如果說三皇子性格有點瞻前顧後，畏首畏尾，那麼，四皇子的性格就是不管三七二十一先上了再說。所以，即便此時面對的是父皇請來的天下名士，但小傢伙仍然毫無畏懼，此時說完話之後，甚至還是一副理直氣壯的態度。
而這時候，見岳山長那極力若無其事的樣子，張壽就呵呵笑道：「四皇子從哪聽說的有人被岳山長逐出了門牆？你說的那個傢伙如今還在我家裡呆著，他可沒這麼說。」
岳山長剛剛被四皇子質問得有些措手不及，卻還只能佯作鎮定，可張壽此時一說，他方才終於忍不住色變。張壽竟然收容了方青？這是為什麼？為了窮追到底？還是為了其他？
四皇子這時候也瞪大了眼睛：「人在老師家裡？那柳楓為什麼沒告訴我！」
此時正侍立在正殿一角的柳楓差點沒氣瘋。四皇子你好端端地擠兌這位岳山長就是了，出賣我幹什麼？我只是遵聖命在雅舍的僕役那邊打探到了岳山長兩個學生的議論，所以才知道那個罵過三皇子的方青被逐出了召明書院，可我也不知道人轉頭就被張壽給招納了啊！
而張壽見皇帝側頭去看柳楓，而那位乾清宮管事牌子恨不得把頭埋到地縫裡，他就輕咳一聲道：「四皇子想不想知道，方青怎麼會在我家？」
見四皇子立刻忘了出賣柳楓這種微不足道的小問題——人可不是會看父皇近侍臉色的人，趕緊連連點頭，他就笑著把宋舉人小推車出去賣糖水卻碰到方青的事情說了，當然略過了宋舉人罵方青的那一席話，只說人因為同鄉同年之誼，於是把失魂落魄的方青給撿了回來。
然後，他又說了之前方青在街頭把人錯認為豪門家奴，於是連累宋舉人與其一塊被狗追了一路，回來之後還在他面前打了一架的事。
當他說到華四爺把那位誠惶誠恐的富戶李三兒帶來家中賠禮時，四皇子已經笑得蹲在地上捶著張壽的扶手，完全忘記了眼下這是什麼場合。
而岳山長此時雖說竭力想要維持臉色鎮定，但方青和宋舉人的那番行徑實在是突破了他能夠設想的底限。
尤其是一想到方青就是他這麼多年慣出來的衝動冒失性子，他就覺得臉上直發燒，越發覺得張壽收留方青不可能是巧合，而是早有預謀。
至於皇帝，此時也被張壽說的這番情景給逗樂了。尤其是一想到那個嘴賤的宋舉人竟然也慘遭狗追，一路奔逃到鞋子都掉了，他就覺得很解氣，彷彿連永平公主那口氣也一塊出了。
「這兩個還真是活寶……張壽，你還真是什麼人都敢收容！」
「宋舉人那是因為瑩瑩喜歡他做的糖水，再加上他身份暴露，宋家人恨不得把他這個特立獨行的傢伙綁回去，所以我不得不給他一個棲身之地。至於方青……」張壽聳了聳肩，非常隨意地說，「反正宋舉人把他撿回來了，多一個不多，再說他那食宿費也是自己掙的。」
他說著就笑道：「宋舉人強押了他在身邊打下手，然後給他開工錢，那我就當一回賃房子給人住的房東好了。不過，四皇子你不要道聽途說，方青並沒有說過他被逐出門牆，只覺得是自己亂說話連累師長和同學。他如今已經徹底幡然醒悟，知道自己從前是存有偏見。」
「寒門出貴子，富家養嬌兒，這只是俗語，不是放之天下而皆準的真理。所以，他很後悔，覺得愧對岳山長多年教導。」
儘管張壽話里話外彷彿都在替自己說話，但岳山長此時只希望結束這一場讓他如坐針氈的召見。他輕輕吸了一口氣，正準備想辦法找借口告退時，就只聽皇帝咳嗽一聲道：「四郎無狀，岳山長不要和小孩子一般計較。而且，聽張壽所言，這方青不過是愣頭青而已。」
皇帝哂然一笑，毫不在意地說：「年少輕狂的時候誰都有，一個涉世未深的少年郎衝動胡言而已，沒什麼好在意的。再說張壽已經用最好的方式罰了那小子，那就是讓宋舉人那個活寶帶著人去走街串巷吃苦頭。」
說到這裡，他就嚴厲地瞪了四皇子一眼：「四郎也是，一點小事就耿耿於懷，甚至在朕面前質問師長，你這規矩怎麼學的？回頭罰抄論語述而篇二十遍！」
四皇子頓時哀嚎了一聲，可他臉上的笑意卻出賣了他此時的心情。很明顯，小孩兒此時心情很好，非常好……能夠知道罵過自家三哥的傢伙一而再再而三受挫，而且還正在被宋舉人折騰，張壽監視，他覺得很安心，很解氣。
