東宮朝賀，並不是文武百官全都參加——畢竟慈慶宮正殿比文華殿還略小一些，而文華殿更是比奉天殿小几倍都不止，所以這兒壓根容納不了太多人。能來這裡朝賀的，除卻兼了東宮官的文武群臣，以及皇族宗室而已。
至於文武百官，回頭還有一次上表箋恭賀東宮太子榮膺冊命的過程。
只是，往日大多數情況，都是當弟弟的諸皇子恭賀長兄皇太子，奈何三皇子根本就不是長兄，弟弟更是只有光桿司令四皇子一個。於是宗室朝賀的時候，作為長輩的江都王這些人都不用出席，因此諸王也就只剩下了小狗小貓兩三隻。
沒錯，為了避免出岔子，皇帝特意挑了和三皇子四皇子平輩的宗室來東宮朝賀，而且還是年紀甚至比四皇子小的那種！
此時此刻，六個七八歲的小孩子跪在地上，四皇子煞有介事地帶領他們大聲嚷嚷道：「小弟鄭鍈，茲遇兄長皇太子榮膺冊寶，不勝忻忭之至。謹率諸弟詣殿下稱賀！」
因為江閣老去位而榮膺太子太師的孔大學士只覺得嘴角直抽抽。而一直都是太子太傅的吳閣老滿臉笑容，讚許地連連點頭。
他旁邊的太子太保張鈺，那是千般滋味在心頭，臉上除卻僵硬還是僵硬。其他幾個兼了東宮三少，詹事府少詹事等等官職的，就連剛剛被皇帝塞了個詹事的劉志沅，那也是好容易才讓自己死板著一張臉，沒有露出太過分的表情。別看人小，全都是宗室，誰也不能笑話！
而等到衣著整齊的東宮侍讀們列隊上前拜見時，看見那浩浩蕩蕩幾十人的隊伍，想到天子放出還要選一批東宮侍從在慈慶宮，侍奉太子讀書的風聲，也不知道多少人在心中琢磨，自己是不是要反對，如果反對的話又該怎麼去召集其他人一同反對，可這事太難了。
因為據他們所知，別說皇帝放出風聲，首先在國子監率性堂選人，於是原本就是國子監六堂之一的率性堂頃刻之間成為香餑餑，當初還嫌棄在國子監讀書是雞肋，如今學官們又鬧出這樣一個大笑話的官員們頓時糾結了起來。
明明知道國子監已經爛透了，可就因為率性堂出身的佼佼者可以被選入東宮侍從，於是就趨之若鶩？這是不是太丟臉了？
就連已經要挪出國子監，曾經被無數人棄若敝屣的半山堂，也因為皇帝準備鼓勵人求學上進，額外撥出了四個名額，據說已經有十幾家消息靈通的打算把自家兒孫送過去。
至於九章堂……劍走偏鋒的九章堂早早就佔下了頗多東宮侍讀的名額，畢竟想當初三皇子就竭盡全力考進了其中，從學於張壽，甚至和很多人都是同學。可你家就算真有人算學天賦上乘，這下一次招生還要等到明年呢，有本事那也考不進去啊！
此時此刻，打頭行禮的陸三郎和齊良出身不同，那興奮和激動卻一模一樣。略靠後半個身位的紀九也已經熱淚盈眶，至於其他人，不論出身尚可的還是出身寒微的，不論往日和三皇子說過話的，還是沒敢和人有過交流的，總而言之，那都是動作僵硬到猶如提線木偶。
如果不是一旁還站著張壽，抬起頭就能看見這位老師，也不知道多少人會渾渾噩噩多磕一個頭，又或者少磕一個頭……
於是，等到一應禮畢，孔大學士幾乎是逃也似的逃出了讓他非常難受的慈慶宮正殿，其他東宮官也是大部分走得飛快，頃刻之間，剛剛擠得滿滿當當的地方，就只剩下了四皇子這個熊孩子帶領的五個宗室孩子，此外就是九章堂眾人。
倒也不是其他官員沒有一個願意留下來，而是一看慈慶宮正殿中這種留下的人員配置，就連身為太子少保的戶部陳尚書，張壽的師兄，就連和張壽關係不錯如劉志沅，也按照儀制跟隨其他人一塊退了。因為他們覺得自己留下的話，就拉高了整個慈慶宮眾人的年齡水平。
畢竟就算一直以中年人自居的陳尚書，和張壽在一起就覺得老了，更何況和那些連十歲都沒有的宗室孩子混在一起。
而眼見討厭的老大人們都不見了，四皇子頓時喜氣洋洋地大聲嚷嚷道：「太子三哥，我剛剛問過弟弟們了，從今往後，他們也會留在東宮侍讀。他們雖說資質不如我們兄弟還有九章堂這些同學，但兒時學九九歌也都是一遍會背，算學天賦都不錯，加減乘除算起來賊快！」
他一邊說一邊看向了張壽，滿臉自信地說：「剛剛我們進來拜謁之前，我親自考的他們，老師你要相信我，粗淺的算學考問，我還是能勝任的！」
