「你說話啊！低著頭不說話，哪像個男子漢？！」松江催促他。
「在下……這……在下……」
彌太郎不知回答甚麼好。他不討厭松江，也很高興松江向他示好，讓他心癢癢地覺得很舒服。這是他第一次對女人有這種感覺，但能否說是愛，他自己也不清楚。就算是，他一想到松江是為景公生前的寵妾，心下就涼了半截。
「沒出息，你還算個男人嗎？」
松江按捺不住，繞到彌太郎面前，伸手又是一巴掌。
「哎喲！妳幹嘛又打我？」彌太郎站起身來，兩人面面相向。
「我就是這個脾氣。」
「好痛啊！」
「我的手也一樣痛。你把鬍子剃了吧！留鬍子雖然像男人，但髒兮兮的！」
彌太郎撫摸挨了巴掌的臉頰，松江搓著手掌，兩人互相對望，不覺都笑了起來。
「我們剛才說到哪兒啦？……對了，說到我該跟你結成夫妻……」松江又說，突然有些不好意思地雙手蒙臉，「真丟臉，讓女人講這種話……」
愛情如潮湧般襲上彌太郎的胸口，他伸手搭在松江肩上。他只是搭著，還微微發抖，但是松江卻迫不及待地向前靠在他結實的胸前，彌太郎只好伸出單手摟著她。
「啊！好溫暖！」
彌太郎第一次感覺到女人的身體是如許溫暖柔軟，有種說不出的愉快彈性，何況，這身體裏還有令人愉悅的香氣。
松江抱著他，高興地叫著：「我好高興，這樣就表示你對我們結成夫妻沒有不服氣囉！」
彌太郎慌忙想推開她，但松江的力量非比尋常，要掙開她還真不容易。
他掙扎著說：「妳是為景公眷寵的人，在下不是討厭妳，而是……妳放開我，叫人看見了不好。」
松江卻抱得更緊。
「我不放手，現在正是緊要關頭，怎能放手呢？我對故主還有甚麼義理要盡？我在主公生前已盡心盡力服侍他，倒不是說從今以後就忘了他，我要和你一起幫虎少爺重振家風，我如果做到這點，還有甚麼義理要顧？如果說我這麼做還不夠，不准我另外找男人的話，那實在太過分了。我還年輕，好不容易找到一個喜歡的人，卻要眼睜睜地放過不成？不會，如果主公健在，他也會說：『我老了，不能好好疼妳，就讓別人來疼妳吧！』主公是個好人，他一定會這麼說的，因為我也這麼想。」
她的臉益發逼近，嘴裡呼出的熱氣直撲彌太郎臉上。彌太郎苦惱得心煩意亂。他百般思謀，卻無言可對，心想順其自然吧！他想抱住松江的脖子，結果松江那腦袋盡往他臂裏鑽，他想這時若鬆手，好像對人家不起，於是雙手抱住松江的頭，用力往自己身上拉。多奇妙的感覺啊！就在這種感覺中，松江的唇已疊在他的唇上，那濕冷的唇內卻如火般滾燙。
兩人像小孩貪食水果般吸吮著對方的唇好一會兒。霧愈來愈濃，兩人的身影茫然地溶入濃乳色的氣體中。夜梟啼叫，風聲颳過高高的樹梢。
幾分鐘過去，松江突然把彌太郎一推，自己也跳開一旁。彌太郎感覺頭暈而踉蹌著扶住身邊的松樹幹，喘著氣。
松江就在他耳旁輕語：「夠了，我已很高興了，我們只是約定要結成夫妻，你要儘快得到虎少爺的允許，我會一直等著，知道嗎？」
「唔！」彌太郎堅定而有力地點點頭。
雖然不見月亮，但珍珠色的霧瀰漫在明亮的林中。
※※※
翌日清晨，濃霧未散，一行人即離開中山，溯著宮川往細江而去。中山距細江十里，沿途險阻難行，天色很晚時才抵達。
細江是飛驒國司【註：朝廷任命的地方官】姉小路家的領地。姉小路家是在兩百年前的建武年間由京都到此赴任，當時後醍醐天皇為恢復公卿政治，派任京都公卿擔任地方國司。其後經過八十年，足利派的京極氏來攻，滅了姉小路家，但國人不服，另擁姉小路族人繼承國司之名，但實權仍在京極氏手上。後來京極氏家臣三木氏奪權，飛驒一地掌握在三木手中。姉小路氏雖無實權，只是虛名國司，但仍受國人尊敬，其城外的細江也相當繁榮。
「到處都是一樣！悲慘可憐！古舊的東西為甚麼必須被毀？雖說除舊佈新，但新的不一定全是好的！」
到處看到新舊勢力的交替，越後也將不能倖免，但看到那外觀猶壯麗、卻難掩荒廢之色的細江城時，景虎感慨甚深。
是夜，他們在城郊寺院的祈禱殿裏宿過一夜。翌晨，準備出發往高山時，彌太郎表情奧妙地跪在景虎面前：「在下有事相求。」
