剛剛登基一年的高麗王突然死了，這個消息因為某個高麗信使當眾嚷嚷的那一嗓子，於是在京城不脛而走。儘管很多百姓在二皇子那件事情之前，也許連高麗在什麼地方也沒特別關注過，可現如今卻是無人不知無人不曉，一時間恨不得編兩齣戲來唱一唱。
而等待今年科舉的舉子們，還有因為東宮冊立而雲集京城的名士們，那就比民間尋常百姓的反應要高一級了。
有人覺得是高麗那邊果然發生了什麼事，以至於貢船被劫，然後有人混入其中，甚至以救人為名挾持了二皇子。有人覺得事情本來就是高麗王指使，而事情出了之後，這位高麗王就被人殺了滅口。也有人認為，高麗那邊的賊人神通廣大，竟然能殺了高麗王嫁禍。
但總體來說，如今明明在京城會同南館好好住著的高麗使團和者山君，反而被人忽略了。哪怕那位高麗信使曾經說過，讓者山君回去接王位，也沒多少人將此太放在心上。
一個宗藩小國的王而已，有什麼大不了的？想想那個年紀很小的孩子也夠可憐的，正值國家動蕩之際，竟然還要回去接那個爛攤子——很有可能不是去背黑鍋的，就是當傀儡的。
於是，當後續消息傳來，道是皇帝和內閣大學士以及尚書們商定，天氣酷寒，等過了二月進了三月，再讓者山君上路。而在此期間，為了符合人上京是為了進國子監讀書的本意，將由東宮講讀張壽作為者山君的老師。
這個消息一傳出來，那簡直是比區區高麗王死了還要來得勁爆！尤其是人家明明是送到國子監來讀書，如今就算說是要符合本意，那送到國子監唄，幹嘛非得要塞給張壽？
塞這個字，之所以會成為別人的共識，自然是因為國子監周祭酒和羅司業在得知此事之後氣不打一處來，再加上幾個博士也都為之憤憤然，一日與外間幾個名士是聚會時就流露了出來。結果話傳了出去之後，國子監立時迎來了張壽的學生團反擊。
一群非富即貴的貴介子弟，直接包下了當日文人集會那同一座酒樓的同一個雅座包廂，學著那些酸溜溜的人說了些怪話，最後陸三郎陸小胖子乾脆狠狠拍了桌子。
「堂堂國子監，如今竟淪落到因為一個高麗人就發牢騷的地步？不過是讀一個月的書而已，他們要是不服氣，直接來把人領走，咱們老師還不稀罕呢！就他們這點心胸氣度，也難怪國子監也就這麼一副樣子，公學都請了各方名士講過好幾次了，國子監一次都沒有！」
這話傳出去之後，國子監的相關人士差點沒被氣吐血。國子監有相應的規章制度，請人講學也不是祭酒和司業腦袋一拍就算數的，還得要上上下下都基本上同意之後，再行奏請，哪裡像根本就沒一個正經名頭的公學這樣隨意？
可他們這麼想，尋常百姓卻哪裡管這個，甚至都沒有人覺得陸三郎和幾個貴介子弟是說大話。張壽都已經教過一個太子了，還在乎一個區區高麗王？
民間到底是個什麼想法，者山君並不知道，因為整個高麗使團都出不去會同南館，形同於被軟禁了。而且，當得知那個只帶了口信的高麗信使，竟然不是來自朝廷，而是自己母親粹嬪私底下派來的，他更是又氣又怕。
氣的是那信使竟然如此不謹慎，如此重要的口信竟然在大庭廣眾之下宣揚開來；怕的是母親這樣急切，萬一被朝中那些政敵知道了，那麼一定會帶來無數麻煩。這種大王立嗣的大事，母親作為晚輩是沒有多少權力的，得罪了祖母慈聖王后，說不定就會起到反效果。
可不論情緒如何，者山君如今要做的最重要的事情，卻還是拚命養病，然後在張壽例行過來上課時，和陪同聽課的禮曹參議一起，仔仔細細地傾聽張壽的課。
兩人原本還擔心過，傳言中精通算經的張壽會給他們講那些天書，可張壽壓根提都不提，每次也不帶任何經史書籍，而是天馬行空天花亂墜地就這麼一通講。
禮曹參議只覺得這是亂講，是為了敷衍大明天子交待下來的這樁任務；而者山君卻試圖從這亂講中參悟出對方的目的。於是，幾天聽下來，本來就心智完全不成熟的者山君卻發現，張壽說得確實都是歷史當中各種各樣的道理。
而且還和那些著作國史的人最後面評述時那些之乎者也不一樣，張壽往往會在講到某些帝王將相某些言行舉止的時候，突然從這個年代的士人避諱或不承認的角度加以表述。
