之前朱瑩的婚禮，沒有送請柬給宮中那些公主，所以，永平公主理所當然地沒去參加，因為她有一個最好的借口，她死了哥哥，還是兩個。哪怕她知道四皇子偷偷去了，父皇也帶著三皇子悄悄去了，可父皇沒帶她，她也就只當不知道。
而且她明白，父皇絕不是因為什麼偏愛，而是怕她和朱瑩自小就是冤家對頭，什麼東西都愛爭一爭，搶一搶，所以她見了朱瑩那風光大嫁的場面，於是心裡不痛快。他擔心的是她因景生情，自傷恨嫁。
當然，她其實一點焦急待嫁的心思都沒有——更準確地說，她根本就想不出放眼所及之處，有什麼男人是值得嫁的。然而，她卻終究不想讓人拿來和朱瑩做比較。只不過，朱瑩在婚後三天，張壽都已經放完婚假回去複課之後，邀請了她們齊聚一堂，她也不得不來。
不過，在看過那張名單之後，她就發現，除卻朱瑩之外，其餘女夫子們不是未嫁之女，就是孀居的寡婦，這樣的格局，反而朱瑩這樣一個新婦夾在其中，其實會顯得突兀而尷尬——雖然以她對朱瑩的了解，橫衝直撞的朱大小姐大概就根本不知道所謂尷尬為何物。
永平公主沒去參加張園那場婚禮，但洪氏接到了請柬，她自然去了。然而，她只是陪著張壽的養母吳氏說了一會兒話，沒有像葉氏那樣，貿貿然親自去朱瑩和張壽的新房。
畢竟，她和朱瑩其實並沒有那麼熟，而且也不能說是什麼相見恨晚的知己，與其對坐之際要拚命找話題來試圖裝作熟稔，還不如陪著吳氏待客。
而陪著吳氏的她也確實幫上了很大的忙。所以，今天她和永平公主以及朱瑩在選定的女學這座軒敞院子聚首的時候，朱瑩就撇下永平公主，笑意盈盈地特地感謝了她一番。對此，洪氏見永平公主一言不發，一副你們就當我不存在的架勢，她也只能連連自謙。
雖然是冤家對頭，但人逢喜事精神爽，如今的朱瑩也不再如當年一般，為了一丁點小事就會和永平公主爭個沒完。永平公主不吭聲，她也沒有喋喋不休在那炫耀自己的婚禮，反正該有的風光她已經全都有了，只是饒有興緻地和洪氏商討著各家有意送過來的女學生們。
而對於這件事，就連身為金枝玉葉的永平公主，卻也還是第一次聽說，她也只能看著朱瑩在那津津樂道於誰家的女孩子靦腆，家裡人預備送她到女學來，希望人能開朗性情；誰家的女孩子太羞澀，連一句囫圇話都不敢說；又是誰家的姑娘不善於計算，管家不行……
聽到最後，永平公主終於忍不住開口說道：「你這說來說去，全都是些官宦乃至於勛貴千金，這距離洪娘子之前說的，希望天下女子能夠在自重自愛之外，還學會自強自立的本事，這好像相差太遠了吧？」
「難道女學只是單單惠及這些原本就不愁沒有老師教導的官家千金嗎？這些有家世背景的姑娘，她們就算不上女學，也自然有家裡人撐腰。」
「不比天下很多看似殷實小康之家重男輕女，家裡哪怕供出了舉人秀才，女孩子卻目不識丁，嫁人之後也是任人宰割，有苦不能訴，洪娘子你不是一直都想為這些人張目嗎？朱瑩你不是說希望這些人學會自立自強嗎？」
此時此刻，葉氏等幾個朱瑩親自去請的女夫子們正好陸續抵達，發現永平公主竟然和朱瑩以及洪氏爭執了起來，她們不禁面色各異。她們大多也就是和朱瑩打過交道，對永平公主根本就不熟，只知道人從前主持月華樓文會，有京城第一才女的美名。
所以，她們彼此對視了一眼，絕大多數人非常謹慎地沒有貿貿然插話，只有葉氏皺了皺眉，竟是率先開口說道：「想當初東漢權臣梁冀的妻子色美而善為妖態，作愁眉，啼妝，墮馬髻，折腰步，齲齒笑，以為媚惑，然而，封國乃至於天下婦人卻以為美，於是群起仿效。」
「由此可見，很多風尚，本來就是從官宦貴族之家傳出去的。女學也不例外。」
葉氏竟然如此直接地為自己說話，朱瑩頓時神采飛揚。她卻沒有順著葉氏這話頭繼續往下說，而是笑吟吟地側頭看向了洪氏，果然，洪氏也微微點了點頭。
「我之前是沒有想到，居然真有這麼多官宦勛貴之家的千金願意到女學來，所以只打算從殷實小康之家中招收一些女學生。因為她們既然生計不愁，家裡父兄長輩肯定會希望她們藉此機會學會一些東西，將來嫁得更好，甚至帶挈親友更上一層樓。」
