楊惠之是唐玄宗時代人，原本與吳道子同學繪畫，師法張僧繇。後來吳道子功成名就，得了『畫聖』的稱號，楊惠之便焚毀筆硯，棄畫專攻雕塑，其所塑人物合於相法，極為傳神，時稱『道子畫，惠之塑，奪得僧繇神筆路』。留杯亭像成當日，楊惠之飾以衣裝，將塑像背對著大街，長安人一望背影，便能認出是留杯亭，其神巧如斯，令人嘆為觀止。
鐵馬雲雕久絕塵，柳營高壓漢營春。
天清殺氣屯關右，夜半妖星照渭濱。
下國卧龍空寤主，中原逐鹿不由人。
象床錦帳無言語，從此譙周是老臣。
——溫庭筠《經五丈原》
茅匯述說到酒車半途為人所劫一節時，魏弘節皺緊眉頭，問道：「莫非對方是九頭鳥？」
茅匯點頭道：「正是。」
魏弘節道：「且不說九頭鳥動機目的如何，他們如何發現了酒車木桶的端倪？」
茅匯道：「九頭鳥既靠消息為生，必以耳目見長。只要格外留意，倒是不難發現端倪。雖然王氏產業眾多，名下有多家酒肆，但來往運酒多限於城中，城南莊園久無人住，王清晨忽然派人運酒去那裡，豈不可疑？」
頓了頓，又道：「而且盯上酒車的並非九頭鳥一方，只不過螳螂捕蟬，黃雀在後，先行盯梢跟蹤酒車的那些人，在出城不久便被尾隨於後的九頭鳥果斷除去。」
魏弘節與秦誠二人均感驚訝，不由自主地對視了一眼。魏弘節沉吟道：「據某所知，鄭注相公是真的未再關注行刺一案，更談不上派人監視王氏宅第。雖然某也相信他不會就此甘休，但他目下正忙著與翰林學士李訓籌謀大事，實在是顧不過來。」
在他看來，鄭注最近在朝政上花費了許多心思，似著意樹立朝廷重臣形象，遇刺一事在其眼中，反倒成了微不足道的微末小事。
秦誠也道：「王大將軍對鄭注言聽計從，二人素來一體，神策軍這邊……哦，某是說右軍這邊，也未派人監視王家大宅。」
又揣測道：「會不會是左軍中尉韋元素所為？外間盛傳是左神策軍派人行刺鄭注，或許韋元素也畏懼鄭注報復，派人監視王氏宅第，想抓住刺客，以澄清行刺事件與左軍無干？」
魏弘節道：「你是不是糊塗了？王氏宅第的主人王處有就是左軍中尉韋元素心腹，韋元素還用得著另行派人監視嗎？」
秦誠道：「某自是知曉此節，只是總覺得有什麼不對勁兒，最近的這些事，處處透露著古怪。京城之中，怎麼一時之間冒出了那麼神秘的勢力？」
魏弘節道：「還是先聽老大說完吧。」
茅匯便續道：「某聽到那人出聲威脅後，不知桶外情形究竟如何，當時某也不知道對方來歷，一時不敢再動。木桶瞬間被釘死，某隻能縮在裡面，靜待事態發展。」
之後，車子拐彎向西南方向，曲曲折折走了數里地後，終於停了下來。茅匯原想趁對方打開蓋子、放自己出來時暴起反抗，不想對方似是早料到此節，竟先在木桶上鑽孔，往桶中放了迷煙。茅匯屏住呼吸，堅持了一會兒，終究還是憋不住氣，吸進不少迷煙，就此暈了過去。
再醒來時，茅匯人已在一間空房中，雙手反縛，倚牆而坐。王師文也如他一般，就歪在其身側，大概迷煙吸得多了，人尚未醒。
房中尚有數名佩刀的男子，分站在門窗邊，神情甚是警覺。
茅匯見那些人並不訊問自己，料想他們只是看守，正在等待首領人物到來，便問道：「你們是什麼人？捉某做什麼？那幾名運酒的王家僕役呢？」
那些人只看了茅匯一眼，也不理睬。剛好王師文醒來，問道：「某等這是在哪裡？是什麼人捉了王某與戴郎？」
茅匯搖了搖頭，示意自己也不知情。
過了小半個時辰，外面傳來馬蹄聲。看守們有的搶先出去迎接，有的過來將茅匯、王師文拉起來，拽到房間中央，迫令二人並排跪在地上。
片刻後，一名中年文士手持摺扇，施然進來，目光先落在茅匯身上，又過來將其扶起，拱手道：「你就是茅匯嗎？在下盲秀才，久仰大名。」
一旁王師文聞言先大吃了一驚，道：「茅匯？你就是茅匯？」
盲秀才笑道：「看來茅郎這位同伴還不知道你的真實身份。」又問道：「這位是……」
王師文道：「在下文復。」
盲秀才點了點頭，命人將王師文扶起來，先帶到一旁。
茅匯問道：「盲秀才如何會認得茅某？」
