１
義經一夕成名，古今無出其右。
對每件事情都不厭其煩詳細評論的右大臣九條兼實，對義經異常受歡迎，只有驚訝不已。他認為，一個人這麼受歡迎的現象，古今皆無。
也難怪，過去的日本歷史中，並沒有這麼受歡迎的人，義經可說是第一個。
以前成名的人，都是事先有了朝廷的官位與權威，靠著地位成就功名，像關白道長、平清盛等人。可是義經是庶子出生，前半生幾乎沒有人知道，他在庶人階層的泥堆中打滾，而哥哥賴朝突然在鎌倉成立非法政權，他以賴朝代理人身分突然出現在這個世界，發動西征，經歷過數次戰鬥，打倒大敵，終於消滅平家凱旋迴京都。義經以無名小卒出身，一躍而獲得大家的喜愛，難怪評論家兼實說這樣的例子古今皆無。
而且，他的年齡小得跟這種大功勞極不相稱。他膚色白皙、身材短小，像個少年似的，舉止充滿優雅的氣質。他不像粗鄙的武者，這一點也博得不喜歡坂東風格的京都人喜愛。
「判官好像是在京都出生的。」
愛說長道短的三姑六婆們，甚至不厭其煩地傳述著。義經若從堀川館前往市區，大街小巷都會聚集很多道人牆，群眾們全都張口發出讚歎聲。義經如果去御所，公卿們都會跑來跟他說話，女官們則會聚集在一處，吵著要看義經一眼。
自認為是人類通的兼實，以諷刺的心態觀察著這種現象：
「這對那個年輕人有利嗎？」
兼實感到懷疑。
異常受歡迎應該會使他變得自傲，然後失去自我。
他受歡迎的程度，超過應有的分際。源氏中，以前的八幡太郎義家平定了奧羽的異民族回到京都時，也多少受到喜愛。可是他受喜愛的程度，與自己的身分相稱，因為義家是源氏的首領，地位非常穩固。
義經卻不是這樣。他的身分不過是哥哥賴朝的代官，是一介武士。他的軍隊也是向哥哥賴朝借來的，自己的軍隊只有一百多人。立場這麼不安定的武將，卻獲得了超出身分的名聲。
——危險。
兼實精讀史書，深知功高震主的道理。
京都人自然不知道這種微妙之處，他們一心一意稱讚義經。
「了不起！」
他們不斷稱讚義經，當然也會提起他哥哥賴朝，這是人之常情。
「沒聽說過佐殿下（賴朝）的武功，應該不及判官吧？」他們說。
京都的傳言都透過賴朝的妹婿，即擔任下級公卿的藤原能保向鎌倉報告。
在京都沸騰的熱鬧中，唯有一群人例外，而且如往常般安靜，他們就是凱旋歸來的源氏軍隊。
「判官到底是甚麼樣的人呢？」
在京都的路上，他們有些人在用僧侶說法般的口氣，公然說義經的壞話。
「他不過是鎌倉殿下的代官，跟我們這些鎌倉殿下的家臣一樣。可是人們議論紛紛，好像所有的功勞都是他的，簡直像是他自己一個人打贏這場戰爭似的，不能饒他！」
刺激這群源氏家臣情緒的，是義經對他們的態度。對他們來講，在戰場上義經既然是總指揮官，當然可以對他們下命令，可是凱旋迴京之後，既然是駐守，就已經不在戰場了。但義經卻好像把大家當成家臣，毫不寬容，一有不順心之事，就馬上叫來當頭斥喝。
「我們甚麼時候變成判官的部下了？」
連具有相當身分的武士們，在聚集喝酒時，都這樣喧嘩著。坂東人很粗野，只要有一點點不平，就毫不寬容地喧鬧出來。軍監梶原景時還用他超乎坂東人的巧辯，煽動大家的不平心情。他不只是煽動，還向賴朝提出報告。
梶原在報告書中表示：
「回京都後，判官根本就無視於鎌倉殿下的存在。忘了主君是武衛（賴朝）一個人，簡直當自己就是主君，甚至好像還認為這次大勝利，都是靠他一個人才完成的。別的家臣都覺得很可笑，一點都不尊敬他。」
※※※
義經屬於某種癡呆吧？他完全沒有感覺到部下或同僚們的心態。
「我是鎌倉殿下的弟弟。」
他自己坐在近乎架空的雲端之上。而且，他認為自己消滅了平家，建立了大功勞，相信會使哥哥賴朝狂喜不已，根本沒想到他的大功勞反而讓哥哥感到恐怖戰慄。
京都這時正值晚春。義經在這舒暢的季節中，沉迷於自己的癖好裏。他已經有了很多的寵妾，不只是平大納言時忠的女兒，還有久我大臣之女、唐橋大納言之女、鳥飼中納言之女……很多公卿的女兒都來陪宿。
