張壽雖說在離宮時特意打探過，朱瑩一早就被召去了清寧宮，據說是太后心情不好，所以請了她閑聊解悶，可事實證明，在長兄遭遇了伏弩行刺這種惡性事件之後，大小姐根本就不可能安安分分在宮裡呆著。
玉泉倒是想要瞞著朱瑩的，可考慮到朱瑩那激烈的性情，她也只是拖延過了午飯的時辰，讓一老一少太太平平吃了一頓午飯，隨即就把這件事說了出來。果然，太后還算鎮定，朱瑩卻直接跳了起來，臉上滿是不加掩飾的狂怒。
「竟敢行刺大哥？那狗東西是吃了熊心豹子膽了嗎？大皇子在的時候尚且要對大哥客客氣氣，如今他都不在宗籍，也不在京城了，那個狗東西卻行刺我大哥，不怕把他主子牽累到死？我現在就出宮去，我倒要看看那狗東西敢不敢在我面前說是他主子指使的！」
見朱瑩哪怕在急怒之下，卻依舊還能有最起碼的判斷力，太后哂然一笑，立刻出聲叫道：「瑩瑩，別衝動！」
然而，在朱瑩大發脾氣之前，她卻從容自若地說：「事到如今，即便是褫奪了他的宗籍，把人拘押在京郊皇莊種地，看來也是沒辦法安生的。這樣吧，你親自去一趟，帶上幾百銳騎營，把大郎給我帶回來。玉泉，你陪瑩瑩去一趟乾清宮，如若皇帝也同意，那就這麼辦吧。」
朱瑩先是一愣，隨即就滿臉不樂意地說：「太后娘娘，我要先回去看我大哥……這要是他有什麼閃失，我就算把一肚子氣都出在仇人身上，那也於事無補啊！」
玉泉見太后微微一愣，她連忙從旁勸解道：「大小姐，外間傳來的消息是，大公子遇刺時躲閃得快，所以沒有什麼大礙，刺客也當場被擒，您不用擔心。您想想，如果真的有什麼糟糕的結果，我也不敢拖到飯後再稟告。您要是急急忙忙回去，不是坐實了他傷勢不輕？」
朱瑩滿面狐疑地盯著玉泉看了又看，想想人確實不是打誑語的性子，再見太后面帶微笑，她想想大皇子從前到現在招惹出來的這一堆麻煩，不禁恨得牙痒痒的，最終就爽快地答應道：「好吧，既然如此，那我就先去見皇上！反正玉泉姑姑就算你騙我，皇上總不會騙我的！」
眼見朱瑩屈膝行禮之後，隨即轉身就走，太后示意玉泉立時跟上去，等到這兩人走了之後，她捧著茶盞忖度著這一次莫名其妙的行刺，旋即又想到了莫名沉船的二皇子身上。
「是項莊舞劍，意在沛公，還是真的只是一時泄憤，替主報仇？又或者是受人攛掇，身不由己就做了提線木偶？」
朱瑩卻沒時間去想這許多，覺得大皇子身邊那個姓石的護衛這番狗膽包天的刺殺，簡直是把大皇子坑到了死，這已經是大小姐努力保持理智的極限了。只不過去往乾清宮的路上，她想想大皇子那貪得無厭卻又自以為是的性格，卻又覺得這事兒說不定真是大皇子指使的。
既然已經東宮無望，皇位無望，說不定人真的是破罐子破摔亂來一氣呢？
正因為如此，當見到皇帝的時候，朱瑩氣呼呼地站在那裡，任由玉泉轉達了太后的口諭，等到發現皇帝竟是在那沉吟不語，她方才突然開口問道：「皇上，如若回頭真審出了是大皇子派人行刺我大哥，您打算怎麼辦？」
玉泉沒想到朱瑩問得這般直接，她頓時捏了一把汗。想要告退吧，這避嫌的態度又太過明顯；留在這裡吧，無論皇帝的態度如何，那都不是一件容易的事，而她是該勸還是該沉默，卻都實在是兩難。
可還不等她的猶豫有一個結果，朱瑩就開口說道：「我大哥征戰沙場，披肝瀝膽，難不成就因為某人一時喪心病狂而險些死傷，這都沒法得到一個交待？」
見朱瑩氣得俏臉通紅，皇帝恍惚間想起，當年她提著木劍一路追殺大皇子和二皇子兄弟倆到了乾清宮，哪怕在當時的皇后面前依舊傲然挺立，面對坤寧宮的幾個御前近侍圍攏上前亦是毫無懼色，於是他方才徹徹底底地喜歡上了這個漂亮卻不失骨氣的小丫頭。
這麼多年過去，他都已經漸漸成為了自己當年討厭的人，很多人也已經隨著歲月變了一番模樣，只有朱瑩一如既往，依舊不脫當年舊脾氣。
然而，只是出神了片刻，皇帝就淡淡地說道：「如果真的是他指使，一而再再而三不知悔改，變本加厲，朕也容不下他了。一個去瓊州府種樹的二郎，已經害死了一船人，朕也沒有那麼多子民可以供他們這些不肖子弟揮霍，他若想『求仁得仁』，朕只好成全了他。」
