朱瑩當然不信二皇子竟然會改邪歸正——如果真要改好的話，這傢伙也只會改自己的脾氣和行事做派，怎麼會去管大皇子的死活？
大皇子如果是那種苦口婆心，仁義寬厚的長兄還差不多，可大皇子從來都是那種外寬內忌，器量狹隘的小人，二皇子原諒誰也不會原諒他！
別說二皇子這所謂的改正了，想當初陸三郎這個死胖子改邪歸正，她都懷疑人是假裝的呢，等後來發現這小子果然是天賦卓絕，連張壽都讚不絕口，後來那個九章堂齋長更是當得有模有樣，她這才漸漸糾正了自己根深蒂固的認識。
此時此刻，她勾了勾手示意陸三郎跟隨自己一塊進門，眼見隨行的人從跟來的車上搬下了那匹綢緞，她示意他們先把綢緞送進去，隨即就和陸三郎慢悠悠地往裡走，邊走邊說道：「你從哪聽說這些事的？你爹辭了兵部尚書之後，他這個公學祭酒，不是正焦頭爛額嗎？」
「是焦頭爛額，忙得昏天黑地，但卻廣獲好評，尤其是知錯能改陸尚書這七個字，在京城廣為流傳。沒人覺得他怕你爹這才避位求去，都覺得他是勇於認錯，勇於任事，不計前途。」
小胖子說著就得意洋洋地笑道：「至於他是不是真的怕你爹，那就只有他自己知道了。再說他兵部尚書也當厭了，尤其是還有個趙侍郎天天虎視眈眈，還不如跳出兵部那一趟渾水出來單幹。現在可好，他兵部尚書是不幹了，但趙侍郎壓根沒能進那一步。」
「他可比我爹慘多了，被打發去了貴州任左參政，連個布政使都沒撈到！不過消息確實是我爹遞給我的，他門生故舊多著呢，更何況……」
陸三郎東張張西望望，隨即腦袋往朱瑩的方向偏了偏，壓低了聲音說：「首輔江閣老最近的情形很不好，孔大學士下頭那些人在外鼓噪，說他是把陷害功臣的責任都推在我爹身上，自己戀棧權位不去。吳閣老不哼不哈，但皇上去年提拔起來的張大學士，也時常和他硬頂。」
「所以在皇上還沒輕易表態之前，現在江閣老居然在那死撐著支持大皇子，揪著你大哥和小先生不放。可他這時候揪著嫡長不可罪，皇族不可辱，甚至還埋怨皇上當初不該為奇器淫巧所動，派大皇子去滄州，以至於人經不起誘惑鑄成大錯……這不是往皇上傷口撒鹽嗎？」
「皇上這些年脾氣看似是好了，可這種倚老賣老的人，能不討厭嗎？」
「哼，那個老古板！」
朱瑩也同樣不喜歡江閣老。事實上，京城的這些貴介子弟，金枝玉葉們，就沒有一個是喜歡江閣老的，因為一旦在路上遇到這位就會被狠狠呵斥一頓。就連朱瑩也是，一次興高采烈遊獵回來，她已經駐馬給人讓路了，卻還被停下馱轎的江閣老訓了。
只不過，朱大小姐可不是省油燈，直接反唇相譏，拿江家某個當面一套背後一套，街頭縱馬撞傷行人的紈絝子弟舉例子，當街讓江閣老險些下不來台。事後，江閣老那個倒霉的孫子被一頓板子打得一個月都下不了床，於是朱瑩和江家的閣老夫人閣老兒媳成了死對頭。
可朱瑩才不在乎那種護短且無知的女人。她此刻罵過之後，見吳氏平素起居見客的那座小院快到了，立時就對陸三郎做了個噤聲的手勢，隨即就興高采烈地嚷嚷道：「吳姨，阿壽給你捎東西了，還有陸三郎也來探望你來了！」
陸三郎忍不住為之側目。你自己不也一塊來了？居然就這麼省略掉了不說？這還沒嫁進來呢，就把自己當成張家人，這找遍京城也找不到第二個這樣的未來兒媳了……
暗自腹誹的他一進院門，見吳氏已經從屋子裡出來，正在房門口拉著朱瑩正笑吟吟說著什麼，那架勢真是如同母女，他連忙快步上前行禮相見。
本來他只是打算來隔門行個禮，寬慰吳氏幾句再走，但如今既然偶遇朱瑩，他也就沒那麼多忌諱了。
跟著進屋之後，他秉承報喜不報憂的原則，只在那聲稱張壽在滄州得到官民稱頌諸如此類云云，對朝臣的非議隻字不提。朱瑩就更誇張了，憑藉自己跟去過滄州一趟，她把那座運河邊上的重鎮說得花好稻好，民風淳樸，彷彿那是比京城還要美妙的地方。
吳氏何嘗不知道兩人這是在安慰自己，外頭的消息斷斷續續，時好時不好，張壽送信回來也是大多隻字不提苦處，她也只能選擇相信他。此時，她也沒有詢問太多，然而，當朱瑩展開那匹料子，炫耀張壽的眼光時，她就忍不住笑出了聲。
