醇親王載灃是光緒皇帝的弟弟，但在長相上不如他的哥哥光緒載湉。光緒的照片留下的不多，有張成年後當皇上的標準照，明顯是做了修飾，豐額廣頤，英俊瀟洒。但是相比較，我更喜歡德國人埃米爾·威廉米拍的光緒在王府當小王爺的照片。照片上的光緒三歲，是個可愛的小男孩，左右各梳一條小抓鬏辮兒，騎在大馬上，很高興地看著鏡頭，引得看照片的人跟著會心一笑。但是想到這個天真的小男孩接踵而來的命運，便立刻覺得這陽光閃過得太匆忙，這單純的笑讓人的心泛起一陣悲涼。其弟載灃在光緒二十八年（1902年）與榮祿大學士的女兒結婚，後任軍機大臣。光緒崩，奉懿旨立其長子溥儀為皇帝，其本人擔任監國攝政王，所以後海的醇親王府又叫作攝政王府。跟不遠的恭親王府一樣，這兩座王府在京城都是典型王府建制，在建築與設計上做到了極致。現在醇親王府被國家宗教局使用，不能隨便進入，但我們從那巨大的紅漆大門仍能想像到昔日的輝煌與威嚴。武昌起義以後，載灃辭去攝政王職，退還藩邸，1928年移居天津英租界，1938年移居日租界，1939年又返回北京醇親王府，1951年卒，享年六十八歲。
醇王府分為正院、住宅、花園和馬圈幾個部分，溥儀的弟弟溥傑在後院樹滋堂居住，在東跨院認真堂讀書。府東邊的馬圈現在是北京第二聾啞學校，依舊是過去古色古香的廣梁大門，沒有改變。據北京民間文化研究所所長高巍說，1925年元月，孫中山曾經到醇王府來看望過載灃，在府中的寶翰堂內，孫中山讚賞載灃1901年作為皇帝御弟身份到德國的舉動，1901年載灃去為德國公使克林格在北京被殺一事代表朝廷向德國皇帝賠禮道歉，孫中山稱讚他「在那樣尷尬的環境中還能做到不卑不亢，顯示了智慧和辯才，在屈辱中保持了一份尊嚴」。那次拜訪，孫中山送了載灃一張照片，照片背後寫著「醇親王惠存 孫文贈」。載灃很珍惜這張照片，一直擺在他的書房裡，直到去世。據《北京最後的王府》作者朱文軼說，王府的一些王爺有收集奇珍異寶的習慣，慈禧曾經捉弄上代醇親王奕譞，在她妹妹、奕譞的福晉的葬禮上，前來弔唁的慈禧要求妹夫，將闔府的所有珍寶都作為她妹妹的陪葬。這一來，使醇王府的經濟元氣大傷，溥傑生母劉佳氏因此而發瘋。
醇王府花園在王府的西側，位於後海北岸，現在這裡是已故國家名譽主席宋慶齡的故居，可以買票進去參觀。新中國成立後，黨和政府計畫為宋慶齡在北京修建寓所，宋慶齡一再遜謝，後由周恩來親自籌劃，決定藉以王府花園葺舊更新，建一仿古西式兩層小樓作為宋慶齡居所。王府花園內碧水環繞，山石嶙峋，花木蔭翠，芳草萋萋，樓堂亭榭，錯落其間，十分幽雅。宋慶齡於1963年遷進園內，一直工作、生活到1981年5月29日逝世。
園內一條長長的游廊，紅帶子般穿行於綠樹蔭間，游廊的起始，南樓下湖水旁，有「明開夜合樹」，樹名叫衛矛，夏日開白花，晝開夜合，相傳是清代詞人納蘭性德親手所植，因為這所園林在清初屬於納蘭性德父親大學士明珠所有。湖水東邊土山上有扇形涼亭一座，造型別緻，北岸草地上有南房七間，北房七間，現在南房西部蓋起了兩層小樓，成為宋慶齡的住所。小樓寬敞明亮，裡邊間量很大，雙人床、沙發、書桌、打字機，甚至小廚的鍋碗瓢勺，都保留著居住時的模樣，簡樸精緻，讓人看到了端莊秀美的女主人的日常生活和工作環境，一下拉近了她與我們的距離。小樓的北邊舊存的七間北房，是宋慶齡宴請來賓的地方，南北房之間形成了一個庭院，庭院里有兩棵巨大的西府海棠，是醇親王北府原栽古樹，每年的4月10日前後開花，花開時節美若雲霞，一片燦爛。宋慶齡常常邀朋友們來這裡賞花，也將果實做成醬，與工作人員分享。現在，這兩棵西府海棠到了春天滿樹繁花的時候，也成了京城人們賞花的一處勝景。周恩來總理也是喜歡海棠花的人，他居住的中南海西花廳是光緒父親攝政王的西花園，園內的海棠樹為清末所植，總理對其十分喜愛。1961年，周恩來總理去日內瓦開會，正值海棠花盛開之時，夫人鄧穎超摘下一朵海棠花夾在書中，託人帶給總理。周恩來回京後，把海棠花鑲在鏡框里，掛在牆上。我們可以想像，被留住的海棠花的美麗典雅以及它傳遞出的深深情義。
宋慶齡室內有張相片十分感人。彌留之際的宋慶齡躺在床上，胳膊上插了輸液管，顯然的生命已經走到了最後時刻。廖承志彎腰站在床頭，右手撫著宋慶齡的手臂，左腋下夾著標有「特急件」的文件夾，他正向即將離去的宋慶齡通報全國人大「授予宋慶齡中華人民共和國名譽主席榮譽稱號」的決定。這一幕讓觀者唏噓。
小樓的西北角有鴿籠，一群灰白鴿子在咕咕鳴叫。籠舍內放置著食物和水，彷彿它們的主人剛剛轉身離去。夕陽中，晚風裡，傳來陣陣笑聲，是一群戴著紅領巾的孩子在草地上盪鞦韆。宋慶齡一生喜歡孩子，她在世時，孩子們是這裡的常客。如今，人走了，這愛依舊延續著，綿綿不絕。
匆匆地走，慢慢地感受，關於歷史、關於文化、關於生命、關於未來。抓不住的靡麗蒼涼，理不清的恩恩怨怨，看不完的萬千變化，道不盡的前世今生……讓我們珍愛這份文化存留。