近藤勇的出生地宮川家（在東京都的調布市上石原），至今還留有當時的武術場。房子比小倉庫略微大些，結構簡陋，平時放置著一些農具之類的東西。但是一到農閒時期，據說附近的青年至今還匯集到這兒來比劍。
在武藏野綠草如茵的時節，辭別主人時，我問道：「土方的家離這兒遠嗎？」
「土方歲三先生的家嘛——」
主人用一種好像歲三現在還活著似的語氣回答了我的話。
從上石原順著甲州街往西走三里就是日野鎮（舊名日野宿）。
從日野略向南折，在一座武州素有盛名的肉山，山前有一家蔬菜鋪。
我學著宮川家主人的口氣，問蔬菜鋪的老闆娘：「請問土方歲三先生的家在那兒？聽說是在這一帶呢。」
「土方歲三先生嗎？」老闆娘聽後思索著。看樣子她在琢磨自己的顧客中有沒有這樣的人家，最後她不願再傷腦筋，便問道：「他家究竟是做什麼買賣的？」
附近一位來買東西的主婦忍住笑，背過身去。
「是新選組的土方歲三呀！」我補充道。
「哦。」老闆娘聽後笑了起來。雖說就在附近，但老闆娘也不知道歲三的老家究竟在哪兒。我想：這不很清楚，不就足以證明土方的家還在，並沒有被闢為什麼名勝古跡。
後來總算問到了下落，驅車前往一個名叫石田的村子，這是一個在京都地區也屬罕見的美麗的村莊。
武藏野的田野一望無垠，這小小的村子座落其間。三十來戶農家，鱗次櫛比的抱在一起。使人想像得到春雨時節這村莊一定更美。
在村口，恰好遇上一個二十四五歲的青年，他正駕著三輪卡車開出曬穀場，我問他：「土方先生的家在哪兒？」
「我也姓土方。哦，這村子裡的人幾乎都姓土方呢！」青年爽朗的回答道。看來在明治初年立姓氏時，由於村上出了個土方歲三，人們遂都取了這個姓。
「不，我是說土方歲三的家呀！」
「啊，是大財主家嗎？」青年說。
看來，歲三的家一向是被村人稱為「大財主家」。
以前，農民沒有姓氏，村裡人都用別稱。至今許多村子還因同姓者很多，而沿用以舊時的慣稱。我母親的娘家在大和的山村裡，多姓河村，但村裡仍稱以「右衛門家」。這是因為江戶末期的戶主叫善右衛門，所以至今還用「右衛門」這個叫法。
從歲三家的別稱為「大財主家」來看，相傳他是村裡的頭號大財主當是確有其事的。
寫時代小說或歷史小說時，大部分材料當然可取自文獻資料，然而不親臨現場看一看，就不會有真實感。
我想，只有領會了「啊，是大財主家嗎？」這句話所包含的親切感情，作者才會在虛構的小說創作中找到可靠的基礎。
聽說眼下這個土方家的正房還是歲三在世時的模樣，但已夠不上大財主家的規模了。據說從前除了現在這個住宅外，還有雜器倉、醬倉、穀倉、凡三倉，這是相當可觀的農家規模了。
戶主大約有五十歲，是歲三的哥哥為五郎的曾孫，談吐穩重可靠，句句閃爍著睿智。
我想不出該問什麼，隨口問道：「歲三的歲應用音讀還是訓讀？」
大家都知道，這個問題已在昭和初期由子母澤先生作了實地調查後得出了結論。所以他只須回答：「當然用訓讀。」就行了。但他作了出色而科學的回答：「哦，這一帶的人們都用訓讀來稱呼這個名字。」
接著，閒聊了一會兒。我得悉他的長子去年從早稻田大學畢業，現在不是在三菱就是在住友系統的公司裡任職。我覺得這很有意思，歷史名人的後代現在作為一般市民過著健康愉快的日子，這真是大好事！
（全書完）