「阿壽吃東西嘴挑，可對於衣裳首飾這種東西，他卻沒什麼眼光。他這人就喜歡鮮亮顏色，還說我穿寶藍的玫瑰紫的好看，他自己卻老喜歡穿各種青色的，還說如此搭配簡單省力不用動腦子。瑩瑩，你眼光好，日後千萬給他捯飭捯飭，否則他真能一輩子把青的穿下去！」
朱瑩差點沒笑出聲來，一下子就想起張壽那喝茶牛飲的往事。
她眉開眼笑地點點頭道：「我知道了，日後他那衣衫，我來給他預備！一定讓他這清雅的水墨山水，變成富麗堂皇的艷麗宮廷畫！」
陸三郎本來正接了一盞茶在手，慢條斯理地啜飲著，可一聽朱瑩這話，他忍不住直接就噴了。他想像了一下張壽如同坊間那些富家子弟一樣塗朱傅粉，金冠錦袍的樣子，一時打了個寒噤，慌忙大聲說道：「不可不可，小先生謙謙君子，還是以清雅為先，清雅為先！」
吳氏還沒來得及說話，朱瑩就已經側頭狠狠剜了陸三郎一眼：「我就是開個玩笑而已，居然還當真了，你這人怎麼這麼無趣？再說，就阿壽那模樣，穿什麼都好看！」
見吳氏也被逗得忍俊不禁，陸三郎頓時訕訕然。知道自己不過是代表張壽的所有學生來盡一下義務，沒必要多呆，他又略坐了片刻，就起身告辭。可出門的時候，他卻看到朱瑩沖著他使了個眼色。
雖說他怎麼都不至於和她心靈相通，可出門略一想，認定朱瑩有事找他，他就決定先在外頭等一等。果然，這一等才沒多久，他就只見先頭見過的一個朱家護衛匆匆出來，拱了拱手就對他說：「三公子，大小姐捎話說，請你在老地方等她。」
這話乍一聽非常有歧義，畢竟，能說出老地方的，那必定是相交甚深，而一男一女相交甚深……呵呵，那就很容易蜚短流長了。然而，陸三郎想當初就是朱大小姐身邊飛舞的狂蜂浪蝶之一——哪怕是假裝的——所以壓根不用想就知道朱瑩要他去什麼地方。
嗯，那不是別的地方，正是老娘因為當初偏愛他這個幼子，於是從嫁妝裡頭偷偷拿出來送給他的一座兩進小院。從前那會兒，他慷慨拿出來當成眾多紈絝子弟們常常聚會的場所。因為人多，紙包不住火，他兩個哥哥知道之後就捅到了父親陸綰面前，結果……
他是挨了老爹一頓恨鐵不成鋼的數落，可是，他的兩個哥哥也沒有討到好，全都被老娘狠狠訓到幾乎不給進門！
此時此刻再想到這個自從浪子回頭就被丟一邊去的地方，陸三郎竟是很有些親切感。他立時帶著幾個護衛匆匆趕去打算打掃一番，可等到找到地方進門之後，發現院子里並未如想像中一般雜草叢生，再進屋舍，也沒有看到絲毫蒙塵的跡象，他就不禁有些奇了。
等到找來留守此地的一問，得知母親派人定期打掃整理，小胖子終於忍不住喃喃唱道：「世上只有母親好，有娘的孩子是個寶……」太祖爺爺教給太宗爺爺的真是首好歌……
且不說陸三郎這賣萌的歌聲嚇跑了多少護衛，等他在後頭葡萄架下的青石地上潑了兩盆井水，湃好了瓜果，然後擺了兩張藤製躺椅，自己舒舒服服佔了一張閉目養神之後，也不知道過了多久，他就突然覺得臉上一涼。
他睜開眼睛一看，就只見是朱瑩正站在幾步遠處，手指還戳在一碗水裡，很顯然是剛剛正在蘸水彈他的臉！
他趕緊坐直了身子，心裡甚至盤算著是不是要感慨時隔一年，又來這地方相聚了，可又覺得這話說出來，說不定會被朱瑩暴打一頓，罵他是蓄意調戲。正猶豫的時候，他就只見朱瑩笑道：「從前我就想說了，你這房子真不錯。空關很久了吧，你不覺得可惜嗎？」
見陸三郎有些愕然，她就笑吟吟地說：「我聽說你正從各方面給九章堂的同學謀求資助，尤其是那些去給王大頭打下手的人，你硬是給他們從朝廷那又要了一份廩米。但光是這樣還是不行的，你不是挺有生意頭腦嗎？何不帶著有興趣的人好好再做點事？」
「要知道，張琛和張武張陸，一個在滄州，兩個在邢台，都挺有聲有色的，反而倒是你在京城一大堆人眼皮子底下，施展不開拳腳。你一個人就挺厲害了，拉幾個同學，有什麼事做不成？就是這地方，也可以作為九章堂的學社。你就不想著九章堂以後招生嗎？」
陸三郎滿臉古怪地盯著朱瑩，突然笑了起來。
老有那麼一些人說朱瑩繡花枕頭一包草，其實，他們自己是草包才對！
於是，他就誠心誠意地點頭道：「我身為九章堂重開後第一任齋長，當然會好好謀劃，好好乾的！只不過，你也要勸勸小先生