張壽昨天回京，風光無限，今天就突然不顧休假殺來了國子監，博士廳里一群人理所當然地緊張了一陣子。而等到張壽過來，先去見了周祭酒和羅司業，赫然交談甚歡之後，外間那群豎起耳朵的博士和助教聽清楚張壽說了九章堂第二期招生那件事，方才漸漸心安了。
等到張壽告辭離開，博士廳中一個三十齣頭的博士就輕舒一口氣道：「反正要折騰也是繼續折騰九章堂，不涉及到六堂那一攤子。只要千萬別再出一個謝萬權，那就行了。」
他話音剛落，發現四周圍鴉雀無聲，頓時就心裡咯噔一下，意識到自己說錯話了，不該提起那個禁忌的名字。
果然，下一刻，他就聽到了一個幽幽的聲音：「能別提那小子嗎？人如今在陸尚書……咳咳，陸祭酒的大明公學裡如魚得水，不少貧寒少年入他門下，全都驕傲得昂首挺胸。知道民間怎麼說他嗎？不惜與品行低劣的師長決裂，自毀前途的正直之士！」
「張博士在外奔波了數月，一回來就不顧休息來九章堂查功課，看作業，各位成天待在國子監里，卻都不顧你們的學生，而是聚集在這說閑話，是不是太閑了？」
羅司業突然從裡屋出來的一番訓斥，再次把外頭那紛紛議論給壓了下來。只不過，對於羅司業所言之事，卻是沒人吱聲。
在如今這年頭，有錢人家中延請的西席先生，又或者是在家中收幾個學生授課的私塾塾師，確實會定期給學生布置功課，然後仔細閱覽，加以點評和指導。
但是，上升到書院這個層次，因為學生多了，師長們大多數也就只會挑選自己看重的學生加以詳細指點，尋常學生一年都未必能得到一次點評。
而到了國子監……想也知道，全盛時期四五千人甚至更多的最高學府，從祭酒和司業，到博士廳的博士、助教、學正等等，再到下面各廳的小吏，加一塊都不超過五十個人！就這五十個人，還有一多半都是從事純粹管理工作的，其他人教學都未必夠，還改作業？
更何況，高宗改制之後，太祖皇帝欽定的各科博士變成了五經博士……那些從科場殺出來的博士們一般只講自己擅長的，講完課算數，誰有功夫一篇一篇看監生們的文章？看幾天幾夜都未必看得完！
所以，國子監從前在育才方面，完敗於那些書院，那是毫無懸念的。幾千人的大鍋飯學府——或者說一多半監生都是為了混個名頭肄業，然後好去謀差事的學府，怎麼能和那些少則幾十人走精品路線，多則數百人走廣博路線的私家書院去比？
這也就是半山堂和九章堂人員構成不同，幾乎是半獨立於原有的國子監，所以張壽才能在皇帝的支持下放手摺騰。反正不會動搖到六堂的基業，如今半山堂一分堂，從第一堂到第三堂人數銳減，原來那偌大的屋子還讓給了率性堂，大多數人就更沒話可說了。
至於和張壽相爭，有楊一鳴那慘痛的教訓在前，誰會再去和張壽過不去？
張壽並不知道，自己突然殺去國子監查功課，竟然會引來博士和助教們們好一通煩惱。
視察過自己的地盤，出了國子監和阿六匯合，又取回了馬匹，他就帶著阿六轉道去了陸綰的大明公學。因為他昨天才從陸三郎那知道，他離京時還僅僅是一個方案的公學，竟然不但有了辦學場所，還有了第一批學生。
在京師內城這種寸土寸金的地方，陸三郎這位厲害的父親不但弄到了一片帶屋宅的地皮，張壽還看到了那大門口簇新的牌坊上，大明公學四字龍飛鳳舞，落款赫然蓋著皇帝璽印——至於他怎麼認出的那小璽，因為昭明閣主人五個字，皇帝賜給他的那幅字上也蓋著同樣的。
聞訊出來的謝萬權不比之前的意氣消沉，赫然神采奕奕。他告知張壽，陸綰正好去和幾家會館商討贊助事宜，隨即就笑容可掬帶著張壽巡視了一番屋舍，繼而就說起了秋招。
而張壽聽到其口中聽到那小學、中學之類的字眼，想到自己通過陸三郎傳遞給陸綰的訊息，他頓時有一種說不出的感慨。當然他更加唏噓的，是謝萬權那滔滔不絕的介紹。
「小學只教加減乘法之類的算術以及讀寫，因為都是貧家子，本想分批每五天上課一次，每次半天，但因為哪怕七八歲的孩子，在家裡都要幫忙幹活了，所以哪怕晚上讀書傷眼睛，油燈也好蠟燭也好，全都花費不菲，所以陸祭酒和我商量過後，還是決定開一部分晚課……」
