「你們是南鎮撫司的？！」
聽了孫紹宗這脫口而出的問話，那副百戶嘴角微微一挑，又不卑不亢的道：「下官南鎮撫司試百戶褚亮，見過千戶大人。」
嘖~
這下可真是麻煩了！
太上皇禪位之後，負責監控外朝官的北鎮撫司，自是順理成章的交到了廣德帝手中，然而負責皇城內衛的南鎮撫司，卻仍由太上皇的親信夏秉忠掌控。
初時倒還罷了，近年來隨著廣德帝羽翼漸豐，南北鎮撫司之間的分歧也是越來越多，到如今早已勢同水火一般。
尤其前些日子，孫紹宗才剛剛率隊虎口奪食，從南鎮撫司手下搶走了火藥局這塊肥肉，眼下這節骨眼上，南鎮撫司的人忽然出現，自然是來者不善！
孫紹宗心下安安提高了警惕，又不動聲色地問道：「卻不知褚百戶帶了這許多人馬，來我這順天府軟禁所，究竟意欲何為？」
那褚亮抬手向著皇宮的方向遙遙一禮，口中道：「下官乃是奉了太上皇口諭，來此地協助法元寺的諸位高僧，將那應運而生的妖孽就地正法！」
說話間，就見他身後的手下左右分開，露出一個油光鋥亮的禿瓢來——這和尚孫紹宗還曾見過一面，正是當初跟在了痴身邊的知客院首座戒念。
而戒念手中攥著的紫檀念珠，可不正是戒嗔賄賂幫廚雜役的那串么？！
戒念和尚注意到孫紹宗的目光，落在了紫檀念珠上，立刻口宣佛號道：「阿彌陀佛，適才貧僧正跟隨師父在宮中做客，誰知竟忽然收到了戒嗔師弟的信物，喚那女施主進去問了一番，才曉得此地竟然出了個應運而生的妖孽。」
靠~
感情那許氏並沒有去法元寺，而是直接去皇宮搬救兵了！
怪不得來的不是和尚，而是南鎮撫司的人呢。
這一番變化，實在是出乎孫紹宗的預料之外，而面對太上皇的口諭，再想拿『王法』做擋箭牌拖延時間肯定是不成了。
偏偏妙玉又沒能及時趕回來。
難道說……
就這般眼睜睜看那孩子，因為兩顆提前長出的牙齒，而白白丟了性命？！
孫紹宗這裡正在遲疑，那褚亮卻已然大聲催促起來：「下官皇命在身，實在是耽擱不得，還請孫千戶前面帶路，領下官先去與戒嗔大師匯合，再一起去超度了那妖孽！」
「與戒嗔匯合？」
孫紹宗面色一肅，反問道：「卻不知先與戒嗔等人匯合，是否也是太上皇的意思？」
「這……」
太上皇自然不會這般事無巨細，那許良又不敢胡亂傳話，因此猶豫了半晌，才道：「太上皇只吩咐，說是讓下官協助法元寺的高僧們斬妖除魔。」
「既然如此。」
孫紹宗立刻斜藐著那戒念，道：「有這位戒念大師足矣，至於戒嗔等人，因涉嫌殺死同門師弟戒賢，所以暫時不便與外人接觸。」
一聽這話，戒念和尚頓時就急眼了，下意識的趨前幾步分辨道：「大人這話可有什麼證據？根據那許施主所言，鄙師弟分明是那妖魔所害，怎麼會……」
「大師慎言！」
孫紹宗厲聲喝斷，正色道：「本官斷案素來以朝廷王法為準，我大周朝的律令之中，可沒有在發生人命大案之後，不去查明真相與兇手，反而要歸罪到妖魔頭上的道理！」
戒念被他這一番搶白，頓時作聲不得。
就算太上皇再怎麼篤定妖魔作祟的說辭，也斷不會因為孫紹宗堅持『維護王法』，就降下什麼罪責；更不會發出明確的旨意，勒令孫紹宗停止追查案情。
也就是說，不管那孩子下場如何，這案子孫紹宗是查定了！
想通了這節，戒念和尚那顆光禿禿的腦袋，登時直漲的紫茄子彷彿。
而一見戒念這幅七情六慾上臉的模樣，莫說是觀察敏銳的孫紹宗，就連一旁褚亮都已然猜出，他定然是有什麼陰私把柄，牽扯到戒賢的案子上。
「戒念大師。」
因此褚亮忽然開口道：「您看這院子是否也被邪氣所侵染了，要不要做些法事以絕後患？」
他這番話，顯然是要藉機挑唆生事，好掃一掃孫紹宗的顏面。
而那戒念果然也如他所願，裝模作樣的張望了一番，點頭道：「經大人這一說，貧僧才發現此地果然是邪氣凜然，若任其擴散開來，怕是會釀成大禍！」
說著，他又雙掌合十道：「阿彌陀佛，貧僧法力有限，為了附近的蒼生百姓，怕是只有將這宅院付之一炬了。」
