蔫子村，師父讓嚴慶將村民們全部召集到一起，然後讓村民們安心，妖靈已除，那些同類必然離去，因為它們根本沒有獨自興風作浪的能力，要達到妖靈那樣的道行，沒有個幾百年是不可能的事情，再有就是邪神廟，必須在三日內拆除。此舉是防止別的山精鬼怪寄居在邪神廟為非作歹。
另外為了安住此地的正道玄風，村民們自發的湊集一些錢財，準備在松竹山上面修建一座山神廟，以鎮壓四方邪祟，庇佑村民們的安寧。
此番作為，倒是讓師父滿意。
告別了嚴慶，也告別了蔫子村的村民們，我們就此離去，翻過松竹山，卻是到了和卜一缺分開的時候。
「楊道長，二狗，我奉家師之命前來歸還煉妖壺，並與你們一道收服了那妖靈，現在我的任務完成了，也該向你們說聲道別了。」卜一缺抱拳一禮，憨厚地笑道，似乎這個卜一缺，永遠都不知道憂愁為何物，從始自終都能在他的臉上看到一絲天真爛漫的笑容。
「一缺，希望我們很快還能再見。」我拍了拍卜一缺的肩膀，對這個剛熟絡不久的朋友，我還真是不捨得。
自從跟隨師父遊歷到現在，我真正結交的朋友沒幾個，而道門中的朋友更是寥寥無幾，現在好不容易有卜一缺作伴，而他卻要離開了。
「二狗，聚散都是緣，我們修道之人自來自去，自去自來，無牽無掛，無憂無愁，你也不必太過傷感，畢竟這又不是生死離別。」卜一缺深深地看了我一眼，隨即小聲道：「不過我會想念你的，希望我們還能再見面！」
說完，卜一缺轉身離去，我和師父遙望著卜一缺漸漸消失的背影，許久後，才收回目光，師父說道：「卜一缺的任務完成了，但我們的任務還遠遠沒有完成，現在我們雖然已經來到了湖南境內，但距離湘西邊界還有很長一段路要走，若是為師所料不差，那谷譚定然提前趕到了湘西，我們要加快行程才是。」
「嗯。」我點了點頭，即刻隨師父上路，不過我想到了關於湘西的傳說，並隨口問道：「師父，據傳湘西有趕屍一說，是不是真的啊？真的有人能將屍體弄起來走路嗎？」
師父點頭道：「不錯，前番在長須村，那鬼將軍不就是一具行屍走肉嗎？其實要想讓一具屍體站起來走路，甚至和常人無異都不是什麼難事，而且方法有很多種，湘西趕屍自古有之，只是到了近代逐漸少了，因為那個行當維持生計非常困難，再加上現在交通越加的方便，運送屍體並不是什麼難事，所以湘西趕屍的趕屍人，越來越少了。」
「那趕屍人是怎麼操縱屍體自行走路的呢？」我好奇的問道。
師父皺了皺眉頭，說道：「有的用藥物，有的則是用奇門術數，有的是利用陰煞沖體，再以陽符牽制，屍體既能走路，又不能為禍百姓，總之趕屍之途，並不在趕屍本身，而是為了將客死異鄉的人原原本本的送回到家鄉去，這才是趕屍的主要目的。」
我恍然點頭，說：「真想見識見識趕屍人是怎麼趕屍的。」
師父突然掃了我一眼，道：「那是一件非常晦氣的職業，一般趕屍人都會高聲斷喝，遠遠的聽到趕屍人的聲音務必遠離，若是不小心衝撞到了，會倒霉的。」
「呃，那我還是別遇到了。」我抓了抓額頭。
師父微笑道：「不過我們行道之人，本就不參與人世間的功名利祿，無所謂倒霉不倒霉，當然，有時也是能避則避，一旦麻煩上身，也是定數。」
湘西，位於湖南的西北部、雲貴高原東側的武陵山區，並與湖北省、貴州省、重慶市接壤。其境內居住著許多的少數民族，如土家族、苗族、漢族、回族、瑤族、白族等等三十餘民族，由於湘西地處山區，且少數民族比較多，而且信仰方面也參雜不齊，比如苗族崇尚巫蠱之術，天下聞名，還有一些少數民族崇尚自然崇拜，諸如此類，所以湘西地帶在外人看來，是那麼的神秘，那麼的詭異莫測！
由於湘西地處多省交界，人口或散居或分散各寨各部落，再加上獨特的自然環境，仙山神洞，福地奇景，更加增添了湘西的神秘色彩。
至於我們此行的首個目的地，被師父指定在南華山，由南華山沿沱江尋遍湘西，若是不出意外，便能尋找到乘地脈之氣四處遊走的茅山鎮派至寶天地秘鑒！
