鼓樓衚衕位於外城西北，位置相對比較偏僻，再加上地勢高窪不平，因此居民並不是很多，基本以本地破落戶為主，去年又遷入了一部分小有家產的河北災民。
這等地方，治安自然不會太好，眾人也都習慣了各掃門前雪，甚少理會無關的旁人。
因此去年春天，還曾發生過獨居老翁淹死在自家水缸里，結果直到盛夏才被發現的悲劇。
而這次的案子，之所以會一早便接到了報案，是因為有人在兇案現場的大門上，寫下了『自作孽不可活』六個血字。
「大人，因為事先不知道您要親自處置此案，所以在下查驗過現場之後，已經命人把屍體抬……大人？」
祁師爺一邊在前面引路，一邊細緻的介紹著情況，可等到了院子里，回頭一瞅，卻不見了孫紹宗的人影。
他忙又折了回去，就見孫紹宗正在外面，目光灼灼盯著那門板上的血字。
「大人。」
祁師爺忙解釋道：「在下仔細觀察過，這幾個血字，都是用非慣用手書寫下來的，要向憑藉筆跡查出真兇，怕是並不容易——眼下唯一能確定的，就是這兇手有一定的書法功底。」
這番話，倒是跟孫紹宗之前的推測不謀而合。
孫紹宗點了點頭，卻還是仔細打量了好一番，這才跟著祁師爺進到了院子里。
一進大門，就見那破爛不堪的西牆根兒下，一溜兒擺著三具屍體，其中一具蓋著白布，另外兩具卻是毫無遮攔。
造成這種不同的，自然是三者的身份——身為官宦子弟，馬應爵就算是死了，待遇也與兩個小廝有所不同。
不過乍看之下，那兩個小廝便和馬淳峰生前所畫的肖像，似乎看不出多少相似之處。
這主要是因為兩具屍體都是中毒而亡，臉色黑里泛青、五官猙獰扭曲，再加上相當程度的浮腫，說是面目全非或許有些誇張，但普通人想要分辨出他們原本的相貌，卻是千難萬難。
也只有精於現場勘探，懂得用面部輪廓和五官局部間距比例，來還原死者基本相貌的老刑名，才能瞧出兩者之間的關聯。
由此更可以看出，這祁師爺的專業水平，還是相當不錯的。
「大人。」
那祁師爺引著眾人到了屍首前，先將那白布掀了，指著擔架上那瞪大了眼睛、張口欲呼的年輕死者，介紹道：「這位就是馬公子了——在下檢查他的屍首時，發現靴子上標著昌隆老號的字樣，還有出貨的日期，這才順藤摸瓜查出了他的身份。」
說著，他彎腰小心用剝開了馬應爵的領口，指著上面青紫色的指印，道：「根據勘驗，馬公子應該是死於扼喉導致的窒息。」
「因為在我們趕到的時候，他的屍體還被綁在一張太師椅上，喉嚨里也被塞了軟布，因此並沒有留下掙扎反抗的痕迹。」
「根據屍體表面的特徵推測，他死亡的時間，應該在昨天下午到傍晚之間。」
說到這裡，祁師爺又轉頭指了指被毒死的兩個小廝：「這二人的指紋，在下也已經比對過了，與馬公子脖子上的痕迹並不吻合，基本可以排除他們兩個殺了人之後，又被人毒死的可能性。」
這年頭查案時，對指紋並非不重視，只是提取指紋的手段有限罷了，除非是像眼下這樣，指紋清清楚楚印在屍體脖子上，否則很難進行仔細的對比。
祁師爺顯然是有心，想在孫紹宗面前顯一顯身手，剛分析完了指紋，便又開始分析起了那兩個小廝的死因。
「裡面的方桌上擺著三隻杯子，其中兩隻杯子的底部，似乎黏著一些微小的白色粉末，但酒壺裡卻並沒有類似的殘留，故而在下推斷，毒應該是事先抹在了杯子上的。」
