日薄西山，眼見就到了要赴宴的時候。
刑名司東跨院里，衛若蘭在堂屋客廳里來回踱著步子，心情煩躁的一塌糊塗。
雖說他最近正處於蟄伏期，但對於孫紹宗的一舉一動，仍是倍加留心，故而薛家派人送來請帖的事兒，他倒比孫紹宗知道的還要早些。
因此等到薛家僕人去而復返，又給他和仇雲飛送來帖子的時候，衛若蘭如何還不曉得，這是出自孫紹宗的意思？
於是他心下便犯起難來。
去吧，瞧薛蟠最初的態度，就知道席上肯定是以孫紹宗為尊，那一群人眾星捧月的圍著他，偏讓自己做個陪襯，想想便覺得渾身不自在。
可不去吧，對比孫紹宗的態度，又會顯得自己過於心胸狹窄，白白在『賈王史薛』的圈子裡失了印象分。
越想越是焦躁，衛若蘭猛地一跺腳，招呼道：「祁師爺，你先跟我進來一下！」
這祁師爺因和北靜王沾親帶故，地位自然與其它師爺大有不同。
故而進門之後，他也不等衛若蘭發問，便拱手勸諫道：「以學生之見，東翁不但應該去赴宴，還應該在席上，與孫治中盡量緩和一下衝突。」
「你這話是什麼意思？！」
什麼『緩和一下衝突』，說白了，還不就是讓衛若蘭在酒席上，主動向孫紹宗低頭服軟？！
這種建議，衛若蘭如何能夠接受？
當即便有些惱了，將袖子一甩，便待呵斥祁師爺幾句。
誰知祁師爺卻又搶著提醒道：「東翁千萬別忘了，最近王妃正有意促成您和保齡侯家聯姻，眼下這節骨眼，實不宜和那孫紹宗拼個兩敗俱傷。」
聽了這話，衛若蘭到了嘴邊兒的呵斥，頓時便又噎了回去。
這樁婚事，可說是繼把女兒嫁給北靜王之後，衛家又一次『戰略性聯姻』。
目的么，自然是獲取上代保齡侯留下的政治遺產，好進一步鞏固衛家剛剛獲得的豪門地位。
要知道史家長房雖然只剩下了個年幼的孤女，兩個侯爺叔叔也是出了名的空心大佬館，非但窮的不像樣子，手裡也沒有多少實權可言。
但上一代保齡侯麾下的將領，如今卻有不少飛黃騰達位極人臣的，譬如說仇雲飛的老爹仇英，馮紫英的老爹馮唐，乃至於綽號『東南王』的王子騰，當初都曾在史候麾下征戰過。
衛若蘭若是娶了史候的遺孤，這些人雖然未必會鼎力相助，但在不損及自身的情況下，提供一些方便還是不成問題的。
而這，也正是近幾年迅速竄起的衛家，最急需的政治資本！
因此衛家如今正在全力運作，希望能促成這樁婚事。
若此時和孫紹宗拼個兩敗俱傷，耽擱了這振興家族的大事，實在得不償失的緊。
可要是就此向那姓孫的低頭，又委實……
閑話少提。
卻說就在衛若蘭，陷入更深的糾結時，孫紹宗站在陳博的床鋪前，卻也是眉頭緊皺。
經過一番仔細的搜檢，陳博房間的其它位置，都沒查出什麼問題來，唯獨這床褥之下，有些奇怪的壓痕讓孫紹宗很是在意。
那是六個淺淺的痕迹，分布在褥子周邊以及正中央的位置。
周邊的痕迹因為壓力不夠，所以顯得很是模糊，難以分辨出究竟來——但居中那個痕迹卻稍顯清晰些，隱約呈現出一個巴掌大的人形。
「大人。」
趙無畏方才面對幾個手持棍棒的壯漢，顯得威風凜凜，此時看到那依稀的人形壓痕，卻頗有些膽戰心驚，悄悄往後退了半步，顫聲道：「這……這這這不會真是詛咒吧？！」
這一開口，倒提醒了陳府的柳管家，只見他一跳三尺高，亢奮無比的指著那痕迹叫道：「我就說吧、我就說吧！肯定是那妖婦下了詛咒，想要害死老爺和少爺，好讓她那野種繼承家業！」
說著，又跪下以頭搶地，要求孫紹宗放了陳博、嚴懲妖婦。
孫紹宗懶得理會他，用衣服毛巾之類的東西，簡單測試了一下，確定床鋪下的東西應該相當的單薄，大約是厚紙或者布片做的——否則留下的痕迹應該會更清晰才對。
另外……
孫紹宗還小心翼翼的，湊上去用鼻子嗅了嗅，發現那痕迹上隱隱散發著一股甜香，不過那味道極淡，若不是刻意分辨的話，恐怕根本就察覺不到。
放下那褥子，孫紹宗便回頭問道：「陳大人死後，都有誰來過這間屋子？」
「那妖婦、那妖婦肯定來過！」
柳管家脫口便嚷了出來，只是在孫紹宗冷冽目光的逼視下，又不得不訥訥道：「小人當時光顧著保護大少爺了，也沒派人在這裡守著，實在不知都有誰進來過。」
也就是說，這府里所有人都有機會，趁著上下一通大亂時，取走壓在被子底下的東西。
而現在又已經過去了三個多時辰，只要兇手不是弱智，或者另有圖謀的話，怕是早已經毀屍滅跡了。
嘖~
看來也只能盡人事聽天命了。
「趙捕頭。」
「小人在！」
趙無畏忙上前一拱手，隨即忍不住探尋道：「大人，咱們是不是現在去抓那妖婦歸案？」
「抓個……咳，胡說八道，如今沒有絲毫證據，怎能胡亂抓人？！」孫紹宗沒好氣的呵斥道：「你留下來，帶著人在陳府上下仔細搜檢一番，重點找一找那種巴掌大、帶有甜香味兒、又呈現出人形的物件。」
等趙無畏乖乖應了，孫紹宗又把那被褥連同下面的席子扯起來，往他懷裡一塞，吩咐道：「還有，把這東西拿去藥鋪，看看能不能從這些痕迹散發出的味道上，分辨出些什麼來。」
「這個……」
趙無畏苦著臉，支吾道：「這怕是……」
「讓你試一試，又沒說一定要查出什麼！」
孫紹宗一瞪眼，待趙無畏喏喏的退下之後，便招呼著仇雲飛，一起將陳博押送回了府衙，然後脫了官袍換上便服，匆匆的趕奔鼎香樓赴宴。
等到了鼎香樓里，就見那宴席雖還沒開，該來的卻都已經來齊了，什麼賈寶玉、賈璉、賈薔、馮紫英、柳湘蓮、蔣玉菡的，外加幾個京城名妓，滿滿當當圍了一大桌。
衛若蘭，也在其中！
不過孫紹宗稀奇的卻不是他，而是寧國府的公子哥兒賈蓉，竟然也來湊了個熱鬧。