一
簡直就像一塊破布。
臉頰、頸部、胸、腹、手腕、腳，全身無處不見傷痕，真可謂遍體鱗傷。
雖然到處都是擦傷，但臉頰及手腕的傷口，裂開如番石榴那麼大。
只有肩部和腰部還留有扯碎的布。
胸膛就像風箱一樣，劇烈地上下起伏著。
投射進來的朝陽，照在他那張悽慘的臉上。
阿幸專注地凝視著這張睡臉。
昨晚，武藏離開山神廟之後，阿幸就開始向山神祈禱，一直到今天早上，她沒有打瞌睡，也沒有改變合掌祈禱的姿態。
門突然發出巨響，有人撞了進來，阿幸回頭一看，原來是衣不蔽體的武藏。
武藏跳進風狂雨暴的大海中，然後從大浪裡游泳登上陸地，沒有藉助他人的攙扶，獨立回到山神廟。
阿幸只能歸功這是山神的庇護。
武藏從天狗岩跳到海中，正是颱風最強烈的時候，島上居民沒有一個人認為他還能夠生還。
雖然阿幸不斷地祈禱，但她也只能期望奇蹟出現。
這個奇蹟果然出現了。
武藏只是受了擦傷和裂傷，四肢都無恙，眼睛也沒瞎，內臟也無損地回來了。
武藏昏厥正表示他的體力都用盡了，只餘喘息的力氣而已。
阿幸織細的手腕，根本無法將他移到床上。
阿幸所能作的，只是替數不清的傷痕敷藥而已。然後，屏息憂心地注視他那張睡臉。
阿幸內心一直畏懼著萬一喘息停止了，就表示他已經斷氣了。
時間已經過了一個時辰。
「假如……」阿幸用手掌擁摸武藏那上下起伏的健壯胸膛。「假如……武藏……」
阿幸拚命呼叫著，此時，緊閉的眼皮輕輕顫動了幾下。
「武藏……，請用粥！」
盛在木碗裡，擱在床邊的粥早已經冷了。
武藏睜開眼皮，兩眼充血。他喃喃說道：「我贏了……」
阿幸支起武藏的身體。
武藏吐出大量的海水，之後，便恢復了意識。
他用兩隻手指插入口腔深處，吐光海水之後，又躺下來，兩眼瞪著空中。
不一會，他自己起身，喝阿幸替他溫熱的芋粥。
這時，有一名漁夫到廟裡來，準備帶阿幸回去。當他發現武藏還活著，十分驚訝，一面大喊，一面跑回山下。
不久——
島長被人揹著，再度上山。
「由於你的協助，才平息龍神的震怒，實在太謝謝你了。」島長感謝得匐伏在地上。
島上所有的居民都齊集在此，沒有一個人缺席。
海邊的二十幾間茅屋都完好無損，只有一艘船被海浪捲走。
昨夜的颱風宛如一場惡夢，今天早上卻是晴空萬里。
武藏注視著島長，說道：「海底根本沒有龍神。」
「不！是你救了我們，這是實實在在的，我們的子子孫孫都不會忘記你的大恩大德。」
島長回頭看著所有的島民，催促著說道：「快感謝大恩人。」
六十多位男女老幼都合掌，開始唸佛。
「安靜！」武藏大喝一聲。
全體島民都安靜下來。
「對不起，我並不是為了救你們，才跳進海裡，只是不忍心你們用這個女孩當祭品，才自願代替她的。你們不要錯認是我救了你們。……因為這是給我一個考驗體力和運氣的好機會，所以我才跟暴風雨挑戰，最後證明我勝利了……你們懂了嗎？如果懂的話，就馬上給我滾開！」
二
「阿幸……」武藏叫道。
熄燈上床之後，已經過了半個時辰以上。
「來了！」
儘管阿幸一夜沒睡，現在仍舊無睡意。」
「當你決定到龍神那裡去，難道一點也不害怕嗎？」武藏問道。
「我只是覺得無可奈何。」
「你是說你死心了？」
「是的！」
「但是你不是害怕落到海盜手中，才來向我求救的嗎？」
「因為那時候我還不想死。」
「交給海盜，他們不會殺死你，而跳到海裡，那才是死路一條呢！」
「……」
「我實在不了解一個人為什麼會決心赴死。」
「……」
「你才十六歲，為什麼會決意赴死呢？」
「……」
「當我從天狗岩跳下去的時候，完全沒有想死的念頭，我反而自信一定可以生還。……我想，即使我老了，也不會決心要死的念頭。」
