一
從下腹到四肢感到一陣疼痛，還有壓在她身上的重量，使夕姬恢復意識。
一張被粗鬚掩蓋的臉孔，佔據了夕姬整個視野。
「啊！」
夕姬首度發出女人式的恐怖、屈辱與絕望般的哀叫。
一股男人的力量把裸露的下肢，向左右拉開，幾乎使她的肢體斷裂。
從來沒有人告訴過關於男女媾合之事。她僅能憑著想像。
但是她的想像實在太幼稚。
她並不知道私處會有男人的強壯陰莖闖入。
這種疼痛雖然難忍，但其碩大更使夕姬感到恐怖。
而且，當她的腦際閃過一絲意念——這便是男女媾合——之時，她想到奪身之人不是武藏，而是一名以她為人質的忍者，這令夕姬感到十分絕望。
夕姬曾兩、三次發出哀號，並死命掙扎，但是能夠動彈的只是手指，根本不可能推開男人巨大的軀體。
夕姬的眼裡盈溢著淚水。
「哈！哈！哈！……處女的第一次總是會哭的。……可是，過了三年之後，哭的方式就不一樣囉！從現在起，你就是我宍戶梅軒的妻子了！」梅軒說完，更用力的緊抱住夕姬。
天性倔強的夕姬，現在所能作的只是哭泣而已，她根本失去叱罵的力氣，只能聽任這個粗野男人的擺佈。
從庭院裡跳進一個小身影，以小刀刺向梅軒。
肩膀受傷的梅軒，正想折斷那個還緊握刀柄不放的少年的手。
「住手！梅軒！」從庭院裡傳來厲聲的斥喝。
梅軒推開少年，並從夕姬身上站起來。
夕姬閉目不動，根本沒想到要遮蔽身體，就像死了一般。
梅軒看出站在庭院的人是下柘植的大猿第五代首領。
在伊賀十一家上忍之家中的長老，便是下柘植的大猿，他的意見具有莫大的影響力。
當服部半藏有意追隨德川家康之時，大多數上忍都表示反對，但經過下柘植的大猿深思熟慮之後，表示贊同，因此才獲得一致通過。
大猿慢慢走過來，替夕姬遮住私處，冷漠地說道：「連小孩都想殺你，足見你的罪過有多大。」
梅軒面對這位下柘植的大猿，氣勢就矮了半截。
「……」梅軒把臉撇向一旁，嘴唇扭曲著。
「梅軒，你知道她是已故關白秀次的遺女，卻還侵犯她？」
「……」梅軒默認。
「你最近做了一些許多旁若無人的行徑，實在教人看不過去，……沒想到你會作出這種事，未免太過無法無天了。」
「你明知她的身份，卻還強暴她，可見你已罪無可赦了。」
「下柘植大人，就算她的父親是關白，現在也只是個無家可歸的女人……，伊賀並沒有規定不能強暴女人呀！」
「梅軒！」下柘植的大猿義正辭嚴地說道：「如果關白秀次當權之時，你搶奪她的女兒並予以施暴的話，我沒有話講，可是，當年太閣命秀次大人在高野山自決之時，其夫人及家屬三十餘人，遊行示眾，並在三條河原處斬，這一切情形，你大概也都聽說過。……而這位小姐是唯一死裡逃生的孤兒，只要有人知道她的身份，都會對她的遭遇寄予同情，這是人性使然，你身為忍者，卻泯滅人性，根本比禽獸不如，何況你身為首領，更不允許有這種惡劣的行為。」
大猿說到這裡，夕姬突然起身，拾起伊織彈落的小刀，想刺喉自決。
大猿迅速奪下小刀，交給伊織，然後說道：「梅軒，你已經沒有資格當南谷的首領。」
「什麼？」
「立刻交出這個宅邸，然後離開此地！」
「胡說！」梅軒咆哮著。「這棟房子是我的祖先遺留下來的。」
「你不服的話，就開個圓桌會議吧！」
所謂圓桌會議，就是十一家的上忍齊集一堂，協商事情。
決議的結果，梅軒一定逃不掉切腹自殺的命運，這是顯而易見的。
所以，梅軒只好屈服了。
伊賀的妻六持著從寶藏院的寶庫偷來的日蓮上人純金佛像，回到宍戶家時，已是晚上了。
但是梅軒早已離去。
二
就在同時，武藏越過近江，來到琵琶湖畔。
「怎麼沒有看到漁火？」武藏內心詫異地自言自語著。
雖是十五的夜晚，但雲層相當厚，根本看不見湖水。
渡經湖上吹來的風，一點也不涼爽，而是帶有寒意。
