一旦遇上時機畫自己想畫的畫，我便燃起烈焰般的熱情，像個畫痴似的埋頭創作——一路走來，我已經製作出相當多的作品了。
僅僅在展覽會上展出的大型作品就有一百多幅。
我還有很多想畫的畫。如果提前發表未公開的展畫主題，就會讓人敗興，所以我在還沒等來製作的機會之前，絕不會走漏半點風聲。不過在這裡，我卻有一幅要提前跟大家分享的畫兒，那就是楠公夫人的畫像。
大約三年前，神戶湊川神社 的宮司 來到我家，說：「想請您畫一幅楠公夫人的畫像供在神社裡。」
我提出這個請求是有緣由的，其實——宮司接著說道：
「湊川神社還沒有一幅稱得上是鎮殿之寶的新畫，所以我就跟橫山大觀先生商量，大觀先生答應了，說『那我就畫一幅楠公的畫供在神社裡吧』，他立即著手創作，在幾年前畫出一幅赳赳武夫的人像畫，當時還舉行了奉納儀式。」
既然神社裡有楠公正成的畫像了，就想再供一幅楠公夫人的畫像——宮司提高聲音說道，跟您提出這個不情之請，請您考慮一下。
我很敬佩楠公夫人偉大的人格，所以我當即承諾為神社畫這幅畫。昭和十六年四月十七日湊川神社舉行重大祭祀活動，我前往神戶，在神明面前祈願。
然而，我卻遇到了一個難題——神社裡沒有留下任何關於楠公夫人模樣的參考物件。
不論我向哪裡打聽，得到的回覆都是沒有楠公夫人的肖像。
我的心涼了半截，想著這可不是個普通的任務。
楠公夫人久子，是河內國甘南備村矢佐利的南江備前守正忠的幺妹，她兒時與父母分別，跟兄長正忠一起生活，自幼接受兄嫂的良好教育，出落成賢良淑德的女子。
那麼，哪怕是江南備前守的肖像也可以啊——我想間接尋找一些線索，結果也是無功而返。
「這位叫久子夫人的女子，到底長什麼樣呢？」
一年的時光就在我思考這個問題的時候，悄然溜走了。
湊川神社已經收到橫山大觀先生的楠公畫像。
我也想儘早把楠公夫人的畫像供奉到神社裡。雖然感到焦急，可怎麼也想像不出楠公夫人的臉龐。
然而就在去年春天，一位跟我學過畫畫的女畫者忽然來看望我。這個女弟子就是河內人。我們聊著聊著，就聊到了楠公夫人，她告訴我：
「坊間流傳，楠公夫人是典型的河內人的臉。」
河內人的臉究竟長什麼樣呢？我完全沒有頭緒。
「現在貌似還有那種河內臉形的女子，如果我發現了，再通知您。」
我的弟子說完就回去了。沒過多久，她來了一封信：
「我找到了一位非常美麗的河內女子，您要來看看嗎？」
我急急忙忙帶上筆和紙，就在收到信的當天出發去了河內之國。
信上所說的女子是甘南備鄉下某戶人家的年輕媳婦，長著長臉形，皮膚如凝脂一般，面容精緻、氣質高雅。
我拜託她說，能不能照著她畫一幅畫。這位婦人不知道我的目的，顯得有些羞羞答答的。我的弟子巧妙地從中周旋，我才不好容易畫下了這位女子。
陽光透過初夏新綠的層層葉片灑落下來，綠瑩瑩的光線映照在婦人白皙的臉龐上，她姿態端莊嫻靜。我唰唰地在紙上描畫著眼前的婦人，思緒卻時不時地穿越到了古代，想像她穿上古代的衣裳，就在心裡描繪起了只屬於楠公夫人的形象。
又過了一年，我的楠公夫人畫像還沒有進行到打草稿的階段。在忙碌的生活間隙，我抽空翻看楠公夫人的傳記和有關她的故事。
畫偉大的日本之母楠公夫人，對我來說是一件相當艱巨的任務。但是既然要畫，我就希望自己畫出不為後世非議的、十全十美的楠公夫人形象。
如果把完成的畫像供奉到湊川神社，我就覺得還有一個地方也需要收存一幅畫。
那就是坐落於京都嵯峨深處、院內有小楠公首冢的寶筐院。
這個寺院讓人聯想起弁內侍和正行公的凄美故事。
我也想給嵯峨寶筐院畫一幅有訓誡意義的畫，目前還在構思階段，想畫的場景是楠公夫人對兒子正行講解忠孝的道理。
然後還有位於祇園後身的建仁寺——那兒讓我想起小時候寺里兩足院的算卦先生給我算四柱的往事，我也答應過給建仁寺的隔扇畫一幅天女畫。
這其實是我很久很久以前就應下的約定，不過至今還沒等到那個靈感到來。
我想畫幾位理想的天女，可畫筆一旦落到紙上，就怎麼也畫不出自己想要的形象了。
不論是湊川神社的楠公夫人像，還是寶筐院的楠公夫人和正行的畫，抑或是建仁寺的天女都要留給後人去觀賞，所以，我花上幾個月甚至幾年創作出沒有任何瑕疵的畫也是值得的。這三幅都是大型畫作，需要投入時間和精力，可眼下怎麼也抽不出時間顧及它們。
我想從今年年末開始先停下手邊的工作，在接下來的一兩年里騰出時間創作這三幅畫。
只有這樣，才能完成當初的約定。
我渴望時間。
我渴望時間，這是多麼讓人痛徹心扉的感悟。