「算術之所以不教除法，是因為大多數人日常都用不到。而若是在算術上有天賦的，九章堂來兼職上課的那些學生一旦發現，就會把人額外遴選出來，用獎學金等各種形式加以資助……」
「現在就招了第一批三百個小學生，輪換上課。中學的話，陸祭酒覺得恐怕不能操之過急，因為沒有經過完整小學教育，開中學的課恐怕會得不償失……其實最重要的是沒教材。」
「葛氏算學新編的第一冊第二冊還好，但後面的我看了看，從分數開始，難度陡增，覺得恐怕不適合那些只想能識字，會算數，謀一份好差事的孩子。畢竟很多人連寒門也算不上，更談不上學子。」
帶著張壽逛了一大圈，說了一大堆，直到口乾舌燥，謝萬權才意識到，自己剛剛說的大多是關公面前耍大刀，瞎賣弄……因為這其中很大一部分，是陸綰告訴他的，至於陸綰，好像據陸三郎說，還是從張壽那兒現學現賣的。
他有些訕訕地咳嗽了一聲，覺得自己似有些得意忘形，畢竟若不是九章堂那些監生輪流過來教學，他一個人根本忙不過來。可還不等他開口，就差點被張壽下一句話給嗆死。
「陸祭酒有沒有問過你，謝生可曾婚配否？」
謝萬權鬧了個大紅臉，正想趕緊略過這個話題，卻陡然想到陸綰幾次三番和自己說話時，那推心置腹，意味深長的態度，不由得愣住了。不會真的像張壽說的這樣吧？陸綰不是賞識他的才能，而是賞識他別的？可緊跟著，他就想到了一個更重要的問題。
陸綰有三個兒子，可人家那就沒有女兒！
哭笑不得的他就忍不住抱怨道：「想不到張博士你這麼正經的人，居然也會開玩笑！」
「我可不是開玩笑，男大當婚，女大當嫁，你敢說當初就沒想過榜下捉婿？」張壽故意繼續調侃，見謝萬權窘得一張臉都紅了，想到當初這傢伙和唐銘氣勢洶洶跑到融水村來找他茬時的趾高氣昂，他只覺得眼前這個年輕人其實也挺可愛的。
話說他好像沒資格說人家是年輕人……他現在比人家還小好幾歲，嗯，繼續裝嫩……
張壽卻不只是調侃，更笑眯眯地說：「你可別當我是拿你開玩笑，你之前和你那曾經名義上的老師割袍斷義，難免影響風評，縱使百姓向著你，可你要知道，寫史書的，寫文人筆記的，那是讀書人。你至少要把你那些學生培養得上檯面，這才能靠他們對抗輿論。」
「所以，在此之前，既然陸祭酒很看重你，你不妨請他幫幫忙，把你的終身大事解決了。如此一來，你才能為大明公學這偉大事業獻了終身獻子孫。」
門外侍立的阿六即便素來不苟言笑，此時也忍不住嘴角一翹，心想自家少爺這性子實在是沒法說了。看上去好像是寬容大度不記仇，那是因為仇人轉眼間就會被吃得死死的！如楊一鳴那種蠢貨且不提，你看看當初的張琛和朱二，如今的謝萬權？
當張壽忽悠得謝萬權昏頭轉向，糊裡糊塗就慨然答應親自去編撰適合小學生的語文教材——語文這兩字也是張壽說的——而後交由陸三郎那書坊印刷，他這才心滿意足告辭離開。
至於沒有見到陸綰這種小事，他壓根沒放在心上——不見那才更好，老謀深算的陸綰，那可比嫩得和根蔥似的謝萬權要難對付得多！話說如果有人偷聽他的話報給陸綰，就更好了。
而當他帶著阿六走出公學那碩大的牌坊時，他忍不住抬頭看了看已經過了中天的日頭，隨即方才想起，因為自己早飯吃得晚，阿六齣來時也揣了一袋菜包子，所以他先後來了國子監和大明公學，完全忘了吃午飯這回事。想到這，他就測轉頭看向了阿六。
近朱者赤，近墨者黑，阿六現在也算是一個稱職的美食尋覓者了。
「阿六，眼下這時辰，知不知道哪裡還有好吃的？」
「京城十二個時辰都提供飲食的店不少，但好吃的不多。」阿六非常認真地想了想，隨即就眼睛一亮道，「外城那些會館之中，倒有幾家好店。而且，因為來往的商人和士子多，所以十二個時辰都留著灶火做菜，去那看看吧？」
張壽原本只是成心逗一逗阿六，可聽到少年提起會館，他登時就想起了業已主持蘇州會館的華掌柜。略一思忖，他就笑道：「好，那就出城去找家會館吃午飯吧。」
然而，阿六卻沒有立刻答應，而是一本正經地問了一句：「不去叫大小姐一起嗎？」
「早就錯過午飯的時辰了，再去找她，這是去叫人吃下午茶？」張壽調侃過後，隨即不由得認認真真地想，自己在國子監時就常常在