所謂的功德林，其實並非真正的樹林，而是數百塊依山而建的功德碑。
這功德碑上面記載的，是法元寺信眾歷年來所作的善事——當然，一般的善事可上不了榜，至少也修橋鋪路、大規模舍粥，或者延請高僧為黎庶祈福之類的事情。
約莫前後歷經三百七十餘年，才好不容易積累了這麼許多。
因這幾百塊功德碑遠遠的望去，就如同林木一般茂密，所以寺里的僧人常以『功德林』稱之——主要是為了向客人講解時，可以順勢誇耀一下法元寺的豐功偉績。
原本這裡也算是法元寺的一景，經常有信眾來此瞻仰前輩們的功績——不過最近受到連續兇殺案的影響，像功德林這種相對偏僻的所在，自然也就變得門可羅雀起來。
若非到了定期巡視的時間，就連玄慈小和尚，都未必有閑心來這裡打轉。
而也正是在巡視功德林的過程之中，玄慈聽到有野狗在狂吠，好奇之下循聲找過去，就見戒念和尚躺在地上，脖子上血肉模糊的，周圍還圍了六七隻野狗，似乎正在為這塊『肥肉』而彼此爭奪著。
玄慈那見過這個？
當即就嚇的屁滾尿流，一口氣跑回了廟裡，正準備向監院彙報此時，忽然想起順天府的官爺，好像正在廟裡查案，因此又一路打聽著，找到了禪房這邊兒。
也幸好他沒有先去稟報監院，所以孫紹宗等人趕到的時候，現場保存的還算完好——當然，這所謂的完好，並不包括哪具被狗啃過的屍體。
果然是戒念和尚！
想當初他火燒軟禁所的時候，是何等的狗仗人勢？
卻不想僅僅半個月後，他的屍首就被丟棄在石碑中央的空地上，任由野狗踐踏、撕咬！
離那屍體還有十幾步遠的時候，孫紹宗便停下了腳步，旁人見他停下，自然也都跟著站住了腳跟。
唯獨那戒嗔和尚，仍是大踏步向前，嘴裡吆喝道：「滾開、快滾開！你們這些該死的狗妖！」
那些野狗本就是欺軟怕硬慣了的，眼見這許多人圍攏上來，早就萌生了退意，沒有立刻逃走，只不是捨不得地上的肥肉罷了。
眼下聽戒嗔大聲呵斥，又一副來勢洶洶的樣子，忙都夾著尾巴跑了個無影無蹤。
戒嗔和尚嚇走那些野狗，正待大步奔到戒念身邊，查看他的情況，忽聽孫紹宗道：「大師留步，兇手煞費苦心弄出這場好戲，可不是讓你隨便破壞的。」
戒嗔腳步一頓，回頭皺眉道：「大人這話是什麼意思？」
「你這禿驢是瞎了不成？！」
不等孫紹宗回話，仇雲飛便跳將出來，伸著胳膊以屍體為中心畫了個圈，然後叉腰道：「仔細瞧瞧這地上的腳印，看看有什麼不對的地方沒！」
戒嗔被他罵成是禿驢，本就難看的臉色又黑了幾分，喉頭一陣涌動，似乎是反唇相譏，不顧最後卻只是口宣一聲佛號，便照著仇雲飛的指點，探頭去瞧屍體周遭的情況。
而這一看之下，戒嗔臉上反倒露出幾分得意之色，再次回頭冷笑道：「貧僧就說是天狗妖孽所為，如今這不是就應驗了么？！」
卻原來那地上亂糟糟的，皆是狗爪的印記，屬於人的腳印卻只有一排！
而且那腳印延伸到戒念的屍體前，卻沒有任何走出來的痕迹！
也難怪戒嗔和尚會認為是狗妖所為。
不過孫紹宗首先想到的，卻是許多推理小說之中用過的，踩著腳印原路返回的老套路。
因為這功德林里鋪設了石板，只表面積了一層浮土，所以從腳印的深淺，並不能判斷出腳印主人的重量。
所以孫紹宗便吩咐眾人留在原地，獨自一人小心翼翼的，準備沿著那腳印走了一遭，然後再嘗試踩著自己的腳印原路返回。
不過走到一半的時候，他就停了下來，同時也徹底否定了踩著腳印原路返回的可能性。
因為孫紹宗發現了一些打滑的腳印，而在這些腳印兩側，還有兩個不太清晰的巴掌印，以及掙扎著向前爬起來的痕迹。
顯然有人曾經在這裡險些滑倒，卻及時用手撐住，然後順勢爬了起來。
正常而言，如果兇手當時是扛著戒念前行，這一跤摔的雙手撐地，戒念也早該掉下來了。
退一步講，假設兇手的力氣超越常人，又把戒念緊緊的綁在身上，確保戒念不會掉落下來，恐怕還是會遇到不可逾越的障礙。
因為向前爬起來的過程中，中間有約莫將近一米出頭，是用腳尖點地，略略向後滑動的痕迹。
這樣的痕迹，想要在倒退行走的過程中，原原本本的模仿出來，壓根就是不可能辦到的事情——而在倒退中，也沒辦法精準跨越這一米多的距離，踩到滑倒之前的鞋印上。
所以這處打滑的痕迹，已經完全否決了踩腳印倒回來的可能性！
這腳印也確定無疑，是屬於戒念本人的！
哪兇手究竟是怎麼在不留腳印的情況下，殺掉戒念再揚長而去的？！
莫非是利用繩索，架起了空中通道？
孫紹宗抬頭看看南北兩側，相隔最近約十五米左右的石碑，揚聲吩咐道：「圍著現場仔細搜索一遍，看看現場還有沒有別的痕迹！尤其是這些功德碑上，一寸都別給我錯過！」
隨著這一聲令下，衛若蘭、祁師爺、仇雲飛、趙無畏四人分做兩組，各領著幾個衙役，展開了地毯式的搜索。
然而……
小半個時辰過去了，搜索範圍擴大到了方圓五十米，卻仍沒有發現任何異常痕迹！
這怎麼可能？！
倒踩腳印已經被否決了，藉助繩索等工具的可能性也趨向於零。
而用遠程武器攻擊的可能性……
在眾人進行地毯式搜索的時候，孫紹宗也已經仔細確認過了，戒念的致命傷，是喉管被利刃割斷，然後又被反覆的切割，製造出了被撕咬而死的假象——當然，後面的確有野狗曾經撕咬過屍體。
而反覆切割製造假象這一點，絕對是遠程武器難以做到的。
那兇手到底是怎麼做到，在近距離殺死戒念之後，又毫無痕迹揚長而去的呢？！