當朱瑩興沖沖地順著甬道過了一道門時，就只見張壽正不疾不徐地從另一頭往外走來，那一身普普通通的青色官服穿在他身上，就猶如春天的柳樹發了新芽，滿樹青蔥嫩綠，乍一眼看去就讓人覺得賞心悅目。面對這一幕，她眉眼一彎，不知不覺綻放出了滿滿當當的笑意。
「阿壽！」
張壽見少女步伐輕快地跑來，就笑著迎上前去：「瑩瑩，辛苦你了！」
就是這麼一句狀似平平淡淡的辛苦你了，朱瑩卻喜上眉梢，笑意盈盈地說：「有你這話就不辛苦啦！再說了，昨夜我在宮裡睡得挺好的，大清早又不用早起，倒是難得睡了個懶覺！」
兩句閑話之後，她猛地想到此來目的，趕緊上前兩步，見那些劉府下人都知情識趣地避開了去，她非常滿意，當下就示意張壽也靠近一些，這才悄聲說道：「朝會結束，皇上回到乾清宮之後，就讓人把二皇子那個討厭的傢伙綁到了院子里，親自監刑，打了他三十大板！」
嘶——
張壽輕輕吸了一口氣，著實感到驚嘆。皇帝竟然還真的一怒動了家法！
而朱瑩又得意地挑了挑眉：「大皇子還假惺惺去皇上面前求情，結果二皇子惱羞成怒，一口咬定就是大皇子透露消息，挑唆他去找劉晴的麻煩。皇上也沒說信不信，就說要求情就有難同當，連大皇子也責了十板。皇后娘娘親自來求情，打都打完了，皇上還責她教導無方！」
說到最後一句話時，朱瑩卻壓得聲音很低，說兩位皇子的壞話不要緊，人人都知道她從來不用正眼看她們，可說皇后的壞話……雖說皇后的家族已經是昨日黃花，但作為母儀天下的正宮，總要留幾分敬意。見張壽滿臉詫異，她更是悄悄對他眨了眨眼睛。
「皇上親自監刑，兩個想要假打討好坤寧宮的傢伙全都被揭破，結果他們倆結結實實挨了這一頓。大皇子還好一些，皇上說他既然維護弟弟，那麼就算給二皇子陪綁，打他十板子算是一個教訓，二皇子那臀腿都給打爛了！」
「皇上好幾年沒動家法了，想當初也曾經打得他們哭爹喊娘！」
聽到朱瑩這話，張壽著實有些意外：「哦？皇上從前居然也打過大皇子和二皇子？」
「那時候他們兩個還小呢，起了衝突互相推搡時不慎打破一個花瓶，卻還彼此栽贓，誰都不肯認，結果皇上氣得直接拿了拂塵柄，打得他們倆屁股開花，皇后趕來之後哭得肝腸寸斷。後來他們倆這種亂七八糟的事雖說不少，但皇上也懶得管了，多數都丟給皇后去管。」
說到這裡，朱瑩便哂然一笑：「也就是兩個人上次為了封王的事彼此挑唆大臣，皇上動怒，把他們禁足宮中整整三個月，他們才看似消停了一些。結果，這兄弟才被放出來多久，這次竟然鬧出了這種聞所未聞的奇事，劉晴真是倒霉極了！」
說到這裡，她再次朝張壽靠近了一些，小聲說道：「對了，阿壽，有件事我得托你。你覺得半山堂哪個監生性情又好，人又比較可靠？我答應了德陽公主，幫她物色一個適合託付終身的夫君，可你看看現在這亂七八糟的光景。事情沒辦，我都不好意思去見她！」
張壽之前還從沒聽朱瑩提過此事，此時先是一愣，隨即就啞然失笑道：「就這次給陸三郎牽線搭橋，你知不知道，你牽上的劉家姑娘，本來就是陸尚書打算定下的未來兒媳婦？」
「啊？」朱瑩頓時傻了眼。等到張壽低聲給她解釋過來龍去脈，她不禁氣得使勁拿拳頭砸腦門，直到張壽眼疾手快地一把抓住了她的手腕，但須臾就立刻鬆開，她這才有些氣咻咻地說，「陸綰那個老狐狸，簡直是狡猾透頂！」
本來以為是一樁兩廂情願，極其成功的做媒，到頭來發現竟然陸綰自己就定下了劉家，朱大小姐不禁覺得老大沒意思，甚至有點挫敗。可接下來張壽的調侃，卻讓她立刻就丟開了那點小小的惱火，轉怒為喜，眉開眼笑。
「要是以後這種牽線搭橋的事都被你攬了過去，那些專門負責走東家串西家，上下一動嘴皮子就給人做媒的夫人們還有沒有活路？德陽公主的事你既然答應了，想來那必定是個好姑娘，你還有什麼要求嗎？要是沒有，不是我王婆賣瓜自賣自誇，張琛和張武都不錯。」
「現在誰不知道，阿壽你手裡的瓜最好賣了！今天陸三郎罵兵部趙侍郎狗屁不通的事已經傳開了，還有他一番滔滔不絕的算例講述，把老大人們給講暈了，就連清寧宮裡也有人議論。不少人說有其師必有其徒，不愧是你門下出來的！」