說到這裡，祁師爺往裡一讓，道：「大人可要進去瞧瞧？」
「暫時不必了。」
誰知孫紹宗把頭一搖，篤定的道：「如果我方才的推斷沒有錯，想要查出兇手應該不難。」
「不難？！」
祁師爺吃了一驚，那兇手看似大意的留下了指紋，實際上卻並未泄露太多的訊息。
因此祁師爺把現場所有的細節，整個都分析了一遍，也沒能得出多少有關於兇手的線索，而這孫紹宗剛到現場，怎麼可能就……
莫不是他故意在自己面前說大話？
想到這種可能，祁師爺忍不住質疑道：「卻不知大人準備從何處著手，緝拿真兇？」
「這個么——仇雲飛、趙無畏！」
「下官【小人】在。」
「你們立刻去府衙召集人手，以鼓樓衚衕為中心，搜查所有販賣筆墨紙硯的鋪子，詢問他們昨日可有熟客，原本一直用最便宜的劣質筆墨紙張，卻忽然買起了高檔貨！」
仇雲飛、趙無畏答應一聲，領命去了。
祁師爺在旁邊卻是皺緊了眉頭，猶豫再三，還是忍不住質疑道：「大人，莫非您認為那兇手為了寫那幾個字，還單獨買了新的毛筆？」
見他雖然強自控制著，還是沒忍住露出『你特么在逗我么』的表情。
孫紹宗便從袖筒里取出那張紙條，遞給了祁師爺：「這是兇手二十五晚上，送到馬家的勒索信。」
等祁師爺看了幾眼，他這才解釋道：「這紙條上明顯可以看出，筆尖兒有捲毛分岔的跡象，足見用的是一支舊毛筆。」
「再者根據紙、墨分析，這支毛筆的質量也不會強到那裡去。」
「而那門板腐朽斑駁不堪、表面粗糙無比，書寫難度應該還要超過那劣質的粗紙——但本官方才仔細觀察過，凌亂的痕迹卻明顯少於前者，另外也幾乎沒有脫毛的情況出現。」
「這很明顯是換了一隻新筆，而且是一支質量極佳的新筆！」
「考慮到兇手在書法上的造詣，又長期使用劣質的文房四寶，對這些東西有強烈迫切的慾望，也在情理之中。」
祁師爺捏著那紙條，聽孫紹宗分析完這一波，也不由暗嘆其果然觀察細緻入微，只是……
「大人，就算真是如此，您也不能斷定他就是在相熟的店裡，買的文房四寶吧？」祁師爺質疑道：「若是他隨便選了一家不相干的鋪子，咱們豈不是徒勞一場？」
孫紹宗笑道：「我之所以這般判斷，還是源於那六個血字。」
說著，他回身一指那大門，問道：「當初看到那六個血字，你的第一印象是什麼？」
「囂張！」
祁師爺脫口道：「兇手這分明是挑釁官府！」
「沒錯。」
孫紹宗點頭道：「如果沒有這六個字的話，或許要等到屍體高度腐爛，才會被鄰居發現，屆時有用的信息自然會少上許多。」
「但兇手卻偏偏選擇了，冒險在門上寫下了六個血字，好讓官府在第一時間，曉得這裡死了三個人，三個罪有應得的人！」
「這既是囂張，也是炫耀！」
「這樣一個秉性囂張喜歡炫耀的人，卻長期鬱郁不得志；有著一手自以為傲的書法，卻只能買得起最廉價的筆墨紙硯！」
「或許有時候他還會囊中羞澀，拿不出買文具的錢——即便店家並未因此冷嘲熱諷，他心裡恐怕也會積攢下不少的怨憤。」
「當他突然得到一大筆意外橫財，迫不及待要報復以往的生活時，你覺得他會選擇錦衣夜行，特意去找一家不熟悉的鋪子嗎？」
「所以我的推斷，應該七成左右的把握！」