褚亮倒也沒想到，戒念竟然放出了這等狠招，心下頓時大喜過望，暗道若是能重重掃了孫紹宗的面子，自己回去之後定能討得鎮撫使歡心。
因此也不等孫紹宗開口，他就搶著下令道：「來人啊，速速準備引火之物，只等大師一聲令下，就將這被邪氣侵染的院子燒成灰燼！」
這一聲令下，南鎮撫司的人立刻散去了大半。
而直到此時，褚亮似乎才想起孫紹宗這個『上官』來，忙又假模假樣的躬身道：「下官失禮了，不過這也是為了保全京城百姓，孫大人素有青天之名，想來應該不會介意下官的越俎代庖吧？」
說是失禮，那目光里卻滿是挑釁之色。
誰知那戒念和尚卻也有自己的盤算，不等孫紹宗回應，又搶先道：「貧僧法力有限，因此只能出此下策，但若是孫大人肯高抬貴手，放戒嗔師弟等人出來，我等師兄弟合力之下，必然能……」
「聽大師這意思。」
孫紹宗再次打斷了他的說辭，冷笑道：「莫非是想讓本官徇私枉法不成？」
其實這院子燒是不燒，孫紹宗還真沒那麼在意，反正以他隨機應變的本事，斷不會讓南鎮撫司佔了上風。
因此戒念想用這事兒當做籌碼，純屬是痴心妄想。
而碰了個釘子之後，戒念面色又陰沉了幾分，咬牙催促道：「既然如此，那就請孫大人前面帶路，領貧僧先去瞧瞧那應運而生的妖孽吧。」
看來那孩子終究是逃不過這一劫了。
情知此事萬萬推拒不得，孫紹宗心下暗嘆一聲，也只好領著戒念、褚亮並十來名龍禁衛，重新回到了院子里。
眼見得離那缺了鐵門的牢房越來越近，孫紹宗的腳步也是越來越沉重——要是個成年人被冤枉，他倒還不至於這般為難，可一個剛出生的嬰兒又招誰惹誰了？
「啊~！」
就在此時，忽聽那牢房裡傳出一聲尖叫，聽清楚那正是妙玉的聲音之後，孫紹宗頓時面色大變，幾步就搶進了牢房裡！
到了屋內，就見妙玉正花容失色的向後踉蹌倒退，險些一頭撞進孫紹宗懷中。
而在對面床上，淫尼智善舉著面色鐵青的孩子，正在無聲而猙獰的狂笑著，同時又從嘴裡噴出一股股混著碎肉的鮮血！
一般人見狀，肯定會上前查看智善和孩子的狀況。
然而孫紹宗卻是二話不說，趁著戒念、褚亮等人還沒有追進來，抓起妙玉的小手，飛快的掃了一眼。
當看到她手上許多新鮮的磨損痕迹，甚至還有幾個小小的創口未曾合攏時，孫紹宗又急忙小聲的問了句：「已經送出去了？！」
問話時，孫紹宗是滿心的期待，然而看到妙玉搖頭時，心下卻頓時一片冰涼！
這實在是最糟的局面！
卻原來孫紹宗原本的計畫，是讓妙玉去府衙後院的停屍房裡，弄一具嬰兒屍體回來偷梁換柱——也是巧了，前天晚上正好有人在青樓妓館林立的南城區，發現了一個被悶死的棄嬰。
雖然基本可以斷定，這嬰兒的屍體不會有人來認領了，但按照規矩，還是要在停屍間里擺放七日再行安葬。
若是換成往年夏天，這嬰兒的屍身自然早就密布屍瘢，甚至已經開始腐化了。
但去年冬天的時候，孫紹宗為了延緩屍體的腐爛速度，以免錯過什麼證據，所以特意讓人凍了不少冰塊，存在停屍房新挖的地窖里。
經冷藏處理之後，短短兩天的功夫，應該還不至於出現什麼明顯的痕迹。
再搭配上老徐收藏的各種牙齒，以及用來粘合屍體斷骨用的魚鰾膠，偽造出一個長了牙的嬰兒屍體並不算很難。
而以老徐素來面冷心熱，又最是蔑視鬼神之說的性格，只要實言相告，他即便不肯出手幫忙，也會裝聾作啞任由妙玉行事——畢竟當時誰也不會想到，這事竟然會嚴重到驚動了太上皇！
等想辦法用屍體換走了真正的嬰兒，孫紹宗再在百姓與法元寺的和尚面前，將這山寨版的『妖孽』處理掉，整個計畫就算是完成了。
這計畫最難的地方，就在於要直面停屍房裡那種種可怖的情形。
所以孫紹宗才問她敢不敢親身涉險。
然而現在看來……
這妙玉為了能救下嬰兒，膽子竟是大的有些過分了！
看她手上的痕迹，明顯是剛剛翻牆進