武藏決定露宿在黑暗的松林裡。
他躺在松根上，但過了不久，風逐漸變得強勁。
「漁夫應該最清楚天氣的變化。」漁夫所以不出船捕魚，大概是看準了今晚會有暴風雨來臨。
武藏站起身時，已是風雨交加了。
必須找個地方借宿一晚。
他發現一座燈火熒熒的漁家小屋。武藏朝著小屋奔去，身體淋得濕透。
「有人在嗎？……」
武藏推開被風雨吹得一閉一合的板門，和著風雨一起進入門內。
屋內空無一物，根本看不到捕魚的工具。
此時，有個房門開啟，走出一位十三、四歲的小女孩。
「拜託你，這種雨天無法在外面露宿，請讓我借宿一晚。」
「……」女孩猶豫地看著這位旅人，然後默默地退了進去。
「不行！太麻煩了！」裡面清晰地傳來不和善的婦人聲音。
女孩再度走出來，默默地搖著頭。
武藏再度央求道：「我會付錢的，只要給我一個角落安身就好。」
但女孩還是搖搖頭。
武藏提高音量，向著屋內可能是這女孩母親的婦人說道：「我是周遊各地，磨鍊劍術的劍客，不是壞人，我不要求食物，也不要棉被，只要讓我躲躲風雨就行了。」
過了一段頗長的時間，顯似女孩母親的女人才走了出來。
看她的妝扮，不像漁家婦女，她穿著相當華麗的睡衣，雖然背對著燈火，但臉部顯得十分白淨，大概是經過化妝的。
對方注視武藏一會，答應道：「上來吧！」
「太打擾您了！」
武藏被請進屋內，立刻聞出一股淫蕩的味道，而猶豫著是否要在這裡借宿。
在被褥不整的枕邊，放置著喝過的酒杯。想來這個女人方才是躺在床上喝酒。
女人坐在被褥上，女孩則坐在放置唐櫃的牆角邊。附近擺著三個未完成的洋娃娃。
女孩把其中一個放在膝蓋上，用小毛刷開始點描臉部的輪廓。
武藏很感興趣地看著她的手藝。
看著這個十幾歲女孩熟練的動作，不像是為打發時間而點描這些洋娃娃。
「你說你是劍客，難怪身體那麼強壯。」
女人開口說話，武藏才把視線移到她身上。
——可能是武士的遺孀吧！
武藏所看到的，是一張五官端正的面龐，以及高雅的身材。
但是，她讓女孩獨自工作，而自己卻躺在床上飲酒，這種神情是令人費解。
年齡也已三十好幾，卻依然濃妝艷抹。
「喝一杯吧！」女人遞個酒杯給武藏。
「不！我不會喝酒，……還是讓我休息吧！」
武藏正想起身之時，女人媚笑著說道：「請求借宿卻又拒絕主人勸酒，未免太無禮了吧」。
三
風雨更形劇烈。
武藏不想再走進風雨交加的街道上，只好接下女人的酒杯。
「謝謝！」
在對方殷勤勸酒下，武藏連喝了好幾杯。
「看來你是關原之役的殘兵……」女人問道。
「我沒有參加關原會戰，不過，曾經加入石田治部少輔的軍隊。」
「故鄉在那裡？」
「播州，……我是新免伊賀守血族，名叫宮本武藏。」
「宮本武藏？嗯！真是好名字。」女人縱情地發笑。
「你先生是位武士吧！」
「不錯，但是正因為有個當官的武士丈夫，才會落到今天這種地步。」
「……」
「他不會劍術，卻整天賭博，拐誘女人，然後賣給人販子。最後又引誘湖賊，襲擊近江長者的倉庫……。」女人把杯中殘酒一飲而盡，接著說道：「由於勾引那湖賊的女人，所以被身縛大石，沉到湖底，永不得超生了。」女人說完，又發出放蕩的笑聲。
在女人笑聲未了之時，武藏突然覺得四肢麻木。
他一度想站起身，但卻力不從心，立即又跪了下來。
——這是毒酒！
武藏不想仆倒在此，所以用佩劍為杖，但是暈眩迅即襲來，使他頓失重心。
——太大意了！
武藏仰躺下來，胸腔有如風箱一般，上下起伏著。
冷冷注視著武藏的女人，以手指敲打武藏的額頭，說道：「你不是說你是個劍客嗎？卻這麼容易就被女人在酒中下毒，大概成不了大器，說什麼宮本武藏，玷辱了這個好名姓。……」
——她想殺了我，謀財害