你們好事都將近了，這簡簡單單一句話，卻說得四個人全都口乾舌燥。
畢竟是在自己家，朱二就忍不住打頭炮問道：「不至於吧？總共就兩位公主兩位郡主，總不能都讓我們包圓了吧？真要是這樣，整個京城都要炸開鍋了！」
見張琛和張武張陸都露出了贊同的表情，而陸三郎則因為本來就是第一個成就好事的人，笑眯眯站在那兒不做聲，張壽就似笑非笑地說：「這次確實就只有兩位公主和兩位郡主，但你們別忘了，皇家宗女多的是，皇上熟悉的，各家勛貴官宦的女孩子也不是沒有。」
「用不著皇上賜婚，只要皇上懇切地替你們吹噓吹噓，還怕你們沒人要？」更何況，張武和張陸這兩個，皇帝似乎是已經有打算了，剩下的是張琛和朱二這兩個家世不錯的，但凡別人確定兩人已經有浪子回頭的傾向，單單秦國公和趙國公這兩個姻親，有幾個人能推卻？
張琛被皇帝打擊了一番，知道永平公主那是沒指望了，再加上之前在朱瑩那兒受到的挫折，他不免有些意興闌珊，此時便無精打采地說：「我和朱二這個死傢伙在御前出了那麼大一個丑，還兩手空空地出來，讓人看了笑話，皇上耍了我們一通，哪還會管我們！」
張武和張陸只知道自己面聖時如何，別人的情形那是一無所知，剛剛見朱二和張琛居然扭打成一團就知道情況不對，眼下張琛這麼說，他們就更加好奇了起來。至於陸三郎，那種幸災樂禍看熱鬧的心思，就更強烈了。
然而，張壽自己要求皇帝不要泄漏今日面選之事，自己當然不會透露，當下就笑吟吟地說：「皇上看似是耍了你們，但若不是拿你們當作親近晚輩，他三言兩語就打發了你們走，哪裡還會和你們說那麼多廢話？」
一語驚醒夢中人，張琛登時愣了一愣，而朱二更是恍然大悟道：「對啊，皇上要是看不上咱們，大費唇舌和我們說這麼多話幹什麼！哈哈，沒想到我也有時來運轉的一天！」
「什麼時來運轉的一天！」隨著這聲音，大門被人老大不客氣地一把推開，緊跟著，朱瑩就不管不顧地悍然直闖了進來。她四下一看，見屋子裡全都是自己的熟人，她就隨便掃了他們一眼，目光最後落在了張壽身上。
「我在清寧宮被太后留了大半天，好像生怕我去乾清宮偷看熱鬧似的！直到阿壽和二哥張琛你們總算出了乾清宮，我才被放回來。」朱瑩一語道破了她今天的去向，隨即才笑吟吟地說，「阿壽，今天別人見你端坐一旁，有沒有疑神疑鬼，舉止失措？」
「就算有，那也是最初看到我時一愣神的事。」張壽隨口把這一茬給岔開了過去，隨即就指著朱二道，「倒是你二哥，皇上親口許了他，會挑選一個高手來教他武藝，只不過，每個月要他拿出五貫錢學費來。皇上明說，這錢是要他自己出的。」
見朱二立刻面露苦色，朱瑩不禁撲哧笑出聲來：「這主意好，他自己拿錢才知道心疼！祖母之前就發話了，以後絕不許多給二哥一分錢，還吩咐人管好他屋子裡每一件東西，嚴防他拿出去換錢，也不許我拿錢拿東西給他。所以，二哥，你可要自己努力才行！」
努力個頭啊，一個月五貫錢，在京城能幹什麼？也就夠呼朋喚友上館子喝兩頓小酒！
朱二那哭喪著臉的表情，也感染了張琛。一想到永平公主這樣特立獨行的美人是肯定娶不到了，可自己說要學八股文這話卻被皇帝給聽了進去，他頓時欲哭無淚。因此，他只能求救地看著張壽：「小先生，你出個主意行不行？我不想一天到頭背四書啊！」
他雖說不會寫那勞什子的八股文，可他至少知道，要寫好那些東西，四書必須爛熟於心！
「皇上嚇你的而已，你就算把八股文寫出花來，去考狀元嗎？他一定會挑個開明的先生給你，你就放一萬個心吧。只不過……」張壽說著瞧了一眼垂頭喪氣的朱二，突然笑道，「只不過要我猜的話，你估摸著也要掏學費，而且，皇上可能會吩咐秦國公和夫人限制你的開銷。」
剛剛還自怨自艾的朱二一下子就精神了，一拍大腿道：「對啊，沒道理限我不限你！」
本來就鬱悶的張琛登時氣得肺都炸了：「我有錢沒錢關你什麼事？你這傢伙幸災樂禍什麼鬼？損人不利己！」
「損人不利己又怎麼樣？誰讓你身在福中不知福，成天長吁短嘆覺得自己日子不好過，我呸，看看人家張武和張陸，他們在家才叫不好過，人家也沒天天在外頭抱怨！」
