景虎派到信州的探子不停回送情報。武田軍大舉進攻葛尾城，村上義清雖勇猛抵抗，但終究是無法抵擋得住的。
所謂唇亡齒寒，景虎將信州形勢通知上田的政景，令他火速出兵至中魚沼郡的倉俁以堅守越後，自己則率三千精兵穩守中頸城郡的關山。中魚沼郡的倉俁以南和中頸城郡的關山以南都是村上義清所領。萬一武田軍攻下葛尾城，可能乘勝進兵，攻到越後領地。有必要擺出守備之勢，令其不敢躁進。景虎築寨構陣，封鎖北國街道，擺出盛大軍容，以防萬一。
數天後，他接到葛尾城失陷的報告，城兵或死或降或逃，主將義清則下落不明。
「可憐！竟落得這般下場。」
景虎除了更嚴密警戒，也派出更多探子。據悉，因為義清去向不明，武田軍詳細搜索川中島到善光寺一帶。而且，武田軍毫無撤兵之意，繼續在川中島南方的雨宮、屋代、鹽崎一帶紮營。紮營情況整齊嚴格，令出必行，相當壯觀。
景虎不禁湧起強烈的好奇心，決定親自一探。他借了一套虛無僧【註：普化宗蓄髮吹簫雲遊四方的僧人】裝，穿上草鞋、綁腿帶，帶著簫，頭戴斗笠，揹著捲好的草蓆，以備野宿或休息用。
侍衛當然力勸他打消此念，勸說不成，打算陪同他去，但是他說人多反而惹人生疑，於是獨自一人離開關山。
第一天，他走過關川沖積而成的峽谷平原，不久來到信越交境附近的小祠堂。雖然不知道祠堂裏祀奉的是何方神聖，但他知道虛無僧通過神佛前時要演奏一曲上供的規矩，於是走入祠堂院中，吹奏一曲，拜禮後出來時，看到數騎武士迎面而來。他們穿著獵裝，戴著綾藺笠【註：藺草編織、內部襯絹裏的武士戴笠】。
景虎不知來者何人，自顧吹著笛子，靜靜走在路邊。
騎士隊接近時，景虎發現這一隊人馬有七、八人，為首的像是主人，隨從都是騎兵，並沒有步卒，不覺懷疑：「難道是村上？」
儘管心中如此認定，他仍然沒有停止吹簫，繼續向前走。
那隊人馬終於近至眼前，景虎靠向路邊，停止吹簫。他手扶著笠緣，仰望領頭的武士。那人年約四十多，兩鬢半白，緊抿嘴唇，嘴角刻出深深的皺紋。他目光銳利強悍，不過，那只是瞬間而已，人已擦身而過。
景虎確信那一定是村上義清沒錯。這一帶是村上領地，他潛伏在此不無道理，雖然非常危險。武田軍正搜索川中島到善光寺平，不久一定搜到這裡。
「他打算一直藏匿下去嗎？還是想與小田原北條氏取得聯絡，從背後威脅武田，等武田退去後，再糾集己黨訂立復國之策？」
不論如何，景虎覺得有一見武田軍容的必要。
翌日清晨，他抵達善光寺。
他先參拜寺佛，獻奏一曲。為了不被識破真實身分，他必須遵從虛無僧的既定做法，事實上，他對神佛的信仰本就虔誠。
出了善光寺，遇到一團身穿輕甲胄的武士，十幾個人的槍尖映著初夏的朝陽，充滿殺伐之氣，但紀律嚴肅地行進，顯然是在搜索殘餘的敵人。
一路上景虎遇到好幾次武士隊，也曾遭到盤問，但沒有敗露行藏，因為他年紀輕，身材小，乍見一副柔弱模樣。
來到川中島。這夾在犀川和千曲川之間廣闊的三角洲上散落著村莊與樹林，三分之一是河灘般的原野，三分之一是旱田，三分之一是水田。這裡寒氣雖來得早，農民卻已插完秧，灌滿水的田地像抹上一層淡彩似地覆上一層淺綠。
戰國之世，武士忙於征戰，農民依舊耕作不輟。如果沒有他們的勞動生產，則舉世皆餓，武士也無由維生，因此領主鞭韃百姓耕作。但也不是所有人都是被迫下田，很多人是以勤勞為樂、以生產為貴的心情下田。這心思是多麼尊貴，人世間就是靠著這個心才能成立。與之相較，那些逞飽私慾、所思盡是奪人領土的武將大名實在無可救藥。
景虎心有所感，撐起草笠邊緣，暫佇腳步眺望那廣闊的平野。
這裡是村上家領地。村上家雖領有越後二郡、信州四郡，但屬川中島至善光寺平一帶是最肥腴的土地，為領地中心。
「這些秧苗長大成熟的收穫，會成為武田家的嗎？」景虎想到這裡，有著悲哀的感慨。
「打仗絕不能輸！我雖然不喜歡，但總有一天我必須和晴信一戰，屆時，這一帶會成為戰場吧！」他想。
