三皇子是個赤誠稚子，但不是赤誠君子。之所以說他不是君子，一來因為其人年紀尚幼，冠禮未行，自然不能以君子二字稱之，當然他這冠禮因為皇帝的執意也已經快了。但二來……那則是因為他雖說從小受著忠孝節義的教訓，看上去溫和忠厚，但他是皇帝親自教出來的！
皇帝言傳身教帶出來的兒子，會是個君子？當聽完張壽這番話之後，他的第一反應就是將那罪魁禍首大卸八塊，最好再加上凌遲處死！本來就罪該萬死，居然還牽連到四弟和張壽！
「三天後就是冊封太子的大典，在此之前也許只有成千上萬雙眼睛盯著你，在此之後，卻有全天下的眼睛都在盯著你。所以，你千萬不要對我說，你想親自去審這樁案子。」
說到這裡，張壽頓了一頓，見三皇子愕然盯著自己，隨即就尷尬地別過頭去，他就知道自己猜中了。從前的三皇子固然靦腆敦厚，但既然已經接受了即將入主東宮這件事，又和四皇子一向那般親近要好，眼看弟弟被人這麼算計，三皇子還忍得住那才是咄咄怪事。
「身為太子，你該做的是知人善任，而不是事事親為。再者，皇上這會兒大概比你還要雷霆震怒，既如此，你不覺得你還有更重要的事情需要做嗎？比方說，回宮見皇上？」
當三皇子跟著張壽重新出現在人前時，陸三郎和其他人一樣，忍不住從頭到腳仔仔細細的打量了人一番，卻只見人和張壽言笑盈盈，根本看不出有任何異象。想到當初這位小小的皇子出現在國子監半山堂里，以及後來考進九章堂的情景，他不禁覺得那彷彿是很久之前。
而陸綰和劉志沅見三皇子禮數周到，謙遜溫和，本來就因為今日之事對這位未來太子評價頗高的兩人，那自然是更加滿意。兩人作為嚮導帶著三皇子在整座公學裡轉了一圈，再次著重介紹了為九章堂預備的課室之後，陸綰就停下了腳步。
「國子監中那些學官既然鼠目寸光，容不下九章堂這個異數，公學卻極其歡迎。要知道，公學中的教師進項微薄，而讀書人為師，不是為財，就是為名，可在公學卻可能兩樣都沒有，自然不願應募。然則九章堂若騰挪到此，公學不愁教師，而各位也不用愁生計。」
「用來住宿的號舍是現成的，這份兼職的工作也是現成的，更不用各位奔波往來於城裡城外。唯一辛苦的，大概便是張博士，從你那張園到城外這段路，來回可是非同小可。」
陸綰這麼一說，眾人頓時齊刷刷地去看張壽。然而，張壽尚未回答，陸三郎卻搶著說道：「每日來回確實非同小可，再加上日後九章堂還會有更多的學生，也不能全都靠老師一個人攬總。就是國子監民間那些書院，也不是老師日日講課，大多數時候也是學生自學互學。」
「比如說我，進度既然快，當然就可以代課，其他人也當然可以。對了，我還記得當初老師還提過，大家自學之後，讓鄭鎔也來代一下課……只可惜日後沒機會了！」
聽到陸三郎仍然直呼自己的名字，三皇子也頓時想起了張壽當初這分派，一時更加悵然。
等聽到旁邊傳來張壽的一聲咳嗽，他這才立刻調整了情緒，當下就笑了笑說：「也不能說沒有機會。如若大家勤奮攻讀，侍讀東宮，我也不是沒機會替老師為你們講一講課！」
此話一出，周圍的學生中間，頓時有人笑了起來。而那些和陸三郎當過同學，卻錯過了三皇子同窗機會的前輩師兄們，看到這位未來太子這般謙和，一時都覺得如沐春風。
而咳嗽過後的張壽見三皇子態度和煦地和人談笑，言行舉止已經看不出曾經的靦腆，待人接物已經漸漸可見一種自然風度，雖說別人都說是他一手把人教成現在這樣子的，可他卻也知道，與其說是他的功勞，不如說是環境使然。
說笑之中，話題漸漸就轉到了國子監今天的那樁鬧劇上，三皇子突然驚咦一聲，連忙說道：「我想起來了，我出城時特意走的是正陽門，路過棋盤街時，聽說有半山堂的監生試圖敲登聞鼓叩闕，後來被四弟攔下，罵了他們一頓後，讓他們當場寫奏疏請人呈送御前。」
「四弟沒問緣由就走了，我卻聽說他們舉告的是國子監有人鬧事……我那時候趕著出城找四弟，再加上棋盤街上已經沒人了，也就沒顧得上細問。難不成今天早上九章堂被人鎖了，你們差點被人關了起來，半山堂也是這樣？半山堂的人險些去敲登聞鼓，就是為了這件事？」