而看出他這心情的皇帝，立刻毫不猶豫地打發走了這個幼子，緊跟著就對誠惶誠恐起身謝罪的岳山長微微頷首道：「就這麼一丁點小事，岳卿不用攬在身上。今天朕突然召你和洪卿同行入宮，也是為難了你，你就先回去好好休整休整，朕來日再召見。」
「臣萬萬不敢當這為難二字。臣才疏學淺，德行不足，愧對皇上信賴……」
幾句相對俗套的頌聖之後，岳山長終於如願告退。當走出乾清宮正殿的時候，他忍不住抬手擦了擦自己的額頭，卻發現手心已然微微泛著油光。今天被洪山長以及張壽先後擠兌了一場，他不由得在心裡嘆了一口氣，等離開皇宮上車後，他就做出了一個決定。
因此，當車離開東安門，他就開口說道：「勞煩去外城廣東會館，我想去見一見宋會首。」
岳山長打算以宋舉人的情況作為借口去見廣東會館宋會首的時候，轟走了四皇子，遣退了岳山長的皇帝，也離開了乾清宮，卻是徑直趕往了清寧宮太后處。只不過，他卻沒有放張壽走，而是直接提溜了人和自己一塊去的。
至於多嘴多舌給四皇子提供了某些消息的柳楓，則是被他罰跪在乾清宮中反省。
雖說張壽入宮已經並非首次，清寧宮也同樣來過，但被皇帝這樣如同帶著自家子侄這樣登堂入室，他還是有些哭笑不得。此時此刻，當他見過面露詫異的太后，隨即聽皇帝笑言之前見洪山長的經過，隨即又說出了他通過四皇子給的那個建議之後，他就發現太后表情有異。
果然，太后打量了他兩眼，隨即就似笑非笑地問道：「張卿，今日幸好有你幾次出言搪塞住了那個洪山長。大郎當初與二郎那般設計於你，在滄州又惹出了那樣天大的禍事害得你去收場，你這次倒是以德報怨，居然阻止了人硬塞一個女人給他。」
「臣這算不上以德報怨，只是以己度人。」
張壽早就覺得，太后對朱瑩也許確實是真心很好，但對自己哪怕談不上有什麼敵意——真要有敵意的話，身份地位相差太遠，他也不會過得這麼悠遊自在——然而，太后對他的態度很平淡，這卻是他在第一次來清寧宮時就已經意識到的。
因此，在這位曾經垂簾聽政，權握天下的老婦面前，他覺得自己需得比面對皇帝還要更謹慎。但謹慎歸謹慎，坦然歸坦然。
這會兒他開口回答時，泰然自若，連眼皮子都沒有眨動一下：「洪山長說娶媳娶賢，嫁女嫁賢，誰都知道這個道理，但實際上，這卻是紙上談兵。為人父母，挑選女婿和子媳時，若是不想造成相敬如冰的怨偶，那總會稍稍顧及一下子女的性格。」
張壽特意把一個冰字念得極重，至於皇帝和太后會如何理解，他就無所謂了。
「洪山長誇讚她女兒胸懷大義也好，賢德能幹也罷，可他卻根本不知道大皇子最注重的是什麼。大皇子和二皇子一樣，從前攀比的時候，兩人不但希望未來的皇子妃擁有頂尖的容貌，更擁有頂尖的家世。至於是不是賢德，他們應該根本就不在乎。」
太后登時眼神轉厲：「你就這麼認定大皇子不堪造就？」
皇帝之前答應大皇子之請，放了他去滄州，結果如何，你們母子還沒看到嗎？
張壽寸步不讓地和太后對視，在心裡這麼冷笑了一聲，嘴上卻沒有那麼直截了當：「若是那洪氏在賢德之外，還有國色天香，閉月羞花的容貌，那麼也許還能收住大皇子的心，但若是年長且相貌平平的話……」
他頓了一頓，語氣平淡地說：「那洪山長會賠了女兒，而太后和皇上，賠了大皇子。」
如果張壽只說洪山長賠了女兒，那麼太后和皇帝就算再對大皇子之前那罪過深惡痛絕，也難免心裡不舒服，可張壽卻說他們也會賠了大皇子，這對全天下最尊貴的母子倆頓時啞然。
畢竟，哪怕洪山長把女兒誇讚得天上少有地上無雙，彷彿鍾無鹽再世，可讓大皇子娶一個醜女……這絕對會造成一對怨偶。大皇子什麼性格，不止張壽知道，他們更知道！
如果說現在大皇子就必定對皇帝和太后滿腔恨意，那麼強壓著人成婚之後，他那恨意恐怕就要突破天際了。皇帝也好，太后也罷，固然不怕人還有什麼本事對他們如何，可是，那一腔怒火若是發在新婦身上，釀成什麼慘劇，那就真的是一樁完全無法掩蓋的醜聞了！
因而，太后忍不住低聲嘆道：「若是那洪山長的女兒既美貌又賢德就好了。」
反正洪山長主動提出此事，又信誓旦旦地說自家女兒也願意嫁，甚至更不求名利打算回鄉去繼續主持他的書院，並