為了避開中秋佳節，大周朝的秋闈慣例是從八月十九開始，至八月二十七結束。
期間連考三場、每場三天，共計九天七夜。
一般而言，主考、副主考在七月中旬便會定下來，各房考官的任命，最遲也不會超過七月下旬。
孫紹宗如今才得著消息，已然比旁人晚了許久，更何況他還是個地道的『科場新丁』。
因此他一時也顧不得旁的，先閉門謝客，將那明裡暗裡的規矩好好學習了一番。
「東翁身為巡閱使，並不參與謄錄、閱卷，因此這卷面上的舞弊，倒用不著東翁多費心——東翁要注意的，是那些夾帶私藏的秀才們。」
「往年的檢查也不可謂不嚴，乾糧饅頭都得掰碎了，連鼻孔、耳朵眼都恨不能搜上一搜，可還是難以禁絕舞弊之事。」
「蓋因士子們為了增添幾分希望，那真是八仙過海各顯神通！」
「在衣服鞋帽或者文房四寶上作弊，都是自古以來慣用的，而這些年裡新花樣更是層出不窮，吞蠟丸的、用鴿子血紋身的，肛腸里塞竹筒的、請人做假皮膚的，當真是什麼招都想到了！」
「太祖朝時甚至還曾有一位老兄，提前半年便摸進貢院，在各個茅廁里埋下小抄，只等考試時再挖出來使用！」
「還有這種事？」
孫紹宗忍不住好奇道：「那他是怎麼被發現的？」
「埋的太深了唄！」
程日興嘆息道：「他在裡面蹲了半個時辰，出來之後又是滿袖子泥土，結果當場便被識破了——這事兒鬧得沸沸揚揚，後來再開考時，那茅廁就都是新挖的了。」
孫紹宗無語半晌，又忍不住追問道：「那這挖坑的士子最後如何了？」
「還能如何？」
程日興兩手一攤：「當時有位大人提議，既然他喜歡在茅廁里挖坑，便革去他的功名，罰他做了三年的『夜香使者』。」
所謂『夜香使者』，就是每天早上沿街挨戶，喊人出來倒夜香的勞役。
這應該也算是求仁得仁了吧？
聽程日興說了這許多作弊手段，孫紹宗更覺得重任在肩，正待繼續往下問，卻聽外面有人道：「孫大人，府尹大人讓卑職將考生名錄送來，供您過目。」
孫紹宗忙迎了出去，正待招呼那送名錄的小官，冷不丁瞧見他身後四個挑著扁擔的文吏，卻是忍不住倒吸了一口涼氣：「這……這裡面裝的，都是考生名錄？！」
「自然。」
那綠袍小官沖著北邊兒拱了拱手，拍馬屁道：「仰賴府尹大人教化之功，如今咱們順天府文風日盛，今年的秋闈應考的士子足有兩千三百餘人，已經大大超過了往年！」
兩千三百人？
就是兩萬三千人的名冊，也用不著四個人挑著擔子過來吧？！
只是對方一副司空見慣的模樣，孫紹宗倒也不好大驚小怪的。
等將這綠袍小官打發走，他這才拿起一冊細看究竟。
嘖~
怪不得弄了這許多，這冊子上除了姓名籍貫、住址年齡、高矮胖瘦、作保何人等等，還羅列了許多細節，比如：是否婚嫁、慣用左手還是右手，身體上有沒有胎記，走路是內八字還是外八字……
這細緻程度，就差把那活兒的大小標註在上面了！
除此之外，每個考生還附帶了一副人物肖像……
以前孫紹宗總覺得禮部這種清閑衙門，還養了那麼多胥吏，實在是浪費國家的糧食——現在看來，人家還真不是吃乾飯的！
「難道進考場之前，這些細節全都要一一對照？」
孫紹宗把那名冊丟回挑擔里，無語道：「要真這麼仔細，估計三天都不夠讓他們進場的！」
「這主要是擔心有人冒名頂替。」
程日興無奈道：「不過東翁也不必太過苦惱，屆時自有巡防營、城防營的軍漢幫忙驗明正身，東翁只需在一旁把關即可。」
怪不得這科場舞弊斷絕不了呢，就巡防營里那群混日子的兵痞，會盡心檢查才怪呢！
「這三年一次的折騰著，難道就沒人想個能省時省力的法子？」
「這個嘛……」
程日興道：「太上皇在位的時候，還真有人想過一個辦法，他讓人在貢院里修了個大池子，命考生們進場之前必須集體沐浴，然後再換上朝廷預備好的衣服。」
孫紹宗聞言頓覺眼前一亮，喜道：「既然有這規矩，你怎麼不早說？！」
程日興忙叫屈道：「東翁，不是學生不說，實在是這法子已經被禁了，你就是知道了也沒用啊。」
「為什麼？這法子應該挺實用的啊？」
「當時那一科考完之後，足有幾十人染上了花柳病，老百姓都稱那一科是『斷子絕孫科』，結果弄的士林群情激奮，這法子便被徹底廢除了。」
好吧~
這個理由確實很強大，要換了孫紹宗，肯定也會堅決反對！
喊過幾個書吏，將那名冊分門別類的放好，孫紹宗卻實在提不起興緻去看，略一猶豫，乾脆提議道：「紙上談兵終究差了點什麼，不如咱們先去貢院轉轉，實地勘察一下，到時候也好因地制宜。」
程日興自然不會有什麼意見。
於是孫紹宗命人備好了馬車，又招了周達、趙無畏陪同，便準備殺奔考場。
誰知眾人剛出了刑名司，迎面便撞上了賈雨村的屬吏，說是府丞大人請孫紹宗過去議事。
雖然不爽賈雨村出賣自己，但上官召喚，卻還是不得不去。
於是孫紹宗便讓程日興等人在門房候著，自己匆匆前往賈雨村的院子。
這院子他是常來常往的，倒也用不著什麼通稟，直接進了客廳，就見賈雨村背負雙手在那裡來來去去，一臉的憤憤不平。
這又是要唱哪一出大戲？
見多了這老狐狸的演技，孫紹宗可不會輕信他外露的情緒。
於是權當沒看見一般，上前躬身道：「不知府丞大人召下官來，可有什麼吩咐？」
賈雨村卻是又踱了幾步，這才猛的回頭問道：「老弟可識得榮國府的大管家？」
榮國府的大管家？
「大人說的是那賴大？」
「正是這廝！」
賈雨村咬牙切齒地罵道：「區區一個下賤坯子，方才竟然敢上門威脅本官，簡直是豈有此理！」