紅薯兩個字一出口，張壽就看到對面老鹹魚的臉色一下子變了。他並不是純粹的口誤，只是在說出當官不為民做主五個字之後，他突然不想把紅薯兩個字替換成其他的。雖然只不過是第一次見經歷成謎的老鹹魚，但他還是決定大膽地把試探的步伐邁大一點。
在張壽那炯炯目光直視下，老鹹魚雖說極力想顯出淡定和自然，但因為心情波動太大，他還是不由自主地避開了張壽的視線。然而，即便把目光投往別處，他依舊能察覺到張壽的眼神。天人交戰了好一會兒，他甚至連最不好的念頭都動過，但最終還是放棄了。
他重新轉過頭來，乾笑一聲道：「我活了大半輩子，還是第一次見張博士你這種沒架子，心裡惦記著萬民溫飽的官爺，真是嚇了一跳……既然你都開口了，就我們今天吃過的那些東西，我可以把種子全都雙手奉上。不但種子，具體怎麼栽種的，我也能不自量力指點一下。」
張壽沒想到老鹹魚居然沒有用外甥的事情討價還價，最初的意外之後，他就笑道：「就只有我們今天吃過的那些？你真的沒藏下來什麼其他的東西自己偷吃，不拿出來給別人分享？比方說……紅薯？」
剛剛還表現得爽快洒脫的老鹹魚，當聽到紅薯兩個字時，終於再一次繃緊了神經，甚至不自覺地上前了小半步。可是，見張壽笑看著自己的時候，他最終硬生生止住了那股衝動，臉上的笑容顯得極其勉強。
「張博士從哪聽說過紅薯這種東西？」
「當然是太祖遺作。」張壽看著老鹹魚，面上的表情異常坦然，「你大概不知道，我在京城曾經破解過一個太祖皇帝留下的密匣，裡頭的太祖遺物，也都被皇上賞賜了給我。雖說我才疏學淺，只看出其中一樣是計時器，那些手稿無從下手，但也因緣巧合琢磨出一點東西。」
「畢竟，太祖皇帝當年夢見天下四方輿圖這種事，在朝中知道的人很多。」
見老鹹魚一張嘴張得老大，張壽愈發顯得誠懇而真摯：「而且，我破解密匣，這是在京城人盡皆知的事情，你是滄州人，大概不知道。你要是不信，耳聽為虛，眼見為實，若是願意，可以隨我去一趟京城。說起來，就算是為了你外甥，你恐怕也得去一趟京城。」
「因為這些可以讓很多貧民飽腹的好東西，也許能讓你換回他的命來。」
他說著就頓了一頓，臉上滿是和煦的笑容：「朱二郎此番之所以會到滄州，也是因為那天阿六從滄州回京，朱二郎剛巧聽說你這有那些大明從來沒聽說過的東西。你別看他那德行，卻很懂得農為國本，你要信不過我，可以和他聊聊，等在京城種出東西再做決定也不遲。」
在這樣如同和風細雨似的遊說下，縱使老鹹魚勉強保持著滿腔的警惕和疑惑，但他還是不得不承認，張壽的話確實有那麼一點可信度。
更何況，姐姐唯一的外甥很可能要人頭落地，他也不可能真的不管！
「這事情非同小可，畢竟我還得丟下滄州這點家業，張博士你得讓我好好考慮考慮。」
「你儘管考慮，我還得在滄州呆幾天，不急在一時。」張壽呵呵一笑，點點頭就轉身出門，見門外阿六一手正轉著那把削鐵如泥的短劍，一手正掛著那把短弓，他哪裡不知道人一直都留心著他的安全，少不得對其笑了笑。
阿六同樣對張壽露出了一個笑容，這才回劍歸鞘，將短弓掛在腰間，隨即用手指了指天色，言簡意賅地說：「回去嗎？」
「當然回去。」張壽說著突然停頓了一下，旋即就往院內廚房的方向看去，見明明沒有風了，那帘子卻在微微動彈，他就知道必定是小花生躲在後頭偷看偷聽，當即心念一轉就對阿六吩咐道，「等回頭你再去邢台送個信。」
阿六看也不看廚房一眼，立刻眉頭大皺，一臉抗拒：「我走了你就沒人了。」
張壽頓時笑了起來：「朱二郎和瑩瑩不都帶了很多人？」
「他們和我不一樣。」阿六不假思索地繼續反對，「讓他們去送信。」
張壽盯著滿臉認真的阿六看了好一會兒，彷彿是不得不退讓：「好，一會見到朱宏朱宜他們的時候，你挑個妥當的去邢台給我傳個口信，不管張武張陸還是張琛，讓他們至少過來一個人！人在邢台，居然能讓風波蔓延到滄州來，把事情鬧得這麼大，他們當然得負責收場！」
阿六這才滿意地點了點頭：「朱家那些人我都打過，挑一個最能打的就行。」
