙姨娘和環老三暗通消息之後，晴雯對彩霞更是有些恨屋及烏。
然而事過境遷，眼下兩人都被王夫人發配到了孫家，眼見她如此落拓，晴雯忍不住便有些兔死狐悲物傷其類。
張嘴欲要和彩霞說些什麼，可恰在此時，那灶上咕嘟咕嘟的沸騰起來，彩霞便忙取了水瓢灌滿了晴雯的銅壺。
哐~
幾乎是在同時，芙蓉也把手裡的銅壺撂在了灶台上。
晴雯見不是說話的地方，也只得匆匆交代了句：「既然都在一個院里，等你忙完了差事，不妨去我那裡坐坐。」
說著，便忙拎著銅壺讓出了前排的位置。
繞過那盛開的花圃，到了西廂房裡，就聽那惱人的搖床聲非但沒有停歇，反而又張揚急促了幾分，晴雯不由紅著臉暗啐了一口，轉回身又將房門重新落了鎖。
聽這動靜，二爺和香菱一時半刻的也還用不著熱水，晴雯自行梳洗完畢之後，略一猶豫，便先到了南邊兒屋裡，打算問問大小姐的奶娘要不要梳洗。
為了方便人進去幫忙照料孩子，這南屋的房門向來是虛掩著的。
晴雯又怕會吵醒大小姐，哭鬧起來攪了老爺、姨娘的『雅興』，因而便悄默聲的推門走了進去。
到了裡面就見姐兒在搖籃里睡的正香，床上奶娘更是把整個身子都裹在了被子里。
這也不怕把自己悶壞了。
晴雯無語的搖了搖頭，就待退回客廳里，然而剛要轉身的時候，卻又發現情況似乎有些不對——那被褥不斷的翻湧著，怎麼看也不像是呼吸那麼簡單，瞧著倒像是在打擺子。
莫不是奶娘生病了吧？！
晴雯登時把心提到了嗓子眼，大小姐可比不得少爺那般結實，月前剛剛大病了一場，若這時節再讓奶娘傳染上什麼疫症，可如何了得？！
想到這裡，她忙上前探問道：「嫂子、宋家嫂子？！」
只這一聲，那被褥的抖動便猛然僵住了，半晌才見底下冒出一張通紅勝火的面孔，澀聲道：「你……你什麼時候進來的？」
晴雯見她這模樣更覺不妥，一面伸手去摸宋嫂子的額頭，一面關切道：「嫂子可是身上不大舒服？要不要我去稟明二爺，請個大夫過來瞧瞧！」
「不不不！」
那宋嫂子忙把條白胳膊伸出來，撥浪鼓似的亂搖，口中急道：「我身子好的很，你千萬別驚動了二爺！」
眼見她連脖頸都紅彤彤的，晴雯卻哪裡肯信，還當她怕丟了差事故意隱瞞病情，轉身就要往去主卧里通稟。
那宋嫂子愈發急了，也顧不得身上沒什麼遮掩，跳將起來一把將她扯住，支起身子叫道：「好姑娘，你……你先聽我解釋！」
說著，附在晴雯耳邊低語了幾句。
晴雯聽罷，一張瓜子臉也漲得通紅，連著啐了幾聲，又道：「嫂子也真是……也真是荒唐的緊！算了，我剛打了水來，你快到外面梳洗一下吧，免得姐兒醒過來慌了手腳！」
宋嫂子見她沒有要深究的意思，心下頓時鬆了口氣，尷尬的取過毛巾和衣裳，背著晴雯好手忙腳亂的收拾停當，又把那被亂糟糟的褥疊好，這才匆匆到了外間。
晴雯因要留下來照看孩子，自然沒有跟著出去，原本應該就近坐到床上，但想到奶娘方才的行徑，卻總覺得那上面有些污穢。
於是她又從角落裡翻出個秀墩來，小心的在那搖籃前坐下，這腦子裡亂糟糟的，也不知想了些什麼，再回過神來時，宋嫂子已經折了回來，正滿面訕笑著望著自己。
「好姑娘。」
就聽她討好道：「方才的事兒，你可千萬別說出去，不然我……我可就沒臉出去見人了！」
這府上剛富貴幾年的功夫，也沒多少家生的奴才，因而奶媽都是從外面找的，等閑三五天才能回家一趟，又不好在家裡過夜，本就是食髓知味的婦人，聽了這一晚上的靡靡之音，會有所衝動倒也份數尋常。
再者說了，大戶人家的奶娘耐不住寂寞，和男主人勾搭成奸的，那是大有人在。
這宋嫂子好歹是自己解決煩惱，說起來也算不得什麼錯處。
只是這幾日里，這宋嫂子對晴雯很是有些刻薄，因而晴雯便順勢拿出豪門大丫鬟的手段，好生敲打了她幾句。
直到宋嫂子指天誓日的，表示自己以後唯晴雯馬首是瞻，晴雯這才不咸不淡的道：「嫂子言重了，俗話說遠親不如近鄰，何況咱們還是在一個屋檐下掄馬勺，互相多幫襯些也就罷了。」
「對對對，互相幫襯、就是要互相幫襯才是！」
宋嫂子將頭點的小雞啄米一般，滿臉的如釋重負，顯然她嘴裡說著要馬首是瞻，心下卻是百般不願的。
如此嘴臉，晴雯素日里也是見慣了的，因而也懶得同她多做計較，借口說要去伺候老爺、姨娘，起身到了外面客廳。
此時那惱人的動靜，也終於停了下來。
晴雯心下剛鬆了口氣，就聽裡面香菱怯聲道：「晴雯姐姐，勞煩送些溫水進來。」
當初在榮國府時，兩人便是熟慣了的，香菱又素來是個憨厚性子，因而這幾日晴雯雖然做了她的丫鬟，她卻仍是姐妹相稱。
晴雯忙兌了一盆溫水，上前敲了敲門，等香菱面紅耳赤的探出頭來，一面把那水盆遞過去，一面道：「如今不比往日，實在當不起姨娘一聲姐姐，以後喊奴婢的名字就成。」
香菱掩嘴一笑，順勢接過那銅盆，又壓低嗓音道：「姐姐是個好人品好相貌的，日後的事情，誰又說得准呢？」
說著，又重新關好了房門。
這話……
晴雯蹙眉尋思了半晌，心下說不出是抵觸還是波瀾不驚，總之沒什麼期待可言。
又過了沒多久，分在這屋裡的另外一個小丫鬟也到了，二人便各自去了雞毛撣子、抹布等物，開始了每日清晨的例行掃灑。
且不提外間如何。
卻說孫紹宗枕著雙臂，懶洋洋的倚在床上，將兩條毛腿高高翹起，有一搭無一搭的撥弄著橫杆上的小衣，心下卻是全無半點旖旎。
那日他在軟禁所立威之後，順天府上下卻是風平浪靜，不見有半分異常之處。
要麼就是那內奸心理素質過硬，壓根沒被這虛張聲勢的法子嚇住；要麼就是他之前的推斷有誤，姦細並非是從軟禁所查到的名冊。
若是前者，線索就算是斷了；可若是後者的話……
「爺眼下可要起身？」
如糯米般甜軟的嗓音，打亂了孫紹宗的思緒，側頭見香菱已然穿戴整齊，便笑道：「今兒左右是休沐，你先知會她們兩個一聲，等吃完了早飯，咱們一起去獄神廟逛花會。」
香菱聞言頓時喜不自勝，昨兒一早於謙和孫承業就已經搬了出去，