誇讚過後，朱瑩就驟起眉頭道：「張琛好像不太合適吧？他身份太高了，未必願意尚主，再說他願意，他爹也未必願意。張武是庶子……不過也無所謂，張武這人肯上進，性子也還算不錯，他當初在翠筠間那晚上不是第一個來見你的嗎？這樣，你回頭先探探他口風……」
朱瑩在那高高興興地低聲講述德陽公主的性情和為人，張壽微笑聽著，間或詢問一句，等眼看快要到劉侍郎那書房時，他才突然停步問道：「我都差點忘了，你應該是來見劉家四姑娘的吧？要進去和我一塊見陸尚書和劉侍郎？」
「呃……我還是不去了！」朱瑩頓時止步。劉晴的父親劉侍郎她雖說還算熟，可陸綰那個老狐狸，她卻一點都不想見！可她剛想轉身避開，突然就想起另外一件大事，趕緊又溜了回來，沒好氣地對張壽說：「都是阿壽你老岔開話題，我差點被你帶得忘記了正事！」
張壽頓時啼笑皆非。大小姐你思路跳轉太快，這也怪我咯？
「皇上說，日後皇子和宗室選妃以及選夫人，從七品以下官員當中選。而且凡在任大學士、尚書、侍郎、各地督撫布政使，五代以內血親和三代以內姻親不選。內閣吳閣老已經奉旨親自擬詔了，所以我這不算泄漏機密。嘿，總算是出了一口惡氣！」
二皇子嫌他三品官小？以後他岳父頂多七品官！張壽理解了皇帝的這一重意思，深深覺得皇帝從某些方面來說，還真是隨心所欲。
然而，他深深知道，明朝中後期的后妃，選妃標準比這個更低，以至於外戚禍國的可能性固然是被大幅度降低了，但指望后妃們教導好兒女，那也幾乎痴心妄想。然而，他才剛露出了有些微妙的不贊同表情，就被朱瑩低聲那一通童養媳理論給震驚了。
而這一番話，朱瑩特意表明，是自己聽到皇帝對太后的原話，隨即又補充了兩句。
「所以，阿壽，要不是你這麼優秀，皇上也不會想到這一招。不過我對皇上說，阿壽你可不是什麼童養婿，你是自己看著葛爺爺的書自學成才的，你厲害那是因為你天賦才情好，性情人品好，我爹頂多就是出了點錢，可當初你娘還幫過娘和裕妃娘娘，那是你應得的！」
張壽再次笑了。這樣一個在各種時候都向著他的姑娘，怎麼會不可愛？
「那我將來得更優秀才行，否則，豈不是會讓人嘲笑你眼光不好？」
朱瑩先是一愣，隨即喜色便從眉眼之間滿溢出來。她高興地沖著張壽嫣然一笑，繼而就大步轉身離去。顯然，她打算去瞧一瞧從昨夜到今天，經歷了大喜大怒復又大喜的閨中密友。
而張壽回到劉府書房時，卻隻字不提朱瑩剛剛透露的兩皇子受責以及婚事之類的話題。朱瑩什麼都不瞞他，那是因為信任，可他卻沒必要在兩個非親非故的外人面前談論這種話題——當然，換成聰明絕頂的陸三郎在此，他也許會略微透露一二。
而剛剛進一步達成一致的陸綰和劉侍郎，也同樣隻字不提朱瑩跑到劉府卻居然直接先找張壽，甚至彷彿忘了這麼一個非同小可的訪客，只是熱忱感謝了張壽在兩家聯姻之事上的幫忙。如此官方辭令繼續了幾個回合之後，劉晴出來拜見過後，他便以回國子監授課為由告辭。
劉侍郎執意要送，陸綰也笑稱該回兵部衙門了，張壽便和兩人一同到了劉府大門口。辭過劉侍郎，見陸綰笑著指了指陸府那輛馬車，張壽卻笑著推辭道：「我去北邊國子監，陸尚書要回南邊兵部，這實在是南轅北轍，完全不順路，還是各走各的吧。我那車也來了。」
陸綰一看，張壽那個有名的少年僕人正面無表情地坐在另一輛馬車前的御者位置上，懷裡還抱著一個匣子，他登時閉嘴。之前同車回陸府時，張壽到門口一見到阿六，就把那個御賜的裝著太祖遺物的匣子交託給了對方，這一直到劉府也沒要回來，足可見對人的信任。
更何況，他還從兒子陸三郎那邊得知，這位是高手……
習慣於避開麻煩人麻煩事的陸尚書匆匆離開，而張壽來到阿六面前後，見人跳下車轅先把匣子遞給了他，隨即才攙扶他上車，他就隨口問道：「匣子里的東西看過了嗎？」
「沒看過。」阿六穩穩把張壽扶上了車，等關上門重新坐好，背對著車門的他輕輕虛揮馬鞭，這才沉聲補充了一句，「我還把匣子鎖上了。」
張壽微微一愣，隨即不禁笑罵：「你就不怕我忘了那十四個字？」
「再算一遍就好。」
面對這句認真