三皇子既走，孟學士自然悻悻拂袖而去，然而，方青那滿腔憤懣依舊不得平，卻被宋舉人死死摁住，而肖山長以及徐山長，還有另外兩位翰林學士卻依舊沒走，顯然都是有話要說。面對此情此景，張壽卻朝留下的四皇子和眾人笑了笑。
「我兒時曾經遇到過一個異人，他姓葉，是一位非常注重教書育人的老先生。他對我講過一個他路過某小城時經歷的故事，嗯，既然要講給大家聽，我姑且起個名字，就叫《多收了三五斗》。因為只是故事，也沒有那麼多之乎者也，也許不登大雅之堂，但我很喜歡。」
張壽先聲明只是故事不是文章，這才頓了一頓，慢悠悠地背誦起了那一篇當初因為老師極其喜歡，而強壓著他們這些學生背誦的文章：「萬盛米行的河埠頭，橫七豎八停泊著鄉村裡出來的敞口船。船里裝載的是新米，把船身壓得很低……」
他一邊慢慢吞吞地背誦，一邊組織著後頭的語言，儘力把很多具有鮮明時代特色的東西去掉。比如說，把銀元洋錢換成這年頭通用的銅錢，洋米洋面這一截去掉，換成外地產糧區用船運來的米，把農民糶米時要經過的兩個局子，改成兩個稅關……
好在他背的慢，一路順口改下去，倒也算是沒有出大紕漏。然而即便如此，那種豐收之後先喜後憂的氛圍，卻在他這淺顯的文字渲染下撲面而來。聽著聽著，出身貧寒的方青忍不住眼圈發紅，九章堂中某些家中務農的學生，也不由得側過頭去遮掩面上的悲色。
而張壽當然沒有全盤照搬葉聖陶老先生的這一全篇，畢竟，後頭那些小商小販推銷洋貨小商品的部分，雖然和前文的洋米洋面跨國傾銷相呼應，帶來了一種更大的衝擊作用，卻畢竟是另一回事，和他此時想要表達的中心思想沒什麼太大關係。
所以，他將那所謂銀行的鈔票，改成了三分之二是白條，三分之一是糧商的銀錢。糧商們拍著胸脯承諾，可以憑這些白條，在附近另幾家商鋪中以九五折的優惠價買東西。
於是，豐收之後的農人們，憑著白條去那些商行買布、買鹽、買各種必需品。辛辛苦苦拿糧食換來的白條，須臾就在換來了一匹匹布，一袋袋鹽之後，被扯得粉碎，甚至還要再添上他們來之不易的銅錢。最終，當船重新回去時，他們的錢袋裡，只剩下了所剩無幾的錢。
當他最後說到，為了付得起地租，很多人甚至不得不填補上原本自家打算用來吃的米。那一句種田人吃不到自己種出來的米，頓時引來了好幾聲嘆息。
雖說有《蠶婦》中那兩句名傳千古的「遍身綺羅者，不是養蠶人」，也有《憫農》那兩句在讀書人中間無人不知無人不曉的「誰知盤中餐，粒粒皆辛苦」。可詩詞是精鍊而抽象的，故事卻是生動而具體的。此時張壽娓娓道來，感染力自然更大。
而且，葉老先生那些非常有特色的對話，張壽盡量少改動，甚至不改動。當他終於背誦完全文的時候，就只見四周圍那些東宮講讀官中，如同泥雕木塑，有些人在偷偷擦眼角，有些人嘆息搖頭，有些人一臉尷尬，彷彿覺得不該留下來……
而在這眾人群像中，四皇子顯得尤其突出，因為他赫然滿臉憤懣。生在宮中，從小錦衣玉食的他平生受到過的最大委屈，不過是和三哥一樣受到另兩位兄長的欺凌和蔑視，不過是宮人內侍的趨炎附勢，陽奉陰違，哪怕下過鄉，下過地，可總覺得辛苦之後，便是收穫。
穀賤傷農四個字，從未這樣震撼過他的心靈。
而同樣沒走的那些御前近侍們，他們的反應卻反而更平淡，畢竟，從骨子裡來說，他們並不是讀書人，並沒有某些虛偽的感性——那種一面在私生活上三妻四妾，奢侈享受，一面看到平民百姓的悲慘時，又會感懷落淚，長吁短嘆，感慨時艱的，是士人，不是他們。
御前近侍們見慣了辛苦，見慣了艱難，更知道張壽說的這些豐收之後場景確實如假包換，可在他們心目中，世事就是如此，他們早就被那冷漠的世情磨礪出了一顆冷心。
要是御前近侍如此多愁善感，那還是一柄握在君王手中的利刃嗎？
「有什麼好說的，貧富貴賤，生老病死，看多了就看開了……」
耳尖的花七聽到自己那些人中有人嘀咕，見朱瑩和張琛等人只站在較遠的地方沒有圍過來，但卻明顯聽到了張壽的話，因為大小姐正在那問，豐收之後是否真這麼慘。同樣曾經滄海難為水的他苦笑搖了搖頭，隨即就悄然走上前去，打算打斷張壽的這番世情教育。
