１
天霽。
風靜。
※※※
這天早上——文治元年十月二十四日——鎌倉記錄者如此形容：相模地方秋意更深，由比濱的上空非常藍。
這一天，鎌倉聚集了很多人。今天這個日子，要舉行一個對鎌倉府很重要的宗教慶典。為了參加這項慶典，關東、東海等地的武士都聚集而來。天色未明時，鎌倉的大街小巷就燒起營火，出動警備的武士。
這一天，賴朝比平常還早起。
「鎌倉殿下已經起床了。」
賴朝府邸各房間響著這樣的聲音，通知著奉公人。府邸內，那聲音所到之處，都點上了早燈。
賴朝開始在佛堂中進行每天早上的讀經日課。這個信佛虔誠之人，每天幾乎與僧侶或神官一樣。他讀經很守規矩，不是跳著讀，而是連著一直讀下去，而且，他唸經的聲音很好聽，完全不像外行人。
——我只佩服他這一件事情。
他岳父北條時政在另一個房間等待時，這麼想著自己的女婿。時政也剃了頭髮，打扮成僧侶模樣，可是他根本不夠虔誠，很少唸經。
（他為甚麼會那麼喜歡神佛呢？）
時政有時候會覺得奇怪。
喜歡本來就不需要理由，就只是喜歡吧！硬要找理由的話，恐怕是他與生俱來的恐懼感和警戒心。賴朝信仰著伊豆山權現、八幡大菩薩等天地所有的諸神佛菩薩，不過是為了解救自己在人生中的錯誤、病苦、災難。當時信佛者都這麼做，從來沒有為別人的幸福祈禱。
他早上的日課結束了。賴朝離開佛堂，在庭院中走著。這庭院並不像京都的庭園，只是一片廣大的沙地。廣大沙地的另一邊，有個侍從走來，蹲了下來。
「北條入道殿下……」他喊著。
賴朝皺起眉頭，坂東人講話太大聲了！鎌倉還沒有完成禮儀規定。
「入道殿下怎麼了？」
賴朝表情沉穩剛毅，故意小聲的回問。突兀的大臉、長身、短腳模樣，使賴朝看來更具威嚴。
「說！」
「在樁之屋等您。」
「就只有這樣嗎？」
他知道是甚麼事情，一定是京都義經的事吧！一定是要談怎麼處置在京都殺死賴朝密使的義經。
義經反過來擊潰偷襲堀川館的土佐房昌俊的緊急消息，已經在兩天前，也就是二十二日，傳到鎌倉賴朝耳中。
可是，很意外的，賴朝卻擱置不管。
從賴朝向來的感情法則來看，他一定會因義經的暴虐而憤怒。可是，只有這件事情，這男子冷靜得有如止水。
——這樣嗎？
他只點點頭，不只沒生氣，甚至雪白的容顏還浮起一絲微笑。
——他有何打算呢？
公文所的文官和侍所的武士們，都在猜測賴朝的想法。
而第二天，賴朝的心情也非常好，根本不提如何處理這件事情。今天早上——也就是又隔了一天，北條時政一定已忍耐不住了，想要問清楚賴朝的打算。
※※※
「怎麼樣？」時政入道露骨地詢問。
雖說是密使，可是殺死賴朝的家臣，不就等於公然反叛關東嗎？
「你有何打算呢？」
賴朝保持平靜的表情，說：
「他殺死土佐房，並不一定是壞事。」
接著，他說出令人意外的話：
「九郎怎麼說畢竟都是六孫王的子孫，是頭之殿的兒子，所以，他多少遺傳了武勇的血統。面對要來殺他的人，自然會奮勇殺了對方。」
他必須對時政這個讓他恨得牙癢癢卻莫可奈何的岳父，誇示一下源家人——當然包括賴朝本身——遺傳的武勇血統。
「原來如此！」
時政故意很有興趣似的點頭。
「那麼，」他張眼問：「你有何打算？」
他用類似閒談的口氣再問。賴朝聽了露出溫和的微笑。
「我正在想。」
他站了起來。
「你要去哪裏？」
「去準備。」
他要去準備今天的法會。鎌倉今天人群齊聚，就是為了法會。賴朝過去為了追思亡父義朝，建了一座叫勝長壽院的壯麗寺院，如今已落成了，今天起就是要舉行落成法會。
「法會嗎？」時政也無奈的站起來，以多少含著諷刺的口氣說：「先頭之殿的靈魂應該會高興吧！我總是很佩服二位殿下的孝心。」
時政認為，安慰義朝在天之靈是很好，可是，如果忽略了孝敬他這個還活著的岳父，可就不行了！他說的話含有這種弦外之音。無論如何，時政不喜歡義經活著。
