皇帝這個天子有情無情盡在一念間，張壽又不想著升官發財，又不想著爭權奪利，不過是兢兢業業在自己擅長的領域上想要做出一番事業，因此，他對張壽的容忍度當然很高。江都王回來一稟報張壽的這個新主意，他就立時毫不猶豫地答應了。
又不要他出人，又不要他出錢，他要承擔的，只不過是張榜公布名次的那點風險而已……可這點風險對於身為一國之君的他來說，那又算得了什麼？
既然想要躋身東宮侍從，近水樓台先得月，讓現在的太子，未來的天子，能夠記住你的名字，那麼，就得付出讓人知道你真正斤兩的代價，這不是很正常嗎？
於是，皇帝只對江都王帶來的張壽這個建議，做出了一丁點微不足道的小改動——那就是把每次遴選東宮侍從的月考改成季考。
雖然張壽顯然很願意帶著學生來月月忙活這麼一場，陸綰這個身家豪富的主兒也不缺那點張榜的紙，但他還是要考慮到一個月來一次，會不會把人嚇住，以至於立刻就沒得玩了。他還指望著用這件事來攪混朝堂的那一潭死水呢，當然希望監生們知恥而後勇，前赴後繼，爭先恐後，千萬別一蹶不振，至少得幾百個人參加吧，否則怎麼玩？
當消息傳到東宮時，剛剛告別了今日講讀官的三皇子，不由得在自家皇叔的注視下發起了呆。好在他須臾就回過神來，畢竟左手挨打之後的疼還沒完全好，沒事走神的教訓還牢牢記在腦海中。因而，他很快就歉疚地對江都王笑了笑。
「皇叔，為了我的事，有勞你辛苦了。父皇和老師的主意都很好。我沒什麼意見。」
江都王見三皇子身邊侍立的四皇子正在扭來扭去，似乎有一大堆話要說，他可不願意和這個熊孩子多打交道，當下就打哈哈道：「太子殿下既然同意就好，那我就這麼辦了。要說今天這三道題目著實是出得高，國子監那些學官聽了之後，臉都綠了，哈哈哈哈！」
四皇子喜上眉梢，正要說話，卻不防三皇子一聲威嚴的咳嗽，他只好怏怏憋住。
可等到江都王告退了出去，他就再也懶得忍懶得憋了，在那圍著三皇子嘰嘰喳喳八卦個不停，又是猜測回頭榜單名次如何，又是嘲笑國子監學官竹籃打水一場空，到最後……
三皇子不得不直接把自己這個弟弟給轟了走，這才總算是耳根子清靜了一點。
此時沒有其他人可以商量，他就看向了連日以來始終都安安靜靜，謹小慎微的楚寬，卻是猶豫了一下，這才開口問道：「楚公公你覺得，老師提出這樣的建議，父皇答應了之後，又改成了季考，國子監那些學官和監生會有何反響？」
楚寬已經習慣了這幾日三皇子當自己不存在的態度，此時突然聽到人這詢問，他默然沉吟了片刻，這才開口說道：「如果奴婢沒猜錯的話……他們不會有什麼反響。」
對於這個自己沒料到的回答，三皇子頓時愣了一愣，可在仔細一想，他又覺得似懂非懂，可繼續問楚寬緣由，他就知道不太合適了。
因此，他生硬地岔開這個話題，卻是有些突兀地問道：「老師幾日後要在公學繼續開課供人觀摩，孤作為九章堂學生，原本打算去看一看。」
他特意強調了原本兩個字，就是想突出自己還沒決定是否要去向父皇請示，更沒決定是否和當初陸三郎成婚一樣，讓四皇子代替自己這個哥哥去。不負他期望，楚寬總算沒有用顧左右而言他的態度來敷衍他。
「太子殿下若是真的想去觀摩，也不是不可以，但那樣的話，恐怕聲勢要大一些。」
楚寬說著頓了一頓，見三皇子一副你繼續說的態度，他就垂下眼瞼道：「那就是把東宮其他講讀官全都帶去。畢竟，張學士也是東宮講讀，同僚之間互相觀摩，本來也是應有之義。此外，控制其餘旁聽觀摩的人數，再加上有朱大人掌管五城兵馬司作為戍衛，安全無虞。」
三皇子最想聽到的就是這樣的贊成，此時終於忍不住露出了極其滿意的笑容。但他很快就立刻藏起了這幅表情，矜持地微微頷首道：「孤知道了。」
雖然態度仍舊有些提防和生硬，但是，當這一天他離開慈慶宮時，最終還是忍不住說道：「司禮監之前被黜的那兩個秉筆派人在外造謠生事，混淆視聽，父皇雖說將他們攆去皇陵思過，但也已經查明了很多事，楚公公你之前雖說有過錯，但將功贖過，也應該足以抵償了。」