屋內同樣在偷聽的老鹹魚臉上表情都有些僵了。什麼叫做都打過，挑一個最能打的？他上次見獨自一人四處瞎轉悠的阿六時，還只覺得這少年不愛說話，脾氣有點怪，但出手大方，為人爽快。可這次他終於認識到，人究竟是有多乖僻！
張壽卻沒挑阿六的茬，他已經看出來了，阿六眼下是故意表現出最乖戾的一面來配合他演戲。當下他就繼續不慌不忙地說：「既然邢台那邊你讓別人去，這滄州城裡，你卻要親自走一趟。回頭你去給那些和大皇子勾連的人家一個個送請柬，一個別拉下。」
阿六煞有介事地點頭道：「嗯，我知道，鴻門宴。」
「知道了也別說出來！」張壽終於忍不住笑罵了一句，眼見人立時閉口不言，他才轉過身來。當瞧見老鹹魚終於磨磨蹭蹭出了門，他就對人頷首一笑。
「時候不早了，我也該回去了。只不過滄州城裡我和阿六都不熟，能不能讓小花生送我和阿六一趟？而且我初來乍到，接下來還有不少事情要做，如果小花生正好閑著，我想借他幫我兩天忙，應付一下各方人物，不知是否方便？」
「方便，當然方便！」小花生一溜煙從廚房裡沖了出來，瘦弱的身軀挺得筆直，「這滄州地面上我最熟了，三教九流我都認識不少人，我會帶路，我會喂馬，我會……」
「好了好了！」張壽頓時莞爾，做了個手勢讓還要繼續毛遂自薦的小花生姑且打住，他就看向了老鹹魚。果然，年紀一大把的老頭兒在猶豫了好一會兒之後，最終點了點頭，卻把小花生給叫了過去，千叮嚀萬囑咐了好一會兒。
他不用猜都知道，必定是吩咐人嘴緊一點，別亂說話……最好再留意一下他的為人處世，諸如此類。
而一出了這家前店後院的鹹魚鋪子，小花生就如同從籠中放飛的小鳥，一下子輕鬆了許多。他死活再也不肯去騎阿六那匹馬，哪怕阿六說願意帶他一塊騎，他也堅持不同意，一個勁說要把該做的事情做好，一力搶過了為張壽牽馬的差事，一路走還一路說個不停。
「叔爺就是老把我當小孩子，老擔心我受騙上當，想當初還讓我別被雲河叔賣了呢！雲河叔對我可好了，對我就像親生兒子似的……六哥也很好，我還沒見過就因為我喜歡馬，就肯把馬讓給我騎的好人！」
小花生一邊說，一邊扭頭看了一眼阿六，見少年對他微微點了點頭，臉上並沒有最開始的冷意，他頓時更加雀躍了起來，又轉身對張壽說：「我之前還擔心張博士你也和那些狗官和狗大戶似的，可後來才知道，您也是好人！」
大概是因為動亂之後，天色又已經臨近黃昏的緣故，路上並沒有多少人，再加上有阿六在，張壽也不擔心小花生的嚷嚷引來什麼風波，笑著接受了這一張好人卡：「你怎麼就知道我是好人？就因為我做了那一頓飯？」
「哪有官老爺做飯給我這樣的人吃的！」小花生雖說倒著走，可腦後卻彷彿長了眼睛似的，走得極其穩當，一邊走還一邊摸了摸鼻子說，「張博士你做菜那麼好吃，對人還這麼好，當然是最好的好人！你可一定要救救雲河叔啊，他真的是被逼到絕路上才那麼乾的！」
聽到小花生連發好人卡，最後方才又開始了碎碎念，張壽就嘆了一口氣說：「我會想想辦法的……對了，聽說之前大皇子之所以被挾持，是因為被冼雲河派人色誘？能迷住大皇子，後來更是出手將他挾持，哪家姑娘那麼有魄力？」
小花生先是支支吾吾，隨即就開始顧左右而言他，試圖把這個話題矇混過去，等發現張壽還是揪著不放，他就只好耍賴道：「我也不知道，也許是雲河叔的老情人……」
「男子漢大丈夫，哪怕遇到了再過不去的坎，除非寥寥幾個厚黑到不要臉的，絕對做不出把心愛的女人雙手獻上的事……哪怕只是做戲也一樣。」張壽卻打斷了小花生的話，隨即笑呵呵地說，「雖說我沒見過冼雲河，但就我聽說的那些，他理應不是那種不擇手段的人。」
阿六見小花生心虛地低下頭去，他突然開口說道：「不會是你吧？」
「六……六哥你別……別開玩笑了！什麼是我，怎麼會是我！」
見小花生就如同被人踩住了尾巴貓兒似的炸了，一開始連話都說不利索，好一會兒才緩過氣來，張壽原本還覺得阿六這猜測簡直是無稽，此時也不禁犯起了嘀咕，掃了一眼四周，見路上已經沒了行人，他就盯著小花生上上下下打量了起來。這一看，他就發現了端倪。
雖說身量不算很高，整個人也有些瘦弱，但小花生