「真羨慕義經的艷福。」
法皇興奮的說著，對他而言，他從來沒有享過這種艷福。
「他已經不是以前的九郎了！」
法皇常常在公卿們面前講出這種話。在公卿耳中，這句話有重要的意義：
——不知道將來義經會飛黃騰達到甚麼程度？
法皇有如對此事提出保證似的。公卿們想，法皇會不會像以前對平清盛一樣，給義經那麼高的官位呢？如果會，就得趕快把女兒嫁給義經，當他的岳父，這樣比較聰明吧？如下級公卿二條右典廏，就半開玩笑地每天在御所表示：
——我也想有個女兒，好讓她嫁給義經。
法皇自然很高興公卿們這種氣氛。把義經變成宮廷的俘虜，漸漸讓他跟賴朝對抗，以壓制賴朝的勢力，這是法皇的策略，既然如此，俘虜他最好的辦法，就是女人。公卿們變成義經的岳父，他們的女兒生下義經的孩子，可使義經逐漸無法擺脫宮廷。
——可是，義經還喜歡白拍子【註：平安朝末期的一種歌舞，或跳此歌舞的妓女】。
法皇只有在聽到這一點時，面露難色。法皇喜歡今樣【註：類似現在的流行歌曲】，也喜歡白拍子。他不是嫉妬同好者，不過，他可不能讓妓女消耗義經的精力。
「光是出入義經房中的白拍子妓女，就有五人之多。」
法皇聽到這消息，感到很驚訝。
義經除了正室河越太郎的女兒鄉御前之外，包括平時忠的女兒拉比在內，已擁有十二、三個公卿或官吏的女兒了，現在再加上五個妓女，真是太好色了！
——自古以來有這樣的男子嗎？
法皇驚訝於義經從不饜足地喜好女色。而且，五個妓女中，有一個還是京都名妓「靜」。
法皇羨慕得喊出聲。雖然如此，法皇自然沒有對妓女動過好色之心。靜很會跳舞，法皇曾經看過她的舞姿。
（義經對那個靜……）
法皇對此事別有感觸，伴隨著栩栩如生的想像。法皇是在壽永二年的盛夏看到靜的舞姿，正好是平家在京都的末期，木曾義仲要進入京都之時。
當時天下正處於大旱，京都鬧饑荒，餓死者填滿了整個鴨河原，連貴族或官吏都跑到別人家討飯吃。朝廷中只有佛事、神事，沒有政治。為了拯救天下，在宮廷所屬的神泉苑舉辦了百年來絕無僅有的盛大祈雨祭典。
五月，炎旱，越旬，在神泉舉行祈雨儀式。
百練抄上這麼寫著。
祈雨時，為了取悅神，必須獻上表演，因此從京都內外選來善於歌舞的女孩數千人，再從這數千人中嚴格選出一百名優秀者，在神泉苑的舞台上表演。參加女踏歌者的年齡都在十二、三歲，因為是祭拜神明，所以沒有脫離童女期的女孩。靜也是其中之一。
——她是神之子嗎？
她的美貌引起大家熱烈的談論，由於舞技絕妙，大家的眼光都被她的舞姿吸引。法皇也只把視線轉向靜。
「聲音也很好，簡直就像天籟了。她的聲音，一定會使雲端上的龍神感到喜悅。」法皇說。
法皇從年輕時代就熱中今樣，到現在也仍無法一天不唱今樣，他喜愛玩樂到異乎尋常的地步，因此這評語可不是泛泛之見。
「她是誰的孩子？」
法皇一問，左右就回答：
「是磯禪師的孩子。」
法皇一聽，重新揉亮眼睛。
當前論歌舞者，沒有人不知道磯禪師，她雖然身分卑賤，卻是這領域的權威，經常出入御所。
所謂的白拍子，是專跳男舞的妓女。男舞就是女人在假髮上頂著立烏帽子，穿著白色水干，配著白鞘卷的太刀等男性裝束，穿紅色褲裙唱歌跳舞。這種歌舞似乎數十年前就有了，可是在法皇記憶中：
——白拍子舞的創始者是磯禪師。
不管是否從以前就有，想出適合這種舞的樂器，使這種舞再度興起的，是磯禪師這個女人吧？這種舞蹈的特徵是不用弦樂器，只用鼓、笛、銅鑼等打擊樂器伴奏，歌曲是用流行歌謠，很多人一起跳舞的時候就合唱。在神泉苑的百人舞就是這種舞樂。
「神泉苑表演舞蹈的時候，義經在嗎？」法皇問。
「他不在。」
左右回答。
他應該不可能在才對，當時京都的主人是平家。可是，兩個月後，平家慌忙逃離京都，替代平家的木曾義仲率領北國士兵進京。
「現在想來，那