「那就對了！」陸三郎使勁一拍大腿，滿臉憤憤地說，「今早我帶著大伙兒衝出來的時候，就發現四周圍各堂全都亂鬨哄的，但竟然沒人出來。放我們出來那傢伙撂下一句話說前頭正有監生鬧事，在圍攻老師，我一怒之下就抄著椅子衝出來了！」
陸綰登時暗自呵呵。這死小胖子從小到大就是崇尚君子鬥智不鬥力的，現如今為了張壽竟然衝冠一怒用武力，這兒子也不知道是為誰養的！
而今天一連串事情應接不暇，直到這時候陸三郎提起，張壽方才想到當時究竟是誰打開九章堂大門這個問題，當下就立刻追問道：「那是誰放你們出來的？」
「是誰……老師你不知道？」陸三郎瞪大了眼睛，隨即就嘿然笑道，「當然是張琛啊！他好歹也是個監生，在國子監晃一晃，那也挺正常的不是？就不知道人為什麼不來見老師。」
得知果然是張琛，張壽非但沒有釋疑，反而更加疑惑了。關鍵時刻做了這麼一件大好事，張琛幹嘛還要躲著不露面？裝什麼神秘？對了，還有半山堂的學生居然那般壯懷激烈……
他在半山堂分班之後，就去了一趟滄州，後來既然那邊已經有了學官去教授，他回來後就沒再管那一攤子。在他想來，對於那些官宦勛貴子弟而言，日久天長下來，自己這個老師也就漸漸丟一邊去了。可誰曾想竟然還有人帶頭去叩闕，險些敲了登聞鼓！
張壽正在那反省自己是不是太忽略了自己曾經的學生們，劉志沅卻不由得搖頭嘆息：「師者，傳道授業解惑者也。只可惜，官學之中，現如今記得這話的師長越來越少了。」
「所以，張博士你以誠待人，學生們才會這麼敬服你。因為他們往日遇上的那些學官，那根本就只是官，何嘗有半點為人師長的自覺！」
「正因為只顧著自己的官途，這些年各地官學才會越來越爛，形同虛設！」
劉志沅的說法自然得到了陸綰的贊同——他能不贊同么？要是官學都很好，學官都非常盡職盡責，社學義學等等也都辦得盡善盡美，又怎會公學初開便報名者雲集？
三皇子剛剛是以自己也是九章堂一員留下來的，然則無論張壽還是陸綰劉志沅，當然都不會把人留在這太久。
未來太子在外城這樣的龍蛇混雜之地逗留時間越長，那麼變數就越多。哪怕這會兒主管五城兵馬司的朱廷芳應該得到了消息有所戒備，風險依舊存在。
因此，眼看時辰已經不早，張壽就直截了當催促三皇子回宮。相較於習慣性討價還價，又或者扯皮耍賴的四皇子，三皇子這個當哥哥的只是四下里望了一眼，彷彿要把這座他無緣學習的公學全都收入眼底，記在心裡，隨即就對著眾人溫和地笑了笑。
「那我就回宮去了。諸位同學……」他輕輕舉手一禮，一字一句地說，「來日再會。」
來日再見時……就要稱你一聲太子殿下了！陸三郎好不容易才把這句話吞回肚子里。
畢竟，這會兒要是沒有老爹，沒有劉老頭兒在這裡，他當然可以和其他同學一塊開些善意的玩笑，張壽說不定也會加入進來，三皇子的性格，那是肯定不會在意的。可現在卻不行。
因此，他只是微微一躊躇，就攏起雙手，隨即上前深深一躬，語帶雙關地說：「謹祝殿下一路平安。」這個一路，既指此行，也指將來三皇子一路人生平安。
剛剛還嘻嘻哈哈直呼三皇子和四皇子名字的陸三郎這麼一帶頭，其他人你眼看我眼，最後竟是齊刷刷地躬身作別。面對這般情景，三皇子先是覺得心裡有些難過，彷彿什麼珍貴的東西就此化作烏有，可等到看見張壽和陸綰劉志沅，亦是舉手行禮作別時，他就醒悟了過來。
答應父皇做好這個太子之後，他和四弟都尚且都再不相同，更何況和其他人？
想通了這一點，他終於回了一個真心實意的笑容：「老師，陸祭酒，劉老先生，陸師兄和各位師兄，同學，那我就先告辭了！千里之行，始於足下，我會儘力的！」
見三皇子走得乾脆，腳下生風，心頭唏噓的陸綰強按下令人宣揚未來太子來過這裡的衝動——反正在場之人這麼多，這種事不用宣揚也會人盡皆知——隨即他就若有所思地問道：「昨日今日這兩件事鬧得這麼大，那撞人入水的惡漢丟給了宛平縣衙，可國子監呢？」
「這就要看皇上對國子監到底打算動多狠的刀子了。」
劉志沅沒在意此時還有眾多九章堂的學生在側，輕描淡寫地說著殺氣騰騰的話題，盡顯昔日斷頭劉的本色：「若是皇上真的重新汰換一批舊人，學