「我做鬼差的時間也不長，四千多年而已，不過按照陽間的演算法，也就是一百五十年，陽間一日，在陰間就是一個月，在我還未做鬼差之前，只是生活在陽間的一個普通人，那時，我本是一個落第秀才……」常哥緩緩站起身，背負著雙手，走到門口，遙望著蒼茫天際，似乎在回憶那段遙遠的往事。
話說陽間一百五十年前，鬼差常壽本是清朝嘉慶年間的一個普通秀才，家住貴州山區一個窮山溝，那年常壽二十三歲，所謂十年寒窗苦讀，到了京城大考之際，他便和其他學子一樣，輕裝上路，希望能早日趕到京城參加會試大考，博得一個功名，光耀門楣。
但剛到河北地界，在客棧投宿之時，身上的全部家當，便是被人偷了個精光，眼看到京城還有數百里之遙，而且尚拖欠店家一部分房錢未付，舉目無親，更無朋友相幫，常秀才滿心絕望。
沒想到前面千里的辛苦，竟然在這方寸之地便要折進去，走投無路之時，恰巧遇到一個經商路過的好心人陳登科，這個人，正是老葫蘆的曾爺爺，陳登科做乾貨生意，成天在大江南北來回跑活，要說那個時候，陳家在長須村也是數一數二的富庶，就連現如今的王善人家，也和陳家比不了。
但陳家為何墮落至此，這是後話，陳登科素來仰慕有志之士，而且平日里多行善積德，恰巧在客棧遇到走投無路的常秀才，當下出了幾個難題試探了一下常秀才的文采，哪知常秀才竟真的是滿腹經綸，經史子集無一不精，這可是個人才啊！
陳登科感嘆之餘，當即生出相助之心，拿出剛收回的五十兩紋銀賬目，全部交給了常秀才，讓其趕早進京城參加會考，若是能博得一個功名，多為國為民造福，常秀才感動之餘，當即認陳登科為異性兄長，倆人也成了往年之交。
常秀才臨走之際，堅持要為陳登科寫下一字據，此據為借據，正所謂天下窮，而文人不窮，因為文人的志氣遠大，陳登科執拗不過，也只好收下借據，但轉身便扔掉了，他的純善之心，深深感動著常秀才。
臨分別之際，二人相互留了地址，並都希望在日後還能相聚。
常秀才在商人陳登科的相助下，終於趕到了京城，哪知當時的官場，已經逐漸的腐敗，早已沒有了當年的康乾盛世的景象，常秀才的一篇驚鴻之作，雖說令得主考官拍案叫絕，但同時，那位主考官的一個外甥，當時也在赴考。
在考完的第二天深夜，距離放榜還有一天的時間，那位主考官大人連夜召見了常秀才，並表示他的文章華而有實，定國安邦之策更是精妙絕倫，字跡秀美、飄逸，不輸給古時的王羲之，總之什麼都好，這位主考官是滿心的歡喜，但有一點，這位主考官意欲收常秀才為義子，並答應日後輔助他加官進爵，榮華富貴享之不盡。
常秀才哪裡不知道，這個主考官無非就是想招攬人才，意欲在朝堂擴大自己的權勢，而且此人利欲熏心，在放榜之前召見，必然有圖謀不軌之心，常秀才雖是一介書生，但不缺傲骨，當即駁斥了那個主考官一頓，主考官惱羞成怒，命家奴將常秀才亂棍打了出去。
這一頓打，可是要了常秀才大半條命，常秀才養傷期間，便是聽聞放榜，而託人打聽中榜與否，卻是換來一個個搖頭嘆息。
這時，常秀才方才明白，那個主考官在放榜之前見他，原來竟然是為了擬定榜單，而自己的文章被他大肆誇讚之後，卻未中得功名，這其中的緣由，不言自明，常秀才對當下腐敗的朝堂幾近絕望。
最後打聽到，頭名頭甲的狀元竟是那個主考官的外甥，而新科狀元的華美文章，也在京城被人爭相傳頌，常秀才一看那文章，當即暈厥了過去，因為那文章根本不是主考官的外甥所作，而正是自己的那份考卷。
沒想到主考官瞞天過海，將自己的卷子署名，改成了他外甥的署名，如此，本來應該自己中榜，卻讓那狗官自家人成了功名，常秀才當即對官場徹底灰心喪氣，一口鮮血噴出，常秀才大病一場，由於身上帶的錢財早已花銷殆盡，所以他的病，便無人問津，以至於鬱鬱而終。
