張壽正在逼著老鹹魚不能好農知農，那就在別處使勁來湊功績的時候，朱瑩正帶著朱宏和朱宜，在臨時嚮導觀濤小和尚的指引下，饒有興緻地登馬騮山。
順便說一句，給大小姐帶路這樣一個光榮的活計，原本是輪不到年紀最小的觀濤，那些年輕的和尚們甚至都想用打擂台的形式來確定優勝者。然而，這一切都敵不過朱瑩妙目一掃，最後沖著一個矮小的光頭勾了勾手指。隨即，從小都沒出過藏海下院幾回的觀濤就被選中了。
用其他人捶胸頓足的話來說，就觀濤那自己都會迷路的本事，讓他給大小姐帶路？簡直是白瞎了！而且，這麼個八九歲的孩子，估計連女色兩個字是什麼意思都不懂，對著個絕色佳人有什麼用？他們也不是想干別的，可整天悶在藏海下院，看看美人也是好的！
可選中觀濤的朱瑩卻不在乎別人怎麼想。她雖說並不在意被人偷窺容貌，當然堂堂正正被人看就更不怕了，可她卻很在意嚮導有沒有跟在她身邊的價（顏）值。觀濤雖然不是那種眉清目秀的小和尚，但長得虎頭虎腦，很有些憨憨的，正對了她的脾胃。
馬騮山這座滄州地面上唯一的小山，如果放在後世，科學界津津樂道的是其火山地質學的地位，然而放在如今，民間津津樂道的是其上望海寺的香火，是山上令人稱絕的風景。此時，觀濤就一邊走，一邊懵懵懂懂地充當嚮導。
「師父說，這山上有皇陵，是漢時一個小皇帝的父親的。那小皇帝好像……好像叫漢質帝，被權臣毒死的時候，就我這麼大而已，所以師父說，當皇帝其實也很可憐的……」
朱瑩聽著聽著，臉上表情頓時變得很古怪。當皇帝很可憐這種話，一般平民百姓好像是不會這麼想的吧？
大多數百姓都幻想著自己能當皇帝，然後買豆腐腦的時候能夠喝一碗，倒一碗，整天香甜的白面烙餅管夠，在他們看來，皇帝的日子不過如此。但正因為百姓如此淳樸，從皇帝到朝臣，方才應該時刻自省，不負民心——當然，這話不是她說的，而是出自太祖語錄。
心裡忖度藏海這當著和尚卻操心皇帝的做派，朱瑩便惡狠狠地想到——果然那個胖和尚與那條老鹹魚一樣，全都很可疑！話雖如此，她卻沒有遷怒於身邊的小和尚，反而若有所思地伸手摸了摸觀濤那光潔的腦袋，笑問道：「漢質帝為什麼會被權臣毒死，你知道嗎？」
「不知道。」觀濤憨憨地搖了搖頭，「師父沒說過。」
朱瑩頓時莞爾。此時山上香客和遊客漸多。華服美飾的她便猶如鶴立雞群，異常奪目，也不知道多少人偷偷窺視，見她粲然一笑，他們的目光頓時更加移動不了。更有士子或昂首挺胸，或高談闊論，還有人心不在焉，分心偷聽她說話。
「漢質帝八歲即位，在他之前，是年僅兩歲就去世的漢沖帝。而掌權的，是漢沖帝的嫡母梁太后，更準確的說，是梁太后的兄長梁冀……」
朱瑩雖說在京城被某些看不慣她的千金們譏笑是草包，但大小姐該讀的書還是讀過，只不過不喜歡的東西前看後忘，喜歡的東西卻是聽一遍就能記住。比方說葛雍給她講的史書小故事，她此時娓娓道來時，那就像極了當初葛雍給她講課時的語氣。
於是，四周圍普通的鄉民們僅僅是不明覺厲，可那些自詡為飽讀詩書，上來瞻仰漢時遺迹，弔古傷今，試圖說服自己只是懷才不遇的書生們，那就簡直喜出望外了。
能夠遇到一個才華和美貌兼備的美人，何其不易？
沒人覺得，用講故事的方式複述史書，這算不得什麼才華……美人從來都是有優待的。
當朱瑩將漢質帝被鴆殺的故事講完，觀濤已經是眼淚汪汪，很為那個聰明卻被權臣毒死的小皇帝惋惜。就在這時候，旁邊卻傳來了一個聲音：「漢質帝既然看出梁冀跋扈，就應該隱忍不發，等待時機。在朝堂上因為一時憤怒便嚷嚷此乃跋扈將軍，實在是不明智。」
側頭望去，見是一個搖著摺扇的年輕士子沖著自己微微頷首，彷彿風度絕佳的樣子，朱瑩眉頭一挑，隨即微微一笑：「那你覺得，漢質帝又該如何？」
那年輕士子看到美人一笑，骨頭就酥了三兩，等聽到這一句，他更喜出望外：「當然是應該學漢桓帝，假裝放縱，伺機而動，發現宦官可用，就利用他們將外戚梁氏一舉誅滅……」
