１
太陽西斜，山、海的顏色都已轉濃。海峽的戰鬥還在繼續著。平家的船零散飄盪在夕陽餘暉下的海面上，任何人一眼都可以認定他們戰敗了。
——到此為止了！
平知盛將令旗丟往海裏，他要趁還有餘力時，準備自殺。對知盛來講，日本史上最豪華的一族，最後的結局必須配得上他們華麗的身分。
「全族的人和所有女性，是你們該覺悟的時刻了。武士們、女人們，快點準備殉身吧！」
他說了這些話後，便離開軍船，上了御座船，拿起掃把，用力把座墊掃出去，宣告戰爭結束，要大家有所覺悟。
「知道了！」
他的母親二位之尼站了起來，妹妹建禮門院似乎也很清楚知盛的意思，拿了兩個硯台放入懷裏，以便增加沉入海底的重量。女官來到她身後，梳理她的頭髮。只有長兄宗盛突然變得很焦躁，在附近來回踱步。
知盛來到船首，眺望海面。
觸目所及，整個海灣都是白旗飄盪，白旗大聲喊著往前劃來，要迎擊的平家船幾乎都只載著白骨。有些搖著櫓移動的船，也都是往反方向想逃離戰場。
不過，還有個例外。
只剩一艘船還在戰鬥，那就是表弟能登守教經的軍船。只有這艘船似乎還不知道已經敗了，仍精力充沛地闖入源氏船團中進行殺戮。船邊井然有序的立著盾牌，盾牌上插著無數支源氏射來的箭，他們還是繼續前進著。紅旗翻動，旗上的紅色有如沾上血一般鮮明。
教經立在船頭，大步跨腳，無休止的射箭。敵人都感到害怕。教經的船一接近，源氏船的櫓聲也變得快速，四散逃走。
（能登守真厲害啊！）
知盛想。
在這個時代，源、平兩家合起來，恐怕仍沒有人比得上能登守教經的武勇。教經已看出戰敗，決定赴死，為了送自己一份死亡禮物而拚命奮戰。戰勝的源氏武者避開他，不想白白丟了性命。既然已經贏了，不活著拿賞賜太劃不來。
（只是無用的殺生。）
知盛想。
戰爭進行到此一地步，就應該自殺，不應該瘋狂殺人。
「能登守殿下！」知盛在海風中喊叫：「造太多罪孽，會變成子孫的業障，別再亂來了！」
他一說，教經立刻回頭。
很意外的，教經一臉哭喪的表情。
「我不要死！」
他想在敵陣中被射殺而死，可是卻沒有敵人要殺他。
教經氣憤得對源氏喊叫著：
「殺了我吧！否則就生擒我，把我逮捕去鎌倉，帶我到賴朝面前。」
可是源氏的士兵怕他，不願意接近他。教經一直往前衝。他從這次會戰一開始，就在找一個人：九郎義經。他在知盛授命下要取義經的性命，可是戰爭結束了，他還是不知道義經在哪裏。
（再找一次！）
他嘗試最後一次衝刺。這一天，教經穿著紅底錦緞直垂，唐綾護胸盔甲，可是不知道為甚麼，他扯掉盔甲腰下的圍兜，露出身子，這樣行動就比較敏捷。他的盔甲也丟到海裏，頭髮鬆散，讓海風吹著頭髮，樣子十分可怕。
「劃！」
他命令部下筆直衝向源氏船團。他們緩慢地劃著，最後進入中軍。這個男人的膽識，大到簡直像檢非違使在搜索犯人。他對著源氏船喊著：
「我是能登守，九郎在那條船上嗎？」
即使如此，源氏還是無法對他出手。
能登守教經急了，如此一來，只好登上較顯眼的源氏船，一艘一艘找。
「我要拋棄這條船。」他對自己的部下說：「等我一上了源氏船，你們就快划走，快逃吧！」
他躍上源氏船後，下級武士就跳入海中逃跑。而教經一知道義經不在船上，就跳上別艘船。
這一天，義經發現教經的目標是自己，下午就趕緊把早上穿的盔甲換掉，換上一件樸素而不顯眼的盔甲，而且還上了小船，所以教經找不到他。
教經不知道找了幾艘船，終於看到一個膚色白皙、身材矮小的年輕人。
「是九郎嗎？」
教經重新提好太刀。但是年輕人以令人難以置信的速度，跳到隔壁的船上，像隻蝴蝶般。
「你還逃？回來！」
教經緊追在後，跳往隔壁的船，瞬間好像落下大石似的，船搖擺得很厲害。教經為了保持身體平衡，暫時用力岔開雙腿站著。這時，義經已經在另一艘船上了。
