這裡邊水很深啊！
根據那小吏打聽到的消息，這勇毅伯牛繼宗家的長子，是在護送母親上香之後，回城途徑鐵網山腳下時，被路旁山林里飛出的利箭射中了咽喉，當場氣絕而亡。
因那箭桿上明晃晃刻著個『衛』字，而且材質形狀，也和衛若蘭箭壺裡剩下的一模一樣——就連衛若蘭的貼身小廝，也承認那箭的確是自家主人不慎射偏，才飛出林中誤殺牛公子的。
而與衛若蘭一同狩獵的幾個勛貴子弟，卻又力證他那一箭的力道中規中矩，按理說就算能穿過密林，也絕不可能隔著五十幾步遠射死牛公子，所以認定這其中必有蹊蹺之處。
總之……
這案子絕不會只是一場意外那麼簡單，八成仍是『龍根案』的延續，甚至極有可能是出自廣德帝的報復。
如此說來，信陽王的事兒說不定只是個幌子——先用一個看似陽謀的手段，把牛家將注意力吸引到了信陽王妃身上，反手卻殺了牛家的兒子泄憤！
更妙的是，衛家與牛家同為『後黨』中堅，即便牛家懷疑是這是廣德帝指使的，怕也是無處伸冤。
而且出了這等事情，衛家必然會與牛家離心離德，若是牛家堅持要重懲衛若蘭，說不定連北靜王都會與牛家鬧翻。
不過這些都是後話。
眼下對於孫紹宗來說，最重要的還是……
「府丞大人。」
孫紹宗正氣凜然的抱拳道：「此案似有蹊蹺之處，衛大人又是我刑名司的副貳，下官焉能不聞不問？下官希望暫時延緩津門之行，先行著手調查此案，以便……」
「荒唐！」
不等他把話說完，賈雨村老臉一沉，不客氣的呵斥道：「正因衛大人是你的副手，於情於理你都應該避嫌才對！非但是你，咱們順天府上下都應該避嫌才對！」
「可是……」
「不用多說了。」
孫紹宗還要再說些什麼，賈雨村卻把袖子一甩，不容置疑的下令道：「此案朝廷自有公論，何須你胡亂插手？如今文書官憑都已經準備妥當，你還不速速前往津門府呈送名錄，以免誤了秋決硃批！」
見他說話間，就已經下了逐客令，孫紹宗這才不情不願的出了客廳。
只看得那小吏心下感嘆不已：都說這孫大人與衛大人不睦，想不到關鍵時刻，孫大人卻仍肯如此回護。
卻不知孫紹宗一邊往外走，一邊在心下暗贊賈雨村果然是個眉眼通透的戲精。
這避嫌的道理，孫紹宗豈能不知？
方才那番表演，不過是想借賈雨村之口點破這一關竅，然後順理成章的置身事外罷了。
而賈雨村的反應非但恰到好處，順帶連順天府上下，也都一併撇清了個乾淨。
出了府丞的院落，林德祿早把公文官憑交接完畢，原本他也是要跟著一起去津門府的，但如今衛若蘭既然出了紕漏，刑名司里無人坐鎮，林德祿自然只能留守京城。
卻說孫紹宗帶上官憑印信，又將兩大箱名錄圖冊押運到了碼頭，正準備登船南下，就見一人風塵僕僕的到了近前，噗通一聲雙膝跪倒，哭道：「二爺，小……小的可算又見著您老了！」
「是你？！」
看清此人的面目之後，孫紹宗也不禁吃了一驚，蓋因這人正是數月之前他派去茜香國，給便宜老丈人阮良順送信的家僕之一。
孫紹宗抬頭四望，見周圍不見其他人的蹤影，不由急聲問道：「怎麼只有你自己？其他人呢？是路上出了什麼意外，還是阮家……」
「回稟二爺！」
就聽那家僕泣不成聲的道：「路上倒是好好的，可到了青麟府一打聽，才曉得阮家已經遭了難——阮老爺也不知怎的，竟得罪了茜香國的宰相阮福忠，六月初就被下到了大牢里。」
「我們幾個得了消息，就準備回來報信，誰知剛出城，後面就追上來一群茜香國的官兵，不由分說就刀劍相加，要殺了我等滅口！」
「尚幸小的有些武藝傍身，又素來慣走山路，這才僥倖逃了出來！」
孫紹宗聞言不由得皺緊了眉頭，便宜老丈人就是阮福忠的黨羽之一，甚至與阮福忠還沾了些親戚干係，如今卻被下到了獄中，莫非是……
「除了阮家之外，可還有茜香國的其它高官，最近被定罪拿問？」
「有的、有的！」