——現在乾脆就殺了他。
他很想露骨的這麼說。可是，賴朝不肯給他說話的機會，用換衣服為藉口去了別的房間。賴朝走在走廊下時，一邊想著：
（這個多嘴的入道……）
他全身出現一種有如沾滿泥土難以燃燒的木頭似的忿恨。要是能夠直接反駁，叫他不準插嘴，那該會多爽快！賴朝希望，至少北條氏不要介入自己處決弟弟的事情。
※※※
法會在早上十點開始，賴朝衣裝束帶穿戴整齊，進入這座新寺院的山門。賴朝的行列中，走在最前面的武士有十四人，帶著太刀，拿著盔甲和用品走在賴朝前後。接著是擁有官位的三十二人，之後是後衛的武士十六人，最後是負責警衛的武士六十人，真是壯觀美麗。
在寺院前方，左右兩排搭了臨時檯子。賴朝進入左側的臨時檯子，妻子政子在右側的臨時檯子裏。
至於其他人，例如北條時政，當然是坐在鋪設於地上的位子。時政的妻子牧方也在行列中，她坐在東南方位的位子上。不只是牧方，每個武士的妻子都有一個位子。妻子和丈夫一起被邀請來參加這種正式的盛大儀式，應該不是京都的風俗，而是鎌倉的風俗吧！
在導師公顯的率領下，二十一位僧侶開始進入佛堂，讀經、奏樂。儀式進行中，這份莊嚴使賴朝臉頰濕潤。
（亡父在天之靈聽到他們唸經，會很高興吧！）
他這麼一想，淚水就止不住地流了下來。這淚水是出於純粹的宗教性感動以及對亡父的追悼之情。在這方面，賴朝是日本史上任何一個掌權者都無法比擬的孝子。
可是，跟他的感傷比起來，這男子的理性在讀經時，還執拗的一直想著一件事：義經之事。他不斷研擬殺義經的計策。
很奇妙吧！
義經這個該殺的男子，是現在祭拜中的亡父的么子，殺他的話，亡父自然會悲哀，可是，賴朝卻將之視為兩件不同的事。
（今天要公告。）
這是賴朝認為最佳的計策。這次他的家臣因為法會而在鎌倉聚集，正是發出軍令的最佳時機。
法會結束的同時，賴朝命令家臣們：
——到侍所集合。
侍所這棟建築物很狹窄，可是前方的沙地很寬廣。在那片沙地上，聚集了關東到東海、信越等地的主要人物約兩千人。
賴朝命人掀開御簾，侍所別當和田義盛與土肥實平來到賴朝面前，接領賴朝的旨意後，退到屋側大聲述說要旨：
——討伐九郎殿下。
大意如此。
滿庭騷動。接著馬上又公佈追討的理由，並要求翌日就發出進京軍。
可是，重要的是編制。不是由賴朝以命令強制當時的軍團，而是由在鄉武士自願參軍，由參軍者來組成軍團。
賴朝等待結果。
然而，很意外的，寫在侍所名簿上清楚表示自願從軍的，在兩千人中只有五十人。
——五十人！
這個數字，給賴朝及左右近臣很大的衝擊。北條入道時政在當晚來到賴朝的房間，打開名簿的抄本說：
「尊崇鎌倉殿下威光的只有五十人！」
他發出難以相信的喟歎。
這次的遠征計劃，事實上等於遭到否決了，這麼不受歡迎的原因之一是：消滅沒有領地的義經，會獲得的賞賜太少了。另一個原因是義經的武功謀略非比尋常，他們比賴朝還清楚。若還要舉其他理由的話，那就是對義經的愛惜之情吧！
賴朝只剩最後一招了。
——我自己來率領軍隊。
就是這一招。如果賴朝親征，就算大家都不喜歡這次遠征，也會基於義理而不得不從軍。
２
在京都。
義經的周圍幾乎喧鬧得如同發狂。部下們四處奔走，比義經自己還緊張。叔父新宮行家和袒護義經的公卿們也四處奔走。
「朝廷應該支持義經。」
這是他們奔走的目的，意思是應該討伐賴朝。
法皇對此事感到猶豫。可是，在發生了土佐房昌俊事件之後，法皇也必須確定態度了。
「可是……可是……」法皇每天好幾次這麼唸著。
「可是義經贏得了賴朝嗎？」
他在考慮這一點。
袒護義經的公卿們，不斷游說義經勝利論，特別是大藏卿高階泰經，可說是這