養心殿。
鬚髮皆白的太上皇在正中端坐，兩旁分別是皇太后與廣德帝，再次一席上，則是太妃和忠順王。
這五人雁翅排開，佔據了正北的主位，而兩側立柱之間，卻又垂下了無數珠簾，裡面影影綽綽的，也不知藏了多少嬪妃宮娥。
不得不說，有時候感覺太過靈敏，也不是什麼好事。
就比如說現在，孫紹宗便感覺到一雙雙如饑似渴的眸子，正透過那珠簾窺視著自己——其中有那麼幾道視線，儼然已經在他兩腿之間盤桓了許久！
這也難怪，皇帝和太上皇一個比一個老，這宮中的女子，也不知有多久沒見過龍精虎猛的男人了，如今藏在珠簾後面又不怕被人瞧見，自然是拼了命的猛瞧！
可裡面要是些青春貌美的妃子倒也罷了，如果都像那皇太后一樣鶴髮雞皮……
只是稍稍一想到這種可能，孫紹宗便覺得如芒在背！
幸虧他當初做慣了彙報演講，即便心下再怎麼忐忑，面上仍能保持一絲不亂，將那『天狗噬心』一案娓娓道來。
太上皇聽的很是認真，時不時還要開口追問幾句，那太妃娘娘和忠順王，也偶爾會提出些疑問，只廣德帝和牛太后一言不發，在哪裡宛如兩尊泥胎木塑似的。
眼見案情說到了尾聲，爆出那葛侍郎父子的驚世孽緣，四下里的聽眾雖然早就知曉此事，卻還是忍不住唏噓一片。
「唉~！」
太上皇也是慨然長嘆了數聲，又贊道：「如此曲折荒誕的案子，你竟也能半日告破，怪不得短短時間便賺下這偌大的名聲——寡人只盼你日後也能勤勉辦差，千萬不要辜負了百姓們送你的『神斷』二字。」
孫紹宗忙屈膝跪倒，畢恭畢敬的道：「微臣謹遵太上皇教誨，絕不敢有半分懈怠！」
「那就好、那就好。」
聽了這半天故事，太上皇明顯也有些倦了，鬆鬆垮垮往後一靠，沖廣德帝擺手笑道：「賜宴吧，難得這一副熊虎似的身板，可莫要餓垮了他。」
廣德帝微微頷首，就準備傳旨擺下酒宴。
但孫紹宗被圍觀了這許久，早連胯下那條物件都起了一層雞皮疙瘩，巴不得立刻腳底抹油，哪還樂意繼續留下來吃什麼御賜酒宴？
他忙把手一拱，插嘴道：「啟稟陛下、太上皇，微臣進宮時曾遇到一民婦攔路喊冤，聽她言辭似乎確有隱情，於是臣允諾會儘快趕往大興縣複查此案——因這案子人命關天，臣實在不敢在宮中耽擱太久。」
聽了這話，旁人倒沒什麼別的反應，廣德帝甚至還滿意的點了點頭，只那牛太后老臉一沉，啞著嗓子冷笑道：「若真是人命關天的大案，你便早該稟報，緣何非要等到此時再說？」
切~
這老太婆肯定是對侄子的死心懷不滿，才故意找茬挑刺兒！
幸虧她是個不能下蛋的，又因為太妃的事情跟皇帝鬧得很不愉快，否則孫紹宗怕是早就悲劇了。
至於現在嘛……
孫紹宗既然拿這個理由脫身，自然不會連這點質疑都應付不了。
只見他不慌不忙的躬身道：「回稟太后，查案是公事，向陛下呈報案情亦是公事，因此臣以為並無什麼不妥之處——而陛下賜宴，於臣雖然是莫大的榮耀，但細究起來卻實乃私事，臣既然剛剛得了太上皇的教誨，又怎敢因私廢公？」
「好一個不敢因私廢公！」
孫紹宗話音剛落，便聽廣德帝大聲贊道：「既然如此，那這頓飯寡人便先給你留著。」
說著，他把手一招，吩咐道：「來人，取一件鬥牛服來，與他換上。」
隨即又正色道：「這件鬥牛服卻不是酬謝你的功勞，而是沖你這一心為公的態度！」
這鬥牛服通體明黃，與皇袍顏色相近，上綉赤紅色牛角虯龍，乃是朝廷賜予三品以上有功官員的一種榮耀象徵，而如今孫紹宗以區區六品之職，便被賜下了鬥牛服，就更顯得難能可貴了！
卻說內侍們匆匆取來一件最大號的『織錦過肩鬥牛服』，讓孫紹宗套在了身上，頓時在那雄壯彪悍的氣質之外，又添了幾分堂皇的貴氣。