那家僕又一連說了幾個名字，據孫紹宗所知，其中至少有一半屬於『量茜南之財力，結大周之歡心』的帶路黨。
顯然，這是一場針對茜南國內部『親周派』的清洗——看來茜南國向大周宣戰的日子，恐怕已經是迫在眉睫了。
這群南蠻子倒還真會找時機，偏偏選中了大周朝局不穩，人心惶惶的時候！
不管怎麼說，這消息必須得儘快稟報朝廷知曉。
於是孫紹宗熄了登船南下的心思，交代隨行的衙役官吏們，先暫時在碼頭上候著，然後領著傳訊的家僕，匆匆趕到了北鎮撫司。
雖說順天府也有渠道上奏，但一來不夠機密，二來在效率和便利性上，也遠遠比不得天子親軍。
不過進了北鎮撫司的大門，孫紹宗就覺得氣氛頗有些凝重，於是隨手扯過個總旗一問，才曉得鎮撫使陸輝一早就下令，召集在京的所有哨探、緹騎回衙門報道，據說是要展開內部自查。
至於究竟是為了什麼，卻還沒有隻言片語傳出。
嘖~
這果然是個多事之秋！
打聽到陸輝正在後堂內廳之中，孫紹宗便領著那家僕尋了過去，並請守門的百戶進去通稟。
「這……」
誰知那百戶略一遲疑，卻搖頭道：「還請孫千戶稍安勿躁，想必過不了多久，陸大人就會在前廳召集眾人訓話，屆時您有什麼要說的，再當面稟報也不遲。」
孫紹宗聞言臉色就是一沉，擔任督察千戶以來，他雖然並不常在北鎮撫司里走動，但論地位卻只在陸輝等鎮撫之下，甚至能與南北鎮撫僉事分庭抗禮。
眼下這區區一個百戶，竟敢不問過陸輝，便直接將自己拒之門外……
而且他方才提起陸輝時，似乎也瞧不出多少敬畏之色。
想到這裡，孫紹宗立刻揚聲喝問道：「你姓甚名誰、身居何職，為什麼本官從未在陸大人身邊，見過……」
「孫千戶！」
就在孫紹宗大聲質問的當口，陸輝的聲音忽然從裡面傳了出來：「進來說話吧。」
聽到陸輝的邀請，那守門的百戶卻仍是遲疑了一下，才閃身讓開了一條通路。
這舉動更能個說明問題了，不過孫紹宗也懶得與一個門衛糾纏，因此吩咐家僕在外等候，便大踏步進到了內廳之中。
這內廳與其說是客廳，瞧著倒像是個演武場，兩下里豎著四排兵器架，擺了至少三十幾種兵刃，牆上還掛著盔甲弓弩。
眼下陸輝正站在一張樣式古樸的騎弓前，同個布衣青衫的中年男子小聲議論著什麼，直到孫紹宗在客廳中央站住了腳步，他這才轉過身來，指著身邊那布衣男子道：「孫千戶，上前見過……」
「下官孫紹宗。」
誰知不等他介紹完，孫紹宗便淡然拱手道：「見過兩位鎮撫大人。」
「哈哈……」
那人輕笑了幾聲，頗有些好奇的道：「孫千戶莫非早就見過石某？」
「下官未曾見過石鎮撫。」
孫紹宗搖了搖頭，迎著那人詫異的目光，解釋道：「但陸大人自上任以來，素來是令行禁止，但門外那名百戶，非但自作主張將下官拒之門外，聽到陸大人的吩咐，竟還遲疑了片刻，足見其並非北鎮撫司所轄。」
「而您雖是布衣前來，卻能與陸大人並肩而立，分庭抗禮不落下風，若非是南鎮撫司的石大人當面，又能是何人？」
原來眼前這布衣之人，卻竟是南鎮撫司的鎮撫使石明沖！
其實孫紹宗能認出石明沖的身份，主要還是因為陸輝那隱含怒氣，卻又極力忍耐的模樣。
南鎮撫司上下，能令陸輝如此忌憚的也不過區區兩人，一是指揮使夏守忠；二是鎮撫使石明沖——而夏守忠是個太監，眼前這滿面鬍鬚的，自然只能是石明沖了。
「哈哈哈……」
石明沖將輕笑換成了大笑，隨即又目視陸輝，道：「這孫千戶果如傳聞一般生就兩隻慧眼，我看這次北鎮撫司負責牽頭查案的，恐怕是非他莫屬。」
查案？
孫紹宗心下不由一動，難道這石明衝到北鎮撫司來，也是為了牛家長子牛崇達被殺一案？
「不妥。」
陸輝斷然搖頭道：「孫大人與兩家都有些恩怨，又是那衛若蘭的頂頭上司，理應避嫌此案才對。」
果然是為了這事兒！
緊接著，陸輝又目視孫紹宗：「也正因此，本官並未派人通知孫千戶前來，卻不知……」
「啟稟大人。」