比如，李世民和魏徵一搭一檔演的虛懷納諫好戲，唐高宗李治根本就不是迷戀武后乃至於被人獨攬大局的懦弱昏君，長孫無忌外戚秉國，因而遭忌，高宗不過是借武后之刀殺人……
張壽從前的時候，等閑不會指點三皇子關於治國理政的大道理，畢竟對東宮太子灌輸異端邪說，那很容易被人抓住把柄，但面對者山君，他就一點都沒有壓力了。
於是，借古諷今，借中諷朝，這都是輕的，他甚至直言不諱地指出，朝鮮那極度僵化的階層禁錮，到頭來是情況越來越糟。一面假惺惺設置科考，一面只讓兩班中人參加，其餘人只能參加雜科，又沒有糊名謄錄等各種以示公平的策略，到頭來只是掛羊頭賣狗肉。
而這一天，當張壽離開會同南館的時候，卻是丟給了者山君一句聳人聽聞的話。
「長此以往，高麗就真的廢了。不是亡於民間揭竿而起，就是亡於外界堅船利炮。」
張壽不用回頭，就知道背後那兩張是怎樣難看的面孔。當著和尚罵禿驢，這本來就是大忌，而且，要是一番話罵醒人家的民族意識，回去之後真的重振旗鼓，大刀闊斧地改革，興許回頭那就是卧榻之側的獅子醒了……
當然，他很清楚，那是絕對不可能的！
縱使真的把弊病擺在未來這位大王面前，就算人再年長十歲，甚至換成就是李成桂本人，能夠做的也很有限，因為李氏朝鮮就是在王氏高麗的腐殖土上生長起來的，沒有經歷一個完全打破重組的過程，自然就談不上什麼浴火重生。
甚至要不是前有明朝後有清朝罩著，李氏朝鮮早就亡國了！
如今，既然當今皇帝因為一時之氣，打算在濟州島駐軍，那總得有借口吧？雖說朝鮮那邊派兵攻打濟州島可能存在的海盜，又或者說叛黨，大概就足夠這年頭李氏朝鮮的軍隊喝一壺了，但萬一那些海盜聞風而逃，濟州島平安收復，這卻也不是不可能的。
既然如此，何妨讓這位小小的大王帶著無數對的又或者不對的知識，回去好好折騰一番？那麼一個甚至比王氏高麗都更腐敗更僵化的國家，不折騰真是可惜了。
儘管三皇子對張壽到底教給者山君什麼非常好奇，但皇帝絕口不提，彷彿完完全全放心地交給張壽，他也就非常懂事地約束了躍躍欲試的四皇子，不許人出宮，然後努力剋制好奇心不向來慈慶宮授課的張壽打探。
然而，他能忍得住，四皇子被他強壓了能忍得住，卻不代表別的侍讀也都能忍住。就比如那兩個監生出身的侍讀，便是忍了再忍，最後其中一個在某一天終於再也剋制不住了。
忽視了前途未來這種能夠預期的東西，也決定不顧太子的反感，他就直截了當地問道：「敢問張學士，聽說者山君這兩天身體稍好，已經去公學聽您授課了，而不是您到會同南館給他講課，敢問您給他講的課程是什麼？講史，還是算經？」
「算經這種東西，一個沒有任何基礎，大概也談不上天賦的孩子學一兩年都未必能有什麼成果，更不要說一兩個月，所以我當然不可能教他。」
張壽阻止了四皇子的喝止，不慌不忙地說：「至於講史，我是對他講了不少古往今來的故事，但更多的，我是告訴他，他的母國沉痾纏身，若非如此，也不至於在濟州島上竟然藏有一大堆他們完全不知道的海盜。」
話說到這個份上，本來就可以暫時停歇了，但那位監生出身的侍讀本來就是臘月的時候新選進來的，此時執拗勁發作，忍不住又繼續問道：「敢問張學士所說的沉痾是什麼？」
這一次，張壽卻沒有回答。他端詳了對方兩眼，隨即好整以暇地問道：「你既然問我這個，那我問你，你知道者山君所在的高麗是什麼樣的國家？」
這下子，別說那個監生出身的侍讀卡了殼，就連三皇子也有些躊躇，反倒是因為自己之前那樁差事，從張壽那兒了解了不少的四皇子急不可待地叫道：「我知道我知道……」
「我沒問你。」張壽微微一笑，把四皇子的話直接給噎了回去，他這才不慌不忙地繼續說道，「你知道高麗朝中是什麼樣的制度，科舉制度又是如何選拔人才，王族之下分成哪些階層，和我國的制度又有什麼不同？」
見對方又是不服氣，又是不甘心，卻緊閉一張嘴，不知道該說什麼，張壽就嘿然笑道，「所以，者山君若是在大明呆上三五年，那麼，在國子監太太平平讀三五年的書，四平八穩學一下高麗最推崇的理學，然後歸國，那麼也就夠了。」
「可既然只有一個月，那麼國子監給他講什麼？讓他一個月內通曉四書五經之一？