既然把張壽送到了縣衙這種安全地方，阿六再去送信時，自然沒什麼後顧之憂。有朱廷芳和朱瑩兄妹在，有來自趙國公府的三十多個護衛，他可不相信還會有什麼亂七八糟的刺客闖進來。而且，花七也許還留在京城，但也許已經悄悄潛入了滄州城。
而朱廷芳親自帶路，把張壽安置在了縣衙後頭官廨中一個清幽的小院子，隔壁就是他和朱瑩住的地方。雖說兄妹在家中時早就是一人一個單獨的小院，但出門在外，他也就顧不得那麼多了。而且朱大哥不覺得自己之外還有誰能看的住朱瑩，至於張壽……
這小子大概會在朱瑩打人的時候遞刀子，又或者幫忙踹兩腳！
而張壽眼看朱瑩被朱廷芳拖走審問去了，他就招呼小花生進了屋子。這裡大概原本就是官廨中的客房，從床鋪到被褥全都是嶄新的，桌椅也都收拾得纖塵不染，只是牆上的字畫嘛……是賈寶玉很討厭的「世事洞明皆學問，人情練達即文章」。
但和縣衙這種氛圍非常相宜。
張壽卻不覺得世事洞明，人情練達有什麼腐臭味，他又不是賈寶玉這種享受富貴卻又沒能力擔起家業責任的公子哥。所以他轉了一圈，見書架上都是四書五經，他知道往來此地的客人多半是讀書人，很符合進士出身的縣令許澄的交際圈，繼而就在圓桌旁坐了下來。
等他想起跟進屋的小花生時，一扭頭，卻只見人正在認認真真地掃地，可掃來掃去也沒見掃出灰塵來，頭已經快垂到地上數灰塵去了。見這一幕，他忍不住笑道：「小花生，我從你叔爺把你借過來，是想要藉助你這個小地頭蛇了解一下滄州，不是為了讓你當隨身小廝。」
小花生頓時站直了身子。他不好意思地咳嗽一聲，隨即磨磨蹭蹭去放好了掃帚，這才上前小聲說道：「我是覺得六哥那麼能耐，張博士你覺得我沒用，回頭攆我回去……一天不知道雲河叔到底會是怎麼個結果，我是不會回去的，我賴也要賴在這兒！」
張壽頓時被小花生給逗樂了。尤其是這小傢伙還曾經男扮女裝騙得大皇子團團轉，他就越發覺得好笑。於是，指了指對面的凳子示意人坐下，他就直截了當地說道：「滄州城裡，曾經和大皇子以及長蘆縣令許澄勾結，經營工坊的那幾家人，你都給我好好說說。」
小花生最希望的就是自己能對張壽有用，這樣也許張壽就會好好想辦法給冼雲河脫罪，因此，他立刻打起精神，一五一十地開始仔細解說各家情形。
「本來還有不少小作坊，還有自家就有紡機的機戶，但大皇子來了之後，和幾家最有錢的大戶勾結在了一起，再加上有許澄這個狗官牽線搭橋，鎮壓局面，那些小作坊和機戶沒地方賣棉紗，漸漸的就只能去給他們做工了。」
「如今開工坊的總共五家人。西城首富蔣老爺，南城的齊員外，還有……」
小花生一家一家認認真真地介紹，他也確實年輕記性好，每家都有些什麼人，誰管家，誰做官，誰紈絝……他全都記得清清楚楚明明白白。而最讓張壽覺得可貴的是，小傢伙並沒有因為對冼雲河的傾向性，就拚命攻擊那幾家，對各家族人的介紹倒是頗為客觀。
「對了，這幾家人也算是滄州大戶，那麼平時可曾做過善事？」
張壽只不過隨口一問。他從來不覺得做善事就能抵消一個人的罪惡——畢竟很多人不過是為了打消罪惡感才去做善事，動機已經不純，更有些人不過是為了塑造一個善人的形象，也好麻痹大眾而已。然而，小花生的反應，卻激烈得讓他大為意外。
「善事？他們當然做過善事，不少人還在外頭標榜自己是大善人……去他娘的大善人，那是披著人皮的狼！」
當小花生再也維持不住鎮定，破口大罵的時候，隔壁院子里，朱廷芳看著自己那坐立不安的妹妹，也忍不住嘆了一口氣：「張壽是出來公幹，而且還有我在，你就為什麼非得跟來？就算祖母和母親都縱著你，你也該想想，這會讓外頭人怎麼說你們兩個？」
「只要我們高興就好，還怕別人說？」朱瑩輕哼了一聲，隨即就不情不願地說道，「是宮裡傳來的消息。坤寧宮明明被封閉了，可皇后還是不知怎的聽說了大皇子被挾持的事，於是發瘋似的要找皇上理論，最後雖說太后親臨，說一定會把大皇子弄出來，可她還是……」
還是兩個字後，朱瑩停頓了一下，臉上露出了極其煩躁不安的表情：「她還是不信，差點一頭撞在坤寧門上！太后一怒之下回宮去了，她最後終於不鬧了，但卻有一句話傳了出來。她說，阿壽害得她的兒子那麼慘，不得好死……你說她都這麼詛咒了，我能放心嗎？」