這一次，大吃一驚的人換成了朱瑩。她要的公道很簡單，把這麼個禍害關起來，最好關到不見天日的地牢里，讓他再也不能出來見人——至於殺了大皇子償命這種事，就算是膽大如她，也知道不太可能。
就和張壽對四皇子說得那樣，大皇子不論如何，畢竟是皇帝的兒子。她也是這麼認為的。
因此，想到自己逼皇帝給一個交待，皇帝竟然很可能要給這麼一個交待，朱瑩頓時面上有些猶豫。可這一次，皇帝卻沒有給她彷徨猶豫的時間，直接開口吩咐道：「朕給你兩百銳騎營兵馬，你去懷柔皇莊，把大郎給朕接回來。」
雖說剛剛心情還有些複雜，但皇帝和太后一樣，真的把這麼個棘手任務交給了她，朱瑩還是立刻恢複了鎮定。她想都不想就凜然應命，隨即大步往外走去。見此情景，送人來時本就是為了此事的玉泉微微一怔，隨即慌忙朝皇帝屈膝行禮道：「皇上，這只是口諭，憑據呢？」
皇帝這才意識到自己急切之下竟是忘了給予朱瑩信物，自失地一笑，他就目視一旁的陳永壽道：「你拿朕的手諭過去，命尚寶司記檔，賜朱瑩金牌一面。」
陳永壽趕忙答應，看到玉泉已經拔腿去追朱瑩，他就立刻先到了皇帝身邊，見這位天子隨手拿過一張紙，寫了一張手諭，蓋上了隨身小印，他伸手結果，卻也等不及墨跡晾乾，就一陣風似的往外走。
等到出了乾清宮，玉泉果然已經截下了朱瑩，他就腳下生風地趕上前去，繼而笑著調侃道：「大小姐這也走得太快了一些，就算是您，這樣口說無憑地跑到銳騎營去，別人也不會理你的。這樣，咱們趕緊去尚寶司，金牌得從那邊勘驗之後領出來。」
朱瑩被玉泉一攔方才醒悟到自己的失策，此時被陳永壽這一打趣，她就拉長臉道：「陳公公你和玉泉姑姑全都只知道放馬後炮，當時幹嘛不說！好了好了，咱們快走吧！」
可她仍然沒有走成，因為玉泉一把拉住了胳膊。這位後宮實質上的女官之首抬頭看了一眼天空，沒好氣地說：「我也是急得亂了方寸，這都什麼時辰了，等你趕到懷柔皇莊，大概都要很晚了，怎麼可能押著人回來？說不定到時候你還要在那住一晚上！」
「太后娘娘之前大概也是隨口這麼一說，我也是昏了頭。不行，我再去請示一下皇上。」
見玉泉說完就轉身又進了乾清宮正殿，朱瑩微微一愣，最初乍聞大哥遇刺時的驚怒震怖，此時漸漸都煙消雲散了，取而代之的是某種說不清道不明的煩躁。
而看到她這麼一副煩亂的樣子，原本也想跟進去請示一二的陳永壽，最終還是留在了原地陪著朱瑩，免得這位大小姐一個不好，做出什麼讓人無法預料的舉動。
好在玉泉進去得快，出來得也很快，不過瞬息之間的功夫，人就已經快步出來，一面走一面開口說道：「皇上吩咐了，立時出城，快馬加鞭到了那邊之後，宿一晚上再趕回來。陳公公你陪著大小姐和我去尚寶司，回頭我親自護送大小姐去懷柔皇莊。」
得知玉泉竟然丟下清寧宮中的太后，要親自護送朱瑩去那邊，陳永壽不由得倒吸一口涼氣。而朱瑩也大吃一驚，本能地就想要開口拒絕。
可玉泉卻壓根沒給人反對的機會，沉聲開口說道：「陳公公你一會兒從尚寶司去清寧宮，替我回稟太后，想來太后也定然會體諒。大皇子那夯貨萬一發瘋做了什麼亂七八糟的事情，我人在那裡，至少也多一個有力的見證。」
人家都把話說到了這份上，陳永壽自然只能答應。等到他把人送到尚寶司，用皇帝手諭換了金牌出來，隨即見玉泉帶著朱瑩立時趕往西苑銳騎營分部駐地，他拔腿就往清寧宮跑。
饒是他素來也算常常強身健體的人了，這一通緊趕慢趕，到了清寧門時，依舊差點沒有累斷氣。雙手扶著膝蓋足足好一會兒，他這才調勻了呼吸，當下才放慢腳步進去。等到了清寧宮正殿前，早有人把他到來的消息通報了進去，不多時他就等到了傳見。
而等到他把乾清宮中種種事無巨細地稟告了太后，在片刻的沉默之後，他就聽到太后笑了一聲：「多虧玉泉想得細緻周到，如此就最好。這兩頭趕路，也確實不可能當夜來回，就讓瑩瑩在那邊住一晚上吧。你去對皇上說，我都知道了。」
當陳永壽從清寧宮往乾清宮趕時，阿六也已經到了皇城腳下。皇城四道門，他也並不確定朱瑩到底會走那道門，想了想就乾脆還是憑藉腰牌先進了宮。果然，等他從北安門到了玄武門時，就打探到了消息，道是朱瑩去了西苑。
雖然完全