金剛之舞

彌太郎趕到時,俊景已即將突破宇佐美的阻兵。俊景武功絕倫,掄著長槍左刺右挑,阻擋在他前方及左右的兵卒紛紛倒地。他所向無敵,跟在他後面的勇士也發揮驚人的殺伐力量,一行人猶如鐵甲兵團,勢如破竹地向前突進。

「包圍他們!不能放走一個!」

宇佐美調度人馬。他一手訓練的精銳部隊立刻一擁而上,團團圍住俊景等人,但俊景仍如怒濤中挺立的巨巖般,領著手下奮戰不歇。他們的身影在宇佐美的圍兵中忽隱忽現,就像大浪留下細碎泡沫退去後,仍屹立不變的黑色岩石。

眼看就要讓他跑掉了,彌太郎來得正是時候。

「讓開!閃開!」他直直衝進宇佐美的部隊中,大聲呼叫:「喜平二景虎家將鬼小島彌太郎參見平六郎俊景閣下!」

俊景知道彌太郎。他勒住馬韁,微微一笑:「好久不見啦!彌太郎。」

他的態度及語氣有著主人對家僕的傲慢與親切。老實的彌太郎一時愣住,不知不覺答說:「是!」也勒住馬韁,鬥志瞬竭,甚至忘了自己是為甚麼趕來的。

「健康比甚麼都可喜,再會啦!」

俊景又笑了一笑,雙腳一夾馬身,準備逃離。

彌太郎這才回過神來,忙叫:「啊!等等!等等!」

他鞭馬向前急追,但俊景的馬兵長槍一擋,「讓在下接招吧!」

彌太郎非常生氣,「囉唆!」舉槍一刺,對方偏身閃過。彌太郎趁他閃躲的空檔,想抽身去追俊景,但對方隨即跟上,纏鬥不放,另外兩人見狀,也跟著圍上。彌太郎氣急敗壞地應戰,此時,松江趕到。

「這些膿包交給我,你去追大將!」

說著,她像耍水車似地舞著大刀,架開對方一人的矛尖,然後從他右肩一刀劈下,血花四濺,人從馬上跌落,馬狂奔而去。

松江頭也不回,舞著長柄大刀衝向緊黏著彌太郎不放的武者。刀鋒落處,險些斬到武者的臉,他彎身閃過。

「交給妳啦!」

彌太郎正想再追,又有一人纏上他。但這名武士的馬腿被松江一刀劈斷,連人帶馬滾落地上。這時,彌太郎已擺脫纏鬥,直往前奔,「回來!你休想逃!」

他邊喊邊追,索性舉起長槍用力向前刺,矛尖被俊景揮開,但刺中馬尾脊樑,俊景的馬受驚躍起。

俊景怒斥:「無禮的東西!」回頭揮刀猛力砍下,彌太郎急急抽起長槍抵擋,雙方你來我往,廝殺起來。

俊景的馬兵雖然趕到,但俊景和彌太郎熱戰方酣,旁人插不上手。宇佐美集中部隊,下令:「阻止其他敵軍接近彌太郎!」

松江也趕到,「我已宰了三個,不費吹灰之力!現在就剩這個了!」

她舞著大刀,也攻向俊景。

彌太郎有些惱羞成怒,「妳閃開,這個是我的!」

俊景果然不可小覷,即令面對剛勇如彌太郎夫妻,他也毫不畏懼,從容地在馬上左躲右閃,攻防自如。彌太郎和松江也配合得恰到好處,彌太郎危險時松江救他,松江有難時彌太郎為她解危,兩人合作得天衣無縫。

在飄飄而下的雪中,戰成一團的三騎人馬激戰不休,不久,松江的大刀趁隙斬向俊景的馬頸,馬像屏風般直直躍起,俊景摔了下來。俊景掙扎欲起,彌太郎的槍尖已毫不留情地貫穿他的身體。

「可惱!」

俊景揮刀,斬斷松江的馬腿,松江像球似地從馬上跌落。

但這只是猛將俊景最後的抵抗,彌太郎的槍貫穿其背,將他牢牢地釘在地上。這時,四周喊聲震天,宇佐美的部下自四面八方擁來,松江早已躍起,抱住俊景的身子,「這是我們打下的,你們爭甚麼?!」抽出腰間的小刀,利落地割下俊景首級。

※※※

再戰成功。

景虎主張乘勝追擊,一舉攻至三條,誅滅黑田、金津等人,宇佐美意見亦同,但晴景卻不同意。

「罪魁禍首俊景已死,那些嘍囉就是置之不理也會作鳥獸散,誰還會去幫助黑田和金津呢?我們若再追擊,不但無益,反而會遭到激烈抵抗,何必呢?所謂窮寇莫追是也。」

他召集諸將,頒發戰功獎狀後令他們各自回領地,他自己也急急趕回春日山。

宇佐美對景虎說:「這場仗是因為你指揮有方而獲勝,晴景公心感嫉妒。其實不論是誰出力最多,只要打贏了,功勞都是大將軍一個人的,這是戰爭常理,你打贏和他打贏沒甚麼不同,可惜,他心胸太狹窄了,或許他是思戀還留在春日山的藤紫等人。我看你就忍耐一陣,等待時運也是武將必修的心得啊!」