朱廷芳壓下心頭那股急怒，沉聲問道：「我應該最多只比你早出來一天……這是什麼時候的事？」
「就你前腳剛走，後腳就發生的！」朱瑩理直氣壯地說完這話，就氣哼哼地說，「當然就算沒這件事，我也肯定會跟來瞧瞧。阿壽這是第一次出這樣的遠門，萬一你不顧念郎舅之情，看他的笑話不幫他怎麼辦？有我在，大哥你肯定不好意思！」
我就知道，你即便丟出來這麼一件大事，但歸根結底還是借口！我就這麼像是沒事給准妹夫使絆子的貌似兇惡大舅哥嗎？
朱廷芳又好氣又好笑，可面對朱瑩，他也確實是無計可施。他只能勉強板著臉道：「爹在你出來的時候應該吩咐了你都聽我的吧？可你今天才到第一天，就捋袖上陣打了那幾個惡霸地痞，就算張壽不在乎你這千金大小姐的形象，你也好歹要注意自己的安危……」
他苦口婆心地說著，可不多時就發現朱瑩已經開始環目四顧，一臉敷衍和嫌棄的樣子，朱大哥就不由得以手扶額，心想自己這個大哥有這樣的弟弟和妹妹，也不知道是前世里造了什麼孽。可即便如此，他還是板著臉繼續充當念經的和尚，直到朱瑩無奈舉手投降。
「好好好，大哥你都說了這麼多，我都聽！我保證以後都聽你的，這還不行嗎？」
嘴裡這麼信誓旦旦地答應了，朱瑩還是站起身來，振振有詞地說：「阿壽第一次騎馬趕這麼久的路，我得去看看他現在怎麼樣了！他的馬術還是我教的呢，我這個當老師的都覺著顛得渾身疼，他怎麼受得了……大哥你也不要一天到晚忙公事，我還等你給我找個大嫂呢！」
她說著就嘿然笑道：「二哥的婚事都已經有眉目了，大哥你可沒剩多少時間了。你要是再不努力，可別怪我到時候和祖母和爹娘商量，把你拉出去給人家相看！」
沒等朱廷芳氣得罵人，大小姐就已經如同蝴蝶一般輕盈地閃了出去。等到了隔壁，她見院子里空蕩蕩的，屋子裡卻有說話聲傳來，想了想就躡手躡腳走上前去，可到了門前時，她卻重重咳嗽了一聲以澄清自己沒聽壁角。果然，大門頃刻之間就打開了。
「瑩瑩，你來得正好。」
張壽見朱瑩一聽這話頓時瞪大了眼睛，他就把人讓了進來，言簡意賅地將剛剛小花生告訴自己的某些話轉述了一遍。果然，朱瑩一聽就氣得柳眉倒豎，一時痛罵道：「天底下怎麼有如此為富不仁的傢伙？做善事邀名就算了，他們根本不是行善而是作惡，簡直該殺！」
「晚上我下了請柬邀他們到縣衙赴宴，到時候少不得要質問這些事情，但是，口說無憑，就和你在工坊人贓俱獲才是最好的證據一樣，我也不可能只憑小花生一面之詞，就對他們怎麼樣。別說我，就算是你大哥，那也不行。」
張壽做了個手勢示意要開口的小花生不要著急，這才繼續說道：「所以，還是要勞煩你和二哥去走一趟。當然，滄州地面上你們倆都不熟，讓他帶路去找老鹹魚吧。你們不要帶太多人，以免打草驚蛇……相比銳騎營，相比估計爛透了的三班差役，我當然更信得過你們。」
大小姐本來就是看誰順眼那就說什麼都好的脾氣，張壽如此順毛捋，她自然眉飛色舞。見小花生正眼巴巴地看著她，她不覺心情大好，走上前就在人腦門上彈了一指頭，隨即就轉身說道：「小傢伙，你就等著瞧好了，我保管把人證物證全都給你搜集齊全！」
「我們趙國公府年年號稱輕租減租，還有人敢陽奉陰違，一家錢莊里也出過敢里外勾結昧良心謀取人家財物的賬房，我之前把這些狗東西全都掃地出門，該送衙門的就送了衙門重重處置，這些更黑心的狗東西也逃不出我掌心！阿壽儘管開你的鴻門宴，我這就叫上二哥去！」
眼見朱瑩興沖沖地來，興沖沖地走，小花生也顧不得腦門上那一丁點疼，又是激動又是惶恐。想起之前看她興高采烈地報功，又親眼見了朱廷芳重處那幾個在滄州城也算是有名的地痞惡霸，他忍不住看著張壽，好半晌才迸出一句話。
「張博士，這位大小姐……她真的是趙國公府的千金？真的是明威將軍的妹妹？」
張壽頓時莞爾：「如假包換。」
「我就沒見過這麼雷厲風行的大小姐。」小花生喃喃自語，隨即才醒悟到自己評論的是張壽的未婚妻，這才慌忙解釋道，「我是想說，大小姐真的好厲害！我聽