對於四皇子來說，知道民生疾苦很重要，但也沒有必要只知道民生疾苦。窮山惡水出刁民，這話並不僅僅是說說而已，而是真事。可憐之人，有時候也必有可恨之處！
雖說太子殿下不在這，可若是四皇子回去告訴兄長，兄弟倆真的被張壽忽悠到覺得小民百姓都是勤懇老實，那反而要出大問題了！要知道，這天下無論是官員還是小民，大多數都是畏威不畏德，並不是什麼純粹的順民！
可就在這時候，他只聽得張壽詞鋒一轉道：「葉老先生的這個故事，我當初聽著只覺得穀賤傷農，糧商可惡，但細細品了之後，卻又覺得不是這麼一回事，後來才想到了朝廷征賦稅時若是有一部分必須收錢，對農人們不但無益，反而更添負擔。」
「都說無商不奸，無奸不商，但豐年天下豐收，市面上全都是糧食，怎麼可能賣得出高價？資本不夠的糧商說不定就沒有足夠的錢去收糧呢？而且，如若正好還有跨門營生，又或者和其餘店裡有可以換貨的交情，那些能夠兌現的白條，到底算是姦猾，還是實惠？」
見四皇子已經完全懵了，張壽這才笑呵呵地說：「有些人喜歡說水至清則無魚，我卻喜歡說，有些事情不能隨便定性。嗯，我當時見過葉老先生的時候，還見過另外一位周先生，他也給我講了另一個故事。」
隨口把魯迅那個《葯》的故事，套在元末太祖起義那種天地熔爐似的大背景中，張壽果然就看到四皇子大驚失色，就連翰林院其他兩位學士也遽然色變。而肖山長和徐山長在面面相覷一陣之後，肖山長就走上了前來。
「張學士說的那位葉老先生和周先生，倒是很有意思的人，若是有機會，我也想見一見，請教一二。」
而在對著張壽起了這樣一個話頭之後，肖山長就面向四皇子，鄭重其事地說：「四皇子，張學士這兩個故事，一個是農人辛苦終年卻不得溫飽，一個是小民不明驅除韃虜的大義，有病不問醫藥，卻花大價錢去買反元義士的人血饅頭，妄圖醫治絕症，徹頭徹尾愚昧無知！」
「其實，天下子民，大多如此，有勤懇樸實的一面，有刁鑽滑胥的一面，有不服管束的一面，有麻木不仁的一面，也有從眾甚至盲從的一面。絕對不可一概論之。」
對於肖山長這樣的告誡，四皇子微微一遲疑，隨即便習慣性地要去看張壽。可就在這時候，他背後傳來了陸三郎的聲音：「肖先生這話意思是，就和天下有好人，也有壞人一樣？」
陸三郎故意這樣簡單粗暴地理解自己的話，肖山長不禁有些頭疼，但他學問精深，卻也不至於就被這位九章堂齋長這麼帶到溝里去。
當下，他就欣然笑道：「陸高遠你這般理解，只對了一半。子曰，民可使，由之，不可使，知之。就是指的這種情況。既然生民多愚，就應該加強教化！」
此話一出，張壽頓時露出了興緻盎然的表情。因為春秋時代那句讀全都是口耳相傳，後來有了印刷術，書上也不印這玩意，所以論語中的這句話究竟應該如何斷句，直到後世仍然有無數專家學者津津樂道。
而在太祖皇帝登基後，除了推廣阿拉伯數字，還推行了後世那一套標點符號，於是乎，《論語》有了標點，但太祖皇帝大約沒太仔細翻，因此在官方的論語當中，那一句到底還是按照《論語集釋》之類的註疏，用最常見的句讀加以標點。
因此，此時肖山長竟是當眾如此表述，翰林院的兩個學士登時眉頭緊皺，其中一個年長的立時站出來痛斥道：「明明是民可使由之，不可使知之，聖人之道深遠，人不易知，因而方才有這般解讀，你怎能如此曲解聖賢之書！」
肖山長旋即神情轉冷：「我怎麼曲解了？縱觀《論語》，內中表述無不親民愛民，何嘗有此等認為生民不可教化，不可習理的想法？」
「這是太祖皇帝親自定下的《論語》標點範本！」
「太祖皇帝根本就沒來得及從頭到尾看，分明是當時編撰者不明聖賢本意，肆意曲解，糊弄了太祖皇帝，於是流毒後世！須知論語中還有這樣一句：『子適衛，冉有僕。子曰：庶矣哉！冉有曰：既庶矣，又何加焉？曰：富之。曰：既富矣，又何加焉？曰：教之。』」
肖山長說到這怒形於色，那聲音幾乎就如同咆哮：「要是聖人覺得，民不可使知之，那為何還要教之？若不是為了這狗屁不通的註疏竟然堂而皇之成了舉國必尊，某位主考甚至還為此黜落考生，我當初也不會一氣之下發誓今生絕不入仕，恥於和某些愚