猴子終於要成家了。新娘是猴子早已夢寐以求的淺野又右衛門的養女寧寧。是年，猴子二十七歲，寧寧剛滿十三歲。不過，二小姐體態豐滿，看起來比實際年齡老成。
「婚禮簡單極了！」
寧寧被封為從一品夫人後，晚上和侍女們閒話，提起當年的婚禮，覺得十分好笑。寧寧性格隨和，從不裝腔作勢，倒是經常以自己的缺點或過失為話題，講給人聽。每到滑稽處，便格格地笑個不停。
婚禮於桶狹間之戰的翌年，即永祿四年舉行。猴子不是馬上將校，沒有獨立的房子，和僕人們合住一個房間，那裡既無法舉行婚禮，也不是新娘居住的處所。
「到我家去住！」
淺野又右衛門說。入贅算不上養子，不過新郎挾著一條被子即可住進妻子家。淺野也希望這麼做。雖說寧寧不是親骨肉，但淺野比親生女兒還疼她，老隊長不忍心讓自己的女兒住進烏七八糟的，男人們雜居的五木軍營裡受苦。
對於藤吉郎來說，這也是求之不得的。在織田家孑然一身的猴子，要說依靠，只有淺野又右衛門。他渴望把這層關係進一步加深，猴子給人的印象是直爽，但其想法總是處於政治目的。
「那就拜託了。」
猴子兩隻小手撐撐地，謝過又右衛門。要說小，猴子實在小得可憐。平時，藤吉郎自稱身高五尺，實際上，裡邊摻了些水分。又右衛門的兒子彌兵衛（後稱長政）滿十三歲，四尺八寸，二人站在一起，不分高下。如此看來，猴子也不過一米四五的身材，乾瘦的軀殼上長著一張滿是皺紋的老人臉。憑這副尊容，足以讓人側目。
「可是，孩子竟然同意了！」
又右衛門不勝驚訝。誠然，親事是他提出來的，但畢竟是養女，勉強不得，一切要靠孩子自己拿主意。孰料，寧寧當即答道：
「女兒願意嫁給藤吉郎！」
回答如此明快，幾乎使又右衛門張皇失措。到底寧寧是怎麼想的呢？女兒長得俊俏，在近聞名，絕不是嫁不出去的醜八怪，而且年齡也還小，沒必要急著擇婿出閣。尾張的姑娘二十歲出閣的並不鮮見。
為慎重起見，成婚的前一天晚上，又右衛門再次試探寧寧的心思。
「那人很有意思。」寧寧說。
「噢，是麼！」
淺野曾經滄海，深諳世故，可是卻不懂女兒話中的含意。所謂「有意思」，指的是風趣呢，還是舉止滑稽呢？女兒會不會以此為標準，選擇自己的終身伴侶呢？
「唉，畢竟還是個孩子！」
又右衛門竭力說服自己。儘管養父不理解，可是寧寧本人心裡很清楚。藤吉郎幾乎天天來淺野家。對於這位活潑的少女來說，沒有比藤吉郎講話更富有情趣了。寧寧天生機敏，最討厭講話枯燥，辦事呆板的人。
在這方面，藤吉郎是個出色的男人。不論寧寧問什麼，猴子都會給她一個圓滿的答覆，有時逗得她捧腹大笑。正因為他為人實在，正在經受磨難，所以很有特色。總而言之：藤吉郎是個很有意思的人。
淺野又右衛門在大雜院裡為二人騰出一間房子給他們作新居。婚禮過後，眾親朋賀喜三日，有遠道回不去的，便住下來吃酒，五日後，作為夫妻，猴子和寧寧才第一次從容地坐到一起。
「哎呀呀，累壞了！」
猴子捶著肩頭，高興地說。
「——」
寧寧低著頭，默然不語。雖說和猴子情投意合，可是，一旦以夫妻關係坐在一起，寧寧禁感到微微的戰慄。
猴子撫摩著新娘豐滿的肩頭，感到由衷的滿足。
「我娶了個好妻子！」
比起性格，猴子更滿意的是寧寧良好的出身和秀麗的容貌。猢猻有一種怪癖，非常喜歡美人。比較起來，也許寧寧算不上花容玉貌，但在猴子所能涉及的範圍內，她已經稱得上風致娟好，秀色可餐了。
但是，對於和自己地位相等以及身份不如自己的女性，縱使對方有天姿國色，猢猻也毫不動心。他喜歡的是大家閨秀。這種心理大概來源於猴子卑賤的出身，同時也反映了他強烈的上進心和強烈的希望。寧寧是淺野家的姑娘，是淺野手下的士卒和僕人敬重的「二小姐」，就猴子目前的身份來說，寧寧自然算得上貴門嬌羞，月中佳麗了。
「寧寧，我會疼你，愛你一輩子的！」
猴子突然煞有介事地說。這破鑼般的聲音，頓時喚醒了寧寧的記憶。
「噗——！」
新娘低著頭，忍不住笑了。受寧寧的感染，猴子也咧開大嘴，哈哈地傻笑起來。