常秀才的錚錚傲骨，和一身的浩然正氣，不屈服於權貴的氣節，被地府閻君大加讚賞，並讓常秀才在黑白無常兩位鬼將座下，做個鬼差，縱觀世道滄桑，遊離於陰陽兩界。
雖然在地府當了鬼差，但常秀才對當年商人陳登科的相助之情，仍舊無法釋懷，他一直想報答這份恩情，但陳家年景不錯，從陳登科往下兩代都是富甲一方，所以常秀才想幫也不知如何入手，直到陳家第三代單傳，到了老葫蘆這一代，卻是家道中落，老葫蘆的父母早早下世，而老葫蘆又是一個憨傻之人，家裡的錢財被親戚朋友瓜分的瓜分，很快便所剩無幾，最後趕上抗戰，高堂大宅也被炸藥炸掉了，只得居住在這兩間茅廬之中過活。
陳家祖上對常秀才有恩，常秀才自然不會坐視不管，當年雖說是五十兩紋銀的恩情，但滴水之恩，自當湧泉相報，常秀才希望老瘋子能夠活過來，活出個人樣，把陳家的血脈傳遞下去。
哪知老瘋子的瘋病也不是他這個鬼差所能治癒的，老葫蘆現如今將過六旬，年紀一大把，延續後代是不可能了，但常秀才希望老瘋子日後能夠清醒過來，置辦點家業，安享晚年，如此，他欠陳家的恩情，也算報答了。
聽到這裡，我也是為常哥的氣節深深折服，原本他若是依從那主考官的條件，便可以富貴一生，但他不向權貴低頭，不肯為虎作倀，這份傲骨，卻是世人學習的榜樣，我默默地站起身，向著常哥的背影，抱拳一禮，隨即問道：「常哥，那元寶的事情呢？」
「那元寶本是陳家的陰德所積，若是陳家後人能立祖祠，焚香一炷，財運自然大改，只可惜葫蘆半生痴傻，有改運的機會，卻不知道去做，我身為鬼差，也不能胡亂插手陽間的秩序，所以我也是無可奈何，現在恰逢你們茅山師徒來到此地，若是你們有辦法讓葫蘆清醒過來，並告訴他祭拜之法，便能讓他徹底改變厄運，我的任務也算完成。」常哥說著，緩緩轉身，一臉懇切地說道。
「原來常哥是想讓我師父把老葫蘆的瘋病治好，可是我師父雖然懂得一些歧黃之術，但老葫蘆的瘋病已經幾十年了，也不一定能治好的。」我擔心有負常哥的重託。
「不，他並非是真瘋，其實要治他的病也不難，因為他只是少了一魂六魄，若是你們能幫他找回那一魂六魄，他便能恢複正常。」常哥說著，不免有些為難地嘆道：「我職責所在，不能擅自改變陽間之人的承負，否則就有違天道，不但幫不了他，反而會害了他，所以這件事由你們來做，最為合適。」
「魂魄不全？他少了一魂六魄！」我驚愕地盯著老瘋子，原來是這樣，難怪他時而讓人覺得並不是真瘋，但時而又覺得是真瘋，敢情是魂魄少了幾樣。
「不錯，至於如何幫他找回魂魄，你師父知道該怎麼做，若是你們能幫這個忙，我也可以幫你們一個忙。」常哥說著，微微笑道：「你師父現在腹背受敵，且道法根基被毀，若是一味向天地借法，陽壽早晚殆盡，但此次卻已經是你師父的大劫，若是你們肯幫這個忙，我便可以順便幫你師父度過這次劫數。」
「劫數？什麼劫數？！」我一聽到師父最近有劫數，頓時按耐不住了，慌忙問道。
「天機不可泄露！」常哥一口回絕，不肯透露半分給我。
「可你不是不能管陽世間的承負嗎？」我疑惑道。
「對人，我是不能隨便出手，但對鬼，就沒有什麼限制了，你放心吧，你師父這次死不了，但……不說了。」常哥話說到一半，又停下不說了，這把我急的，卻又不能逼迫他說完，看了看我，常哥猛地一揮袖，只見一團黑影從他的袖口中甩了出來，在地上滴溜溜的化為一個老人的模樣。
這老人剛一出現，便猛地睜大雙眼，直勾勾地盯著我身上扛著的招魂幡，並一步步走近，常哥看到這裡，當即又是一揮袖，一股陰風將老人的魂魄瞬間席捲起來，頃刻沒入招魂幡中，並冷聲道：「去吧！」
原本還是枯黃之色的守魂燈，在老人的魂魄被困進去的同時，火頭陡然變成了藍色，漸漸的又變成了綠色，甚是奇異。
當然，我深知這老人就是王善人的魂魄！