幾個孩子全都是皇帝這些年出宮期間一一看過的，家中長輩也是皇族當中的安分守己派，因此這會兒不但沒人搶著說話表現，反而一個個都規規矩矩站在那兒，顯得頗為沉穩，倒是反襯得四皇子這個年紀更大的一點都不穩重。
可四皇子才不管這些，他只知道現在自己雖說還沒有弟弟和妹妹，但這麼一群規規矩矩的弟弟在，他終於也可以擺一擺做哥哥的威風了。因此，他非常理所當然地拉著一個個宗室上前，熱情地介紹起了眾人，又軟磨硬泡讓張壽親自考問，也好驗證他的眼光。
這其中，恰有江都王的一個嫡親侄兒鄭鑰。和海陵縣主口中那些並不喜歡出人頭地，執掌權柄的嫡親哥哥們不同，這個小孩子雖說有些木訥，但張壽隨口考了幾道複雜加減題，人給出答案的速度快而準確，甚至對九章算術中的雞兔同籠問題亦是能隨口答上。
這就很不容易了，須知這題目雖說有訣竅，可人終究是比四皇子還小！
然而，被張壽考問了三道題之後，長相併不出奇，除卻答題之外就很沉悶的鄭鑰突然開口問道：「老師，我一直聽說您算學造詣很高，更是葛老太師的關門弟子。那您能不能告訴我，天上群星真的能指點吉凶禍福嗎？如果可以，為什麼欽天監不能從星象中算準？」
「而如果不可以預示吉凶禍福，欽天監又連星象和日蝕等等都算不準，那麼欽天監還有什麼用呢？那我們學習算學又有什麼用呢？難道就只用來查賬稽核嗎？又或者編製軍情傳遞的密文嗎？如果僅僅只有這麼一點用，那算學又怎麼能讓那些讀經史的士大夫服氣呢？」
誰都沒想到，就在這朝賀東宮的日子，一個本來就好似跟在四皇子身後湊數的年幼宗室，竟突然問出了這樣的問題。
一想到如果這個問題是剛剛當著孔大學士等人之面問的，那會帶來多大的影響，陸三郎就一陣陣後怕。他也顧不得鄭鑰是宗室，縱使父親只是個鎮國將軍，那也不是好欺負的，立時衝上了前去，疾言厲色地呵斥道：「豈有此理，你才學了多少算學，就敢說算學沒用？」
眼見紀九摩拳擦掌彷彿打算跟著陸三郎展開反擊，而齊良正在勸著其他那些義憤填膺的人，而鄭鑰身邊的其他幾個年幼宗室無不慌慌張張地和人拉開距離，彷彿生怕遭了池魚之殃，四皇子眉頭倒豎，赫然正怒不可遏，可鄭鑰卻依舊滿臉認真，張壽卻不由得笑了。
「算學有什麼用，這個問題問得很好。」
張壽明白，這年頭的讀書人不能說沒有質疑精神，因為聽上去彷彿是守舊復古的各種古文運動，其實是為了反對俗濫文字，提倡的是文以載道，賦予文章更深刻的思想內容，實際上質疑反對的是當時最主流的文章潮流。而這種質疑，唐朝有，宋朝有，歷史上明朝也有。
但總體來說，在這年頭的經史學術界，那是不提倡質疑的。經典的聖人學說不容置疑，而那些大家注釋的經史也同樣不容置疑。至於學生對老師的質疑……那就對不住了。
大多數情況下，欺師滅祖，目無師長……林林總總的大帽子都會朝人扣下去。
因此，張壽打手勢示意眾人不要反應過激，不慌不忙地說：「日落星沉，其實和吉凶禍福沒什麼關係，但是，這其中也蘊藏著真理。比方說，我曾經在半山堂給大家演示過的浮力實驗，看似只能夠驗看金銀成色，又是否內有夾層，但你們是否知道，那還有別的用處？」
「眾所周知，木材可以漂浮在水面上，而鐵塊卻會沉底，而鐵塊哪怕打成薄薄一層鐵皮，放在水面上同樣也會沉底。但如果不是鐵塊，也不是鐵皮，而是四四方方，接縫處天衣無縫，不會進水的無蓋鐵盒子呢？這樣的鐵盒子是否可以浮在水面上？」
「而同樣眾所周知，在高處丟下鐵球和羽毛，鐵球瞬間著地，羽毛卻可能隨風飄走，可如果在高處同時丟下很重很大的鐵塊，以及小小一顆鐵球的話，又是什麼先著地？」
「天圓地方，那為何於港口遠眺大船入港，會先看到船帆，然後再看到船身？」
這種十萬個為什麼似的問題，曾經在半山堂呆過的三皇子和四皇子一點都不陌生，而九章堂的眾人因為一開始接觸的就是算學，後來又加入了相對淺顯的物理，所以也同樣對張壽這樣的講解很熟悉。然而，對於一群小孩子來說，這些為什麼就讓他們非常興奮了。
用剛剛張壽這種說話的方式來說，那就是……同樣眾所周知，小孩子本來就是最喜歡問為什麼的！
哪怕富貴人家的孩子因為讀書開蒙早，見識多，