一
宍戶梅軒有如從地底鑽出來似的，以幻術出現在妻六面前。
「要給我什麼貴重的寶物？」他以懷疑的眼光注視著妻六。
「這世上絕無僅有的珍寶。」妻六故作輕鬆地回答。
「是什麼東西？」
「日蓮上人的純金佛像。」
「你在那裡偷來的？」
「寶藏院的寶庫……」
「怎麼可能？」梅軒嗤之以鼻。
「我可以對神明發誓，絕沒有說謊。……而且，你應該知道我妻六不是愛說謊的人。」
「藏在那裡？」
「在奈良油坡中途的松林裡。」
「哈！哈！哈！……」梅軒發出嘲弄般的大笑。「妻六，這個和你同行的女人是你的老婆嗎？」
「是！……是的！」
「看來只有廿歲左右，你可真行，還討了個年輕的老婆。」
「過去我和你決鬥過無數次，彼此勝負各見，不過，那都是過去的事了。……現在我要求你讓我們平安無事通過南谷。」妻六行禮央求著。
梅軒卻只是乾咳幾聲。
這時候，樹叢裡不聲不響地出現了十幾名伊賀人，包圍了夕姬和伊織。
「梅軒！」妻六的臉扭曲著。「我這麼低聲下氣的拜託你，而且還要送你日蓮上人的純金佛像，你還……」
「妻六，你真糊塗！……這個你想以寶藏院佛像交換的女人，真是你的老婆嗎？真是大笑話！」
「……」妻六內心大喊不妙，不由得咬牙切齒。
其中一個伊賀人以矛端挑開夕姬的市女笠。
對於這個女人的醜陋，梅軒皺了皺眉。但很快便發覺真相。
「喔！原來是化妝的。」
「梅軒！」妻六不得不下了破釜沉舟的決心。「我們一對一比武，如果我贏，你應該毫無怨言地讓我通過。」
「和一個放棄伊賀忍者的美名，淪為竊盜的人，我豈可和他一對一比武。」
「你說什麼？」
「假如你把女人留下，我就放你過去。如果不願意，我就活捉你？」
「活捉我？」妻六勃然大怒。
「妻六，如果你不希望她被殺，就趕快丟下武器。我會留你一條活命。」
在梅軒如此威脅之下，妻六氣憤不已，他悔恨自己的想法太過單純，才落到如此不可收拾的下場。
而且他的對手不是別人。正是宍戶梅軒。
他們毫無妥協的餘地。
但妻六依然提出最後的條件。
「梅軒，我向神明發誓，日蓮上人純金佛像贈你之事，絕無半句謊言。……假如你願意接受的話，我可以折回奈良去取來。在我拿來之前，先將這個女人寄在這裡，等我帶來佛像，再行交換，你認為如何？」
「嗯，……」梅軒裝作思考的樣子，然後說道：「好吧！」
「可是你必須守約定，不準碰這女人一根汗毛。」
「我知道。」
「你一定要遵守喔！」
「少囉囌！」
妻六走近夕姬身邊，蹲下，身體伏地，說道：「小姐，你也聽到了，事情演變至此，我不得不如此，請你原諒！」
以前不曾遭遇真正危機的夕姬，臉上毫無懼色。說道：「我就在這個人家裡等你回來吧！」
「叔叔……」伊織說道：「你放心，我會保護小姐的。」
「就委託你了！」妻六明知年僅九歲的少年，實在幫不上什麼呢，但伊織的勇氣十分令他感動。
二
梅軒把夕姬和伊織帶回家中，立刻命令道：「把臉上的汗垢洗乾淨。」
屋內有數名女人，立刻到後院準備熱水。
伊織站在水桶邊，只要有人接近，他立刻將之斥退。
不久，梅軒看著迎面而走進屋內的夕姬，看到她那驚人的美貌，不禁連連稱讚。
「簡直美若天仙！」
夕姬以冷漠的眼神回視雙手盤胸，不停看著她的梅軒，內心毫無畏懼的感覺。
這位面貌姣好，稟性倔強任性的女人，認為所有的男人都會迷戀她，這並不足為奇。
但是，她從未想過被她吸引的男人，會變得像野獸一般地襲擊她。
即使像宮本武藏那種天生的劍客，只要她一聲命令，不也乖乖的替她沖背嗎？
而且，在昌山庵裡，他們同處一室二個晚上，武藏只是禁若寒蟬，不敢上前來挑逗她。
