在川流不息的歷史長河中，各個時期在整個歷史過程中所處的地位及其作用是有所不同的。唐朝歷時二百八十九年，是中國歷史上一個長久而又特別重要的朝代，它對之後中國的歷史產生了深遠的影響。歷史學者黃仁宇認為，唐朝連同宋朝，是相繼於秦漢之後的中國第二帝國時期。
唐玄宗開元年間，唐朝國力達到了最頂峰，出現了中國歷史上著名的「開元全盛」景象，天下大治，海內歌舞昇平。當時的唐朝，是世界上最強大的帝國，在文化、政治、經濟、外交等方面都取得了輝煌的成就。大唐京師長安是亞洲各國經濟文化交流的樞紐，東亞鄰國，包括新羅、渤海國和日本等，政治體制、文化等方方面面無不受到唐朝的深刻影響。可以說，開元盛世不僅在唐朝，甚至在古代中國，都是公認的黃金時代。
然而好景不長。公元755年，安史之亂爆發，持續長達八年之久。安史之亂後，地方藩鎮割據，內廷宦官專權，朝中朋黨相爭，邊疆報警不已。中唐時，唐憲宗重振皇權、削弱藩鎮，出現短暫的「中興」。但在紛繁的矛盾中，藩鎮連兵可使朝廷流亡，宦官弄權能夠廢立皇帝，一度強大無比的唐帝國一蹶不振，沒有能夠再度輝煌起來。
毫無疑問，唐朝是中國古代最鼎盛的朝代，其國力鼎盛時，連羅馬帝國也無法望其項背。而唐朝超越羅馬帝國的，顯然還有更多。羅馬帝國覆滅後，就再也沒有羅馬。而唐朝滅亡後，中國還在，後面還有宋朝、明朝、清朝。這一現象，無疑值得思考，正如錢穆先生所言：「這是中國歷史最有價值、最堪研尋的一個大題目。」
安史之亂是唐朝歷史上的最重大事件，完全改變了唐朝的歷史走向。而甘露之變，則是又一起劃時代的政治事件。這次由鄭注、李訓策劃的特殊宮廷政變，直接導致中唐以來相對平穩的政治局勢劇烈動蕩，進而再次影響了唐朝歷史的發展走向。
甘露之變以前，元和中興餘波未減，諸多公卿士大夫仍有積極進取的革新精神，南衙、北司互相制約，政局相對平穩。甘露之變後，中樞政治格局完全改變，宦官專權獨大，文人士大夫在宦官高舉的屠刀下失去了入世的信心，再無澄清天下之志。社會面貌亦大為改觀，唐朝自此步入多事之秋，呈現出日暮西山的頹勢，即所謂「夕陽無限好，只是近黃昏」。
《甘露之變》小說即是講述甘露之變這一重大事變的前因後果。當時的大唐已是危機四伏，鬥爭最為激烈，局面最為複雜，形勢最為多變。各色人物在紛亂中登台亮相，為了達到各自的目的，無所不用其極，而最後無一不是以失敗的命運收場。
可以說，這是一本總結人物大失敗的小說，悲而沒有壯，只有悲劇、悲哀、悲涼和悲愴。這些必然與偶然因素結合下導致的失敗，不僅僅是個人命運的失敗，還折射出大時代的氣息，個體無不成為大背景下的犧牲品。
為方便閱讀，《甘露之變》對部分重大歷史事件做了時間集中處理，注釋與正文互為補充。在不影響故事情節的前提下，儘可能地添入細節描述，意在全面展示唐人生活風貌及唐代社會風情。
小說中的人物，絕大多數為真實歷史人物。書中一些看起來匪夷所思的事件，如萬年縣尉鄭洪詐死；長安紛傳鄭注用小兒心肝為文宗皇帝煉藥；沈翹翹為淮西吳元濟之女、後出宮與心上人秦誠相會等，均為歷史真事。
要特別說明的是，同系列小說《敦煌》也有部分故事背景涉及甘露之變，由於兩本書主人公身份、地位不一樣，於時勢的角度截然不同，所以即便是對同一人物、同一事件，也會出現主觀描述上的差異。
金戈鐵馬的叱吒風雲，巧取豪奪的政治投機，豪氣干雲的指點江山，血腥殘忍的宮廷陰謀。
人物命運跌宕起伏，歷史事件動蕩變遷。
收歷史風雲舒捲於眼底，展人傑雄才大略於面前，繪風流妖嬈嫵媚於紙上。
《甘露之變》與之前出版的《魚玄機》《韓熙載夜宴》《孔雀膽》《大唐遊俠》《璇璣圖》《斧聲燭影》《大漢公主》《和氏璧》《明宮奇案》《包青天》《宋慈洗冤錄》《柳如是》《釣魚城》《戰襄陽》《敦煌》《青花瓷》《交子》《開元懸疑錄》《江東二喬》《大明驚變》《竹林七賢》《魚腸劍》《江寧織造》共同組成了作者正在構思創作的「中國古代大案探奇錄系列叢書」。《甘露之變》亦是收官之作，本書的正式出版，即為這一系列叢書畫上了句點。
在這裡，也要特別感謝中國民主法制出版社的支持，從第一本《魚玄機》到這一系列的終結，一路攜手，同舟共濟，如此長久的合作，堪稱出版業罕見的例子。
終點亦是新的起點。作者不會就此停止寫作，很快將開始新系列「真小說」的創作。「真小說」定位仍是歷史懸疑小說。考慮到一些因素，「中國古代大案探奇錄」中《包青天》《宋慈洗冤錄》《柳如是》等書的續集，也將歸在「真小說」系列中。
感謝讀者多年來的相伴，一起走過了悠長歲月。期待在不久的將來，再度與君重逢。
吳蔚
2017年6月30日於北京