但孫紹宗心裡卻是喜憂參半——得了這鬥牛服固然是意外之喜，可讓賈雨村知道了，怕是更要增添幾分嫉妒。
閑話少提。
卻說他謝過皇恩浩蕩，又得了幾句勤勉辦差的叮嚀，這才被放出了宮去。
到了那西華門外，孫紹宗看看自己這一身騷黃亮紅，便琢磨著先回府把鬥牛服收藏好，再去那大興縣查案不遲。
誰知還沒等動身呢，就聽有人朗聲招呼道：「賢弟，且來這邊說話！」
孫紹宗循聲望去，卻見對面馬車裡跳出一人，不是賈雨村還能是誰？
得~
這下想不刺激他都難了！
孫紹宗無奈，也只得硬著頭皮上前，故作驚奇的道：「老哥怎麼會在此？難不成是專程來這裡等我？！」
他這剛一湊近，賈雨村的目光就被那鬥牛服牢牢吸住了，口中更是嘖嘖有聲地嘆道：「果然是鬥牛服！多少三品大員都求不來的恩典，賢弟你以區區六品之身就得了一件，實在是令人又羨又妒啊。」
這口風倒是比上午時軟了不少。
看來賈雨村等在這裡，應該是為了修補彼此之間的關係。
孫紹宗忙也謙虛道：「我這也不過是運氣使然，算不得什麼……」
「哈哈，你屢破奇案，靠的可不僅僅是運氣吧？」
賈雨村哈哈一笑，上前把住孫紹宗的胳膊，滿面懇切的道：「哥哥我進京之後，還從未得見天顏，原本以為這次終於能在陛下面前顯一顯本領，誰知……唉！」
他悵然長嘆了一聲，又道：「我因此一時失了神志，竟稀里糊塗遷怒到賢弟頭上，還望賢弟千萬莫要見怪。」
孫紹宗實在分辨不出，他這話到底是語出至誠，還是出於利益考量，在自己面前秀演技。
但考慮到如今順天府的形勢，二人實是合則兩利、分則兩敗。
因此他便也颯然一笑道：「哥哥說的哪裡話，你心裡不痛快，不沖咱們自家人甩臉色，難道還去旁人面前抱怨？再說咱們自家兄弟，又有什麼見不見怪的？」
賈雨村這才又換上了副笑模樣，向身後馬車一指，不容置疑的道：「既是如此，陪我去鼎香樓醉上一場如何？一來慶賀賢弟你得了鬥牛服，二來也好讓哥哥我訴一訴委屈！」
「這……」
如果沒什麼要緊事兒，孫紹宗肯定不會拒絕，可他剛剛才在皇帝面前說要去調查冤案，如今怎好跑去陪賈雨村買醉？
於是忙將前因後果一一道來。
誰知賈雨村聽完之後，卻是面色大變，頓足道：「賢弟怎得如此魯莽？那大興縣令本身倒還罷了，可他那岳家江南甄氏卻不是個好招惹的！尤其甄家與榮國府世代姻親，你若是得罪了他，豈不是連榮國府也一併得罪了？」
甄家和賈家世代姻親？
那不是要叫『甄賈氏』或者『賈甄氏』？
正覺這兩家的名字有趣，那賈雨村卻已經欺到了近前，墊著腳與他咬耳朵道：「既然人證物證俱在，不如你隨便查上一查，只說此案並無疑點便是——反正以你『神斷』的名頭，旁人也不敢胡亂質疑，如此也免得落了甄家女婿的面子。」
一聽這話，孫紹宗的臉色頓時沉了下來，脫口反駁道：「莫非為了他的面子，便要兩個無辜之人白白送命不成？！」
「小聲些，你嚷什麼！」
賈雨村左右看看，見無人注意這邊兒，才又正色道：「哥哥當你是自己人，才有什麼說什麼——在這官場上，旁的也倒罷了，最忌諱的就是得罪靠山、恩主！你若因幾個賤民惡了榮國府，日後萬一有個馬高鐙短的，卻還有誰能扶你一把？！」
孫紹宗與他對視了半晌，忽又颯然一笑，然後伸手在那鬥牛服上輕輕撣了幾下。
賈雨村先是有些莫名其妙，隨即似乎明白了什麼，皺眉道：「你莫非想指著皇上替你撐腰？」
「不。」
孫紹宗搖頭笑道：「我的意思是，若只為了誰家女婿的面子，就枉送上兩條無辜性命，兄弟以後哪還有臉穿這身鬥牛服？」