在等待下一次面談的一周里，蛤蟆琢磨著自己的憤怒情緒。想了很久，他發現自己的憤怒是和內疚感連在一起的。他成年後，最愛對他發火的人除了父親，就是獾了。又高又壯的獾，很多年前就想阻止蛤蟆沉迷汽車，還把蛤蟆聲色俱厲地訓了一頓，讓蛤蟆當場悔恨落淚，發誓要改過自新。可這又幫了蛤蟆多少呢？蛤蟆此時突然明白過來，耀永遠都成不了諮詢師。就和所有憤怒的人一樣，獾從來不會傾聽別人，只想擺出一副教導者的樣子，批評人家的短處。
蛤蟆由此想到了和貓有關的一件事兒，那個情形歷歷在目，他再一次細細地回顧著。那是幾年前，因為遭遇了一兩次嚴重的車禍，蛤蟆正覺得難受呢。突然有一天，獾帶著河鼠和鼴鼠來到蛤蟆莊園，非要他改一改自己的德行，別再為汽車著迷發瘋了。
蛤蟆記得獐把他帶進了莊園的吸煙室，狠狠地對他進行了一番道德譴責，逼得他痛哭流涕地懺悔。訓話結束後，走出那間屋子，嚴厲的獾變回了和顏悅色的慈父模樣，這讓天生有股韌勁的蛤蟆又恢複了本性。
當時獾要求蛤蟆向河鼠和鼴鼠悔過，公開承認錯誤，這個要求當然被蛤蟆拒絕了。他現在還清楚地記得當時說的每一個字。
「不，我沒什麼可抱歉的，我乾的事兒一點兒都不蠢，相反，我覺得光榮極了！」獾聽到這話又驚又氣，蛤蟆還煩躁地加了一句：「噢，對啊，在剛才那間屋子裡，我什麼都說得出口！」
事實的確如此。現在，蛤蟆意識到那時在獾面前的懺悔只是表象，其實他是在防禦獲對他的攻擊。不是發自內心的東西，就不能帶來真正的改變。
「不過，又回到這個問題了。生氣的總是別人，而不是我，這是為什麼呢？」
終於，諮詢的日子又到了，蛤蟆再次坐到蒼鷺諮詢室里，與諮詢師面對面。
「早上好，蛤蟆。你今天精神怎麼樣？」蒼鷺先開口問道。
「我覺得比之前開心一點兒了，睡眠好些了，而且多了一些做事情的興趣。比方說，我現在又開始每天看報紙了，還真的能看得進去。以前我一度連翻都不願意翻的。」蛤蟆答道。
「非常好。那麼在我們的情緒溫度計上，你覺得自己現在在哪個位置？」蒼鷺翻動著沙沙作響的掛紙，找到了第一次面談時畫的那個圖，就是一條垂直線，線的最下端為0，最頂端為10。
「我覺得我在5或6的位置吧。」蛤蟆說。
「你看到初次面談時你的情緒了嗎？」蒼鷺邊問，邊指向幾周前蛤蟆在圖上做了標記的地方，在1和2的刻度中間。兩人停了一下，對視了一眼。這一次沉默讓蛤蟆感覺到的是善意。
終於，蛤蟆開口說：「蒼鷺，我可以為這次面談設定議題嗎？」
「當然可以。你這麼做我會很高興。」蒼鷺說，「不過其實呢，諮詢的議題一直都是由你來設定的。每一次面談中，我都在幫助你探索一些問題，這些問題能讓你最大限度地去學習和覺察。如果你能自己找到這樣的問題，說明我們真的在進步。」
「我想分析一下我的憤怒，」蛤蟆說，「更準確地說，是我缺少的憤怒。上一次面談我們說到，我改變了自己的行為來應付嚴苛的父母，你把這個叫作『順從行為』。」
「是的，我記得，」蒼鷺說，「還在掛紙板上。」他翻到了寫著標題「順從行為」的那一頁，標題下面寫著「同意」「取悅」「道歉」和「依賴」。
「我說過，你用這些行為來抵禦父母的憤怒和攻擊。你的問題是什麼，蛤蟆？」
「問題很簡單，可我就是想不出答案。我為什麼不會生氣？就是這麼個問題。」
「你從沒生過氣嗎？」蒼鷺問。
「呃，沒像曜這麼發怒過。他生氣時一臉嚴厲，嗓門很大很兇，還用手指著你罵。我跟你說，他真的能把我嚇死！」
「你從來沒像他那樣過？」蒼鷺問。
蛤蟆認真地想了想說：「我想我有過一次。那次是野樹林的一群黃鼠狼把我的家給佔了，我和朋友們跟他們打了一仗。我氣得呀，直喊著『殺呀』，就朝那隻領頭的黃鼠狼沖了過去。我打得他屁滾尿流，把他趕了出去，他的同夥也都嚇跑了。可這是特殊情況。仗一打完我就累倒了，第二天午飯時間才從床上爬起來。那次發火不是我的本性，我並不是個真正的鬥士。不過我得說，對那晚的表現我很自豪，應該說是引以為榮。」
