老縣城是佛坪的老縣城，以當地從地里掘出佛爺而得名，現在歸周至管轄，是西安市唯一一個位於秦嶺南麓、屬漢水流域的村落。
去老縣城頗不易，由周至沿黑河進山，行一百公里達厚畛子鄉，此地距老縣城尚有二十公里路程，也有路，是山民自己修的土路，缺規少矩，跟山民的性情一樣，隨意性頗強，想怎麼拐就怎麼拐，想怎麼繞就怎麼繞，讓司機窩火，罵聲不絕。
老縣城依照清代的規制建設，有三座城門，稱「景陽」、「主樂」、「延薰」，城內有大堂、監獄、文廟、馬神廟、火神廟、義學、義倉、書院等，東西為街市，南為民居……麻雀雖小，五臟俱全。到了光緒八年（1882），這一地區尚有住戶一萬餘戶，是儻駱道上一處重要所在。現在不行了，現在的城內只有九戶人家，幾十口人，而且人口還有急劇減少的趨勢。有人預言，老縣城的人要是這麼減下去，用不了四十年，這地方就沒人了。
據光緒八年縣誌載，這裡的山民「質樸勁勇，習險耐勞，民風刁悍，好訟輕生，鼠牙雀角，亦成訟端。山民行走，多持兵器，獵戶常有鏢客拳勇之技，一可當十，其火槍百不失一，足備非常之用。山內匪盜，有黑、紅線之分，黑者換包設騙，紅則拜把結黨，綹竊搶劫，禍及良民。山中村落絕少，僅就所墾之地架棚築屋，零散居守。其民五方雜處，無族性之聯屬，呼朋引類，動稱拜兄。姻婭之外，別有乾親。往來住宿，內外五分，故奸拐之事屢見不鮮……」這段生動簡要的描述，繪出了當年深山百姓的生存狀況，短短數語，為我們提供了豐富的創作素材和想像的天地。
民國十四年（1925），陝南土匪鄖天祿進犯縣城，將先後兩任縣太爺正軌和張治殺害於城外財神嶺，屍首被鄉民們搬回，葬於西門外，至今文管所的西北仍有張公墓的遺迹。後繼縣長不敢到老縣城上任，背著大印四處「流竄」，在人口稠密的袁家莊關帝廟裡辦公，後來索性將縣衙搬了過去，李代桃僵，將個袁家莊硬叫了佛坪。中國的老百姓對於父母官多有趨向性，縣官走了，他們自然要攜家帶口地跟著，於是，這座完整的城池就遺落在深山之中。
人走了，路就廢了，草木就猛長，熊貓來了，金絲猴來了，羚牛來了，豺狼虎豹都來了……1993年，周至縣在這裡建立了動植物自然保護區。
現在老縣城村的村長叫王正財，書記是呂志誠，也是國家的一級政權。
我在村街上走，有女人從對面走來，站下打招呼，問「吃了沒有」。有人在城牆內犁地，牛很老，人也很老，人背後的城牆更老。城上的譙樓全部塌了，塌陷的城磚上刻有「道光五年佛坪廳」字樣，犁地老鄉說，常有外頭人來這兒撿帶字的磚，把一塊塊磚硬從上頭往下扒，得想法管管呢。我說已經成立了老縣城文管會，以後誰想隨便從這兒拿東西也不成了。
老縣城附近有質地很好的漢白玉礦，所以城的基礎均用漢白玉條漿砌，城內漢白玉構件也很多，老百姓的豬槽也是漢白玉，並沒見那些豬吃出怎樣的斯文來。街道呈T字形，廳屬衙門居正中，由大堂、同知署、監獄、書院四個遺址組成，荒草中有斷壁殘垣，有牡丹紋的浮雕柱礎和鼓型的門墩。城東有文廟遺址，有大影壁、欞星門、石獅、石碑、三龍戲珠的大石雕和焚字樓……「昔日金階白玉堂，即今唯見青松在」，我站在苔跡斑駁的石碑前，弔唁百年前消逝在這裡的文化，自有種難以說清的滋味縈繞在心頭，草雜今古色，岩留冬夏霜，當年那些在此盤桓的學子是難以追尋了……
東門外有城隍廟，東西配殿尚在，後有戲樓，東有社稷壇、先農壇，北有白雲塔，均有古松陪襯，財神廟內的壁畫已經模糊難辨，西門外的接官亭、演武場至今殘跡依然。最完整的要數街東的三間官房了，它保持了清代南方的建築風格，高大的風火牆，穿斗式五舉梁架，前檐寬暢，檐下有「榮聚站」金字大匾。過去，這裡應該是人來人往的熱鬧所在，可以想像，人們在「榮聚站」滯留的情景，一應的服務設施是有的：大煙、賭局，女人……如資料記載：山內地雖荒涼，場集中賭局絕大，往往數十兩、百兩為輸贏之注，無錢以償者，流而為盜。舊時山民貿易日中為市，定期趕場，老縣城四、七為集日，四方百姓匯於城內，以太白手兒參、獨葉草、太白貝母等名貴藥材和珍禽異獸毛皮換取山外生活必需品。現在這裡沒有集市了，也沒有商店，我在城西看見一個農民自辦的小賣部，只賣些白酒、鉛筆、手紙一類東西，沒人光顧，塵土多厚。
在文管所和所里的李會雄們聊天，忘了時間，夜色黑盡了才想起回去。走便走，也不好意思讓人送。夜晚由城外單身進城尚是首次，行走路上，只見四周群山寂靜，天上彎月如鉤，遠望西城門殘磚猙獰，荒草彌亂，民國初年為縣知事孫培經立的「清官碑」襯著黑沉沉的山林，恍若佇立的幽靈……我的心亂了，腳步也亂了，硬著頭皮故作鎮靜地朝前走。走近城，走進城門洞，彷彿有白衣綠臉的人從破門洞頂往下望。颯颯陰風帶著哨音，吹得人汗毛孔也奓起來了。
一身冷汗，自己嚇自己。
早晨我跟張老漢說起晚上進城的感覺，老漢說，你當然得害怕，過去城門上掛過人頭。我問都是什麼人的，老漢說什麼人的都有。
我又看了看那城，露冷黃花，煙迷衰草，殘破石牆，寂寞古松，均系舊時之物，萬籟寂寥中一聲鳥啼，喚起許多幽情，這地方牽動人心的東西很多。
陽光下，老城顯得很沉靜。