「但是，我沒想到朱大小姐的名聲和影響竟然這麼大，竟然有很多人家沖著她的名聲，就願意把家裡的千金送來。如若真的因為我那點宏願就不收，那豈不是把她們排除在了天下女子之外？我想，官宦之家都肯送女入女學，消息傳揚出去，很多普通人家一定趨之若鶩。」
「而只要能教好這些學生，各位女夫子也自然名聲在外，受人敬重。」
今天來的這些女夫子們，除卻兩個是在京城確有才德之名的孀居寡婦，但其餘包括葉氏在內的四人，全都是因為皇子選妃而在宮中經歷了不止一次遴選，而等到大皇子和二皇子敗落之後，選妃暫停，她們一時處境尷尬，於是權衡再三，方才答應了朱瑩的邀約。
而即便是這樣的邀約，也不是她們能夠自主的，很多人為了說服家裡人，甚至還想出了各種的說辭招法，所以，眼下洪氏這名聲在外，受人敬重八個字一出，葉氏也就罷了，其餘三人卻是無不心中振奮。
都是花信一般的好年紀，又能在選妃中過了複選，無論性情還是才學，不說第一流，那也是相當不錯的，誰會真的甘心孤老終生？
而朱瑩之前登門拜訪時，口口聲聲說皇帝並不希望耽擱了她們的終身，可她們家裡卻有各種各樣的顧慮，又或者家人倒是想給她們另外找好人家，宗族鄉里卻阻力重重，她們當然也希望能在女學中做出一番成績，闖出一點名聲，也免得終生為人所制，不得自由。
因而，當下清苑陳氏就第一個贊同道：「沒錯，尋常人家多數會看著官宦人家行事，一旦有眾多官宦千金入學，其他人自然也會群起效仿。」
「路要一步一步走，急不來。自上而下地收人入學，這也是一個辦法。」
「女學和公學不一樣。貧寒之家的兒子們也許還能少做一天工，少種一天地，擠出時間去入學。可貧寒之家的女孩子，卻根本等不到這一天，因為她們早就被父母長輩賣了換錢！」
說這話的是和葉氏一樣來自通州的胡氏，她聲音尖利，明顯帶著幾分旁人沒有的凌厲，最後竟是直接抒發了自己的怨氣。
「就和我族中那些所謂親長捶胸頓足，大為遺憾我沒能給他們掙回一個皇子妃的名分一樣。要知道，家裡小一輩的男孩子都不會讀書，在科場上考不出什麼名堂，這希望就放在女孩子身上，所謂婚姻，也不過是最好能賣一個好價錢！」
「所以，女學也是這樣，只要有名門千金入學，多少人家擠破頭也想把女兒送來。不是為了讓她們自立自強學本事，而是希望她們攀龍附鳳，好帶挈自己！所謂的一人得道，雞犬升天，就是這樣的道理！」
儘管胡氏這話犀利到有些刻薄，但眾人聽在耳中，大多卻覺得非常贊同。而剛剛第一個出言為朱瑩說話的葉氏，此時卻覺得有一種不那麼妥當的感覺。
不是因為胡氏這話不對，就是因為人這番話實在是太對了。
果然，下一刻，她就只見永平公主哂然一笑道：「就是因為世人常常喜歡東施效顰，一味盲從，所以我才不願意招收太多官宦人家的千金。這些女孩子難免會自恃出身，萬一她們不服女夫子們的管教，反而倒是居高臨下，炫耀家世呢？」
「而且最重要的是，四面八方想要攀龍附鳳的人家要是全都把家中女兒送過來，那時候怎麼遴選？怎麼保證公平？到時候外間本來就看不慣女學的人再煽動一二，屆時流言蜚語亂傳，那是個什麼結果？」
「公學有陸綰和劉志沅這樣的老臣，有朱瑩你家相公張九章這樣的能人，尚且都要常常靠葛老太師出面，甚至有時候還需要太子來做後援，女學呢？」
「女學充其量也就是我一個沒什麼分量的公主，加上你這個身世顯貴的趙國公千金，再加上洪娘子的書香門第名聲，還有這些女夫子們的才德之名而已。但相較公學，單薄何止幾倍，禁得起別人眾口鑠金嗎？」
「最重要的是，被你們本想教化的女孩子在背後戳著脊梁骨罵，你們不會覺得委屈嗎？」
永平公主這突如其來的反擊，不論是剛剛滿腔怨憤的胡氏也好，還是兩個斟酌利弊沒有貿然開口的孀居女夫子也好，又或者最先開口的陳氏和另兩個點頭的也好，全都不禁愣住了。而剛剛已經有所預料的洪氏頓時大為棘手，想了想就打算開口緩和一下氣氛。
然而，她卻沒有想到，朱瑩竟是不慌不忙搶在了她的前面：「女學初開，不可能面面俱到，如官宦千金，我打算只收那些家裡官職不大，權勢不顯的，也就是說，勢要之家的千金，一概不收！想來各位女夫子也不希望被達官顯貴拐彎抹角