說罷,宇佐美也撤返琵琶島,但為防萬一,他把大部份兵員留下,幫助景虎守城。

不久,栃尾城內論功行賞,獲賞最大的是彌太郎夫婦和奈彌辰藏。

景虎對彌太郎夫婦說:「你們夫婦合力取下俊景首級,居功厥偉,我是很想賞給你們一、兩千貫,遺憾的是,我自己沒有領地,總有一天,我會補償你們這份功勞的。現在,我只能表示一點心意,你們收下吧!」

說著,分別賜給他們大刀和鎧甲。

景虎又對奈彌辰藏說:「後城門之戰能獲得大勝,全靠你殺了松尾八郎兵衛。因為我們贏了那邊,才能及時趕救正城門之圍,說起來,這場仗能打贏,都是你的功勞,我是無法用言語說盡你的功勞。但是,我一樣無法用物質完全回報,不過,從今天起我升你為武士,擔任我的馬迴,再賜你一把大刀、一套鎧甲!」

奈彌辰藏這時十九歲,原是磐船郡西奈彌村的農家子弟,因為想當武士,前一陣子景虎募兵時應徵而來。他只穿著護衣和草鞋,還光著兩腿,從景虎手上接過賜品,後退兩、三步後,突然想起甚麼似地,戴上剛領到的戰盔,左手捧著鎧甲,右手持刀,起身又歌又舞起來。

他聲若洪鐘,喜不自禁地手舞足蹈,那魁梧的體格猶如金剛力士。眾人哄然大笑,一起拍手助興。

景虎也覺得有趣,隨著眾人打拍子。等到辰藏舞罷要退下時,景虎叫住他。

「你剛才唱的歌詞最後兩句是甚麼意思?我怎麼沒聽過?」

「那是磐船郡地方的土腔,是『是這個吧』的意思。」

「哦——蠻有意思的。」景虎笑笑,「對了,我該給你取個名字,奈彌辰藏聽起來就有下人味兒,不好,你以後叫鐵上野介吧,我看你就像鐵鑄金剛一樣,用鐵做姓,頗相配的!鐵上野介,聽起來就有豪傑之氣,別羞辱了這個名字啊!」

眾人立刻附和:「好名字!」「真羨慕哪!」

辰藏平伏在地,豆大的淚珠滴濕了手背。

※※※

積雪愈深,無法用兵,但是新入三條城的昭田常陸仍加強守備。

不久,春天來臨,雖然是用兵的時候,但京都的勸修寺大納言尚顯函告府內的上杉定實,謂他將以天皇敕使身分來越後。書云:

「聞說越後一國興兵稱亂,數年不得安寧,主上至感煩憂,特御書般若心經一軸以賜,祈能平定內亂,求萬民安泰!」

這軸御書心經現今收藏在米澤上杉神社的歷史博物館裡,藍紙金字,甚是華麗。

事實上,天皇御筆賜書,就是朝廷的強迫推銷。當時,皇室極其衰微,傳言後奈良天皇得靠賣書畫維生,這些記事也散見天皇日記的《後奈良院宸記》及《老人雜話》裏。當時,若有人想求御筆書畫,就在色紙或宣紙上附相當數目的錢,放在皇宮走廊上,隔天去看,所求的東西已好端端地擱在原地了。不過,《後奈良院宸記》裏也寫道,由於皇領供俸微薄,某位親王就常躲在皇宮庭園裏偷走那些潤筆,天皇本身沒拿到多少。

天皇這回賜筆的般若心經,當然是要奉謝金的,而且也由不得人拒絕。皇室雖然衰微,但一般人對皇室仍有根深柢固的宗教性崇拜觀念,僻遠地區更是如此。此外,上杉定實和晴景都覺得這件事有很大的利用價值,他們想利用這事來收服國內分崩割據的豪族的心。

於是,定實和晴景都回覆勸修寺大納言:「謹恭迎御賜心經!」

同時,他們向國內同族及豪族遍發佈告:

「國內兵連禍結,生靈塗炭,今上憂甚,特賜御筆心經一卷,以祈國內安泰。諸將若有誠心,當日內集聚,恭迎心經!」

當時的人心儘管狡猾、貪婪、暴戾,但也不失天真,一接到告示,不但立刻準備恭迎御賜心經,同時暫停大小紛爭。如果爭戰不休,未免太不給敕使面子。

勸修寺大納言於四月二十日抵達,上上下下共三十人。大納言身著禮服、黑紗高帽,騎馬先行,隨從則穿狩衣、黑帽,下人穿著白衫,經卷收在白木唐櫃裏,放在肩轎上由八名下人扛著。

定實和晴景穿著大禮服,率領一門豪族到春日山城外迎接。

※※※

天皇下賜般若心經及敕使下鄉,對春日山長尾家的立場極為有利。人人都誠惶誠恐,因國內騷亂上擾天憂。春日山長尾家更不想錯過這個機運,他們慎重地接待敕使勸修寺大納言,贈以厚重禮物外,又派使者攜帶無數貢品上京奉謝天皇,並乞追

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