中華民族崇尚「仁愛」，但含蓄的民族特性使許多人羞於愛的表達。
我們常在外國電影中看到父母和孩子的擁抱，在孩子入睡前父母往往會用「I love you」來表達情感。然而，中國的父母卻很少對孩子使用這類溫情語言。
一個女孩的故事很有象徵意義。她出生在知識分子家庭，成長環境優越，雖然家裡什麼事情也不用她做，許多物質要求都能得到滿足，但她從小卻不覺得被父母「愛」過，因為她一直認為自己的存在是有條件的——那就是學習成績要好，否則什麼都沒有意義。
直到她成年後出國留學並開始工作，這個陰影一直困擾著她。
三年前偶然的一次電話交流，她感到了母親的牽掛，於是小心地問：「我小時候還是被愛的吧？」大為委屈的母親告訴她：「你一直是我們的掌上明珠啊。」那一刻，女孩熱淚噴涌，如釋重負。其後不久她驚異地發現，困擾自己多年的神經性皮炎竟神奇地消失了。
然而，女孩有關「愛」的困惑並沒有完全解決。
雖然從母親那裡得到了肯定答覆，但從小埋藏在潛意識裡的東西仍很難改變，即總是對自己不滿意。這種心理常常還反射到別人身上，認為別人也對自己不滿意。
女孩很苦惱，她說單身的自己現在國外，做到從心底里愛自己，對於克服生活中的困難和孤單非常重要，但她不知該如何做。雖然覺得能力不差，也拿到了幾個學位，但至今沒有得到和自己能力相匹配的職位和薪水。於是她懷疑，是不是自己沒有勇氣去爭取，或者覺得自己不配得到呢？很多時候碰到困難，是不是自己心裡先軟了幾分？更讓她感覺不好的是，雖然談過幾個男友，身邊也不乏追求者，但她總會在某些時刻突然變得敏感和焦慮，患得患失，甚至因一點小事或一句不經意的話而懷疑對方的態度，以至於給人不好相處的感覺。女孩事後也常常自省，假若心態正常，而且非常愛自己（有信心）的話，這種情形應該很能從容應對。
她看了我的博客，裡面講到愛自己是愛世界和愛他人的前提，希望我能具體談談愛自己的方法。
我告訴女孩，愛自己，就先要知道愛的含義。
人不會無緣無故地愛某種事物。我們愛鮮花，是因為它美麗芬芳；我們愛自然，是因為它生養萬物。愛自己呢，當然也要找到愛的理由。對於現在的年輕人來說，工作太忙，生活壓力太大，男（女）朋友太多疑，上司太刻薄，愛情太無望，人生太不靠譜……再不好好愛自己，怎麼能對得起自己？
我當下就為女孩找到好幾個愛自己的理由：比如她從小好學，年紀很輕就能獨自出國求學，還拿到了好幾個學位，這可不是所有女孩都能做到的；此外，她善於自省，對自己要求嚴格，有上進心，善良，這些都很難能可貴……至於某些方面尚有欠缺，不要緊。追求完美不是缺點，但「完美主義」往往會造成對自己苛求，進而會使人焦慮。要學會接受自己。生活中要有動力，也應該努力，但對自己的要求要量力而行。要求過高會轉化為對自己的折磨，那當然就不是愛了。
無論是愛自己，還是愛世界，都是需要學習的，或從家庭中學習，或從社會中學習。中國的父母從不吝於對子女的愛，他們含辛茹苦，肯為孩子付出所有，但遺憾的是，所謂愛的表現常常是「恨鐵不成鋼」。這樣的父母當然無法完成教孩子「愛自己」的歷史使命。父母之愛是子女相伴一生的溫暖，許多人的孤僻、自卑與父母對孩子態度的誤區有很大關係。
如果孩子已經成年，類似的心理問題可以試著自己解決。
「愛自己」的方法之一，是把自己當成自己的父母。當年應由父母做的事，現在自己來完成，比如每天找出一個或幾個具體的理由表揚自己，包括點點滴滴的進步；比如管理好自己的事業與生活，管理好自己的情緒；即使有時自己做得不那麼理想，甚至犯一點錯誤，也要學會諒解。要放下對自己的過分不滿。一定的不滿是前進的動力，過分的不滿則是自我迫害。要明白每個人都有局限。做事從實際能力出發，只要努力了，就高高興興地接受現狀。
由此出發，己所欲而施於人，學會用大愛的態度對待他人與整個世界，就一定會變得更加健康、自信和美麗。