母親愛看讀本 ，她常從河原町四條上街的書店借閱老書，而我則喜歡看書里的插畫。一本書通常能親子共讀。
曲亭馬琴的著作之類比較多——比如《里見八犬傳》《水滸傳》《弓張月》等。在這些書里我最喜歡北齋的插畫，一整天盯著一幅畫看，有時還下筆臨摹——因為那會兒剛上小學，所以也記不太清了。
借來的都是線裝書，字型大小大，插畫也非常清晰，作為畫帖也算是上等書。
北齋的畫極富動態感，就連當時小小的我都覺得「畫得可真好啊」，對他的畫愛不釋手。
書店大抵在一周或十天左右之後上門更換書籍，但是這家辦事慢條斯理，一次性拿來二三十冊書，過去一個月、三個月也遲遲不見夥計來家裡取書。
第四個月終於他敲響了我家的門，送來一批新書。
「這些書很好看。」
說著，他放下書就走，舊書也忘了帶回去。真是個無憂無慮的人啊。
出來跑腿兒送取書的夥計就是書店老闆的兒子，他是個凈琉璃戲迷，結果不幹活，一個勁地哼唱小曲。
書店的老兩口似乎比兒子的性子還慢，也是悠然自得的好人。
老兩口總是在店頭呆然地眺望著外面，有時候見我來還書，就對我說「真是勞煩你了」，還送我一張彩色印刷的畫。店裡有很多書，也有我喜歡的圖冊。
據說在御一新 之前，這對老夫婦窩藏了一位保皇志士。後來這個志士發跡後，成為東京了不起的大人物，十分感謝老夫婦：「為報答你們，請讓你們的兒子來這邊上學吧。」就這樣，老兩口帶著兒子去了東京。後來才得知，他們在臨走前把店裡的許多書都賣給了收廢品的人，我特別遺憾，如果買下那些書該多好。
母親有事外出時，我就一個人孤零零地待在家裡，從母親的梳妝台里取出胭脂，在半紙上臨摹北齋的插畫。母親回到家，一定會給我兩三張畫作為小禮物，現在想來，那已經是很久遠的事情了。