盲秀才笑道：「茅郎當年因武昭一案流配崖州，被押解出京時，某可是專程去城門看過熱鬧的。其實也不是看熱鬧，就是想看看你茅匯到底是何般模樣。」又上前一步，低聲告道：「當時某已經知道茅郎的真實身份，所以很想看看傳說中的遊俠成員到底長什麼樣。」
茅匯一怔，問道：「那麼盲秀才今日將茅某二人綁來，意欲何為？」
盲秀才笑道：「很簡單，某想將你茅匯收為某用。」
茅匯心道：「這麼說，這盲秀才派人截下酒車之前，便已經知道刺客藏在王氏宅第中，其中一人就是某茅匯？當時知悉茅匯真實姓名者，只有王清晨一人，連她心腹侍從曹建也只以為某叫戴茂，消息是如何走漏？魏弘節與秦誠算得上是另外的知情者，但他二人斷然不可能透露給旁人呀。」
這盲秀才表面儒生打扮，文質彬彬，卻有一身掩飾不住的市儈精明之氣，當是市井之輩。他似乎尚不知道王師文的真實身份，推算之下，最大的可能仍是王清晨無意中走漏了風聲，被盲秀才探知。
茅匯心頭疑雲甚重，表面卻不動聲色，只問道：「盲秀才如何會事先知道茅某人藏在酒桶中？」
盲秀才笑道：「這個嘛，其實有人出重金索買兩名刺客，某出手干涉此事，最初只是為了賞金。至於茅郎人在酒桶一事，實不難猜到。兩名刺客躲進了王家大宅，這是許多人都知道的，雖然王家娘子王清晨稱派人上下搜過，但既然無人知道刺客身份，甚至沒有人看清相貌，王家大宅仍是重要線索。某派了人在善和坊監視，得知王清晨今日要運酒去城南莊園時，便料想是此酒非彼酒，於是派人攔截。本打算將二位交給主顧，以換取賞金，但手下人拖茅郎出來酒桶時，意外認出了你，這才令某改變了主意，還算及時。」又笑道：「為了茅郎，某可是放棄了千金之賞，也算是誠意相邀。」
茅匯搖頭道：「某茅匯是已死之人，只以山野為志，盲秀才怕是找錯人了。」
盲秀才笑道：「既然是只以山野為志，茅郎又為何重新出山了呢？」
王師文忍不住插口道：「王某與鄭注有私人恩怨，某才是刺客！茅匯這次出面，是為了救王某。」
盲秀才微微一怔，道：「原來如此。」又問道：「茅郎當真不肯為某效力么？」
茅匯搖了搖頭。
盲秀才道：「那某隻好殺了茅郎和你同伴了。」
他輕輕揮了揮摺扇，當即有人上前，將茅匯和王師文拖到牆邊，令其背牆而立，又各有一名黑衣男子上前，分別扼住茅匯、王師文咽喉。
茅匯見對方當真動手，極是意外，然他此刻咽喉被人扼住，氣息凝窒，一個字也說不出來，滿臉憋得通紅，只能束手待斃。
一名手下很是不解，問道：「不是說有事主懸賞千金尋找兩名刺客嗎？」
盲秀才道：「對方要的是活人，不是人頭！他二人見某等相貌，又知道盲秀才涉入此事，能就這麼放他們離開嗎？」
那手下道：「那就只能殺了他二人，割下人頭，送交事主，賞金減半。」
盲秀才持摺扇打了手下一下，啐道：「你小子這是找死！當日行刺發生得極快，無人知道刺客相貌及身份，事後人們都在猜測，內中會不會涉及左、右神策軍之爭。事主出那麼高賞格要兩個活人，肯定是想從這二人身上得到什麼。譬如事主是右神策軍的話，最想知道的事，就是刺客是不是真為左軍所派；事主是左神策軍的話，最想知道的，則是左軍是不是被右軍陷害。」
手下摸了摸頭上挨打的地方，仍是滿臉惑然，道：「這不礙事啊，某等已經知道這個姓文的與鄭注有私仇，而這個叫茅匯的只是為了幫助姓文的逃脫，將這一節直接告訴事主就好了。」
盲秀才又舉扇打了手下一下，罵道：「笨人，死不開竅！如果事主本來就想挑撥左、右軍相鬥，你去送人頭，不是自己找死嗎？」
手下嚇了一跳，道：「京城裡有什麼人敢挑撥左、右神策軍相鬥？不要命了嗎？」
盲秀才道：「某是說有這種可能，做生意非得面面俱到不可。再說了，有動機的多得是，膽大的也不是沒有。」
他指著已幾近瀕死的茅匯，悠然道：「這茅匯原是金吾衛武官，在這長安城中，除了神策軍外，金吾衛算不算一號勢力？金吾衛願不願意看到左、右神策軍相鬥？還有那南衙宰相，與北司爭權多年，願不