眼見自家二哥和張琛先是爭吵，而後互瞪，似乎隨時可能打起來，朱瑩不禁沒好氣地喝道：「吵什麼吵？要吵出去吵，要打出去打！」
他這話一出，張琛頓時再不猶豫，上前一把揪著朱二就往外拖。而朱瑩一把攔住想去勸架的張武和張陸，笑吟吟地等到兩個人出去之後，她竟是直接上前把書房大門給閂上了。她轉過身拍了拍手，這才對瞠目結舌的張武和張陸說：「我二哥就是嘴賤，該他受點教訓。」
陸三郎終於找到了說話的機會，當即乾笑道：「等回頭朱二有了皇上派來的高手調教，那還不是輕輕鬆鬆就能打敗張琛？今天吃點苦頭，他決心應該能大點！」
「話是這麼說，就看他毅力能持續多久了！」張壽笑了笑，但見朱瑩那明艷的笑容之下，總好像情緒並不是那麼高，他就開口說道，「好了，張武和張陸，你們來也來過了，該回去了。明日午間到我號舍來，好事將近，我還有話對你們兩個說。」
至於陸三郎，他一見小胖子那笑眯眯的架勢，就知道人根本不用吩咐，準會過來湊熱鬧。
聽見門外喝罵聲呻吟聲不絕於耳，張壽到底怕出事，很快就出門喝止了那兩個惱羞成怒大打出手的傢伙，隨即把其他人都攆了回去。張琛那四個人才剛一走，太夫人就立時派了江媽媽過來，把嘴角被張琛打破了，滿身狼狽的朱二拎了過去說話，卻把朱瑩給留下了。
看到朱瑩在紫煙閣中東走走西轉轉，彷彿把朱二這兒當成了自己的地頭似的，張壽忍不住想起了之前張琛那書房，乾脆也隨便轉了轉。和張琛那故意想方設法激怒秦國公張川這個父親不同，朱二在趙國公府顯然是小心翼翼，他四面書架看過來，就只見全都是正經書。
其中最不正經的，也只不過是《搜神記》這種志怪玄奇類的書。很顯然，如果真的有什麼春宮畫之類的玩意，絕對被朱二給藏得嚴嚴實實。他隨便翻了翻一卷書頁嶄新的《四書集注》，突然頭也不回地問道：「瑩瑩，今天在清寧宮中是不是出了什麼事？」
「你怎麼知道？」
張壽回過頭，就只見朱瑩已經半點不講儀態地懶懶趴在了朱二的書桌上。當下他隨手丟下書，走到她身後。
見那垂髫分肖髻的一縷燕尾垂順地落在她的左肩，他不禁下意識地伸手繞了個圈，等醒悟到動作有些輕佻時，他剛要收手，卻不想朱瑩竟猶如腦後長了眼睛，突然抓住了他的手。
「阿壽……」朱瑩緊緊握住張壽的五指，好半晌才低聲說道，「我今天才知道，永平不願意嫁人！她明明知道的，不管她喜歡誰，哪怕是那些她賞識過的寒門才子，只要對皇上說，皇上一定會成全她的，可她竟然不願意嫁！」
「就因為她有這心思，又不知道怎麼就被人知道了，竟是冒用我的名義給她傳了一張字條。如果今天不是太后娘娘果斷，也許就會鬧出大事情來！太后娘娘說，也許有人用我的口氣明著在那字條上告訴她怎麼才能不嫁人，暗地裡也許另有名堂，說不定誣她私通。」
說到這裡，朱瑩倏然轉身站起，見張壽那明澈的目光落在自己身上，臉上還帶著幾分驚愕，她再一看自己的手仍是緊緊抓著他的手，不禁面上微微一紅，但隨即就坦率地直視著他的眼睛：「阿壽，你說她為什麼這麼傻？」
張壽自從第一次在月華樓見永平公主時，就在並不多的接觸中覺察到，在那才女公主的面紗之下，掩藏的是猶如男子似的雄心，或者說野心。至於那種傳奇話本中什麼繡球選婿，詩文選婿的金枝玉葉，和這位一貫表現出空谷幽蘭特質的公主，沒有任何共同點。
因此，他想了一想就笑道：「大概是因為，永平公主要的不是男歡女愛，而是其他東西。」
「她要什麼？像太平公主那樣指點江山，安插宰相，甚至廢立……呃！」朱瑩有些惱火地挑了挑眉，可當說出最後幾個字時，見張壽頓時面露告誡，她硬生生把天子兩個字給吞了回去，隨即就滿臉不贊同地說，「她太痴心妄想了，如今又不是漢唐！」
「人各有志，不能強求。」
張壽微微聳了聳肩，見自己的手還握在朱瑩手中，他就順手用力回握了她的手。見她這才一下子又意外又慌亂，他就笑道：「你不是和她一向不怎麼和睦的嗎？怎麼突然就對她的事情這麼上心？」
「畢竟是同年同月同日生嘛，再說，裕妃娘娘一直都對我很好，我是……嗯，愛屋及烏！」朱瑩盡量讓自己顯得若無其事，一臉我很同情她的表情，但眉梢眼角須臾就都是笑意