我在心裡希望谷譚還沒找到任何線索，並希望師父先一步找到天地秘鑒，那樣就不會再受到谷譚的打壓和排擠了。
按照卜一缺所說，茅山密宗主修秘法、古術，原本就比煉丹誦經的顯宗要厲害許多，但這次是因為師父的修道根基被毀，才在谷譚的面前顯得十分弱勢，按照師父以往的事迹，谷譚從未在師父的手中討到半點好處，皆是被師父打得落荒而逃，若非卜一缺告訴我這些，我還真以為密宗不如顯宗呢。
半個月後，我們來到了湘西境內沱江的上游，眼看距離南華山不足五日的行程，卻偏偏在這個時候天氣陰雨綿綿，從我們進入湘西境內開始，連續兩天都在下雨。
不過這沱江兩岸，倒是與別的地方不同，這一帶還沿襲著古時的風俗人情，比如買賣經商，這裡的旅館飯館還稱之為客棧。
正如前面不遠的一個高高的幌子，上書「通明客棧」，我身上早已被淋得如落湯雞，而師父也好不到哪去，僅僅把遮雨的油紙包裹住了布袋內的一切法器和經書道本，至於我們的衣服包袱，全部淋得透透的，我遙望著那個通明客棧，連忙說道：「師父，我們快去那個客棧避避雨弄點東西吃吧？」
師父聞言點了點頭，但很快有了難色：「二狗，我們身上的錢不多，大概只能夠住一晚的，明天就得繼續上路。」
我一聽就泄氣了，現在已經是大半夜，只是休息一天怎麼行，再說明天如果還下雨，又怎麼繼續趕路呢？
不等我抱怨，師父輕嘆道：「走一步看一步吧，先去了再說，隨便打聽一下南華山怎麼走，還有多遠才能到。為師雖然路過幾次湘西，但並未對湘西徹底了解，很多地方還不是很熟悉，現在我們需要找個當地人問一下才行。」
我反正只要歇腳吃飯，至於師父考慮的那些，我根本沒力氣去想。
來到客棧的門口，只見裡面空空蕩蕩的，只有櫃檯上的夥計趴在上面睡覺，但還未等我開口，這客棧的後院竟是傳來了一道道狗叫聲，原來這客棧還養了狗放哨，難怪夥計能睡的這麼香，不過那狗叫聲儘管很大，但這夥計似乎沒聽到，我笑了笑，猛地跺了跺腳，並清了清嗓子：「老闆！」
「誰誰？」哪知那夥計警覺性極高地睜開雙眼，並慌亂地四下掃視一眼，再看到我和師父後，頓時低頭輕嘆：「嚇死我了，我說這位兄弟，大半夜的你突然一嗓子會嚇死人的知道不知道？」
「嘿嘿！老闆，你家後院的狗叫聲你都沒聽到，還說我嗓子大，再說你這是在開門做生意，我進門來喊老闆這也是理所應當嘛，怎麼？在做美夢？」我看這個夥計挺有喜感，尖嘴猴腮的，如果這個人做老闆，光看面相就知道肯定會是個奸商。
「黑子！你叫個什麼勁啊你？！唉，覺都沒睡好……什麼美夢啊！我正在做噩夢，差點把我嚇死了，再加上你剛才那一嗓子，我的命都快搭進去了……」夥計喝斥了後院的狗，便一擺手打趣道，並收拾了一下桌子板凳，說道：「二位先生是遠方來的吧？吃飯住宿？」
師父沒有回答他的話，而是盯著這個夥計看了一會兒，才一臉嚴肅地說道：「夥計，你眉宇之間暗藏一絲赤紅之氣，小心這兩日內有血光之災啊……」
「嘿！怎麼說話呢？！」夥計一聽師父這話，頓時火大，但他好像想到了什麼，馬上壓低身子走到師父跟前問道：「這位先生，你，你沒和我開玩笑吧？我這也奇怪怎麼好端端的做了一連串的噩夢，我都嚇醒好幾回了！」
「夥計，我們師徒趕路累了，想吃點飯就趕緊休息，事先說一下，我們身上的錢不多，你簡單弄點粗茶淡飯的，然後給我們一間簡陋的房間，讓我們湊合著休息一晚，我們明天就走。」師父沒有回答他的話，而是坐下來點飯。
「這！」夥計一看沒了下文，連忙追著師父問道：「大先生啊，你說話可不能說一半啊！飯菜客房的都好說，只要你給我說全乎了，我免費讓你們住，大不了賬都掛在我的頭上！」
師父聞言，當即笑道：「這可是你說的，別反悔！」
夥計頓時一拍大腿，道：「這家客棧的老闆是我姐夫，我侯三好歹也是半個掌柜的，我把你們二位當成我的客人免費吃幾天住幾天又有什麼問題呢真是的……當然，想必你們二位也住不了太久，嘿嘿，大先生怎麼稱呼？」