「哦，好了。願我們白頭偕老，一生幸福！」
猴子恢復了往日的表情，若無其事地握住寧寧的手。從少女時代，猴子就陪她玩，寧寧彷彿又回到天真爛漫的童真時代，輕輕偎進猴子懷裡。
最近一段時間裡，猴子在信長面前的越軌行為俯拾即是，多不勝數。
信長多次進攻美濃，但都碰壁而回。每當出征，猴子便隨軍跨過木曾川。可一過河，就被趕回來了，有時還險些丟掉性命。憑自己的觀察，猴子認為：
「從正面強攻，絕對戰勝不了美濃！」
在東海一帶，尾張兵是最弱的。美濃軍則勇猛善戰，重名聲而不惜性命，特別擅長於小隊人馬作戰。這些自古就有定評，再加上近年來，齋藤道三親自訓練，強悍的美濃軍絕不是不堪一擊的尾張人所能對付得了的。
「我要為岳父報仇！」
每次臨敵，信長均這樣高呼。其實，三個月之前，猴子結婚的時候，害死道三的齋藤義龍就因麻瘋病惡化而喪生。據說，直接死因是中風。
義龍之子龍興繼位。龍興尚幼，不能治理國事。
這是天賜良機！信長於義龍死後第三十日，即發兵入侵美濃，在森林裡與美濃軍遭遇，結果敗北。
但是，信長並未罷休，兩個月之後，又再度發兵。可動員的兵力僅三千餘眾，不足敵人的半數。信長把領內諸城的留守人馬也集中起來，組成了一支八千人的大軍。
「此次進兵，一定要奪下稻葉山城！」
一向沉默寡言的信長狠狠地說。從其父信秀起，宛如活塞運動。尾張軍每次進攻美濃，都被美濃軍頂回來，從來也沒有勝過一次。無數次失敗，使信長懊惱萬分。
永祿四年七月二十一日，信長又向美濃發起攻擊。黎明前，織田軍由河田淺灘跨過木曾川，進入美濃平原，已經廝殺，終於推進到距離稻葉山城四十五公里處的美濃腹地。危難之際，美濃大將竹中半兵衛，巧施兵法，布下十面埋伏陣，切斷了織田軍的退路，猴子在敵人的吶喊聲中，左衝右突，心下尋思，這就是兵法麼？
多年之後，信長被譽為天才的軍事家，不過眼下還只是個有勇無謀，只知一味衝殺的武夫。既沒有讀過兵書，更沒有見過美濃人擺在自己面前的，變換無窮的陣法。當然，猴子更不例外。
在這次戰爭中，猴子得到許可，騎上了戰馬，但他並未得到騎馬的身份，只是徒步的走卒，臨時混上了坐騎。不知道這馬是他從哪兒搞來的，其實是一匹老了的耕馬，毛都掉了，腿短而粗，跑起來一撇一撇的，像條狗。猴子是吃糧當差的僕從長，而他卻大模大樣地帶著五、六個家丁模樣的陌生人。
大膽猴頭，從哪兒搜羅的地痞？起初，信長遠遠瞥了猴子一眼，心中這樣想。等來到近前，卻瞅見猴子背後呼啦啦飄著幾面木旗，信長不禁大怒，厲聲喝道：
「呔！」
背後插旗，表示身為將校。猴子是步卒，公然冒充大將，僅此一項，足以治他的罪。
「猢猻竟敢如此妄為！」
信長催馬向前，拔劍欲殺猴子。猴子啊的一聲，如同惡作劇被人發現了的頑童，閃身逃跑了。他一邊逃命，一邊拔下背後的將旗，不幾下撕成碎片。原來旗是紙做的。
猴子離開信長，一直向右方走去，他有自己的謀算。在打仗之前，猴子曾跑到蜂須賀小六的家裡，向舊主人借了近百名莊客，一律老百姓打扮。
不多時，信長陷入苦戰，美濃軍連破織田軍的三層防線，直搗信長中軍。信長不得不親自挺槍抵擋擁上來的敵人。後方的人馬被切斷，失去聯繫，中軍處於孤立無援的境地。信長死命衝殺，企圖擺脫重圍，直殺到太陽落山。
「啊，天快黑啦！」
信長的這支隊伍又有了一線希望。只要堅持到天黑，就可以乘夜幕趟過木曾河，逃回尾張。暮色愈來愈濃，當黑暗像一口鐵鍋扣住戰場時，奇怪的事情發生了，包圍信長的美濃軍調轉馬頭，開始撤向稻葉山城。
「怎麼回事？」
陸續從敵人的包圍中解脫出來的尾張人無不奇怪。片刻之後，謎底被揭開，原來連接稻葉山城的洞山一帶燃起無數火把。敵人害怕織田軍偷襲後路，燒掉自己的主城，這才火速撤兵。
信長不知誰救了自己，本想打探明白，但此處不是久留之地，急忙收拾殘兵，落荒逃回尾張。此次失利，是齋藤道三擊敗信秀以來最慘重的一次。
信長回到清洲，查問火把一事，無一人知道端