「其父若賢，其子為愚者者非罕也；其母若賢，其子為愚者者古來罕也。」
我每次想起《孟母斷機》這幅畫，便會聯想到一代儒者安井息軒先生這句話。
嘉永六年，美國的黑船來到日本以後，息軒先生便寫下《海防私議》的頭卷，圍繞製造軍艦、海邊築堡、儲備糧食等進行深入探討——在遙遠的嘉永年代吶喊出了今日之重大問題。另外他還著有《管子篡詁》《左傳輯釋》《論語集說》等諸多作品。我相信先生寫過那麼多書，當中也沒有哪句訓言能超越那句話。
作為兒童教育者，沒有人比母親更適合這個角色。這句話讓人深切地體會到母親責任的重大。
正如息軒先生的名言所言，賢良的母親教育不出愚笨的孩子。
毫不誇張地說，自古以來名將的母親、偉大政治家的母親、卓越偉人的母親，無一不是賢母。
無一例外，孟母也是一位高明的母親。
孟母認為將自己的兒子孟子培養成才是母親的最大義務，將兒子栽培成棟樑之材就算是為國家效力。
由此足見孟母的一片良苦用心。
孟子小時候，和母親居住的房子離墓地很近，他就和小夥伴一起玩喪事祭拜。
孟母看到孟子玩的遊戲後覺得孩子學壞了。常言說「三歲看老」，如果小孩從早到晚一直學人家辦喪事，恐怕對他未來的發展不利。
孟母意識到這一點，立即帶著孟子將家遷到很遠的地方去了。
但這次是搬到集市旁邊，孟子又很快去學商人做買賣，和鄰居家的小孩張口閉口就是買貨賣貨。
第三次搬到學校附近。孟子有模有樣地學起讀書寫字，還學會了打躬作揖等禮儀。
孟母這才第一次舒展愁眉，決心在此地常住下來。
這便是著名的「孟母三遷」的故事。在孟母苦心的教育下，孟子長大了，母親決心送他去外地學做學問。
但是年少的孟子十分思念家鄉的母親，就在某一天忽然回家了。孟母正在織布，看到孟子回來很高興，但下一秒就立刻端正態度，關切地問他：
「孟子啊，你的學問做好了嗎？」
孟子一聽母親的問話，就撒個小謊：
「是的，母親。學的內容跟從前一樣，我再學也是白費力，所以就不學，回家來了。」
孟母聽了，立刻拿起身邊的刀割斷辛辛苦苦織到一半的布匹，教訓孟子：
「你看這斷裂的布——就像你半途而廢的學業，結果是一模一樣的啊。」
看到母親沒日沒夜織出的珍貴布匹還沒完工就被割斷了，孟子的內心無比愧疚。對母親的歉疚之情，猛烈地震撼著未脫稚氣的孟子。
孟子當場認錯，為自己禁不住思鄉之苦而道歉，然後返回去繼續學習。
幾年後，孟子成長為天下第一的學者。如果沒有母親當時的嚴厲訓誡，孟子恐怕不能獲得如此成就。
這真的是：賢母，國之寶也。
我畫《孟母斷機》是在明治三十二年。
當時我跟從市村水香先生學習漢學，從他的講義里聽到了這則故事，我很受啟發，執筆創作了這幅畫。它與《游女龜游》《稅所敦子孝養圖》等一脈相承，都屬於訓誡畫，現在依然是我懷念的一幅作品。
「父若賢，其子為愚者者非罕也；母若賢，其子為愚者者古來罕也。」
現在的日本婦人，都應該好好體會安井息軒先生說出的這句千古不滅的金玉良言，並秉承著孟母的精神，去教育後代。
——每每想起孟母斷機的故事，我總會生出這番感悟。