楚寬就彷彿不知道宮外發生過哪些事情似的，先是微微錯愕，隨即就苦笑道：「太子殿下言重了，若不是當年的功勛，奴婢怎麼可能執掌司禮監？如果說是將功贖過，功過相抵，奴婢現在也已經很知足了。司禮監有錢公公在，足以統攬全局，用不著奴婢。」
因為皇帝說楚寬做的那些事情都是故意的，三皇子心裡的結原本就沒有打開，此時聽人這麼說，他也沒有再多言。
只是在回到乾清宮見到皇帝時，他請示過公學開放日之事，果不其然楚寬的建議得到了皇帝的允准之後，他禁不住又問了之前內外城那連場風波的後續。
「父皇，只是處置了那些聞聽司禮監人事變動而鬧騰的人，這樣真的可以嗎？那些人背後的指使不是更可惡？難不成是先讓他們放鬆警惕，而後徐徐追查？」
「順天府衙和宛平大興二縣衙都已經快刀斬亂麻，打過之後當眾曬腚，然後把人給放了，還怎麼徐徐追查？派幾個人沒事盯著那幾個被放出去的傢伙，看他們是不是被人滅口了？」皇帝哂然一笑，繼而就提點著自己一手扶上儲君之位的太子。
「這些傢伙不過是別人怎麼說他們怎麼做，知道的也就是別人告訴他們的那些話，至於供述出來的東西，那也是亂七八糟，不足為信。朕之所以把那兩個前任秉筆攆去皇陵，那是因為花七已經查到，他們確實首尾不幹凈，這次的事情和他們脫不了干係。」
「朕可以容忍太監貪賄，但如果連一點分寸都沒有，擅權到在善堂上動手腳還不算，甚至打算賊喊捉賊，那就絕不能人忍了！之前北征，趙國公從北邊帶回來三百幼童，等一一教導之後，資質好的就入內書堂，朕會讓秦國公和渭南伯推薦兩個人來教導。」
「當年太祖皇帝以為，閹宦制度並不是上古就有，實在有悖人倫，所以即位初年就定下了宮中宦官定額兩百的規矩。故而，那些收養民間棄兒的善堂，並不是太祖年間就有的。」
「那時候天下荒廢，人口凋零，按戶分田，獎勵生育，還頒下政令，滋生人丁永不加賦，生子多者更可得獎賞，百姓無不多生，哪裡還需要善堂？太祖太宗年間，幾乎所有宦官，不是來自北面，就是來自高麗，又或者來自交趾，中原百姓，哪裡捨得讓家中丁口凈身入宮？」
三皇子曾經聽父皇說過很多次太祖舊事，可關於宦官的，這卻還是第一次，自然而然就聽得聚精會神，最後忍不住問道：「那如今宮中宦官出身的那些善堂，又是從何時開始有的？」
「是高宗時候的司禮監掌印王安。那時候天下承平，人口漸多，滋生人口不加賦，但並不是不加稅，所以不少人家人多難以養活，漸漸棄兒之風又有抬頭。王安自己就是被父母遺棄的孤兒，顛沛流離之後，因為撞上了出身高麗的養父，這才得以凈身入宮。」
「後來他為司禮監掌印，宮中有人為了討好他，提議他尋找父母，結果被他怒罵了回去。他說，昔日被遺棄時已經六歲，他對自己被父母拋棄，流落街頭的往事刻骨銘心，生育之恩和遺棄之仇互相抵消，不報恩，也不報仇，他已經很公道了！」
「所以，那些開設在北直隸各地的善堂也好，對那些棄兒從小灌輸君恩，讓他們仇視丟棄他們的父母親人也好，都是從王安開始的。然則他素來極其忠心，再加上又對太祖遺留下來的典籍精心呵護，傳達聖訓，高宗自己也覺得對棄兒談孝道不免可笑，所以就聽之任之。」
「到了如今，呵呵，楚寬也是棄兒，從來就不曾在朕面前提過找尋父母，又或者認養子，綿延香火這種事。別看呂禪說是他的乾兒子，那只是個稱呼。不止高宗皇帝，朕其實最初也很認同遺棄兒女的父母不配為人父母，可後來才知道，很多人是實在沒法養活多餘兒女。」
「而且，正因為有開在各地的善堂在，所以很多人丟棄兒女那簡直是心安理得，因為在他們看來，孩子丟在善堂門口，又或者富貴人家門口，至少還有條生路！但首先得善堂真善！」
「所以，之前外城那些善堂藏污納垢，已然清理乾淨，司禮監這邊傳承了八十多年的善堂，卻也要好好清理一下了。司禮監之前被朕貶黜的那兩個秉筆，想要把髒水全都潑在朝中某些人身上，期冀於東山再起，朝中某些人又想演一場賊喊捉賊，嘖，簡直是比爛！」
皇帝嫌惡地冷笑一聲，隨即就教訓三皇子道：「你記住，朝中這些官員，全都殺了不免有冤枉的，但兩個裡頭殺一個，卻又不免有漏網的。只要他們能有個度，朕也不是不能睜一隻眼閉一隻眼。但身邊的宦官卻不可縱容，因為那是天子最常用的人。」