「教經，來啊！」義經看著他。
他眼睛細長，非常好看，但面無表情，身上穿著沉重的裝備，抱著弓，竟然還能敏捷的跳躍，毫無慌亂之色。
「逃跑太卑鄙了吧！」
教經一說，義經就用一種幾乎聽不見的聲音喃喃自語：
「大將要愛惜生命。」
教經繼續追趕。義經輕飄飄的跳向其他的船，一艘跳過一艘，終於越來越遠。
教經不得不放棄。既然如此，在這個世界上，他就只剩下死亡一途了。源氏有數百艘船聚集在附近，圍成一個圓圈，教經就在這個圓圈裡面，動彈不得。
「跟我打吧！跟我打吧！還是源氏都沒人了呢？」
他站在船上叫喊著，可是沒有一條船應聲出來。
有個善用大刀的男子安芸太郎實光，來自土佐國（高知縣）安芸庄的海邊村莊，他在義經攻擊屋島以前就臣屬於源氏，聽說他的力氣是三十個人的總合，坂東武者沒有人比得過。他的弟弟次郎也是個大力士，部下中某人也很自豪於自己的力氣。
「就算那個能登守是鬼，我們三個人一起跟他打，也應該不會輸。」
他們說著便把船劃過去，跳上教經的船。
教經先抬起一隻腳，把那名部下踢入海裏，然後把安芸太郎抓起來，接著又抓住弟弟次郎。他緊緊的把哥哥夾在左臂下，弟弟夾在右脇下。
「你們真可愛，來得好，現在陪我死吧！」
他說著縱身跳入海中，濺起水花，然後冒了一點水泡，可是三個人都沒有再浮上來。
※※※
平家一族一個個死去。知盛回到自己的軍船，為了跳水，在盔甲外再穿上一套盔甲。乳母的兒子伊賀平內也跟他一樣穿了兩層盔甲，主僕二人手牽著手跳入海裏。門脇中納言教盛背著錨，身上捆著繩索跳下海，小松新三位資盛和還殘留著少年氣息的弟弟少將有盛一起跳水。只有擁有左馬頭官銜的行盛不願意自殺，寧願戰死，他自己划船殺入源氏之中，全力戰鬥而死。
御座船的女人們也都忙著準備跳水。
二位之尼是宗盛、知盛、建禮門院的母親，是這一族婦女的統治者。她的死亡裝扮是淡黃色的二衣，白褲旁的開口夾在腰部，將三種神器中的神劍插在腰帶上，神璽之箱則頂在頭上。然後她叫來外孫，亦即還是孩童的天子，把他抱起來。
「你變重了！」她說。
幼帝這時候才八歲。
「跟我一起來吧！」
她一說，幼帝起疑了。
「尼要去哪裏？」幼帝問。
「去海浪的世界。」
「在哪裏？」
二位之尼指著眼前排在船頭前進的源氏船說：
「要逃離關東人之手，就只能逃往海浪下的城市，來，走吧！」
幼帝完全瞭解了，他沒有不悅之色，只朝東方合掌。
根據後來被源氏救起的按察局所說，幼帝拜過東方的伊勢大神宮後，又面向西方，朝正要前去的淨土合掌。二位之尼還誦唱了辭世之歌。
我知道，
在御裳濯川的水流中，
在海浪底部，
有城市。
然後，二位之尼和幼帝一起沉入海底，水花濺起，接著，按察局也隱身浪潮間。
※※※
義經很焦急，他自從度過戰鬥危險期之後，便不斷對部下說：
「建立軍功是很好，但最重要的是找到神器。找到神器的人，可說是這次最大的功臣。」
後白河法皇曾提到這件事，賴朝也一直很囉唆的叮嚀著。如果拿不到神器，最傷腦筋的就是後白河法皇了。法皇因為安德帝被平家帶走，才不得已立另一個孫子即位，也就是後鳥羽帝。嚴格來講，他是偽帝。自古以來，帝位都是神授的，沒有神器就不能即位。世人也都很清楚這一點，有人很囉唆的說：
「在源氏武權下被立的新帝，很可惜只擁有一半的資格，只是半帝。」
如果沒有獲得神器，不只是後白河法皇，甚至也關係到鎌倉的威信。
賴朝把尋找神器的重任交託給義經。
（神器有那麼重要嗎？）
對政治很遲鈍的義經，多少有點不解，因此對找神器不太熱心。他的不熱心，在攻下屋島後遭到賴朝責罵。義經雖然不熱中此事，不過，展開壇浦之戰後，他的作戰計劃就不只是戰鬥，還包括尋找神器，因此作起戰來就辛苦多了。
「神器恐怕被供奉在御座船上吧？別射御座船！別亂殺人！」
他叮嚀各將領