「……」
「或許你比我還勇敢吧！」
「不！不是的，全日本沒有比武藏更勇敢的人。那時，我是出於無可奈何的心情，所以也就死心了。」
「真的是因為無可奈何才死心的嗎？」武藏的語氣十分強硬，似乎是懷疑阿幸在說謊。
阿幸沉默了一會，低聲說道：「其實……」
「其實什麼？」
「其實我憎恨島長爺爺，及所有的人。」
「哦？」
「那時候，島長說過一句話，如果乖乖把阿幸交給海盜，就不會有這種事……。當我聽見這句話，我真恨不得殺死島長。……由於你的協助，才消滅了海盜，那時候，大家莫不狂歡達旦，雀躍不已。可是等到暴風雨一來，他們又認為是殲滅海盜，才觸怒了龍神，而後悔莫及。當我想到這種卑鄙、膽怯的人，卻是一島之長，我真為自己生在這個島上，而感到羞恥。……當時，我知道你是個無比勇敢的武士，所以我也覺悟死不足惜。我要你看看我死得多麼光榮。」
「……」
「如果你不能生還，我一樣會從天狗岩投海自殺。」
「……」
「武藏！」阿幸在黑暗中摸索到武藏的手。
武藏任阿幸握他的手，卻一動也不動。
阿幸所具有的微妙的女人心理，令武藏感到迷惑。
對武藏來說，這是他有生以來，第一次得知女人的戀情。阿幸因憎恨島長，而燃起對他的戀情。
——這就是所謂的女人嗎？
女人一旦愛上男人，就可以決心赴死嗎？
——即使我愛上女人，也絕不會為了她去送死。
武藏忘了全身的疼痛，自言自語地說道。
三
十天後，武藏離開了那個島。
就在前一個晚上，武藏擁抱著阿幸。
那是十分自然的結合，雙方都沒有說話，只是互相觸摸對方的手。武藏把身體挨近，將阿幸擁入懷裡。
當武藏的陽具插入阿幸體內的瞬間，她發出輕輕的呻吟，忍受著疼痛。
武藏放射之後，離開阿幸的身體，便低聲說道：「對不起！」
他還道歉明天將丟下阿幸，離開這個島。
武藏乘著當初漂流到這裡的那艘小船，取道天狗岩的下方，離開這個小島。
送行的只有阿幸一個人。
阿幸佇立在颱風之夜，武藏跳下大海前所站立的天狗岩的鼻端。
希望她在那裡送行的是武藏。
「不過，你絕對不能跳下去。」武藏再三叮嚀著。
武藏仰望阿幸佇立在高處的身影，慢慢地劃動船槳。
武藏在進行一個賭博。
用完最後一餐早餐之後，武藏對阿幸說道：「我不能約定何時再回到這個島嶼，或許我們不會再相見……，不過，我這一輩子都不會娶妻，只有這一點，我可以向你保證。」
然後，武藏要求她獨自站在天狗岩的鼻子上為他送行。
阿幸沒有哭泣。
只是合掌深深鞠躬，說道：「祝你一帆風順。」
武藏在平靜似湖面的海上，一邊響起單調的槳聲，慢慢劃向大海。
他的視線依然停留在阿幸身上。
隨著身影逐漸縮小，武藏的內心才開始產生微痛。
他有一股衝動，想折回島上，再次擁抱阿幸。
突然這項衝動變成一種不祥的預感。
「阿幸！」武藏發出十八歲年輕人的叫聲。
「你要活下去，我會回來！」
但是他們的距離太遠，他的聲音無法傳到阿幸耳裡。
武藏繼續叫著：「你要活下去。」
但是——
「啊！……」
武藏的眼睛簡直要暴突出來。
那個小身影，已經脫離天狗岩的鼻端，迅速地落入海裡。這幕光景，武藏看得一清二楚。
有一度，他還以為是自己的錯覺，而懷疑自己的眼睛。
但這不是錯覺。
天狗岩上已經沒有人影了。
「傻瓜！」武藏痛心不已。
「阿幸！你是個傻瓜。」
武藏已經淚眼模糊。
他任憑淚水滴落到臉上，仍然繼續劃槳。
武藏賭輸了。
阿幸果然跳下海裡。
一股難以名狀的悔恨，啃噬著武藏的心。
「阿幸，你真傻，你死了，又有什麼用呢？我不