『在我的美色之前，任何粗暴的男人，也會變得侷促不安。』——武藏的態度使夕姬產生這種自信。
『連這個面貌恐怖的鬚面大漢，也不免要稱讚我美若天仙。』
夕姬決定以行動來表現自為關白秀次之女的榮耀。
「你想知道我的身份嗎？」
「你說說看吧！」
「我父親是已故關白豐臣秀次，母親是一御臺菊亭晴季之女。」
「喔！」
夕姬對於梅軒只是輕哼一聲，而不行禮，感到十分不快。
「撫養我長大的人，也和你一樣，是個忍者。」
「是嗎？……是伊賀還是甲賀的忍者？」
「他是真田左衛佐幸村的手下，名叫猿飛佐助。你們都是忍者，彼此應該認識吧！」
「我聽過這個名字。……不過，像你這樣身份高貴的小姐，為什麼會跟妻六這種盜賊同行呢？」
「我在追趕我的未婚夫。」
「是誰？」
「一個叫做宮本武藏的劍客。」
「宮本武藏！」梅軒一聽，雙眼發亮。
「妻六說武藏已經經過伊賀谷，你是否看到他呢？」
梅軒臉上閃過一抹狎邪的冷笑。「宮本武藏早已死在我宍戶梅軒的鐵鏈鐮刀之下。」
「什……什麼？」夕姬柳眉高挑。「你胡說！不可能的！」
伊織也附和著說道：「一定是騙人的，宮本武藏和一群寶藏院和尚決鬥，都沒有敗陣呢！」
梅軒冷冷地說道：「小鬼，如果你不相信的話，到後山去看看，那邊都是被我殺死的劍客的墳墓，在最旁邊那個新塚，就是宮本武藏的，你如果識字的話，不妨去看看墓碑。」
「好！我去看！」
伊織站起來，從走廊跳下庭院。
夕姬受不了這個打擊，她以雙手撫胸說道：「如果是真的……我活著也沒意義了！」
「難道小姐已經和武藏發生關係了？」
「你太無禮！我們尚未結成夫婦，怎會發生關係呢？」
三
梅軒口中突然發出狂笑。
「有什麼好笑，實在無禮之極。」夕姬說著，把座塾丟向梅軒。
梅軒輕而易舉地牢牢接住，說道：「我要告訴你女人生存的意義。」
「你胡說些什麼！」夕姬起身，全身因憤怒而顫抖著。
梅軒仍不停冷笑著。
「我宍戶梅軒生平第一遭遇見像你這樣的美女，生為男人，怎麼可能光看不動手呢？」
「你敢不遵守和妻六的約定嗎？你實在太卑鄙了！」
「妻六那個糊塗蛋，如果他真的帶佛像回來的話，我就先搶下來，再殺了他。」
「你簡直不是人！」夕姬把口水吐到梅軒臉上。
但接下來的瞬間，梅軒撲了過來，夕姬不及閃避，跌落在地上，當場暈了過去。
「哈！哈！哈！……妻六小子送來這麼好的禮物。」
梅軒注視著夕姬的臉龐，不禁心跳加快。
他先伸出毛茸茸的手臂，抓住裙襬，隨著薄紗慢慢往上捲起。
接著白皙的小腿露出來，然後是膝蓋、大腿，接連地出現了，梅軒止不住的直嚥口水。
肌肉豐腴適中、鮮嫩、艷麗、細緻正是處女的最佳寫照。
梅軒把臉湊近薄紗的私處。
在黑色的茂密叢毛下，可以窺見鮮嫩的筍芽。
梅軒不自覺的把口湊上去，捲動著舌頭。
伊織在後山，突然被兩名伊賀人襲擊。
「畜牲，你們想幹什麼？」
伊織雖然奮力抵抗，但很快的，手腳都被縛住了。
伊織被綁在松樹幹上，儘管他喊破了喉嚨，還是徒勞無功。
綁住他的二名伊賀人，很快地離去。
他的眼中滿含淚水。
過去一直過著野獸般生活的少年，從來不曾有過哭泣的記憶，而且也不曾跌落在痛苦、悲傷、寂寞的深淵裡。
但這是生平第一次，不停地流淚，而且無法止住。
「怎麼了？小朋友？」旁邊有人出聲，伊織好不容易忍住眼淚，咬著下唇。
「你作了壞事嗎？」問話的是一個白髮垂肩的老人。
老人手中提著竹籠，裡面有三隻小鳥不停飛著。
「我什麼也沒作！簡直是畜牲！」
「我沒有見過你，你是和同伴走散了，才會到這裡來嗎？」
「我沒有走散。……老公公，請你趕快替我鬆綁。」
「人家不會無緣無故將你綁在樹上吧！」
「我是被騙的。」