他臉色發紅，樣子頗為奇怪。
「甚麼要求？」
景虎心想該來的終於來了。昨天離開中山時，他就發現彌太郎不對勁，他平常都快快活活，高聲談笑，昨天卻相當沉默，不時流露出沉痛的深思模樣。當時景虎還想：「他是怎麼了？是對我不服氣？還是對朋輩生氣？」
景虎清亮的眼睛一盯，彌太郎有些膽怯，「呃……實在是斗膽敢請……」他又縮口不語，額頭浮著汗珠，流過兩腮的鬍子。他表情錯綜複雜，拚命用兩袖拭汗，突然轉向其他人，「你們都過來，我有話說。」
眾人都好奇地聚攏過來。彌太郎紅著臉，把肩用力一挺，環視眾人說：「我等下要說的事，或許令你們意外，但你們若是笑我，我會生氣，只要不笑，隨便你們怎麼批判，我不會生氣，也不會恨你們。懂了吧！絕不能笑！」
他把視線轉回景虎身上，迎著景虎的眼光，又挺著胸、繃著臉說：「我談戀愛了，哦，不對，說戀愛還不夠，我已經私訂終身了，對象就是松江夫人。」
他說得清清楚楚，睜著大眼看著景虎，又環視同儕，似乎要聽聽他們的意見。
瞬間，景虎大怒，那是一種出於複雜心理的衝動，是孩子看見母親不貞時的憤怒，是幼主看見父親侍妾與家臣偷情的憤怒，也是少年鄙夷成人不潔之愛的憤怒。
他正要破口大罵，新兵衛立刻以眼神制止他，表情平穩地向彌太郎說：「你把話說清楚點！」
「好吧！」彌太郎喋喋述說起那晚的事：「我本來沒敢有這份私心，但是她說我們一起報恩給長尾家，我覺得也有道理，所以答應她結為夫妻。當然，這事得有虎少爺同意，我們也曾對天地神明起誓，如果虎少爺不同意，你們各位也不贊同的話，我們就死了這條心。」
真的如此看得開嗎？挺叫人懷疑。不過，這是一種氣勢，如果不這麼說，那就太不像鬼小島彌太郎了。
看到他這乾脆又堅決的態度，景虎心軟了，緊繃的嘴角略微鬆懈。
新兵衛見狀，立刻說：「這真是求之不得的天賜良緣，古來，名將把愛妾賜予臣下以激勵臣下忠心之例無數，少主應該高興應允並祝福他們。」
景虎雖然心軟，但還不完全贊同。他環視眾人，大家都頷首贊同。他想，我不得不同意，這是成人世界的約定呀！
「既然大家都沒有異議，我就答應你，但願你們兩個永遠為我家盡忠。」
「是！」原先裝腔作勢的彌太郎態度一轉，雙手扶地，久久不敢抬頭。
新兵衛對景虎說：「說些祝賀話吧！」
「說甚麼好呢？」
「說恭喜就可以了。」
「是嗎？——彌太郎，恭喜你了。」景虎說完，似覺不夠，又加上說：「我很高興，我小時松江待我如己出，你們結為夫妻後，要永遠照顧她，她雖然看起來像男人，但真心是很溫柔的，一定會是個好妻子的。」
說著說著，不覺湧出淚水。此刻他已毫無拘束，打從心底覺得舒暢。
彌太郎仍伏在地上無聲，好像也在哭。
新兵衛爽朗地說：「恭喜、恭喜，咱們來拍掌慶賀吧！」
眾人都伸出手來互拍，震動寂靜的山堂，寺僧好奇地趕來察看，那時一行人已起身走出祈禱殿。
※※※
他們離開細江，往高山前進，彌太郎在此暫時與眾人分手。大家認為他該及早通知松江，讓她安心，於是轉回中山。原先彌太郎不願意，但眾人逼著他走，只好恭敬不如從命。
細江距高山五里，其間是一片平原地帶，田野廣佈，道路平坦，也有熱鬧的村莊。高山曾是飛驒國府，此時僅為經濟中心，政治中心則在距此南方一里的松倉山。三木氏即坐鎮松倉山，統管飛驒一國三郡。
他們抵達高山的翌日，也來到松倉城外觀察。城門堅固，但景虎眼中卻浮現嘲弄的微笑。新兵衛不解，問道：「如何？」
景虎只「唔」了一聲，沒說別的，但在轉回高山、定向信州路途中，他看看前後無人時才說：
「飛驒是天然要害，整個國家可以說是堅實的堡壘，因此只要國內不樹敵，居城怎麼建都無妨，只要在平地挖一條城濠就可以了。而他，拘謹地籠居在那寒氣逼人的山中，想必國內政治情況不穩吧！如此一來，就算再有多麼堅固的城堡也沒甚麼作用，當國內有敵或外國來攻時，這些難得的山河之險就不是險了，我想世上名將實在不多吧！」
新兵衛及其他隨從