我還是第一次知道，我家三弟是如此可怕的人，這算計簡直了……
從前他冷嘲熱諷，這小胖子雖說會惱會發火，但頂了天小小反擊一下，沒有死命坑他，那真的是手下容情了！
這是陸大郎和陸二郎在陸綰的瞪視下離開書房時，心裡幾乎同時轉過的念頭。而當他們先後一出門，看到陸夫人神情冷峻地站在門外，那不悅的眼神分明是在看兩個欺負弟弟的壞哥哥，兄弟倆簡直是委屈極了。我們賠禮道歉了啊，以後再也不敢了，這還不夠嗎？
陸夫人當然不至於就在丈夫的書房外頭訓兒子，打了個手勢讓他們退下，自己這才直接進去。她這一闖入，本來還打算和小胖子好好交流一下九章堂歸屬問題的陸綰，立時就閉上了嘴。然而，還不等三人之中任何一個人說話，外間就傳來了一個急匆匆的嚷嚷聲。
「三少爺，三少爺！」
自己和夫人都在這裡，外頭卻高叫三少爺，陸綰那心裡的邪火就別提了。然而下一刻，他就只見小胖子以一種肥碩體態之人少有的敏捷竄到門口，以一種極其理所當然的態度喝問道：「瞎嚷嚷什麼？爹和娘都在這兒，你要是亂嚷嚷驚擾了他們，你吃罪得起？」
那個被陸三郎派出去送「禮」的親隨先是一愣，隨即就趕緊請罪道：「是小的一時糊塗，忘乎所以，還請老爺和夫人恕罪……是這樣的，那葉公子四個人從咱們陸家出去之後，根本就沒回客棧，所以三少爺吩咐小的去送書，這書實在沒能送出去……」
這一次，換成小胖子遽然色變了。他煞費苦心表演這麼一場不計前嫌，以德報怨的戲，居然沒能成功？不可能啊，他是在還沒散席的時候就安排下去的，這個送書的親隨幾乎是追在那離開陸家的四個人身後出門，怎麼可能沒趕上？人是插上翅膀飛了嗎？
剛剛在老爹和兄長們面前顯得很和藹的陸三郎頓時目露凶光，惡狠狠地問道：「這到底怎麼回事？你不要告訴我說，就沒去好好打探一下！」
面對三少爺那張超凶的臉，親隨不由得後退了一步，當聽到背後傳來了嗤笑聲，彷彿是他剛剛在院門口撞見的大少爺和二少爺，這下子不由面如土色。
這要是讓大少爺和二少爺看了笑話，回頭三少爺非得整死他不可！
他不敢浪費時間，慌忙解釋道：「小的當然去想方設法好好打探過……是張博士，是三少爺的老師張博士帶人騎馬趕上了他們四個，然後盛情相邀他們去張園那邊了。」
剛剛還滿臉兇悍，大有一種誰給小爺設套，小爺就和他拚命氣勢的陸三郎，當聽到是張壽半道截胡，把四個人一股腦兒打包全都收進張園去了，他臉上頓時露出了極其古怪的表情。在片刻的呆愣過後，他就嘿然笑了起來。
「要不然怎麼他是老師，我是學生呢？這一招簡直是一勞永逸，漂亮！嗯，既如此，你就把那箱書直接送去張園，就說是算學人才難得，今日初相識，這是我真心實意的一點饋贈，而且都是些前輩算學大家的著作，請他們務必收下。」
「我知道老師那兒也有這些書，但想來總歸只有一套，不像我這開書坊的，什麼書都至少備著十套八套。獨一套的書，老師頂多借了給人看看，總不能就這麼直接拿來送人，那就我這個學生代他送上這一份心意好了。大家都是同路人，何必客氣呢？」
說到這裡，陸三郎有意往那親隨身後看了一眼，見院門處再也不見半個人影，顯然是自己那兩個哥哥聽說是張壽接了人去張園，看不了笑話，於是灰溜溜走了，他便嘿然一笑，做了個打發人走的手勢。見那親隨如釋重負慌忙退下，他這才轉身回屋。
見父母並肩而立，老爹滿臉唏噓，親娘則是興高采烈，他就笑嘻嘻地上前說道：「從前我只考核過那些想要報考九章堂的同學和後輩，今天算是真正見識了同行，結果還真是聞名不如見面，水準如何且另說，眼界卻實在是狹隘得很。」
陸綰最看不得小胖子這得意洋洋的樣子，眼睛一瞪就想責備兩句，可陸夫人卻直接搶過了他的話頭：「三郎，你今天得了嘉字，皇上甚至親臨觀瞻，你又在人前露了一手絕佳的算學功底，算得上是三喜臨門。但越是因為如此，你就越是要戒驕戒躁才是。」
往日自己常說的告誡，今天卻是被夫人說了，陸綰頓時大為意外。可是，他才側過頭去看一貫偏向這大胖兒子的妻子，卻只見陸夫人嘴角一勾，隨即就語重心長地說：「今天你那麼多同學都來給你捧場，甚至九章堂剛好休沐，你這個齋長難道不該出面感謝一下大家？」