還沒等他把話說完，朱瑩就笑吟吟地說：「是啊是啊，漢桓帝假裝放縱，然後利用一群宦官殺了梁冀一黨，可到頭來又生怕被一群宦官捏在手心裡，扶植起了另一群宦官，讓宦官來對付宦官，於是最終成功控制了一群心思各異的狗，倒是確實耍弄得一手好權術。」
見朱瑩將漢桓帝曾經重用的那群宦官比作是狗，又說漢桓帝耍弄得一手好權術，那年輕士子登時覺得遇到了人生知己，那簡直是喜出望外。
「沒錯，姑娘簡直是評點得犀利入骨！漢桓帝藉助宦官殺了驕橫跋扈的外戚梁冀，接下來既然知道該抑制這些貪得無厭的宦官，那麼就應該趁機再把這些宦官連根拔除，然後換上忠厚之輩，如此在內有忠奴佐助，在外有賢明士大夫輔佐，何愁帝業不興，何來黨錮之禍？」
「簡直荒謬！」
他這慷慨激昂的話還沒說完，迎頭而來的四個字就猶如一盆涼水當頭澆下。
其餘士子原本還羨慕此人擅長表現，竟然和這絕色美人話語投機，可沒想到剎那之間，美人兒就翻了臉！而一旁本來聽到複雜之處就已經有點發懵的小和尚觀濤，則是被朱瑩這驟然怒喝給嚇了一跳。
「桓帝利用了宦官的內部矛盾，鼓動其中一群人去殺了外戚，這一招驅狼吞虎確實不錯，事後削權也確實應該，甚至接下來在宦官中扶植多座山頭，也沒什麼不對。他是以外藩入繼大統，文官們最初本來就不支持他，他幹嘛要反過來討好那些一事無成的士大夫？」
朱瑩想起那時候葛雍對自己說桓靈二帝時的口氣，竟是不知不覺也學著葛老太師當年的口吻，輕蔑地嗤笑了一聲。
「那些士大夫沒能殺得了梁冀，桓帝組織宦官殺了，單憑這一點，他就有資格瞧不起那些在朝上夸夸其談，在梁冀面前卻唯唯諾諾的傢伙！更何況這些傢伙和他扶植的那些宦官對立，卻也不過是因為利益受損，裝什麼大義凜然！」
「不過是因為宦官專權，就意味著皇權大興，沒人願意再回到當初被皇權壓制，噤若寒蟬的年代而已！就算桓帝真的用上一群老實忠厚的閹奴，那群士大夫照樣能找出打擊他們的理由！說什麼閹宦禍國殃民，他們自己的親友子侄裡頭，禍國殃民的還少嗎？」
彷彿是沒看到那年輕士子的遽然色變，朱瑩竟是嫣然一笑。只是此時，除卻那些四周圍純粹看熱鬧的香客鄉民，三三兩兩好幾撥士子們就沒多少人只顧貪看那艷麗的容貌了。
這位不知道從哪冒出來的佳人，這不是借古諷今，指桑罵槐吧？
「掃除了一批所謂黨人，桓帝倒也沒做錯，可他不去管天下平民都快活不下去了，也不去管世家佔據高位，豪右稱霸一方，更忘了自己還沒個兒子，竟然就覺得已經大權在握了，只顧著自己荒淫縱慾，賣官鬻爵，放縱到連個子嗣都沒留下，年過三十就把自己的命給送了。」
「結果卻引出靈帝那個獨夫！都說漢亡於桓靈二帝，呵，你現在倒說說，桓帝有什麼資格說比漢質帝更明智？就因為他在梁冀面前是個勝利者嗎？致使亡國的昏君笑話枉死幼主？笑話，讓質帝和桓帝到九泉之下去見光武，你看光武噴誰一臉唾沫！」
直到朱瑩罵桓帝昏庸，罵靈帝獨夫，一群士子中間，方才有人脫口叫了一聲好。
而剛剛還說質帝應該學桓帝的那年輕士子，卻是滿臉不服，兼且發現剛剛以為的絕色俏佳人竟是一朵帶刺的花，他忍不住就出言譏刺道：「姑娘點評別人倒是犀利，卻不知道姑娘這樣言行舉止肆無忌憚的做派，又是哪戶書香門第里出來的？」
「該不會是哪家行院里養出你這拋頭露面的膽子，出言不遜的刁鑽吧？」
「呵呵。」朱瑩哂然一笑，鄙夷不屑地說，「我就知道，大概也只有連史書都沒讀好的所謂書香門第，才會養出你這樣得意時高談闊論，失意時信口雌黃的廢物！」
「賤人你好大的膽子，我爹是河間知府……」
眼見那惱羞成怒的年輕士子暴跳起來，朱瑩就沒好氣地打斷道：「好端端的游山興緻，被這麼一隻嗡嗡亂叫的蒼蠅給敗壞了……朱宏，朱宜，讓他閉嘴！」
剎那之間，朱宏朱宜就已經搶上前去，一左一右直接扭住了對方的胳膊，眼見人罵罵咧咧地召喚人來幫忙，又怒罵定要尋到什麼行院去算賬，朱宏不耐煩，乾脆一腳踢在人膝彎將其摁跪了，朱宜則是面無表情地隨手抓起一團泥土直接塞在了人口中。
見兩人如此強橫霸道，無論那士子的同伴也好，家丁也罷，一時都吃了一驚，竟是忘了上去救人搶人。而這時候，朱瑩卻好整以暇地來到人跟前，沖人一笑之後，便一腳把人踹下了台階。見幾