從關山到此，中間並無寬廣的平地，沿河的峽谷地帶和野尻湖周邊雖有平地，但都過於狹窄，不是出動大軍的地勢。如果要戰，以善光寺平到此地最適合。
艷陽下的田埂小路，一路蜿蜒南下。
大約走了兩里，看見前面遠處有三個地方冒起炊煙，再仔細一瞧，在新綠與民房之間有東西飄然閃爍，不用想就知道那是軍旗。在這種天氣下，遠處的旗幟看起來是這樣。
他吹著簫，眼光仍未偏離那邊，緩緩前行，遇到一條河，心想一定是千曲川。這條河極大，水量豐沛，水流也急。
岸邊有渡船。一棟快要傾倒的小屋立在堤防下的柳樹蔭下，船繫在屋前。從那裏到對岸有條粗藤聯繫，大概是船攀著這藤橫渡過去。因為水流太急，只靠棹櫓是不行的。
景虎走下堤防，來到小屋前，只見兩個穿鎧衣、戴戰笠的雜兵，坐在柳蔭下吃著兵糧。看到景虎，嚇了一跳。
其中一個吼道：「你是甚麼人？」
景虎沉穩地回答：「雲遊四方的虛無僧！」
「你到這裡幹甚麼？」
另一個把噎住的飯糰好不容易吞下肚，幫腔道：「你要過河吧！沒有路條是不能過去！」
他們兩個都拚命裝出嚴肅的表情，但仍掩不住是老好人的本性。
「在下是來觀摩戰事的，可惜好像已經打完了，但希望至少能看看打勝仗的武田軍陣營，請讓我過河吧！」
這個時代有很多還未出人頭地的浪人武士暫先棲身虛無僧中，也有不少虛無僧是兼武者修行的。
「你是武者修行嗎？」
「是有此打算，在下原是武家出身，但因為過去某事，不能為各國大名所用，為了生計，只好雲遊四方，這樣也可武者修行。」
「真有心啊！」那雜兵頗為感動，但又直直盯著景虎說：「可是，你年紀這麼小，不像是能專一虛無僧的人！」
景虎苦笑說：「我不是沒這樣想過，人凡事憑運氣，或許有一天我會回復武士身分，所以做武者修行，並無損失。」
「是嗎？那就看你了！我們也不好干涉！」
說完，他們又開始專心咬著飯糰。
景虎問：「我可以過去嗎？」
「你有路條吧？」
「沒有。」
「那就不行！」他們厲聲回答，隨即又緩和口氣說：「我們剛才不是說了嗎？沒有路條就不能過河，真對不住。」
「路條要到哪裏領呢？」
「你來的路上應當有個篠井村，村中有一寺院，有我們的武士在那裏發路條。那寺院離大路有點距離，你大概沒注意。這一帶的村人都拿了很多。」
「哦！我還是得回去拿了再來？」
「是啊！你就多跑一趟吧！」他們雖有些同情，但堅守法令。
景虎轉身往回走，但他已無意再回到這渡口。雖然他很想看看這陣子威名遠播的「孫子四如之旗」，但即使遺憾沒看到，至少，從這兩個守兵身上已看出武田軍律之嚴及用兵的程度了。
※※※
回到關山數天後，因甲州軍撤回本國，景虎也跟著撤回春日山。他也通知倉俁的政景撤兵。三個月後得到報告，說村上義清出現在善光寺東北方五里的高梨政賴居城，井上、須田、島津、栗田等信州豪族趕往會合，據說這些僅存的信州豪族決心聚集全力抵抗武田的侵略。
因為這地方比川中島更接近越後，疏忽不得，於是景虎又火速通知上田，請房景再到倉俁鎮守。
景虎遣使當天下午，高梨城派使者帶來一封困在城內諸將聯名簽署的信函。
「我等為武田無饜貪慾所逼，年年割地丟城，如今慘無容身之地，想必閣下已有所聞。我等此番眾心一致，欲與武田暴惡決一死戰，未知閣下能否助一臂之力？既有求於閣下，本當我等親往訴願，然悍敵來襲在即，不克離此，敢遣使者往訴，無禮之處，尚祈見諒！」
景虎有如遭雷殛般的震撼，但轉瞬間即消失。他喃喃自語道：「終於來了！快得叫人意外……」
他又想起在御坂嶺看到的晴信模樣，似乎那時在心底深處就已有期待今天這番狀況的感覺。
使者為補信上所言不足部份，準備開口解釋，但景虎已覺無此必要。他有意伸出援手，於是阻止道：
「我答應你們的要求。高梨家是我家親戚，政賴公年紀雖略長於我，卻是我的外甥，既然有求於我，當然不能見死不救。再者，信州諸將若有萬一，則武田先鋒必朝我而來，我當然不能袖手旁觀。至於用甚麼方法相助，我還要研究研究，總之，我必定會以某種行動援助的，請你轉告諸位大人放心！」