「再者，張博士既然把人都請去了張園，你就該帶著大家一塊去，和那葉孟秋等四人一塊，大家好好探討研習一下才是，傳揚出去，那可是比你送書更強的一樁佳話！」
哎喲，親娘你這一招簡直是火上澆油……不對，錦上添花，實在太妙了！
陸三郎登時眉飛色舞，連忙退後一步躬身就是一個大揖：「兒子多謝母親教導，這就去！」
根本來不及說一個字，就只見小胖子再次用那種敏捷的步調竄出了屋子，陸綰唯有使勁揪了揪自己那本來就不多的蓄鬚，結果毫無意外地揪下來好幾根。他還來不及心疼，就聽到一旁傳來了陸夫人的聲音。
「都說兄弟齊心，其利斷金，我看放在三郎身上，那是師生齊心，其利斷金，你看看今天三郎這場冠禮，那一個個同學整整齊齊坐在那兒雄赳赳氣昂昂的模樣。你丟下朝中兵部那個爛攤子，另起爐灶是對的。雖說今天冠禮我沒能親自在場，可聽人說了當時情景……」
「我就只想到一句話，有些人真是讀書把腦子讀傻了！還有些人，卻是沒傻卻裝傻！」
陸夫人平常就像是頭髮長見識短的尋常女人，可此時這最後兩句評價，陸綰卻聽得心生唏噓。可是，等陸夫人說完這話，就徑直出去了之後，他方才想起一個最重要的問題。
妻子這是……到底來幹什麼了？好像就是來看了一場熱鬧，提醒了一下胖兒子？
已經是老夫老妻的親爹親娘會有什麼問題，陸三郎壓根就沒多想——就算平時陸夫人對陸綰再言聽計從，關鍵時刻那卻是毫不含糊的，他那老爹更是想都別想在某些方面突破底線。
他出門匆匆趕往作為九章堂集體宿舍的蕭家，結果到了地頭，發現隔壁劉家大門敞開，他陡然就想到了另外一件要緊事，連忙打消直奔蕭家的念頭，先到了劉家門口後費力地爬下馬，隨即就笑容可掬地到門口叫喚了一聲：「劉老先生在家嗎？」
「老爺剛回來……我就說聲音聽著耳熟，原來是陸三公子，快請進。」
周氏笑吟吟地應聲出來打了招呼，請了陸三郎進來後就笑道：「老爺回來就說了今天公子冠禮的盛況，早知道會這樣高潮迭起，我也去看熱鬧了。」
「什麼高潮迭起，那都是這些年算學式微，以至於人才不但只有零零落落幾個，而且連前輩大家的著作都找不到，說起來，同是天涯淪落人，相逢時同病相憐才對。」
小胖子搖頭晃腦做可惜狀，結果過了二門，他就只見劉志沅赫然出了書房，正滿臉玩味地看著自己，一臉你繼續忽悠給我聽的表情。知道老爺子之前已經被自己忽悠過一回，如今在京城時日多了回過神，早就不像當初那麼好忽悠了，他就打了個哈哈快步迎上前。
「老先生今天去參加我的冠禮，我都沒來得及拜謝，實在是怠慢了。」
見劉志沅似笑非笑，不接自己這客套，陸三郎也不尷尬，自顧自地繼續說了兩句場面話，直到周氏都看不下去了，搖搖頭悄然退下，他這才咳嗽一聲，一本正經地說：「老先生，其實我今天來，是有件事想和您商量。」
「您是知道的，隔壁蕭成那兒，住了九章堂第二期招收的二十多個學生，所有屋子都已經滿滿當當了。如今九章堂第一期，我的那些同學們，無論是去宣大的，還是去戶部光祿寺查賬的，都已經回來了，雖說還有人住在國子監號舍，但到底不方便。」
「第一期的同學人數少，我就是厚顏想問問您，您這家裡能不能收留一下他們？要知道，我那大多數同學都囊中羞澀，國子監號舍那環境，那伙食，真的是一言難盡……」
沒等陸三郎繪聲繪色地形容國子監那惡劣的食宿條件，劉志沅就沒好氣地咳嗽了一聲：「老夫當年也在國子監當過司業，你就不用使勁哭窮賣慘了。」
這老先生簡直是越來越精了，剛回京時多好騙，現在居然已經知道哭窮賣慘這種詞了……陸三郎在心裡嘀咕了兩句，但面上卻越發誠懇，彷彿下一刻你不答應我就要跪了似的。
果然，在他那真誠的目光注視下，劉志沅最終淡淡地說：「我這屋子本來就是你們師生不收一分錢借給我住的，如今要再多幾個租客，問我這個也是租客的人幹什麼？」
見陸三郎頓時大急，彷彿要解釋似的，矍鑠的老頭兒就擺了擺手道：「好了，不用說這麼多，這事情老夫答應了。九章堂都是一些勤於做事，勤於讀書的學生，老夫也希望這空空蕩蕩