「你完全有理由這麼想，」蒼鷺由衷地說道，「但我還是不明白困擾你的到底是什麼。蛤蟆，你能更準確地說出你的問題嗎？」
「好。前幾次面談你說，憤怒是一種基本情感，我很同意。我記得你把基本情感比作畫家調色板上的三原色，所以我的問題是：既然憤怒是塑造我的行為的基本要素，那我為什麼不會生氣呢？」
「這真的是個非常好的問題，蛤蟆。不過，就像所有好問題一樣，答案會讓你產生痛苦的自我覺察。你做好了解的準備了嗎？」
蛤蟆堅定地看著蒼鷺說：「我已經走到這麼遠了，不能在這裡打住。」
「好的。雖然你的提問全部同感受和情感有關，但最好的方法還是用我們的頭腦和理性來思考。我們從這裡開始，想像一下這個情景：你被兩個仁慈的獨裁者給俘虜了，他們完全掌控了你，同時，又對你倍加關心照顧。你會有什麼樣的感受？」
「可能我對他們的感受會很複雜。」蛤蟆說。
「正是這樣！而這就是你小時候所體驗到的。這樣仁慈的獨裁者，也就是你的父母，顯然佔了上風，而你又完全依賴著他們，你怎麼能對他們生氣呢？何況你還愛著他們。」
蛤蟆一動不動，沉思後說道：「的確像是個兩難處境。不過，如果我的憤怒真的遇到了我父母絕對的權力，會發生什麼呢？」
「在我看來，只存在一種可能的答案。」
「是什麼呢？」蛤蟆問。
「你得學習如何不帶攻擊性地發火。」
蛤蟆立刻回應道：「這是不可能的，憤怒一定是有攻擊性的，這是憤怒的定義啊。也許答案更可能是這樣：我學會了完全壓抑我的憤怒？」
「我對這個答案感到懷疑。」蒼鷺回答，「憤怒是我們行為的必要組成部分，不可能完全壓抑下去。我們換一個比喻，這次用科學來打比方。想像一個煤氣罐開始發燙，壓力越來越大，有爆炸的危險，怎樣可以迅速減壓？」
「很明顯，第一件要做的事就是儘可能把閥門開到最大，讓氣體能以最大強度噴射出來。」
「是這樣的，這也是有些人應對憤怒的方式。他們像噴射氣體一樣，瞄準一個選定的目標釋放憤怒，然後再恢複常態。可是，他們忘記或者故意忽略了一個問題，那就是這樣的方式會造成傷害，還會對人際關係造成不利。」
「所以正像我之前說的，憤怒確實是有攻擊性的吧？」蛤蟆著急地問，不想放棄他的觀點。
「對，在這個例子里的確如此，這也是我想舉例說明的。現在想一想另一個問題。還是剛才的例子，煤氣罐發熱後，內部壓力也變大了，有沒有別的不那麼劇烈的辦法來減壓？」
「我想，如果要更小心一點兒的話，你就慢慢打開閥門好了，這樣就能讓氣體在一段時間裡慢慢滲漏出來。這是不是你想說的？」
「確實如此。蛤蟆，發現了嗎，你快找到答案了！你和其他很多人學到的，就是如何不帶攻擊性地發火。你採取的方法就是用緩和的方式來釋放憤怒，讓別人幾乎覺察不到，這樣就不會讓任何人不安。」
「可要怎麼做呢？」蛤蟆哀怨地問，「我不記得我這麼做過啊。」
「你還記得自己撒潑耍性子的時候嗎？」蒼鷺問。
「什麼，這真的是憤怒嗎？因為撒潑毫無意義，什麼都幹不成啊。」蛤蟆驚訝地叫道。
「親愛的蛤蟆，」蒼鷺耐心地說，「關鍵就在這裡。撒潑正是表達憤怒的一種幼稚的方式。就像孩子聽到大人說『不行，你不能這樣！』這讓孩子非渚憤怒，同時又感到無助，因為對那個讓他生氣的大人，孩子沒法用暴力或者帶有攻擊性的行為去回應，所以唯一能做的就是躺倒在地，又踢又叫。而當成年人也這麼乾的時候，我們會說他在『無理取鬧』。」
「唔，我想我大概也無理取鬧過幾回。但不是最近的事兒了。」蛤蟆接著說，「你說過不帶攻擊性地釋放憤怒是需要一段時間的，可是撒潑也持續不了多久啊！」
「是這樣，不過有些方式可以持續很久，幾個小時甚至好幾天。」
「比方說呢？」蛤蟆問。
「比方說慪氣呢？」
「慪氣？我從沒覺得這是發怒的一種方式。」
「我認為它是。」蒼鷺說，「慪氣的人是總綳著臉、陰沉沉的樣子，而且安靜得很反常。蛤蟆，在我看來，『適應型兒童』的所有行為里，愜氣是最能說明怎樣用時間來稀釋憤怒的例子。通常這是孩子在